ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ. СОЮЗНИКИ

Яприжалась к нему.

Он взял меня за плечи и попытался нежно оттолкнуть, качая головой, но мои руки были заняты настойчивыми прикосновениями.

В этот момент ничего другого в мире не существовало. Только мы. Все остальное было неважным. Я хотела его. Я любила его.

— Не надо, — сказала я, когда он попытался схватить меня за руки. Он быстро прикрыл мне рот рукой и низким голосом заговорил прямо мне на ухо.

— Закрой. Рот. — И даже это казалось сексуальным.

Я хотела, чтобы руки, прикрывающие мой рот, были губами. Я прекратила пытаться прильнуть к нему и сосредоточилась на его руках. Прижавшись губами к его ладони, я посмотрела на него. Его дыхание стало прерывистым. Я взяла его палец и поцеловала. Он отступил на шаг, и я медленно пробежалась языком по кончику его пальца.

— Черт возьми, — прошептал он. В его пылающем взгляде что-то мелькнуло, и он выдернул свою руку из моей.

— Пожалуйста, — взмолилась я. Сняв резинку с хвоста, я позволила волосам рассыпаться по моим плечам.

— Я свяжу тебя, если ты не успокоишься, — предупредил он.

— Ох, тебе же понравится это, правда?

В мгновение ока он схватил меня и, всем телом прижимая к дверцам огромного развлекательного центра, страстно поцеловал. Я с удовольствием приняла его сильные руки и горячие губы. Мы приблизились к дивану, и он уложил меня, целуя с такой страстью, что все мысли улетучились из головы. Я лежала в облаке блаженства, голова кружилась от радости, а тело рядом с ним чувствовало себя как в своей стихии. Мне нужен был только он.

— У нас компания, — сказал он, но не прекратил целовать меня, целовать мою шею, касаться меня повсюду.

Компания? Но это же не значит, что мы должны остановиться? Это было бы неправильно.

В нашу дверь настойчиво застучали, но Кайден пробормотал, чтобы проваливали, кто бы там ни был. Его руки приподняли мою рубашку, лаская мою кожу, заставляя меня задыхаться и стонать.

— Эй! — закричал знакомый женский голос. — Открой эту чертову дверь!

— Я занят. — Кайден прикусил мою нижнюю губу, и дрожь прошла через меня.

— Чем дальше, тем веселее, — заметил Блэйк. Его голос звучал не совсем одобрительно.

Мы замерли и посмотрели друг на друга. Они пытались остановить нас.

— Просто игнорируй их, — сказала я. Я схватилась за его рубашку и потянула ее вверх, приподнимаясь, чтобы оставить поцелуи на его груди.

Он застонал и снова поцеловал меня.

— Не позволяй этой шлюшке пользоваться тобой просто из-за того, что тебе скучно, сын Фарзуфа.

Джинджер! Во мне всколыхнулся гнев, и я попыталась сесть, но Кай толкнул меня обратно вниз. Я крикнула в сторону двери.

— Кого ты там называешь шлюшкой, ты...

Кай резко опустил мне на рот свою руку, и я стала отбиваться от него.

И в этот самый момент раздался размеренный голос Копано, казалось, отрезвивший голову Кайдена за секунду, хватившую, чтобы он отпрянул от меня и пришел в себя.

— Открывай, — только и сказал Копано.

Кайден резко встал, задрожав, когда он снова посмотрел на меня, лежащую и сгорающую от желания. Потом он отошел и, опершись лбом о развлекательный центр, долго так стоял, прежде чем подойти к двери. Я не двигалась.

Я услышала, как вошли четверо, и почувствовала возрастающую ярость. Они выглядели разочарованными в Кайдене — их эмоции менялись слишком быстро для меня, но я распознала предостережениеи оцепенение. Пофиг.

С кофейного столика я схватила пиво и выпила его до дна. Все зашли в гостиную. Голоса их были возбужденными, но когда я повернулась, их лица были серьезны.

Кайден взглянул на пустую бутылку в моей руке и сжал челюсть.

— Кто-нибудь, включите музыку! — сказала Марна, ступая на нижний уровень, где я сидела.

— Имно! — невнятно проговорила я. — Это я и пыталась сказать.

Марна сжала губы, словно стараясь не рассмеяться, но я так и не поняла, что в этом такого смешного.

Кто-то открыл портьеры, открывая отличный вид на город. Громко заиграла музыка, и сестры встали у полностью стеклянной стены, танцуя, чтобы видеть весь Вегас. Они держались в рамках приличия, учитывая, что прямо снаружи был отель, откуда любой Князь может нас увидеть с расширенным зрением.

— Иди сюда. — Голос Марны был соблазнительным, она изогнутым пальцем подзывала меня, и я послушалась.

Мне не пришлось особо стараться, пока Марна танцевала вокруг меня, терлась об меня, приседала и с легкостью поднималась обратно, положив руки мне на талию. Я приподняла руками волосы и отпустила их, двигая бедрами в такт музыке. Взглянув на Кайдена, стоящего у перил вместе с остальными парнями и наблюдающего за нами, я увидела, что в глазах его все еще пылал огонь.

Джинджер подошла к перилам и, взяв Блэйка за руку, потянула его вниз. Она танцевала с ним, и это было, безусловно, самым чувственным, что я когда-либо видела. Он смотрел на нее так, словно хотел поцеловать, но она остановилась своими губами в дюйме от его и резко развернулась, хлестнув парня волосами по лицу. Марна подошла к Блэйку сзади, и близняшки стали танцевать по обе стороны от него. Их движения были такими слаженными, что создавалось ощущение, будто они репетировали танец. Если эти две сестренки нацеливались на парня, у него оставалось не так много шансов.

Кайден нажал кнопку на стене, и портьеры на электронном управлении задвинулись. В ту же секунду, когда они закрылись, танцы прекратились, и близняшки ушли, оставив Блэйка с руками, разведенными в сторону с выражением: «Что случилось?».

Я засмеялась так сильно, что почти упала. Он подошел и протянул мне кулак костяшками вперед. Я попыталась, и, в конечном счете, сумела стукнуть своим кулаком по его.

— Кто хочет выпить? — спросила я, перекрикивая музыку.

— А что у тебя есть? — поинтересовался Блэйк.

Мы открыли холодильник и с печалью обнаружили, что очаровательные бутылочки ликера подходят к концу. Но зато было много пива и вина.

— Вот, Блэйк, — сказала я. — Я знаю, что ты хочешь вечеринку.

Я попыталась бросить ему бутылку пива, но она упала, не долетев, и разбилась, расплескивая содержимое по всему полу. Как и все остальное, у меня это вызвало лишь взрыв смеха. Блэйк покачал головой и поцокал языком.

— На этот раз я возьму себе сам. — Он потянулся через меня и взял одну бутылку, открутил крышку и бросил ее в Кайдена, который отбил ее в сторону. Копано убрал осколки разбитой бутылки, а затем бросил на то место полотенце.

Я оглянулась в поисках Зании, но ее с ними не было. Мне захотелось спросить, где она, но что-то необъяснимое удержало меня от разговора.

Джинджер взяла крошечную бутылочку пива. Она, Блэйк и я подняли наши напитки в тосте, и, прежде чем мой рот оросил первый глоток, бутылку вырвали у меня из рук. Я ахнула.

— Эй! — закричала я. — Отдай...

Рука Кайдена накрыла мой рот, и он твердо посмотрел на меня. Мне захотелось закатить истерику. Чего он придолбался? Мы просто пытались расслабиться перед... перед чем?

Джинджер фыркнула, слишком довольная размолвкой между мной и Кайденом. Она смеется надо мной? Ярость от всех гадостей, когда-либо сказанных ею в мой адрес, заставила меня рвануть вперед, но сильные руки дернули меня обратно. Кайден все еще крепко держал меня за талию, а я вырывалась, желая ударить ее. Моим единственным удовлетворением было ее удивленное лицо и то, что она больше не смеялась.

— Успокойся, — прорычал Кай мне в ухо. Я затихла, все еще тяжело дыша.

Все стояли, уставившись на нас. Блэйк взял Джинджер за руку и потянул ее подальше от меня. Кайден ногой захлопнул холодильник и кивком указал на меня остальным. Он поднялся на ступеньки, ведущие в спальню. Он выглядел огорченным. Он злился на меня? Мы не должны ссориться из-за... из-за чегомы ссорились? Почему я так разозлилась?

Гремела музыка, еще больше спутывая мои мысли. На мгновение я почувствовала себя растерянной и смущенной, и я хотела только Кайдена. Я сделала пару шагов и остановилась перед ним, прислонившись к перилам. Он окинул меня серьезным взглядом. Я провела руками по его груди. Он замер и закрыл глаза. Кто-то взял меня за руку.

Марна, сидящая на кровати, притянула меня себе на колени и покачала головой. Почему? Почему в ее взгляде было столько грусти? Она же такая красивая. Мне захотелось сказать ей об этом. Я открыла рот, собираясь заговорить, но она быстро приложила два пальца к моим губам.

Ее серьезный взгляд прочесывал мой разум, пытаясь пробудить что-то, что мне необходимо было помнить. Что-то надвигалось. Что-то большое. Встреча. Те мужчины не очень любезны, и я собиралась показать им, кто в доме хозяин. Не я; я имею в виду, что хозяин — не я, а большой босс. Большой Босс. Он наблюдал за мной, видел, что я наделала. Я облажалась. Я не смогла справиться со своими эмоциями, когда меня накрыло волной стыда, поэтому уткнулась лицом Марне в плече. Она похлопала меня по спине. Я практически слышала голос Патти, говорящий, чтобы я не плакала. Тише, малышка, все в порядке.

Когда я прекратила плакать, мы откинулись на кровать, и я потерялась в пушистом матрасе. Он был такой мягкий и теплый, что захотелось, чтобы каждый почувствовал его удобство. Теперь я видела, что музыка звучала из телевизора. Отстранившись от окружающего, я бездумно пялилась в сменяющиеся картинки. Разум был пуст. И пустота эта, как и спокойствие, была благом. Я неведомо сколько лежала здесь, теплая, оцепеневшая и неосмотрительная. А затем перед глазами потемнело.

Некоторое время спустя, я открыла опухшие глаза, и комната начала вращаться. Я попыталась встать и застонала. Ух ты, все кружилось и кружилось, как карусель. Уф. Мне было плохо. Я прикрыла рот рукой.

— Думаю, мне нужно принять душ, — сказала Джинджер, многозначительно глядя на меня.

— Черт, да! — завопил Блэйк. — Время купания.

Джинджер подняла меня, приложив пальцы к моим губам. С другой стороны подошла Марна и помогла мне идти.

Без музыки в ванной было тише, но потом одна из них включила телевизор в углу гигантской мраморной ванной комнаты. Зачем в ванной телевизор? Я была не в состоянии спросить. Живот уже начинало крутить.

Мы втроем повернулись к стоящему здесь Блэйку. Джинджер нахмурилась и впечатляюще высоко подняла ногу, и, упершись каблуком ему в грудь, вытолкнула его прочь. Он, улыбаясь, остановился у входа в ванную, и Джинджер закрыла дверь прямо у него перед носом. Марна нежно поцеловала меня в щеку и приложила палец к губам, напоминая мне, что я должна молчать. Она раздела меня до белья, пока Джинджер включала воду в душе.

Наклонившись, я застонала.

Они быстро помогли мне залезть в душевую кабину. Очень вовремя. Я опустилась на четвереньки, и меня стошнило горячим спиртным вперемешку с желудочной кислотой, мерзко и сладко; я все еще дрожала, когда меня прекратило рвать. Горячая вода жалила мою чувствительную кожу. В висках стучало, во рту пересохло, ощущался привкус кислого. Хотелось запрокинуть голову и набрать воды в рот, но не было сил. Желудок все еще жгло. Меня вырвало еще несколько раз, и затем я начала плакать.

Подняв взгляд, я увидела вошедшего Кайдена. Сестры покачали головой при виде него и попытались выпроводить из ванной, но он прошел мимо них и открыл дверцу душевой кабины. Они смотрели на него с опаской, наблюдая, как он снимает рубашку и отбрасывает ее в сторону.

Все болело. Я застонала.

Кайден присел на мраморный пол и обнял меня, прижимая к себе. Я вцепилась в его руку, сжимающую меня, и прислонилась к нему головой, пока мое тело содрогалось под струями горячей воды.

Когда большинство алкоголя вывелось из тела, и мысли вернулись к суровой реальности, я почувствовала себя голой и пристыженной. Я медленно обернулась и посмотрела на Кайдена. Мы встретились взглядами, и он кивнул. Отпустив меня, он вышел из ванной, по пути вытерев мокрые руки.

Подоспела Марна с полотенцем в руках, и мы выключили душ. Меня все еще шатало, а желудок болел. Физически я была слаба. Морально же еще более напугана, чем была до этого. Я начала дрожать, вода с волос стекала на пол. Марна взяла один из белых махровых халатов и обернула его вокруг меня. Он был огромный. Я попыталась высушить полотенцем волосы. Едва удавалось сидеть. Худшее похмелье в жизни.

Я попыталась подумать обо всем случившемся, но в памяти было чересчур много провалов. Говорила я или делала что-то, что смогло бы разоблачить нас? Вспомнились танцы. А когда появились остальные Нефы? В памяти вспыхнуло то, как Кайден целовал меня на диване, и я с ужасом вспомнила, как пыталась его раздразнить. Я посмотрела на Марну и Джинджер. Они спасли нас от нас же самих. Я могла все разрушить.

Марна усадила меня за туалетный столик и, достав из сумки расческу, принялась за мои волосы. Джинджер поставила передо мной стакан с водой. Я осушила его одним махом и мимолетно ей улыбнулась, на что она никак не ответила. Я схватила ее за руку, и она застыла на месте.

«Прости меня», — жестами сказала я ей.

Она удивила меня, улыбнувшись.

«Не за что», — показала она. — «Было приятно это видеть».

Лицо вспыхнуло красным, и я покачала головой. Джинджер свободной рукой похлопала меня по плечу, затем забрала у меня свою руку и достала фен.

Чувствовать горячий воздух в волосах было приятно. Тело сотрясало от порыва дрожи каждые несколько секунд. Я так устала.

— Закажи еды, Кайден, — прокричала Джинджер в дверной проем. — Думаю, мы все нагуляли аппетит.

При упоминании о еде, желудок заурчал, и я поняла, что очень голодна.

Я взяла Марну за запястье и посмотрела на ее часы. Одиннадцать. У нас было от одного до четырех часов, чтобы приготовится к аду на земле.

Что мне делать? Я чувствовала себя абсолютно неподготовленной. Как я могла приготовиться к духовной битве при таких обстоятельствах? Что сделала бы Патти?

Стоп. Вот оно. Я точно знаю, что она сделала бы.

Я спрыгнула со стула и побежала в комнату, оставив близняшек с расческой и феном, зависшими в воздухе. Я буквально чувствовала, как они смотрят на меня, на мой огромный халат и на то, как я открываю каждый ящик комода. Везде пусто. Ох, нет. Я развернулась и увидела прикроватный столик. Я подбежала к нему, отталкивая сбитого с толку Блэйка, и открыла крохотный ящичек.

Вот она. Святая Библия.

Я вытянула ее, держа так, словно это был драгоценный камень. Она, вероятно, уже много лет не открывалась. Забавно, верно? Наличие Библии в гостиничных номерах. Я задалась вопросом, с чего началась эта традиция и почему до сих пор продолжается. Быть может, из суеверия. А может, для меня и для этого момента.

Я подняла взгляд, заметив, как все на меня уставились. Комнату окутало нервное напряжение.

«Следите за шептунами», — показала я.

Остальные кивнули. Я уселась посреди огромной кровати и положила книгу себе на колени. Очень медленно, очень осторожно я открыла книгу и нашла Словарь/Конкорданс ^[13]. Было сложно сосредоточиться, когда все находились на

грани, а в комнате трубил телевизор, но я заставила себя сконцентрироваться. Копано, отделившись от группы, сел за стол в гостиной и закрыл глаза, медитируя.

Марна села рядом со мной. Блэйк с Джинджер смотрели телевизор, ну, или делали вид, а Кайден молча бродил по номеру. Сначала я поискала определение «демоны». Я знала, там были тонны абзацев о них — уже не в первый раз искала, — но раньше ничто из этого не казалось таким важным для меня. Думаю, нужные стихи, выделяются из остальных, когда ты читаешь их в важный момент своей жизни. Как и поэзия. Я указала на строчки, которые читала, чтобы Марна могла следовать за мной.

За сорок пять минут я наткнулась на много упоминаний о вселении демонов. Среди прочего были странные писания о самоубийствах, об одержимости демонами. У меня не было времени выбирать. Использование притч и отсутствие каких-либо объяснений не давало полной картины, поэтому много чего приходилось додумывать самой, а я не была в этом хороша.

Я практически из кожи выпрыгнула, услышав стук в двери. Открывать пошел Кайден, и я накинула одеяло поверх Библии. Марна, успокаивая, похлопала меня по руке. Я попыталась отдышаться и успокоиться, когда увидела, что это всего лишь служба обслуживания номеров. Кай заказал уйму еды, и рот наполнился слюной от ароматов, настигших меня.

Никто и подавно не ел с таким энтузиастом, как я. Мне едва хватало времени вздохнуть, пока я набивала рот огромным гамбургером и запивала его содовой. Меня снова слегка затошнило, поэтому я вернулась к кровати. От переполненного желудка захотелось спать. Я похлопала себя по щекам, пощипала за скулы. Соберись, Анна.

Снова вернувшись к Конкордансу, я поискала упоминания о мече, но в большинстве своем это был символ войны, или слово просто встречалось в глубоких фразах, наподобие «необдуманные слова пронзают, подобно мечу».

Я читала об ангелах и их работе в качестве посланников или хранителей душ. Кайден снова прошелся по комнате, скрестив руки на груди и прислушиваясь к опасности, его лицо было напряжено от переполнявших его эмоций. Читая, я грызла ногти, пока Марна не убрала мою руку.

Ладони начали потеть. Я машинально вытерла их о халат.

«Включи, пожалуйста, кондиционер», — показала я Блэйку.

Он кивнул, возясь с пультом управления.

Я не могла прекратить поглядывать на часы. Было уже за полночь. А я еще даже не одета! Я знала, Кайден предупредит меня, когда придет пора собираться, но паника все равно захлестнула меня. Меч Справедливости все еще лежал в сумке, и нужно было выяснить, кто именно понесет его — точно не я, потому что они обыщут меня по полной, если поставят Нефа, который будет обыскивать людей, как на прошлом саммите. Я схватилась за голову. Мне слишком о многом приходилось думать!

Я пролистала страницы. Тут должно было быть что-то, чем я могла бы воспользоваться. Копано перехватил мой взгляд с того конца комнаты. Я взмолилась взглядом. Он подошел и присел около меня. От его близости на меня нахлынул поток безопасности и надежды.

Он показал:

«Что именно ты ищешь?».

«Все, что поможет сразиться с ними и победить», — на языке жестов ответила я ему.

Я протянула ему книгу, и он взял ее, с уверенностью быстро пролистывая страницы. Он находил какой-то абзац, останавливался, качал головой и листал дальше. На третий раз его лицо смягчилось. Он положил книгу мне на колени и указал на послание к Ефесянам 6:11-18. Сердце пропустило удар. Я дважды прочитала фрагмент, и мое сердцебиение участилось. Прочитав его в третий раз, я поняла, что это было именно то, что нужно. Мы с Марной обменялись ликующими взглядами. Я благодарно посмотрела на Коупа, прежде чем он встал. Кай оттолкнулся от стены, взглядом спрашивая, что мы нашли. Я заулыбалась. Коуп принял вахту, высматривая шептунов, пока Кайден подошел ко мне. Мы вместе принялись за чтение.

«Всеоружие Божие.

Облекитесь во всеоружие Божие, чтобы вам можно было стать против козней диавольских, потому что наша брань не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против миродержителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесных.

Для сего примите всеоружие Божие, дабы вы могли противостать в день злой и, все преодолев, устоять. Итак, станьте, препоясав чресла ваши истиною и облекшись в броню праведности, и обув ноги в готовность благовествовать мир; а паче всего возьмите щит веры, которым возможете угасить все раскаленные стрелы лукавого; и шлем спасения возьмите, и меч духовный, который есть Слово Божие.

Всякою молитвою и прошением молитесь во всякое время духом, и старайтесь о сем самом со всяким постоянством и молением о всех святых». ^[14]

Я улыбалась, читая это. Кайден смотрел на меня тем мальчишеским взглядом, который иногда появлялся на его лице, когда он был в восторге, будто был способен на удивительные подвиги.

Всеоружие было всего лишь метафорой. За исключением меча, все доступное мне оружие и защита будут исходить изнутри меня. Я всегда была полностью готова.

Правда. Справедливость. Мир. Вера. Спасение. И молитва. Вот оно.

Исполненная благодарности, я соскользнула с кровати и упала на колени, все еще чувствуя себя слишком высоко. Я прижалась лбом к ковру и тихо произнесла самую важную, пылкую молитву в своей жизни. Я замерла, закрыв глаза, преисполненная уверенностью в своем арсенале.

— Дочь Белиала, — услышала я голос Кайдена. Он стоял возле Копано.

Я быстро встала и подошла к нему.

Он кивнул, тяжело глядя на меня.

— Пора.