Глава 1. Причина
- Каин! Каин! Где тебя носит негодный мальчишка? - ворчала вампирша, ища по замку, быстрого и юркого сына Повелителя Рода Серебряного Тумана, прошло уже полчаса как Повелитель приказал найти сына и позвать его к себе, слишком много времени прошло, чтобы Повелитель не рассердился.
- Опять Повелитель будет не в духе, - подумала она, и тяжело вздохнув, подошла к тому месту, где чаще всего можно было найти юного вампира. Это был спуск вниз, в подвал, а далее в подземелье замка. Никто по доброй воле никогда сюда ни ходил, так как непонятные существа, которые водились в глубине подземелья, не очень любили вампиров. Хотя сами они физического вреда не могли нанести взрослому вампиру, зная, что достаточно будет одной группы воинов, чтобы вывести их оттуда, но гадить могли преотлично, устраивая всевозможные ловушки и каверзы тем, кому приходилось сюда спускаться.
- Ненавижу это место, сыро, мерзко, затхло, и как тут нравится ему играть? - подумала она, идя глубже и глубже, свет сюда совсем не проникал, но это не было помехой для горящих красных глаз вампирши, прекрасно видевшей в темноте, даже лучше чем при дневном свете. - Каин! Иди сюда, сколько тебя можно звать уже? - спросила она, найдя мальчишку на том месте, где нашла его вчера, он сидел на краю небольшого подземного озера и в задумчивости кидал камешки, во что-то белое, лежащее на середине озера. - Каин! Иди сюда, - не успела договорить она, как рассмотрела, во ЧТО кидал камни юный вампир. Сердце резко ушло вниз и дыхание перехватило, а ноги начали подкашиваться, для вампирши, которая прожила более 300 лет, это состояние было необычным, но как иначе она могла реагировать, видя, что младший сын Повелителя, сидит рядом с Подземным Духом, и не просто сидит, а кидает в него камни! Медленно и осторожно подойдя к сидящему вампиру, она активировала боевой режим организма, и на едва видимой скорости для обычного взгляда, схватила мальчишку и бросилась бежать к выходу.
- Зира! - пискнул полузадушенный, её рукой, мальчик.
- Ты чего, Зира? - попытался он сказать ещё раз, когда вампирша поставила его на ноги и вышла из боевого режима. От полученного стресса вампирша не могла ничего сказать, поэтому молча присела на ближайшую скамью и, схватив снова мальчишку, положила его попой вверх себе на колени.
- Сейчас узнаешь чего, - смогла, наконец, сказать она, прежде чем начала наказание.
- И чего, и почему, и зачем? - приговаривала она, нанося удары по многострадальному месту сына Повелителя, сегодняшнее приключение стало последней каплей её терпения, каждый раз он умудряется влипать в такие ситуации, которые трудно даже себе представить: то застрянет в лазе, и его два дня сначала искали, а потом вызволяли оттуда. То ходил кормить существ, без содрогания на которые она не могла даже смотреть. Потом потерялся в подземельях, и на его поиски, впервые со времён войны с эльфами, был отправлен полный боевой отряд взрослых вампиров, тринадцать взрослых, закалённых в битвах воинов, нашли мальчишку, но при этом пятеро из них получили травмы, которые потом лечили месяц, потребляя много крови. Как один мальчишка умудрился забраться так далеко и не получить ни одной царапины и синяка, оставалось загадкой для всех. После того, как его доставили к Повелителю у него, конечно, появились новые синяки и царапины, но исключительно на одном месте, на том по которому она била сейчас.
Каждый раз Повелитель, молча, смотрел на неё и, отворачиваясь, уходил. После таких взглядов, она чувствовала себя снова той маленькой девочкой, которую Повелитель приютил у себя, когда все её родственники погибли во время одного из набегов проклятых эльфов. Она ненавидела это чувство, поскольку хотела, чтобы Повелитель смотрел на неё не как, на маленькую девчонку времён воин, а как на взрослую, сильную особь, которой можно доверить воспитание двух сыновей и дочери Повелителя, и может, в будущем, даже надеть на неё ожерелье спутницы Повелителя.
Задумавшись, она по прежнему наносила удары мальчику, который уже перестал вскрикивать и сейчас просто лежал, стиснув зубы. Всё - прекратив наказание, и поставив его на ноги, - сказала она. - Пошли к Повелителю - схватив его за руку, быстро пошла в направлении рабочего кабинета Повелителя.
- Ваш сын, Повелитель, - сказала она, входя в кабинет и затаскивая туда Каина.
Повелитель поднял голову от бумаг, и посмотрел сначала на злую Зиру, а потом на заплаканное лицо сына:
- Что на этот раз? - спросил он.
- Пусть он сам расскажет Вам, - сказала Зира, выставляя вперёд мальчишку.
- Отец, я сидел на берегу озера, думал, и просто кидал камни, во что-то белое, что плавало там. Затем пришла Зира, схватила меня и потащила к тебе, и ещё при этом больно наказала меня, - сказал он.
- Это правда, Зира? - не поверил сначала Повелитель. Слишком всё в этом рассказе было просто, и описанная Каином ситуация не могла вывести из себя обычно спокойную Зиру, да ещё при этом самой наказать сына Повелителя. Такого раньше никогда не случалось.
- Конечно, правда, - сказала она. - Если только не учитывать две вещи: во-первых, он сидел на берегу Подземного озера в подвале, вход в который ему запрещён, и, во-вторых, кидал камни в Подземного Духа, а в остальном, да, все, правда.
Повелителю сначала показалось, что он ослышался. - В кого он кидал камни? В Подземного Духа?
- Да, мой Повелитель, - ответила Зира.
Повелитель почувствовал себя не очень уютно. Подземные Духи были страшными существами. Во время войны с эльфами, те вначале натравливали их на вампиров, но после пары случаев, когда разозлённые Подземные Духи полностью разрушали поселения эльфов, те прекратили игры с такой безумной стихией, которую собой представляли Подземные Духи. Вампиры тоже, надолго запомнили силу этих существ, быстрые, сильные, неутомимые, не подверженные магии и самое главное, неуязвимые для любого оружия, кроме небесного железа, эти существа оставили о себе хорошую память в умах у многих.
- Сын, подойди, пожалуйста, поближе ко мне, - тихо попросил Повелитель. Каин насторожился, отец редко разговаривал с ним таким тихим тоном, и обычно это заканчивалось тем, что он потом долго не мог сидеть.
- Садись на свободный стул, - сказал он. - Зира, присаживайся тоже.
Но, Зира быстро прошла и встала за спиной у Повелителя.
- Разрешите, я буду тут, мой Повелитель - попросила она. Он кивнул головой.
- Ну а теперь, мой сын, попросим тебя провести нам с Зирой небольшой урок истории, расскажи-ка нам, что произошло со вторым замком Рода Серебряного Тумана.
Мальчик задумался:
- Он был разрушен, отец.
- И кем же мог быть разрушен замок, в котором жило пятьдесят семей вампиров? - спросил его отец.
Каин задумался ещё сильней, он смутно помнил рассказы учителей о тех временах, когда Зира была ещё девчонкой, а его самого не было ещё на этом свете. - А, вспомнил - улыбнувшись, сказал он - Замок, был разрушен существом, которого наслали на нас эльфы.
- Молодец! - похвалил его отец. - А ты не вспомнишь, как его называли твои учителя?
Каин ещё немного подумал, и его затрясло, он вспомнил, как называли то ужасное существо учителя, тем более что не далее как пять минут назад Зира произнесла это имя.
- Подземный Дух, - тихо сказал он.
- Как? Погромче, пожалуйста, я плохо тебя слышу, - попросил отец.
- Подземный Дух, - громче повторил Каин, втягивая голову в плечи.
- Сын, а ты представляешь, что может сделать Подземный Дух, если его разозлить в подземелье под замком, где мы живём?
- Я не думал об этом, отец.
- А, теперь? Теперь думаешь? И сколько нужно погибших, чтобы ты начал думать? Может быть двадцать? Или может быть двести? Не молчи, я с тобой разговариваю. Может быть, ты хочешь избавиться от своей семьи? Убить братьев и сестру?
- НЕТ! Нет, отец, никогда! - закричал мальчик. - Я никогда не причиню боль своим родным.
- А, не родным, можешь, значит? - усмехнулся Повелитель. После этих слов, на мальчика без слёз невозможно было смотреть, весь его боевой настрой угас и сейчас перед взрослыми вампирами сидел, просто маленький запуганный ребенок.
- Ладно, Каин, надеюсь, ты понял, что даже самые маленькие необдуманные действия, могут привести к большим и непредсказуемым последствиям? - спросил отец.
- Да, отец, я всё понял, - прошептал мальчик.
- Физически тебя уже сегодня наказала Зира, так что ограничимся исправительными работами. Зира, отведи Каина на кухню, с сегодняшнего дня и до окончания месяца он работает помощником младшего поварёнка - сказал он.
- Да, мой Повелитель, - ответила Зира.
- Пойдём, Каин, - она пропустила мальчика вперёд и молча шла за ним, до самой кухни. Сдав мальчика повару, она повернулась и пошла в кабинет Повелителя.
- Зира! Зира, погоди, - услышала она голос мальчика.
- Да, Каин, слушаю тебя, - ответила она мне.
- Зира, извини меня, пожалуйста, я правда не догадывался и не думал, что может произойти, и я не сержусь на тебя за то, что ты меня наказала.
Зира, улыбнулась и подумала про себя - истинный сын Повелителя.
- Я не сержусь на тебя, - она наклонилась и поцеловала мальчика в лоб. - Беги, работай, мой маленький принц, - затем повернула его и подтолкнула в направлении кухни.