– Тетечка, – взмолилась она. – Можно я не поеду? Я не могу…

Но тетка была непреклонна. Она долго шумела, что и так за прошедший год племянница распустилась до невозможности.

– Уж я к тебе, кажется, лишний раз в душу не лезла! – шумно выговаривала ей тетка. – Позволила сидеть безвылазно в комнате целый год! Братьев твоих от дома почти отвадила! Но теперь довольно! Не можешь жить по-человечески – уж лучше совсем уходи в монастырь! Держать тебя не буду.

Лада молча ушла в свою комнату. Последний год она не пускала к себе ни тетку, ни домработницу, и комната медленно зарастала пылью и грязью. На столе стоял портрет Андрея, увеличенный с фотографии, сделанной чуть ли не в первый день их знакомства. На фотографии они были вдвоем, но свое изображение Лада отрезала и выбросила, прежде чем отдать старую карточку в фотосалон. Ее любимые диски, модные журналы, альбомы – все было засунуто в самый дальний угол. Лада твердо решила никогда больше не быть счастливой.

Ехать все-таки пришлось. В аэропорту Лада с облегчением заметила, что братья, с которыми она не общалась год, держатся с ней как с чужой и не пытаются лезть с вопросами. А по-началу Артем каждый день доводил ее до слез, пытался выяснить, что произошло в ту ночь между нею и Андреем. Но Лада быстро нашла выход: начинала рыдать, едва Тема ступал на порог их загородного дома. И скоро он почти перестал там появляться. А потом и Миша не выдержал тягостной обстановки в доме и перебрался жить к брату на Петроградку.

Лада стояла на могиле матери и удивлялась тому, что в голове нет никаких мыслей. Только какой-то противный метроном словно постукивал в мозгу: ровно год назад, может, в этот самый миг она поругалась с Андреем. А теперь Андрей – на этом самом кладбище. У кладбищенских ворот Лада купила два букета: для мамы и для него. Вот тетка, как и год назад, напустилась на здешнего работника, который имел неосторожность появиться у ограды. Братья ушли за водой. Лада воспользовалась случаем и шмыгнула на соседнюю аллею. Место захоронения она не знала и собиралась сперва зайти в контору. Шла медленно, то и дело останавливалась, чтобы вытряхнуть из босоножек противную мелкую гальку. В этом году август выдался раскаленный.

– Лада! – позвал ее кто-то.

Она вздрогнула, замерла, обернулась. Рядом с ней стоял ее отец. Лада едва совладала с собой, сдержала крик и приникла к отцу.

– Папочка, папочка! – шептала она. – Ты живой или призрак?

– Да живой! – усмехнулся тот.

– Значит, бандиты не убили тебя? Почему же ты сразу не вернулся к нам, папочка?

Отец осторожно усадил ее на скамейку, прижал к себе.

– Вот, вернулся. Сразу не мог, извини. Ждал, чтобы Старик окончательно решил насчет меня. Два месяца назад он умер. Я сразу помчался в Питер. Объявился сначала перед мальчиками, а потом и перед Гретой.

– А как же я?! – ахнула Лада.

– Ну, это все тетки твоей затеи. Она вроде как советовалась с психологом, и они вместе решили, что с тобой мне лучше встретиться в родном городе. Я-то в таких вещах не силен, вот и доверился им.

– Папа! – всхлипнула Лада. – Я ведь была уверена, что ты умер. Этот тип все-таки понял, что ты не убивал его сына?!

Отец потемнел лицом.

– К несчастью, я действительно убил его сына, – сказал он. – Неумышленно, конечно. Старик это понимал, хотя, наверно, ему все равно очень хотелось отомстить…

– Папочка, расскажи мне все, – попросила Лада. – Наверно, мне станет легче, если я все-таки пойму, что произошло тогда, одиннадцать лет назад.

– Я и собирался, – кивнул отец. – Уж кто, как не ты, имеет право это знать.