Семьдесят километров на юго-запад от Форта.
День. Сандра.
События последних двух-трёх суток я помнила весьма смутно. Немного болела голова и живот. Давно я так паршиво себя не чувствовала. Похоже, наверное, на последствия чудовищной попойки, но в таких я не участвовала. Разлепив глаза, я прислушалась к собственным ощущениям и поняла, что лежу на чём-то не совсем мягком, и к тому же подёргивающемся без всякой системы. Неровный гул и взрыкивание двигателя дали основания предполагать, что меня куда-то везут. Я приподнялась на локтях. Голова отозвалась резкими ершистыми уколами в затылок. Да я его просто отлежала! Находилась я в кузове бронетранспортёра, назад резво убегали перелески и слабо наезженная степная колея.
- Ну вот, очнулась. - рядом была какая-то женщина с очень мягким, певучим голосом. Повернув голову, я навела фокус на Нессу, сидящую совсем близко на откидном скамеечке БТРа.
- Похоже что так... - сказала я. - А что со мной было-то?
- Тебя угораздило ввязаться в драку. Вот тебе и перепало. Немало, должен сказать. - сзади сверху появилась как всегда небритая физиономия Олега. - Знала бы ты, что Халлек с Блэком учинили, чтобы навести порядок... Разборка была та ещё. Анастасия и Несса тебя выходили.
- Учинили? Ради меня?
- Ну да. Ты же знаешь, мы на войне своих не бросаем.
- А куда мы едем теперь?
- Честно тебе сказать? А фиг его знает. Общее направление юго-восток. Халлек так сказал. Здесь это уже не особенно важно. Мы можем отъехать на тридцать километров и попасть чёрт знает куда, а можем и через двести находится в той же мерности, что и форт. Единственное, что всегда сохраняется - это стороны света.
Я молча слушала, что он рассказывает, а потом посмотрела влево. На соседней лежанке был незнакомый мне человек, со следами наскоро заживлённых ран и ссадин. Через полголовы в коротких тёмных волосах тянулась выбритая и залитая клеем узкая полоса.
- А это кто?
Несса пожала плечами.
- Он ещё ни разу толком не приходил в сознание. Его подобрали на выезде, пока я возилась с тобой. Думаю, через пару дней будет в состоянии сказать несколько слов. Тяжёлый был.
Я осторожно вытянула руки и улеглась - во всём теле всё ещё оставалась вязкая слабость. Солнце светило нежарко. БТР немного задрал нос, мы въезжали на холм, наверное. Потом я почувствовала, как машина вильнула в сторону и через метров сорок остановилась.
- Что там?
- Тебе пейзаж описать? - спросил Олег.
- Давай.
- Через километр небольшая речка в предгорной долине. Течёт... течёт слева, стало быть, с северо-востока. За ней начинается горный хребет, лесистый, насколько я вижу, высотой до километра с небольшим. Характер гор - сопочный, как на Среднем Урале или в Карпатах. Прямо перед нами вершины расступаются, большая треугольная поляна. Примерно полтора километра по фронту, метров восемьсот - девятьсот боковые стороны. Дальше, километра через четыре, и правее от курса, есть две высокие скалы, сросшиеся боками. Как двойной зуб. Ну как?
- Красиво... И что, куда едем?
- Сейчас, Халлек высматривает брод. По любому будем переправляться, в таких горах относительно легко двигаться на технике, если голова есть.
- А в стороны эти горы намного тянутся?
- Отсюда точно не скажу. Это похоже на боковой отросток горной системы. Ага, что-то нашёл...
Олег прижал фишку микрофона.
- Ну как там? Ага. Понял, - и развернулся к нам с Нессой. - Переправимся и встанем, может, на несколько дней, чтобы провести разведку и выяснить, в какую сторону двигаться дальше. По лесу хоть полазим, а то эти степи мне уже глаза намозолили.
БТР заурчал мотором и пополз вниз. Скоро по сторонам захлюпало, за кормой показалась вода, двигатель натужно взревел на пониженной передаче и вытянул "Ханомаг" на берег. По словам Олега, мы отошли ближе к лесу на правой стороне поляны.
- Несса, а я могу встать?
- Если хочешь, можешь сесть. Стоять я пока тебе не советовала бы. Садись рядом со мной, так тебе будет всё видно.
Я осторожно перевернулась направо, поджала ноги и устроилась так, полусидя, потом зацепилась за сиденье и с помощью Олега перебралась на него, опершись локтем на борт.
Мы стояли в сотне шагов от леса. Танки встали так, чтобы прикрывать более уязвимые машины, наши БТРы. Лейла выбралась из кабины, залезла на левое крыло и посмотрела на нас.
- Ну что, живая?
Я слабо кивнула. Хотелось быть вместе со всеми - где сейчас устраивают лагерь - готовить стоянку, носить воду, заниматься обедом, вобщем, участвовать. Будто уловив мои мысли, Несса покачала головой:
- Не спеши. Тебе пару дней лучше не вставать и ничего не есть, а потом ничего не поднимать тяжелее тарелки с ложкой, ещё дней пять-семь.
- Так я что, всё это время ничего не ела? Ты представляешь, как я буду выглядеть?
- Лучше выглядеть так как есть, потом нагуляешь своё обратно. - строго сказала Несса.
- Ну ладно. Я лучше прилягу, а то колет в животе.