Глава 1

На улице солнце, все цветет — весна! Апрель — месяц цветения. Обожаю белые, розовые лепестки яблонь, вишен. А как они здорово пахнут. А верба? Верба — символ пробуждения природы после зимы, а ее пушистые серо-серебристые бутончики, красота! Подснежники… да что я говорю, вы сами все знаете. И хотя я не очень люблю весну, не знаю почему, но все же хочется пойти гулять в такую теплую погоду, сходить в лес или в парк, покататься на велосипеде, на роликах. А вместо этого я лежу в больнице с вырезанным аппендицитом. И это на пасхальных каникулах! Вот облом! У меня были такие грандиозные планы. Да ну их! Еще расстраиваться буду. Уже пять дней прошло, как я здесь, но хоть одна хорошая новость была — меня скоро выписывают!

И вот сейчас стоя на балконе в отделении, завидую тем, кто беззаботно гуляет по улицы, да и еще с мороженым. У меня аж слюнки потекли, у девчонки двенадцати лет шоколадный конус. Ммм… Не честно!

А вон на скамейке парочка целуется под цветущей вишней. Романтика! А недалеко по тропинке парень с девушкой за ручку идет. Весна — пора любви, все влюбляются. Я тоже хочу! Нет, ну разве это нормально? Что в мои восемнадцать лет у меня нет парня. Даже обидно. Вот бы как в книгах, появился герой, спас тебя и любовь до гроба. Вообще мой идеал парня — настоящий герой фэнтези. Ну, что я могу поделать, если помешена на фэнтези? Да настолько, что иду по улице, замечтаюсь и пройду мимо пункта назначения. Хотя раньше у меня другой был бзик — аниме. Могла целыми днями в инете смотреть. А компьютер до сих пор забит японскими мультиками. Так, о чем это я? Немножко съехала с темы. Ах да, идеал парня. Как бы я хотела, чтобы это был герой, как в книгах — высокий, статный, сильный. С длинными темными либо светлыми, волосами. С какими-то невероятными глазами удивительного цвета — янтарного, фиалкового, красного…

Но тут мои мечты прервала Кристинка, незаметно подходя со спины и ехидно спрашивая:

— Опять в своих грезах летаешь? Тебя, между прочим, Ира ищет.

А Ира — это молоденькая медсестра. Высокая, стройная с длинными белокурыми волосами и большими голубыми глазами. Прямо барби, самая что ни есть настоящая. Ей в фотомодели идти надо было, а она в медицинский. Кстати, учится сейчас на третьем курсе, у нее здесь практика, врачи за ней табунами ходят.

— Зачем? — Удивленно спросила я.

— А я почем знаю? Пойди, спроси. — Улыбнулась подруга.

— Наташа! Вот ты где. — Услышала я окрик Иры. — Спустись, забери свою карточку на первом этаже в пятом кабинете.

— Хорошо, сейчас иду. — Ответила я и, развернулась обратно к Кристине:

— Подождешь меня? Я быстро одна нога тут, другая там. Сходим вместе в буфет, а то я голодная как волк, а эта столовая еда меня уже достала.

— Хорошо, — весело ответила она. И девушка, легкой походкой направилась в палату. А я, к выходу.

Белые коридоры. Пустые стены… Ненавижу больницы. — Думала я, идя по отделению.

Пройдя коридор, я направилась в сторону лестницы. А то пока дождешься лифта на пятый этаж, замуж выйти успеешь. Вот с первого, пожалуйста, а так фиг вам.

Ну и правильно. Нечего лениться! Давай разминайся… ножками ходи! — Пропел вредный голосок в голове. Я лишь послала его куда подальше и тяжело вздохнула.

Не спеша, спускалась вниз. За окном опять предательски светило солнце, так и зовя меня на улицу. Нет, ну это издевательство! Когда я на учебу ездила, постоянно дожди и тучи, только в больницу положили, сразу погода улучшилась. Где справедливость?

А ее нет! — Отозвался внутренний голос. И я с ним насчет этого полностью согласилась.

Так в своих размышлениях, а точнее в разговорах сама с собой, я не заметила резкий удар в бок. Не удержав равновесие, я кубарем полетела вниз с лестницы. Пипец! Все, что я успела увидеть, так это мимо пробежавшего парня. Я почувствовала сильный удар головой и резкую боль. А потом на меня со всех сторон навалилась темнота…

Боль… Такое ощущение, что в боулинге вместо шара играли моей головой. Раскалывалась так, как будто ее распилили пилой с крупными зубцами, у меня даже возникло желание руками соединить её. Открыв глаза, я увидела яркое голубое небо. Странно, — подумала я, — ведь вроде в больницы была. Попыталась повернуть голову, но острая боль была такой, что сначала потемнело в глазах, а потом уплыло сознание…

Когда я очнулась в следующий раз, уже было темно. А в небе ярко светила полная луна, мерцали бриллианты звезд. С тихим стоном, повернув голову, я увидела вокруг кроны высоких деревьев. ДЕРЕВЬЯ??? ОТКУДА??? Как я тут оказалась? Где я? Точно помню, как меня столкнули с лестницы, и я летела вниз. Я жива? Разве такое возможно? После такого удара. Голова до сих пор ныла, но у меня не было сил, размышлять дальше. Потом подумаю, — решила я, закрывая глаза. Но не успела прикрыть веки, как увидела размытый силуэт, направляющейся в мою сторону. Я еще подумала, что ангел? Так как сзади виднелись очертания крыльев. Такие же, как у ангелов, с множеством перьев. Или это уже я начинаю бредить? Он склонился надо мной, посмотрел в мои глаза. О-о-ох! Его глаза были удивительного цвета и немного странные. Радужка была фиолетовая, переходящая в голубой оттенок. А зрачки, как у кошки — прямые и вертикальные. В темноте я не видела его лица, только глаза, и их яркое сияние.

— Все будет хорошо! — Расслышала я. У него был приятный, мягкий тембр голоса.

Я почувствовала, как меня осторожно подхватили на руки. Голова тут же вспыхнула сильнейшей болью, и на мгновение потемнело в глазах. Мне снова захотелось потерять сознание. Не выдержав, я вскрикнула.

— Спи! — Раздался голос сквозь пелену боли. Моего лба коснулась горячая рука, и глаза сами закрылись, а я провалилась в сон.

Как прошли эти дни, запомнилось смутно, помню, приходила в себя. На губах чувствовался вкус каких-то трав. Иногда из тумана забытья виднелось незнакомое лицо, единственное, что я запомнила это цвет глаз — фиалковый с голубизной. Окончательно проснулась я на третьи сутки. Под открытым небом, на подстилке. События последних дней вспоминались плохо: помню падение с лестницы, но тогда я сейчас должна быть в больнице. «Если живая!» — Услышала ехидный голос своего второго я. Тогда на небе? «Ага, щ-а-а-асс, с какой стати? — никогда не думала, что он у меня такой ехидный, — скорей в психушке. Говорила я, меньше читай фэнтези!» Ну, даже если я и сошла с ума, то, что мне делать? — Размышляла я. «Радоваться жизни, представь, что сбылась твоя мечта, ты в другом мире», — отозвался голос. А ты откуда знаешь, может я просто где-то на природе или в городе, в парке?

Надо осмотреться. Приподнявшись на локтях, я почувствовала легкое головокружение. Оглянувшись, увидела, что меня окружает сплошной лес. Где я? Это не похоже на парк. «Все, домечталась», — отозвалось мое второе я.

— Ты уже очнулась? — Услышала я приятный голос, и мне он показался знакомым.

Около меня сидел парень лет двадцати пяти. Да такой внешности, что я дар речи потеряла. Прямо, как герой с книжек фэнтези. На нем были кожаные штаны, заправленные в сапоги и черная рубашка на шнуровке, которая была до половины развязана. И виднелся накаченный торс. Непослушные длинные волосы темного цвета с фиолетовым отливом, легкой волной спадали на спину. Лицо с тонкими, но мужественными чертами, смотрелось как-то аристократично, что ли. Выразительные глаза необычного цвета — фиалкового с голубизной, в обрамлении длинных, черных ресниц. На щеках виднелись еле заметные ямочки. Розовые красивые губы, с слегка приподнятыми уголками, от чего создавалось впечатление, что он ухмыляется.

Я почувствовала, как покраснела и тут же отвела взгляд. По его виду, было понятно, что он привык к тому, что на него пялятся. Мне даже стало стыдно.

«Ну, все дорогуша, ты влюбилась!» — это опять ехидна дала о себе знать. Цыц муха, я раптор!

— Вот возьми, — прервал мой диалог с собственной шизой парень, протягивая флягу с водой. «За шизу ответишь!» — возмутилась я. — Сказала, цыц.

Прильнув губами к горлышку, я почти все выпила. Во рту стояла засуха. «Ага, пустыня Сахара!» — Сейчас кто-то договорится. — «Напугала ежа голой ж…» — Заткнись.

Забрав флягу, он дал мне котелок с ложкой, в которой была гора каши с мясом.

— Ешь, тебе надо набраться сил. — Сказал он.

А я вспомнила, что мне есть-то нельзя! Врач в больнице такую строгую диету прописал с этим аппендицитом, ужас просто! Но самое удивительно, что я даже не ощущала боли, в том месте, где должен быть шрам, а ведь последние дни он только и делал, что ныл. Странно! Мне стало любопытно и я, приподняла кофточку (не обращая внимания на удивление в лице рядом сидевшего парня). Но вот мое изумление от увиденного не описать! Шрама попросту не было!

Лишь небольшой какой-то золотистый рисунок в виде замысловатого узора с запутанными линиями. Что это? Откуда?

— Я удалил тот странный шрам… — Заметив мое выражение лица, пояснил незнакомец. — Некоторое время этот рисунок будет присутствовать, это след от магии…

Это что же получается? Он вылечил меня и мне не надо больше морочиться с аппендицитом! Стоп! Так значит я больше не на диете? — Голодными глазами я взглянула на предложенную еду, как давно я не ела нормальной пищи! Наконец я смогу поесть за столько дней голодания!

Я взяла еду, но вышла небольшая проблемка. Руки предательски дрожали от слабости, да так, что я не могла поднять нормально ложку.

Тут он неожиданно накрыл мою ладонь своей и помог поднести ложку. Я почувствовала, как стремительно краснею.

Он был так близко, а его горячее дыхание совсем рядом, обжигало кожу.

Я почувствовала легкий запах мяты, с примесью арахиса, что ли? Ммм… Приятный. Интересно это от парня? Он что, какими-то духами пользуется?

«Сбылась мечта идиотки! — Оторвал меня от размышления, ехидный голосок. — Романтика! Как и хотела, нас спас симпатичный парень, так еще и с ложечки кормит!»

— Да, если это не сон или не глюки, — ответила я.

Поев, я почувствовала, как ушла слабость. Парень молча сидел рядом, смотря на небо. Странный какой-то, — подумала я. «Зато симпатичный, как ты и хотела. И вообще, сама ж хотела, чтоб тебя спас герой. Получи и распишись» — отозвался голос.

— Э… — начала я, нарушив тишину, — а где мы?

— В Ликсинском лесу, недалеко от Упырьей пустоши. — Спокойно ответил он.

— Упырьей пустоши? — В ужасе спросила я. Ик! И услышала свою шизу: «Ты еще сомневаешься насчет другого мира?»

— Да, я тебя там нашел, ты умирала.

Я вспомнила силуэт ангела, черные крылья и прошептала:

— Ты ангел?

Он засмеялся.

— Разве я похож на ангела?

— Но я видела… — Хотя мало, что может показаться в предсмертном состоянии.

— А как ты меня спас?

— Исцелил, я неплохо в этом разбираюсь, — ухмыльнулся он, и я почувствовала, что он что-то не договаривает.

— Ты маг? — Спросила я, пытаясь вспомнить, у кого еще в книжках был дар исцеления.

— Не совсем. — Ответил он. И я поняла, что продолжать развивать эту тему он не собирается.

— А как тебя зовут? — Спросила я, поняв, что даже не знаю, как обращаться к своему спасителю.

— Салексирий, но все меня Лексом кличут.

Ничего себе имечко. — Подумала я, — язык сломать можно пока выговоришь его.

— А можно я буду тебя Алексом звать? — С надеждой спросила я. Это было мое любимое имя.

— Да, — удивился он и сказал:

— Меня так только сестра называет.

А что ведь и вправду имя Салексирий можно сокращать как Лекс, так и Алекс.

— А тебя то как?

— Наталия. — Улыбнулась я.

— Наталия? Талия? — Повторил он, словно смакуя это слово. — Красиво… Talia на древнем значит мечта.

— Талия. — Улыбнулась я. — Меня вообще-то так никогда не называли. Ната да, бывало, но Талия.

— Почему же. — Удивился он.

— А у нас не принято так сокращать имена. Обычно берут первый слог, очень редко, когда концовку имени.

— Ты против?

— Да нет. — Отмахнулась я. — Талия, так пусть будет Талия.

Мне как-то без разницы.

— Мечта. — Улыбнулся он. И вдруг спросил:

— А как ты оказалась в той пустоши? Туда ведь практически никто не заходит? Или тебе стало скучно, и ты решила развлечься?

Я опешила от такого заявления. Я провалялась без памяти в месте, где водятся упыри. И они даже не тронули меня?

— Если честно я не знаю, как здесь оказалась. И что значит развлечься, я даже ничего не помню? — Ответила я.

— Ну, это вы ведь ведьмы с бзиком? Себя спроси. — И сказал так безразлично… ЧТО? Ведьма?

— Я не ведьма! — Возмутилась я. Хотя и не прочь иметь магию. Особенно после того, как прочла книжку про Вольху. Даже в рыжий покраситься хотела, но подруги отговорили, сказав, что этот цвет мне ну ни в какую.

— Честно? — Искренне удивился он. — Но ведь у тебя на шее пентаграмма, их носят только ведьмы.

Я рассмеялась, из-за обыкновенной железяки за десять гривен с меня сделали ведьму. Обалдеть! Я решила ему рассказать, все как было, все-таки если бы не он, то я бы сейчас здесь не разговаривала. А ведь я даже в тот момент не подумала, как это опрометчиво рассказывать неизвестному парню, что ты с другого мира, иногда моя болтливость меня поражает……

Он слушал внимательно, не перебивая, а когда закончила, тихо сказал:

— Это просто невозможно.

— Что именно? — Удивилась я.

— Перемещаться по параллельным мирам, могут только сильные маги и высшие демоны.

— Но у меня нет силы, и тем более я не демон. — Ответила я, передернувшись, вспомнив все фильмы с демонами, их внешний вид никак не ассоциируется со мной, в моем понимании.

— Я ж говорю невозможно. Странно я не знаю такого мира, который ты назвала, и о городе Киеве ни когда не слышал.

— Ясно, — разочаровано ответила я.

А чего ты расстраиваешься, хотела попасть в другой мир, вот, пожалуйста, радуйся теперь. Мечты сбываются — хихикнул внутренний голосок, ехидненько так хихикнул.

А и вправду, чего я переживаю. Мало того, что одна мечта сбылась, и я попала в другой мир, так еще и вторая — рядом симпатичный парень, который меня спас.

— А как ты тут оказался? — Спросила я.

— Ну, — отмахнулся он, — я из дома сбежал.

— Почему? — Удивилась я.

— Были причины! — Отрезал он, не вдаваясь в подробности.

Интересно, — подумала я, какие же это?

— Ты можешь идти? — Вдруг неожиданно спросил Алекс, протягивая руку, чтобы помочь мне подняться. Я пошатнулась, но устояла. Сделала шаг, другой. Вроде нормально, даже голова не кружится.

— Да! — Ответила я.

— Отлично! Потому что тут оставаться больше нельзя.

— Почему? — Удивилась я. Нет, ну понятно, что лес, дикие звери, хотя здесь наверно это не самое страшное. Но все же.

— Сегодня полнолуние, причем красное. Его еще называют «Кровавое полнолуние» или Красное луностояние.

— Как это? — не нравится мне это название, ох не нравится.

— Теперь я на все сто уверен, что ты не из этого мира. — Сказал он, и на мой удивленный взгляд продолжил: — Раз не знаешь таких элементарных вещей, которые детям с пеленок рассказывают. И он начал мне, как маленькой, подробно объяснять еще и красноречиво иллюстрировать. Мне аж поплохело в особенности, когда он начал зомби показывать.

С его слов я поняла, что «Кровавое полнолуние» — это, когда из-под земли вылезает вся нечисть.

— Что же делать? — В ужасе спросила я, уже ярко представляя (на фантазию и воображение никогда не жаловалась), как из-под земли вылезает гнилая рука и цепляет меня за ногу, унося под землю. Так стоп! Меньше Баффи смотреть надо было!

— Добраться до темноты в Валбештайн.

— Валбе… как ты сказал?

— Валбештайн, самый ближайший город отсюда. — Спокойно объяснил он, собирая пожитки и убирая следы нашей остановки.

Через несколько минут, закинув сумку за плечо, он попросил меня подождать и скрылся где-то в гуще леса.

Я послушно стояла, но уже через десять минут начал подкрадываться страх, что меня оставили здесь. Хотя и, правда, с чего это вдруг мне помогать взялся? Я до сих пор не понимаю, зачем он меня спас? Нет, конечно, хочется верить в сказку, в благородный поступок. Но все же? Вот не верится как-то в бескорыстность, я же ребенок 21 века, где вы видели бескорыстие, может, конечно, оно и есть, хоть и сомнительно.

Пока я размышляла, из-за деревьев появился всадник. Он ехал на угольно-черном коне. С горящими янтарными глазами, густой, ярко-желтой гривой с оттенком золотистого. И такой же хвост, только еще гуще. Он проехал и остановился прямо напротив меня.

— У тебя есть лошадь? — Удивленно спросила я у Алекса.

— Да, только конь, а не лошадь. — Ухмыльнулся он. Но я не оценила юмора. Настроение резко испортилось…

— Ну, что ж, — сказала я, разворачиваясь и направляясь в сторону тропинки, — спасибо за все…

«Ты что, уйдешь?» — Услышала я голос своего второго я. А что, плестись за ним? У меня, между прочим, нет лошади, а ножки долго не пройдут. — Мрачно подумала я, представив себе эту картину. Но не успела я додумать, как Алекс наклонился и втащил меня на седло, усадив перед собой. Я вопросительно покосилась в его сторону, а он, как ни в чем не бывало, спросил:

— А ты что, думала, я тебя здесь брошу? Да еще в «Кровавое полнолуние».

— Ну а что? Кто я тебе? Зачем ты со мной возишься? Я так и не знаю, почему ты меня спас?

«Балда ты!» — Сказало, нет, прошипело у меня в голове, — нет, чтобы сбывшимся мечтам радоваться!»

Алекс опешил от такого заявления, но все же сказал как-то неуверенно:

— Ну не мог же я бросить девушку в беде, если имел возможность помочь.

— А ты что рыцарь? — Съязвила я.

— Нет, но им могу стать. — Усмехнулся он.