23
Три копа.
Стояли внешне небрежно, лица спокойны, достаточно далеко от малой двери ведущий в арендованный мною ангар. Но чувствовалась в них какая-то напряженность. Ой чувствовалось — я это если не печенью, то прямо почками ощущал, как бы глупо это не звучало — мои бока прямо сжало в легком спазме.
И поэтому я не забыл одеться по своей «последней моде». То есть оставил игольник при себе, не забыл проверить и активировать все камеры, микрофоны, убедился что могу легко дотянуться до рукояти ножа сзади за поясом. Еще один нож был на виду — был закреплен на клапане набедренного кармана. Электрошокеры понятное дело и вовсе под рукой, но сжимать их в ладонях и выходить в таком виде к стражам правопорядка я не стал.
Мягко щелкнуло, дверь закрылась за моей спиной. Тихо пискнуло над дверным косяком — там мигнул огонек на видеокамере. Лео показывал копам, что я под наблюдением. Но это уже ни к чему — не станут они меня убивать вот прямо здесь и сейчас. Они ведь не идиоты. Но что-то затевается, я ясно это осознавал, а давление в боках никуда не делось.
— Тим — улыбнулся сержант Иверсон одними уголками губ, при этом его глаза остались абсолютно холодны и равнодушны.
— Сержант — кивнул я в ответ, после чего окинул взглядом двух его коллег — Офицеры.
— Добрый день — небрежно бросил совсем молодой парень. Его лицо мне знакомо… он примерно моих лет, возможно, мы учились в одной и той же школе и в одно и то ж время.
— Добрый — кашлянул седоусый мужик, еще крепкий, но уже потерявший былую форму.
— Чем могу? — вопросительно воззрился я на сержанта Иверсона.
— Тебе стоило бы прокатиться, Тим — улыбнулся Джереми Иверсон, демонстративно глядя в потолок и скрестив руки за спиной — Повидал бы вселенную, полюбовался пылающими кометами в иллюминатор.
— Я никуда не уеду — четко и внятно проговорил я — По крайней мере, в ближайшее время.
— Мы так и поняли — кивнул Иверсон, остальные продолжали молчать — Как только ты ангар арендовал, так сразу и ясно все стало — сглупил, мол, Тим, променял захватывающие путешествие на серые будни. Или это просто шутка была? Вот пришли спросить. А ты сразу и ответил — нет, не шутка.
— Не шутка — подтвердил я — У меня еще остались здесь дела. Сержант, давайте начистоту. Я улечу. Обязательно. Постараюсь как можно скорее. И я абсолютно не горю желанием наживать себе здесь врагов среди людей, которым не сделал ничего плохого и с которыми даже не знаком! Сержант, я ведь не ваших братьев прирезал в переулке. И вообще не родственников, насколько мне известно.
— Не понимаю о чем ты — развел руками Иверсон — Неужели про смертников? Так там все правильно. Ты их казнил как и было указано в давно вынесенном приговоре. Врагов? Мы тебе не враги, Тим. Мы желаем тебе только самого наилучшего. Просто ты настолько талантлив и перспективен, что не дело тебе прожигать жизнь в таком затхлом местечке как наша пузатая Невезуха.
Твою мать… упертый сержант продолжал свои попытки «выдавить» меня отсюда словно зубную пасту из тюбика.
Это уже совсем нездоровое начинание, раз он подходит к делу столь серьезно и даже друзей пригласил при исполнении. Чего ему так неймется?
— Мне нравится Невезуха — подарил я сержанту милую улыбку пай-мальчика — Это мой дом. Но имеется и тяга к путешествиям, так что в скором времени я буду вынужден покинуть вас.
— Так может сейчас самое время? — подал голос седоусый.
— Нет — жестко отрезал я, дабы сразу поставить все «пошли вы» над «в задницу» — Сейчас не самое время.
— Думаешь, можешь вот так с нами говор…
— Тихо! — проворчал Иверсон словно спросонья и молодой коп послушно умолк — Ладно. Я примерно в курсе того, что сейчас происходит там, в ангаре. И в курсе про Индейца, что улюлюкая в эфир притащил тебе на аркане старый мертвый корабельный корпус. Поэтому ясно — ты и впрямь собираешься покинуть Невезуху. Ладно. Понимаю. Так может тогда ты просто зайдешь сейчас внутрь этого милого ангара и не станешь его покидать до самого своего отбытия? А? Еду, воду, запчасти, расходные материалы… да даже девочек или мальчиков можно заказать через браском. Зачем такому юноше как ты пачкать чистенькие ботиночки о грязный пол вонючих станционных коридоров? Просто позвонишь и закажешь. И я лично прослежу, чтобы тебе обязательно все доставили как можно быстрее. Ведь ты наш герой. Ты казнил двух чертовых смертников. Сделал благой поступок. Мы переживаем за тебя. Ну что скажешь, Тим, дружище? Ведь так будет лучше, да?
— Нет — качнул я головой — Не лучше, сержант. Повторю — я не хочу накалять. Я хочу спокойно завершить здесь все свои дела и столь же спокойно и мирно убраться восвояси — слово «мирно» я намеренно произнес с нажимом.
И через секунду понял — нет, не прошло. Не хотят меня оставить в покое — по глазам их видно.
— Что ж — причмокнул губами сержант Джереми Иверсон — Понимаю, понимаю тебя, Тим. Ты в своем праве. Все по закону. Слушай… сделай одолжение… поди-ка сюда… — сержант медленно двинулся по коридору, при этом дав отмашку остальным двум копам, ткнув пальцем в противоположную сторону.
Я оставался на месте до тех пор, пока не убедился, что неспешно шагающая парочка полицейских не отдалится на пару десятков шагов. И лишь затем повернулся к ним спиной, зная, что закрепленная на моей спине камера-значок контролируется Лео и если что, тот мгновенно подаст сигнал тревоги. В общем, коридор просматривается сразу с нескольких точек, плюс мои собственные глаза.
Я в безопасности.
Столь сокрушительно я не ошибался еще никогда в жизни. Мне не стоило быть настолько самоуверенным. И вскоре мне предстояло вкусить плоды своей ошибки, но тогда я этого еще не знал. Я все еще думал, что сержант просто решил надавить посильнее, но не хотел терять лицо перед подчиненными, если его попытка не удастся.
Но Джереми Иверсон попросту достал из нагрудного кармана пару беспроводных наушников — абсолютно стандартная модель, не самая дешевая, но с хорошим звучанием, как отметил мой мозг. Сержант покатал шарики наушников на ладони и не глядя на меня, произнес:
— Тим, стоит просто повидать мир. Просто отправиться в путь прямо сейчас. М?
— Сорри, сержант — ответил я на английском, разведя руками — Невозможно.
— Понимаю — кивнул тот и больше не произнес ни слова. Просто поочередно и неспешно вставил наушники в уши, предварительно нажав пару клавишу на своем браскоме. Из наушников едва слышно послышалась очень старая и крайне популярная на Невезухе песня: «тебе просто следовало сказать да-а-а…». Не слишком ли громко играет? Не щадит мистер Иверсон своих барабанных перепонок…
В следующий миг коренастая фигура сержанта сделала несколько шагов прочь от меня и круто свернула в боковой технический тоннель, ведущий к ближайшему тупику у складских ворот, где часто «гнездились» бездомные. Прямо-таки типичная полицейская проверка, честный коп решил осмотреть подведомственную территорию в неслужебное время,… но что-то неправильное царапнуло мне душу, когда я глядел вслед удаляющемуся и ничего не слышащему из-за музыки Джереми Иверсону. С такой громкостью он ведь на самом деле не слышит абсолютно ничего. И не видит меня — его взор направлен строго в противоположную сторону… что за?
Короткий гул вспарываемого воздуха и тревожный вопль Лео мгновенно заставили меня прекратить предаваться раздумьям. А еще через крохотный миг я в голос закричал от дикой боли и рухнул на подогнувшееся колено, с удивлением и нарастающим страхом глядя на нечто вроде… я не знаю что это… чуть выше коленной чашечки, из моей ноги торчал небольшой металлический шарик сплошь утыканный длинными иголками. По штанине комбинезона потекла кровь. Моя кровь… и штанина испорчена…
Боли я не чувствовал, но нога не слушалась. Рука неосознанно дернулась вперед и одним рывком выдернула шар из бедра, ладонь обожгло яростно болью, теперь кровь шла еще и из руки…
Черт… что же это? Мозг удивленно ворочался, пытаясь понять, как так вышло, что от относительно мирной беседы все вдруг резко перешло к открытой драке… меня ведь кажется, сейчас убивают, да? Но почему я так медленно соображаю?
— Ти-и-им! — дикий крик моего ИскИна снова заставил меня очнуться, и я вскинул голову.
Вшах!..
Впритирку с моим лицом пронесся еще один шар. Теперь зажглась огнем правая щека, по коже потекла обильная влага вмиг достигшая подбородка. Кровь…
Прямо на меня несся неизвестный парень облаченный в рабочие штаны, широкую «боксерку» с капюшоном, на поясе болтается сумка, а на правой руке нечто вроде поблескивающей металлической перчатки… мой заторможенный разум выхватил все детали одновременно — сказались тренировки. Лица не видно… но… внутри меня полыхнул яростный ком злобы…
Израненная ладонь со шлепком обхватила рукоять оружие, резкое движение и в грудь напавшего уставился игольник. И тут же я опустил ствол оружия ниже, действуя словно по наитию, нацелившись на уровень паха.
Шр-р-рах! Шр-р-рах! Шр-р-рах!
Враг изрыгнул дикий вопль и шарахнулся в сторону. О пол ударился очередной шар, а противник ударился плечом о стену и дернулся назад, прижимая одну ладонь чуть левее паха, а другой ухватившись за левое бедро.
О, стрелок я никакой. Но вот что странно — мои руки двигались на удивление медленно, но как-то очень плавно. Ни малейшей дрожи, даже чувство боли отошло на задний план. Похоже на иглах шара какая-то химия… очень быстродействующая химия «тормозящая» цель… и сейчас эта химия сыграла мне на руку. Я так плавно не целился даже в компьютерных играх шутерах…
Шр-р-рах! Шр-р-рах! Шр-р-рах!
— А-а-а-а! А-а-а-а! — метатель шаров завыл, затряс рукой без перчатки, из пробитой ладони торчала игла, еще ода угодила в голень, когда меня повело вниз, а последняя и вовсе улетела в «молоко».
Шр-р-рах! Шр-р-рах! Шр-р-рах! Шр-р-рах! Шр-р-рах! Шр-р-рах!
— В сторону Тим! Сзади! В сторо-о-о-о-ону-у-у! — голос Лео стал странно тягучим, будто в замедленном воспроизведении…
Я не вставая с колен неловко пошатнулся влево, почему-то передумал и дернулся вправо. На меня упала чья-то тень, левое плечо сотряс тяжеленный удар и я рухнул на правый бок, медленно-медленно поворачиваясь в сторону ударившего меня.
На меня уставилась гнусная свиная харя с клыкастой пастью.
Маска… пластиковая маска…
Сквозь прорези маски бешено сверкали налитые кровью глаза. Нападавший удерживал обеими руками бейсбольную металлическую биту и сейчас вновь занес ее над головой. Я не успевал,… не успевал,… не сумел вовремя убрать руку с игольником и рухнул прямо на нее. Оружие едва не вывалилось из ослабевших пальцев.
Шмяк! В мою грудь влетает носок тяжелого рабочего ботинка, выбивая из меня весь воздух. Хрипя я отлетаю назад, в груди тупая боль, легкие трясутся в агонии от тяжкого ушиба,… и высвободилась рука с оружием…
Шр-р-рах! Шр-р-рах! Шр-р-рах! Шр-р-рах! Шр-р-рах! Шр-р-рах! Шр-р-рах! Шр-р-рах! Шр-р-рах!..
Лежа на грязном полу, трясясь от боли, хрипя в попытке загнать в грудь хоть немного воздуха, истекая кровью, я буквально «поливал» нависшего надо мной врага иглами. Я щедро тратил всю обойму «пятидесятку» и запас газа в баллоне. Дикие крики, на грязном матросском свитере появились кровавые пятна вокруг черных точек впившихся игл. С шумом упала бейсбольная бита, едва не ударив мне по многострадальной голове. Враг рухнул на колени, на меня слепо уставились его начавшие затухать глаза. Последние иглы я всадил прямо в маску, прямо в свиную харю. Тонкая пластиковая маска с хрустом треснула, ото лба до свиного пятака пробежала трещина. В моей руке щелкнул опустевший игольник, послышалось безвредное шипение уходящего газа. С криком я подался вперед, впечатав рукоять игольника в свиной пятак. Маска разлетелась на куски, и противник упал навзничь, неподвижно замерев на полу.
Но тишина не наступила… я, отчетливо слышал стоны. Что-то дробно покатилось по испятнанному кровью коридору.
Обернувшись, увидел скрючившегося на полу «метателя», судорожно скребущего себя рукой по поясу и не замечающему, что в его запястье торчит несколько колючих шаров. Напоролся и не заметил? А теперь его еще и собственная химия «приласкала». Парочка страшных шаров выкатились из широкой сумки из какого-то металлизированного материала и укатились в сторону. У паха штаны парня прямо-таки набрякли от крови, много крови и вокруг натекло. Я попал ему в какую-то вену? Задел артерию? Тем лучше!
— С-сук-ка! — выдохнул я, хватая биту и пытаясь встать — С-сук-ка!
— П-погоди! П-погоди, браток! — выдохнул трясущийся враг заторможенным голосом, пытаясь содрать с головы капюшон. Хочет взглянуть мне в глаза, падла? Хочет показать свою умоляющую харю?
— С-сука! — повторил я, упирая свободной рукой в пол и пытаясь встать.
— Ничего лишнего, брат! Ничего лишнего! Нам приказ…
— Внимание! Полиция! Бросить оружие! Бросить оружие! — рев столь знакомого голоса наполнил коридор оглушающим эхом — Бросить оружие! Руки за голову! Опуститься на колени!
Шр-р-рах! Шр-р-рах! Шр-р-рах!
Коротко всхлипнув, так и не снявший капюшон парень в «боксерке» подался вперед и ударился лицом о пол. Из тыльной части капюшона торчали три кучно вошедшие иглы. Бронейбой? Стандарт? Парализатор? Что там заряжено у сержанта Джереми Иверсона в игльнике?
А это был именно он — с крайне встревоженным лицом, с опущенным к полу игольником.
— Цел, Тим? Вот ведь — качнул головой полицейский, убедившись, что угрозы больше нет и убирая оружие в поясную кобуру — Ай-яй-яй… А я и не слышал из-за наушников… грабители не иначе. Наркоманы гребаные! Как ты, Тим?
— В полном порядке — улыбнулся я, глядя на сержанта снизу вверх — Я в полном порядке, сержант. Рад, что вы подоспели вовремя.
— Это моя работа, сынок — вернул мне такую же улыбку сержант — Так как ты? Раны серьезны? Оказать тебе первую медицинскую помощь, Гросс? Отвезти в госпиталь?
— Благодарю, сержант. Я справлюсь и сам.
— Ну, смотри,… может хоть жгут на бедро наложить? Пока я не начал тут все оформлять.
— Я сам — повторил я, глядя в глаза сержанта — Я сам…
— Отказываешься от помощи? Официально спрашиваю, под протокольную запись. Гражданин, вы отказываетесь от помощи полиции?
— Отказываюсь.
— Ну-ну — кивнул тот и проговорил в запищавший браском — Сержант Джереми Иверсон. Нападение у ангара за номером… покушение на убийство…
— Тим! — уже куда спокойней забубнил Лео — Тим!
— Я в порядке, Лео — тихо выдавил я, приваливаясь спиной к стене коридора и принимаясь перезаряжать игольник — Скажи Вафамычу, чтобы не вздумал высовываться. Пусть достанет и распакует мою аптечку. А я сейчас подойду…
— Ты говоришь очень медленно. Тянешь слова.
— Какой-то химией быстрой меня накрыло — прошептал я, делая попытку встать — Приготовьтесь открыть дверь, когда пошлю зуммер с браса. И помолчи пока, Лео. И продолжай записывать все подряд. Со всех доступных ракурсов.
Мне удалось встать. Пробитое бедро дрожало, но все же сумело принять на себя часть моего веса.
Опираясь рукой о стену, я исподлобья взглянул на сержанта и как можно отчетливее произнес:
— Это нападение на Гросса, сержант.
— Не стоит слишком сильно мудрить. И плодить теории заговора — посоветовал отеческим тоном сержант, вставляя в браском покойника в «боксерке» крохотный чип — Ты просто неплохо одетый парень оказавшийся не в том месте и не в тот час. Простое ограбление. Случается,… эти ублюдки и за пару кредов родную маму пришьют не задумываясь. Так что Гросс ты или нет, их волновало мало. Понимаешь, к чему я клоню? Полиция будет рассматривать именно эту версию, ведь именно это я опишу в своем рапорте. Вооруженное ограбление и попытка убийства. И все.
— Ясно — выдохнул — Их убил я. Их вещи мои. И я обязательно отправлю запись всего случившегося на серверы Гроссов, сержант Иверсон.
— Действуешь строго по инструкции — понимающе кивнул сержант — Понимаю. И одобряю. И тебе бы в больницу.
— Я разберусь…
С щелчком распахнулась дверь и я буквально упал внутрь дверного проема. Дернулся, меня за плечо ухватила рука старика Вафамыча. Еще один рывок и я оказался внутри.
— Я же говорил, Тим — эта станция не для тебя. Лучше бы ты отправился в путешествие — донеслись абсолютно спокойные и выдержанные слова сержанта из коридора.
Лязгнула закрывшаяся дверь. Все… безопасность…
Осталось лишь узнать, что за дрянь плавает у меня в крови и чем это грозит…
— Я… — это все что удалось выдавить из моего рта. Губы онемели настолько, что я их не чувствовал. Кажется я прикусил себе язык, а когда коснулся рта рукой, на ладони остался кровавый след. Точно прикусил… вот ведь…
— Лео-о-о… — промычал я…
— Тим! Тим! Не отключайся! Только не отключайся! Я уже вызвал врача! Вафаныч, делай уже укол! Синяя упаковка, разовый дозер, прямо в шею!
— Ищу, ищу… — суетливо донеслось до моего то и дело пропадающего слуха вперемешку с каким-то грохотом.
— Тим! Тим!
— Я-я-я…
Резко сгустилась темнота. Зрение отказало чуть больше чем полностью.
Все? Вот и конец?
Конец всем моим мечтам и начинаниям. Неоперившийся Гросс и несостоявшийся капитан звездного судна умирал в холодном ангаре…
«Вафаныч, позаботься о Лео» хотел сказать я, но из моего горла вырвалось лишь совсем тихое и невнятное клокотание.
Темнота…