«Пилар»

«Нуэстра Сеньора дель Пилар де Сарагоса и Сантьяго» являлся галеоном или петаче, построенным для испанцев на Филиппинах в 1688 года для обслуживания торговой трассы между Новой Испанией и Китаем, через Манилу. Это новое торговое судно было отнюдь не самым крупным в истории манильской трассы, однако достаточно грузоподъёмным для перевозки ценностей.

Благополучно совершив рейс в Акапулько и доставив шелка, фарфор, ювелирные изделия из Китая и множество других ценностей, он в 1690 году возвращался обратно на Филиппины, в сопровождении более мелкого судна «Санто Ниньо». На его борту располагалось 300 человек, включая 20 францисканских миссионеров, 100 солдат и несколько преступников из Мексики.

2 июня необычный для этих мест западный ветер застал парусники поблизости от острова Гуам. Испанские моряки впервые за три месяца, после выхода из Акапулько, видели землю. Оба корабля прошли канал Рота, чтобы обогнуть южное побережье Гуама и поймать западный ветер, который позволил бы им направиться дальше к острову Кокос Капитана интересовал залив Уматак, располагавшийся в нескольких милях далее по курсу.

«Пилар» плыл впереди «Санто Ниньо». В сгущавшейся темноте внезапно он резко повернул, и западный ветер бросил его на юго-западную часть рифов острова Кокос Галеон прочно сел на кораллы и оказался на мелководье.

Ни один человек на борту «Пилар» не был ранен. Однако судно прочно сидело на рифах. Понимая безвыходность ситуации, командующий флотилии дон Хуан де Эчевария приказал перевезти пассажиров, экипаж и ту часть груза, которую можно было бы спасти, на «Санто Ниньо». Базой спасательной операции стал залив Уматак, куда так и не дошёл галеон. Сгрузив спасенных людей и груз на берег, адмирал приказал плотникам возвратиться на «Пилар» разбирать судно, чтобы из его досок и мачт построить фрегат и шхуну для продолжения плавания.

Пока испанцы работали на галеоне, ветры изменились, и судно сорвалось с рифа. Имея множество подводных пробоин, оно начало быстро тонуть на более глубоком месте. Это существенно осложнило спасательные работы, однако ныряльщики упорно пытались достать находившееся на борту серебро, пока в 1693 году сильнейший тайфун не уничтожил обломки галеона и не стёр все его следы.

Осенью 1691 года Верховный судья Манилы послал своего представителя на Гуам. Действия капитана «Пилар» и его офицеров стали объектом официального расследования и были признаны правильными. Копии отчётов и других бумаг были отосланы в Испанию.

Значительная часть груза, включая, вероятно, контрабандное серебро, осталась на борту «Пилар». Обычно подобные корабли несли значительное количество контрабандного серебра под видом балласта, поэтому «Пилар» — один из наиболее ценных галеонов, затонувших в Тихом океане.

Сегодня «Пилар» покоится на глубине в 250 футов. Джон Бент из «Гуам Тропикал Дайв центр» пытается отстоять права на подъем судна.