Глава 15

Никогда не думал, что так скучно путешествовать высоко над землёй. Пейзажи открывались красивейшие, но они тут были повсюду и не кончались. Это быстро наскучило, но ничего другого не было. Дорога проходила через многочисленные небольшие населённые пункты. Это позволяло останавливаться ненадолго. Догнать обоз, идущий с неспешной скоростью, верхом не составляло труда.

Во второй половине дня попался небольшой городок, в котором для новой троицы моих подданных, язык ни как не поворачивается называть их вампирами, мы купили им ЛИНКи. Формально, украшений почти никто из местных не носит, но чем от них отличаются коммуникаторы, убейте не пойму. Та тщательность, с которой троица подбирала себе их, наводит на мысль. Собственно, стоял и смотрел, как они вертелись друг перед другом, и не понимал, чем они отличаются от других представительниц женского пола. Люди как люди. Разве что посильнее и умелее других. Ладно, сильно сильнее и умелее.

Одна мысль не давала мне покоя. Сара ведь говорила, что некросы убивают без шума и пыли. Так откуда тогда взрыв?

— Сара, ты же говорила, что смерть в вашем исполнении бесшумна. Что тогда так взорвалось, что аж земля вздыбилась в Крохале?

— Взорвались стационарные накопители в квартирах. Боевые маги защиты от энергетического воздействия не поставили, в результате и потеряли сознания. После поддерживать стабильность экранов стало некому, вернее было кому, но они поздно спохватились. Ну вот, они и распались, а энергии в них будь здоров. Результат ты видел.

— А почему же все решили, что это ты?

— Гораздо удобнее всё списать на мою силу, чем на разгильдяйство своих подчинённых.

— А…Понятно, но что же заставило взорваться накопители?

— Не что, а кто. Вон, ихний птенец набедокурил. Сообразил бы просто взорвать их, а не готовить ловушку для штурмовавших, ушёл бы как заздрасти.

М-да. Я-то думал. Всё просто. Обычная безалаберность, и никаких фокусов, сплошное волшебство. Самая обычная магия плюс разгильдяйство, это страшная сила!

— Слушай, Сара, а почему всюду преобладание женщин?

— Война. Вы мужчины гибнете гораздо чаще. Что-то там с вашими гормонами, заглушающими инстинкт самосохранения. Женщины осторожнее. Нет, при вступлении в академию юношей больше чем девушек, но уже к её окончанию становится наоборот.

— А как же тогда с многожёнством и многомужеством?

— А что? Многожёнство в таких условиях процветает. Многомужества, вот правда не встречала. Видела сложные семьи, из нескольких мужей и жён, но чтобы одна женщина имела нескольких мужей, ни разу. Есть и моногамные семьи и довольно много, но достаточно много людей, вообще не семейных.

— И что везде так?

— Почему? Среди гномов и светлых эльфов исключительно моногамные браки. У тёмных не известно есть или нет вообще институт брака.

— Как так? Вы же давно с ними живёте бок обок.

— О них вообще знают мало, те ещё затворники. Единственно, что о них хорошо известно, так об их взаимной вражде со светлыми. Их боевые тройки участвуют в боях наравне с нами. Очень сильные бойцы. С кристаллами чудеса творят. Ценные породы рыб выращивают у себя в пещерах. Вот, пожалуй, и всё.

— Слушай, а как так тогда получилось, что мне привалило несколько жён гномов?

— Политика и ничего больше.

— А она здесь причём?

— Притом. За власть всегда идёт борьба. У гномов клановая система. Твои будущие жёны-гномы из проигравших кланов.

— Проиграли и проиграли, но каким боком я-то оказался?

— Выигравшие кланы, таким образом, ослабляют проигравших. Ко всему прочему так наносится им максимальный ущерб репутации, да и унижение это неслабое для твоих будущих жён-теней.

— Вроде гномы не замечены в слабости. Почему они не сражаются?

— Всё просто. Ради нового поколения решили пожертвовать немногими. Схватка за власть на этом ведь не закончена. За эту группу можно у гномов чего и сторговать, но они осложнят отношение с ними в будущем чрезвычайно.

— Может ну их нафиг?

— Нельзя. Это согласовано Ректором. Ты хочешь неприятностей со всем Протекторатом?

— Нет, конечно! Как у вас тут всё сложно. Не так я себе представлял мир магии. Слушай, а откуда ты всё это знаешь? Ты же, как бы это сказать, долго отсутствовала.

— Просто я, в отличие от тебя пользуюсь ЛИНКом.

— И каким образом, если не секрет?

— Просто, смотрю ленту новостей и заглядываю в архивы.

— Опять эти ваши штучки. Мне это уже надоело. Всё хватит! Учи читать, что ли.

Вот так собственно, и стало убиваться время в дороге, всё равно больше заняться нечем. Как у нас всё-таки просто, выучил алфавит и всё. Тут же! Мозг местами вскипал, но что делать, партия сказала надо, комсомол ответил есть.

Проскальзывала череда километров и придорожных гостиниц. Забавная штука эти гостиницы. Во-первых, всё в них устроено разумно, но непривычно для землянина. Как правило, они пристроены к дороге и возвышаются над ней всего на этаж. Этот этаж занимают лошади и повозки. Жилые помещения находятся ниже. Под одной крышей собрано всё необходимое путешественнику. И магазинчики самого необходимого и трактирчик.

Номера…Хм номера. Сравнить можно разве с Президентским Люксом. Других нет. Вот как так они тут воюют и при этом вполне комфортно живут. У нас бы всё для фронта, всё для победы, а сами бы с голоду пухли. Эх, нет пророка в своём отечестве.

Так бы всё и шло, но мне всё опостылело и когда, мы остановились на ночевку в небольшом городке, я настоял на прогулке. Впечатлений мне захотелось. Нет, впечатлений набрались и положительных, но попорядку.

Побросали вещи в номерах, да и пошли в городок. С забавным названием "Полоскин". Собственно атмосфера была внизу такая же, как и в Крохале. Умиротворённость и покой. Даже Сара расслабилась и престала строить из себя невесть что. Ели какие-то булочки с начинкой, сидели на лавочках, брызгались водой из фонтанчиков. Кругом была такая спокойная мирная жизнь. Охота было остаться здесь и просто жить, но на мне была долина, которую нужно было превратить в нечто, не худшее.

Помню, зашли в какой-то ресторанчик. Мои спутницы опять решили меня разыграть и заказали какое-то блюдо. Блюдо больше всего напоминало полупрозрачных червей и пыталось расползтись с тарелки. Жуть, одним словом. Меня даже замутило, когда я посмотрел, с каким удовольствием они поедают это, чем вызвал их весёлый смех. Спелись гады?

Но оказалось всё гораздо проще. Это были плоды какого-то местного дерева "Тянучника". Я даже решил попробовать и надкусил немного. И тут же с удовольствием продолжил. Имей я такой восхитительный вкус, то думаю, разбегался бы ещё быстрее. Были и не такие шустрые его разновидности. Что-то вроде полупрозрачных освежающих сосисок.

Постепенно, прохожие расходились, и ночь вступала в свои права. Мы тоже решили не отставать и направились к своей гостинице. Совсем стемнело, и под сенью деревьев уже никого не было. Мы шли переговариваясь. Мои же спутницы подтрунивали надо мной, но я старался не оставаться в долгу.

В тот момент как раз забежал немного на опережение и, повернувшись лицом к спутницам, двигался спиной вперёд. Одно слово, не видел куда шёл, но это бы и не помогло, учитывая, что за костюмы были у тех, с кем мы столкнулись. Вот и врезался спиной в кого-то и запнувшись стал падать и не найдя никакой опоры ухватился за незнакомца. Он не смог меня удержать и свалился на меня. Во время падения у него слетел с головы капюшон.

Незнакомец оказался незнакомкой. Не знаю, почему так решил? Тогда ещё не знал, что у светлых эльфов серые глаза, а эльфиек изумрудные. Именно изумрудные, а не зелёные глаза незнакомки уставились на меня, казавшиеся на тонком аристократическом лице, невероятно огромными. В тот момент, меня удивил необычайно малый её вес и странные светло-зеленого цвета волосы.

Вокруг уже закипело сражение. Незнакомка тоже не осталась в стороне. И попыталась заехать мне в глаз, но жизнь дороже! Потому умудрился успеть отвернуться и удар пришёлся в ухо. Чувствую, на этом бы дело не закончилось, но кто-то успел её вырубить. К этому времени возня закончилась. Мне осталось только вылезти из-под бессознательного тела.

— Кто это такие? — Спросил я.

— Светлые эльфы! Их счастливая семёрка. — Ответила мне вера.

— Так вот ты какой, северный олень!

— Кто такой олень?

— Да так. Просто наше выражение. Не обращай внимание. Что теперь с ними делать? Сдать куда наверно?

— Зачем сдавать?

— Ну, вон они в каких костюмах. Рядом будешь стоять, не заметишь. В таких, на прогулку не ходят!

— Обычный боевой костюм светлого эльфа. Они из-за этого в разведке в основном.

— Ладно, повторю предыдущий вопрос, что теперь с ними делать?

— Это вопрос вопросов. Оставлять их нельзя. Они видели нас. По-хорошему, убить бы и закопать, но будет ещё хуже.

— Отчего такой экстрим.

— Проблема в их гордости. Теперь будут толпами к нам ломиться, чтобы доказать, что этих побили случайно. Не объяснять же, что они с вампирами повздорили.

— Да, про вас рассказывать не стоит. Так куда теперь их?

— Заберём с собой в номер. Там разденем и спеленаем, так что бы пикнуть не смогли. Пока придётся с собой возить и наверно забрать с собой в долину.

— Может не стоит. Давай, оставим где, и всё.

— Не выйдет так. История тогда обязательно всплывёт и как говорится, жди гостей. Ребята они упорные, обязательно дойдут, хоть бы и через горы напрямик. Так есть шанс инцидент замять.

— Бандитизм какой-то. А почему ты считаешь, что всё можно сохранить в тайне.

— Почему бандитизм. Здесь, как в Сениле, законов нет. Главное, чтобы другие светлые не узнали. Шанс такой есть, хоть и маленький, можно сказать ничтожный. Это явно не боевая семёрка. Не та техника. Были они в капюшонах. Значит, сами старались оставаться незаметными. Пока их следопыты пойдут на поиск, их метки затрутся и всё, тишь и благодать.

— Почему все-таки не убить?

— А если всё-таки найдут, что тогда, как объяснять их смерть, а так отдадим их тушки и всё.

— Ладно, уговорили, будь, по-вашему.

Вампирши похватали по два тела. Саре досталось одно. Меня опять в расчёт не брали, да я и не рвался. Хотят быть грузчиками, флаг им в руки. По дороге нам, слава тебе господи, никто не попался, и мы всей толпой вломились ко мне в номер.

Там, когда светлых раздели, наконец, смог их разглядеть. Понятна стала, так удивившая меня, их лёгкость. Они были удивительно хрупкого телосложения, но не тощие как наши супермодели. Всё у них было пропорционально, но худобы не было. Просто они были тоненькими, как тростиночки. Откуда только сила? Непроизвольно потрогал ухо.

Скрутили их натурально в баранку. Нашли какой-то скотч, но на ощупь ни капли не похож. Он принимал цвет и фактуру материала, на который накладывали. Оторвать его тоже трудно было, я, во всяком случае, от стола не смог. Заклеили им эльфам рты. Губы почему-то не проступили, и от того казалось, что на лице рта никогда и не было. Странный видок, но толи ещё будет.

Вампирша отыскала в карманах эльфов какие-то иголки и тут же воткнула по две в шею каждому эльфу.

— Это зафиксирует голосовые связки, чтоб шуметь не смогли. Эти светлые постоянно так балуются, вот и сами пусть попробуют. Только голову зафиксировать надо. — Пояснила Вера.

Что они быстренько и проделали. Оказалось у светлых были специальные баулы, для упакованных таким образом. Размеры получившихся сумок получились совсем небольшими. С учетом не великого веса самих эльфов, они могли сойти за обычные. Решили с утра приобресть какие-нибудь пораспространенней, под размер получившихся упаковок, чтобы не светить изделия этих любителей леса.

К телу эльфов прикрепили какие-то плоские пакеты.

— Зачем это? — Спросил я.

— Как ты их кормить собираешься. Ещё там содержатся какие-то вещества, которые не дают клиенту сойти с ума и дают ему возможность подумать. Их надолго хватит. Светлые, иногда далеко в поиск уходят, на земли гоблинов.

Всё вроде продумали, но всегда есть но. Именно они портят хорошо продуманный план. В карманах мы обнаружили ключи от номеров и отметки о местах в конюшнях.