Однажды ночью

Сквозь сучок

Под мангровым пеньком

Пробился в море

Светлячок

Весёлым огоньком.

Он час-другой

Глядел во тьму:

Ночь — сколько ни глазей!

И понял:

«Скучно одному!

Пойду искать друзей!»

Он круг прощальный очертил,

Покинув свой пенёк,

И веселее засветил

Зелёный огонёк.

Среди безмолвных чёрных скал

То ввысь, то в глубину

Плыл светлячок, как батискаф,

С волны и под волну,

Сквозь незнакомые места

Парил в глухой воде

И думал:

«Ну и темнота!

Ни огонька! Нигде!»

И вдруг он слышит:

— Дорогой!

Подальше от дверей!

И отодвиньте свой огонь,

Пожалуйста, скорей!

Да уберётесь вы назад?

Я это

Вам

Кричу!

Не то ещё вообразят,

Что это я свечу!

Сквозь ил торчал травы пучок,

А посреди пучка

Увидел юный светлячок

Малютку червячка.

И тут червяк — уже другой —

Промямлил:

— Ваша честь,

Вы так заметны, дорогой,

Что сразу могут

Съесть.

А из желанья услужить

Какой-то окунёк

Шепнул ему:

— Хотите жить?

Гасите огонёк…

Мальца подобный оборот,

Конечно, возмутил.

Он посмотрел: что за народ?

Он снова посветил

И бросил, словно бы врагу:

— Беда невелика!

Пусть хоть съедят, но не могу

Я жить без огонька!

На что холодная треска

Вздохнула мрачно:

— Тут

Не только что без огонька,

Без головы живут…

«Ну нет!

Всё это не по мне!

Я так не проживу!

Кто хочет,

Пусть дрожит на дне,

Я дальше поплыву!»

И потихоньку покатил

Бедовый светлячок,

И только ярче засветил

Свой тихий маячок.

Но загрустил малыш тогда:

«Неужто до седин

Вот так и буду я всегда

Плутать во тьме один?

И нет на свете никого,

Кому бы нужен свет?

И больше в мире

Ничего

Светящегося

Нет?

Так что ж тогда?

Глотать и спать?

Ну нет! Не может быть!

Кто хочет

Что-то отыскать,

Тот должен

Дальше плыть!»

Вот тут из вороха травы

Донёсся чей-то всхлип:

— Ах, не поможете ли вы?

Иначе я погиб…

— Не плачь! — ответил светлячок. —

Я мигом посвечу.

Плыви за мной: гребок, скачок —

И выйдешь по лучу.

Раздался вздох и в стороне:

— Нам вроде по пути,

Так ты, пожалуйста, и мне

Немного посвети.

И я немного заплутал, —

Сказал морской конёк.

И заиграл, затрепетал,

Помчался огонёк!

Жучки, личинки и мальки

Летели вслед за ним,

И вверх срывались пузырьки

Эскортом озорным.

И всяк свой домик замечал

И отплывал в бочок

И на прощанье вслед кричал:

— Спасибо, светлячок!

А он всё мчался налегке —

Всё выше, вверх!

И вдруг

Увидел ясно вдалеке

Какой-то светлый круг.

Как будто чудные миры

Бурлили в вышине

И ярко звёздные шары

Качались на волне…

«Ого! — подумал при луне

Наш светлячок всерьёз. —

Там

Звёзды

Светят в вышине.

А где уж мне

До звёзд!»

Тогда сказал морской конёк:

— Ты нам помог внизу,

А здесь давай-ка, паренёк,

Я мигом подвезу!

Присвистнул весело: — Айда!

Под звёзды, в облака! —

И посиневшая вода

Качнула светлячка.

Светлели волны.

Мрак редел

Под тихий перезвон…

И вдруг он ясно разглядел,

И вдруг увидел он

Не звёзды возле облаков,

А вал, где бушевал

Таких же самых светлячков

Весёлый карнавал.

И каждый солнышком сиял,

И каждый был в пути,

Светил и другу напевал:

«Свети, свети, свети!»