Зее-Бурейская бригада речных кораблей перед войной базировалась в районе Благовещенска, в поселках Сазанка, Астрахановка и Малиновка. В состав бригады входили:

монитор «Активный» (полное водоизмещение 314 т; скорость хода максимальная 23,7/13,3 км/час; вооружение: две 102/45-мм установки в башне МБ-2—4—45; две спаренные 45-мм башенные установки 41К; одна 37-мм установка 70К);

канонерская лодка «Красная Звезда» (полное водоизмещение 338 т; скорость хода максимальная 28,1/13,4 км/час; вооружение: две 100/56-мм/клб установки Б-24-БМ; три 37-мм установки 70К);

2-й отдельный дивизион канонерских лодок в составе KЛ-32 «Гродеково» (полное водоизмещение 252 т, скорость хода максимальная 21/12 км/час; вооружение: две 76/40-мм установки ТУС-ККЗ; две 37-мм установки 70К), KЛ-33 «Хабаровск» (водоизмещение полное 274 т; скорость хода максимальная 21/12 км/час; вооружение: две 76/40-мм установки ТУС-ККЗ; две 37-мм установки 70К), KЛ-34 «Новосибирск» (водоизмещение полное 274 т; скорость хода максимальная 21/12 км/час; вооружение: две 76/40-мм установки ТУС-ККЗ; две 37-мм установки 70К) и KЛ-35 «Комсомольск» (водоизмещение полное 274 т; скорость хода максимальная 21/12 км/час; вооружение: две 76/40-мм установки ТУС-ККЗ; две 37-мм установки 70К);

1-й отдельный дивизион бронекатеров, имевший в составе два отряда бронекатеров. В 1-й отряд бронекатеров входили катера проекта 1124 БК-41, БК-42, БК-43 и БК-44 (водоизмещение полное 41,7 т; скорость хода максимальная 42/24 км/час, вооружение: две 76-мм пушками обр. 1927/32 г. в башнях танка Т-28); во 2-й отряд бронекатеров входили такие же катера БК-45, БК-46, БК-55 и БК-56;

2-й отдельный дивизион бронекатеров в составе 1-го отряда бронекатеров, в который входили катера проекта 1124 БК-61, БК-62, БК-63 и БК-64, вооруженные двумя 76-мм пушками обр. 1927/32 г. в башнях танков Т-28; и 2-го отряда бронекатеров, в который входили бронекатера типа «К» (бывшие канонерские лодки Военного ведомства): БК-71, БК-73, БК-74 и БК-75 (водоизмещение полное 31 т; скорость хода максимальная 33/21,5 км/час; вооружение: две 76/16,5-мм короткие пушки обр. 1913 г.);

3-й отдельный дивизион речных тральщиков в составе РТЩ-56, РТЩ-57, РТЩ-58 и РТЩ-59;

5-й отряд катеров-тральщиков в составе КТЩ-20, КТЩ-21, КТЩ- 22, KT3-23, КТЩ-40 и КТЩ-41;

2-й отряд глиссеров (10 единиц).

Канонерская лодка КЛ-36

Форсирование Амура у Благовещенска началось на второй день военных действий, после того как обозначился крупный успех в Маньчжурской наступательной операции. Здесь действовала 2-я Краснознаменная армия, части 101-го укрепрайона, Зее-Бурейская бригада речных кораблей и истребительная авиация 10-й воздушной армии.

По плану, преодоление водного рубежа у Благовещенска составляло первый этап Сахалянской наступательной операции, завершить которую должны были штурм Сахалянского и Суньусского укрепрайонов противника и захват плацдарма на правом берегу Амура.

Но советские войска не встретили у Сахаляна почти никакого сопротивления. Японцы начали отводить войска почти по всему Верхнему и Среднему Амуру. Разведка установили, что уже к исходу первого дня военных действий японские войска стали отходить как из Сахалянского, так и из Суньусского укрепрайонов. Все это позволило приступить к выполнению Сахалянской наступательной операции, не дожидаясь, пока к Благовещенску будут стянуты основные силы 2-й Краснознаменной армии.

Операция началась в ночь с 9 на 10 августа. Стояла сплошная облачность, периодически моросил дождь, видимость не превышала ста метров. Вспыхнувшие на территории противника пожары освещали весь Сахалянский рейд, бросая густую тень на береговую черту и сосредоточенные под берегом суда японцев. К трем часам ночи 1-й и 2-й от ряды глиссеров (три глиссера и три полуглиссера) и дивизион катеров-дымзавесчиков заняли исходные позиции у острова Затонский. В целях скрытности глиссеры подошли сюда самосплавом. В 3 ч. 30 мин. 2-й отряд 1-го отдельного дивизиона и 2-й отряд 2-го отдельного дивизиона бронекатеров вышли к реке Зея и в 4 ч. 05 мин. скрытно, с выхлопом под воду вошли на Сахалянский рейд. В 4 ч. 30 мин. по сигналу командира бригады, находившегося на флагманском бронекатере, 2-й отряд 1-го дивизиона, а через 5 минут 2-й отряд 2-го дивизиона, не меняя курса, открыли огонь по берегу. Первый залп бронекатеров служил сигналом к открытию огня артиллерией 101-го укрепрайона. Огневые задачи были распределены так, что корабли поражали только непосредственно наблюдаемые цели, преимущественно плавсредства противника, а артиллерия 101-го укрепрайона вела огонь по невидимым целям, в том числе и по 280-мм установкам противника.

Канонерская лодка КЛ-35

Через 10 минут японская четырехорудийная батарея открыла ответный огонь, бронекатера подверглись также и оружейно-пулеметному обстрелу. В результате сосредоточения огня 101-го укрепрайона и бронекатеров огневые точки противника были подавлены.

Выполнив задачу, бронекатера повернули на обратный курс. Они уничтожили шесть судов противника, склад горючего и другие объекты в речном порту. В результате набега было установлено, что противник начал отход на вторую линию обороны, уничтожая военно-промышленные и хозяйственные объекты города. В связи с этим было решено ускорить начало второго этапа, чтобы не дать японским частям закрепиться на новых рубежах и предотвратить разрушение объектов и города.

В 11 ч. 45 мин. 10 августа 2-й отряд 1-го отдельного дивизиона бронекатеров и 2-й отряд 2-го отдельного дивизиона бронекатеров высадили десанты на набережную города Сахалян. Через 20 минут сюда же с катеров 56-го пограничного речного дивизиона высадились пограничники. Противник начал быстро отходить. Десантники приступили к ликвидации очагов сопротивления в городе и на его окраинах.

Получив донесение командира бригады речных кораблей об овладении городом Сахалян, командующий 2-й армией в 12 ч. 30 мин. приказал бригаде сосредоточить все суда в Благовещенске для переброски в Сахалян мотострелкового батальона танковой бригады и других ее частей. Переброска началась в 14 ч. 20 мин.

Японский пулемет на позиции. 1945 г.

Сахалянская переправа действовала до капитуляции Квантунской армии. С 10 августа по 1 сентября были перевезены 22 845 солдат и офицеров, 425 орудий и минометов, 277 танков и бронемашин, 1459 автомобилей, 1574 лошади, 118 тонн боезапаса и много других грузов. Личный состав перевозился на различных плавсредствах, в том числе и на боевых кораблях.

В 13 ч. 55 мин. 10 августа командующий 2-й армией приказал командиру бригады речных кораблей срочно подготовить силы и захватить город Аргунь. Это позволяло создать вспомогательный плацдарм для наступления частей 2-й армии на укрепленный сектор Лянцзятунь и обеспечить поддержку наступающих частей огнем корабельной артиллерии.

Высадка десанта в укрепленном секторе Айгунь началась сразу же после захвата плацдарма в Сахаляне. Эта задача была решена 2-м отрядом 1-го отдельного дивизиона, 2-м отрядом 2-го отдельного дивизиона бронекатеров и 56-м речным дивизионом, высадившим десант — 256-й отдельный стрелковый батальон. Командовал высадкой командир 1-го отдельного дивизиона бронекатеров, капитан-лейтенант Филимонов.

Через полчаса после получения приказа, в 14 ч. 50 мин. 10 августа, катера вышли на выполнение задания. К 17 часам высадка стрелкового батальона закончилась. Овладев железнодорожной станцией Айгунь, батальон форсировал реку Гунбелахэ. На другом берегу реки наши бойцы встретили ожесточенное сопротивление противника, засевшего в долговременных оборонительных сооружениях укрепленного сектора. Здесь было 42 дота и дзота со 105-мм орудиями. Командующий 2-й армией направил к Айгуню корабли для артиллерийской поддержки наших войск. В 16 ч. 10 мин. 12 августа монитор «Активный», канонерская лодка «Красная Звезда» и бронекатера 1-го отряда 1-го отдельного дивизиона прибыли в назначенный район, заняли огневые позиции и установили связь с командным пунктом командира 256-го отдельного стрелкового батальона.

Первоначально планировалось, что монитор и канлодка будут вести огонь с амурского плеса, а бронекатера прорвутся в устье реки Гунбелахэ, поднимутся вверх по течению и огнем реактивных установок подавят на участке 12–18 км огневые точки противника. Но по результатам гидрографической разведки пришлось отказаться от этого плана, так как глубина устья Гунбелахэ не позволяла пройти там бронекатерам. Поэтому бронекатера заняли огневые позиции у левого берега Амура с задачей охранения рейда и прикрытия крупных кораблей.

Погрузка японской полковой артиллерии на железнодорожную платформу. 1945 г.

«Активный» и «Красная Звезда» открыли огонь, с командного пункта командира батальона сообщили о разрыве снарядов в районе цели. В 16 ч. 35 мин. батарея противника начала ответную стрельбу. Снаряды ее первого залпа легли в 200 м за кормой канонерской лодки, разрывы постепенно приближались к кораблю. «Красная Звезда» прекратила стрельбу, снялась с якоря и через 20 минут заняла запасную огневую позицию.

В течение 33 часов корабли бригады вели огонь по батареям и оборонительным сооружениям японцев. За это время было подавлено девять батарей противника, одна батарея уничтожена, рассеяны японские пехотные части. Это позволило танковым частям и десанту обойти укрепленный сектор и в 1 час ночи 14 августа внезапно овладеть городом Айгунь с тыла.

Пока часть кораблей бригады действовала в районе города Айгунь, другая часть налаживала Константиновскую переправу для переброски войск 2-й армии в этом районе. К вечеру 10 августа на правом берегу Амура, напротив села Константиново стрелковый батальон овладел селением Хадаян и участком берега между городами Айгунь и Цикэ. Для переправы войск в Константиново по приказу командира бригады был сформирован 1-й маневренный отряд. В него вошли две канлодки, 2-й отряд 1-го отдельного дивизиона бронекатеров, два бронекатера из другого отряда, два речных тральщика, один пароход, буксиры и баржи Верхне-Амурского речного пароходства. Командовал переправой командир бригады, имевший непосредственную и телефонную связь с командным пунктом 2-й армии. В его распоряжение был выделен саперный батальон для расширения и дооборудования фронта посадки и высадки.

11 августа, в 6 ч. 40 мин., 1-й маневренный отряд прибыл в район Константиново, куда стягивались войска 2-й армии. Началась перевозка войск. Константиновская переправа действовала в течение всего периода наступления. С 11 августа по 1 сентября через нее были перевезены 64 891 солдат и офицер, 747 танков и бронемашин, 406 орудий, 3545 автомашин, 4933 лошади и около 15 тысяч тонн других грузов.

К вечеру 10 августа начался захват города Цикэ. Для этого был сформирован 2-й маневренный отряд, в который вошли 1-й отряд 2-го отдельного дивизиона бронекатеров, 5-й отряд катеров-тральщиков и оперативно подчиненный бригаде 75-й речной дивизион. Отряд должен был перевезти на набережную города Цикэ 214-й стрелковый полк.

11 августа в 2 ч. 40 мин. бронекатера после кратковременного огневого налета с дистанции 1500 м высадили десант в назначенное место. Японцы встретили катера артиллерийским и ружейно-пулеметным огнем, но сопротивление было непродолжительным, вскоре японские огневые точки были подавлены и десантники закрепились на позициях в Цикэ. До 6 ч. 25 мин. катера перебрасывали части усиления, и к вечеру город был взят.

Отличительной чертой Сахалянской операции стали ее размах и темп. Береговая черта протяженностью в полторы тысячи километров была очищена от противника в течение двух суток. Однако в сложившихся условиях темп мог быть еще более высоким. Так, если бы во время ночного набега 10 августа была произведена более тщательная разведка, стало бы ясным, что плацдарм мог быть занят силами корабельных десантов. Это сократило бы сроки операции не менее чем на шесть — восемь часов.

После завершения действий на Сахалянском направлении отряд кораблей Зее-Бурейской бригады в составе монитора «Активный», канонерской лодки «Красная Звезда» и 1-го дивизиона бронекатеров 15 августа вышел из Благовещенска на реку Сунгари для содействия войскам 15-й армии, наступавшим на Хабаровск.