Глава 1

- Это самая бредовая изо всех идей, которые когда-либо приходили тебе в голову, почему, черт возьми, ты заставляешь меня надевать белое платье, если я всего лишь подружка невесты? - Лили громко возмущалась сидя за рулем автомобиля. Мягкое кожаное сиденье успело изрядно натереть ей спину, потому что она была в пути уже почти пятнадцать часов. Включенный блютуз позволял ей свободно разговаривать с лучшей подругой Жайлин, которая в данный момент изрядно отравляла ей существование. – Я ненавижу белый! Ты же знаешь, что он меня полнит!

Хотя, если честно, Лили считала, что ее полнит любой цвет. А связанно это было с тем, что ей явно нужно было сбросить несколько… ну ладно, двадцать фунтов ², но кто их считал, черт возьми, не так ли?

- Я тебе клянусь, Жай, если бы я тебя не любила как родную, я бы выбросила это платье и заявилась на твою свадьбу голой. - Серьезно! Голой? Это заставило бы тетю Патрисию ослепнуть. С губ девушки сорвался тихий смешок, когда она представила себе очередной приступ паники у тетушки Пэтти, потому что тетя Пэтти, так же известная как мама Жайлин, любила паниковать по любому пустяку.

- Мы одна семья, глупая ты девчонка, или ты забыла, что приходишься мне двоюродной сестрой? И не смей появляться голой, Лилиана Рохас! Я пожалуюсь маме, и она надерет тебе задницу и заставит всю следующую неделю носить одно из ее платьев. Одно из ее старых платьев. Ты знаешь, что я имею в виду. Например, то с рисунком в мелкий цветочек и квадратной горловиной, которая у нее называется декольте, - рассмеялась Жайлин. – И потом, я хочу быть в красном платье, чтобы выделяться, а вот вы девочки, да и все остальные гости должны быть в белом, ведь это Зимняя свадьба. Я просто не могу тебя дождаться. Где ты там застряла? – Принялась ворчать подруга.

- Лучше скажи мне, твой декоратор сумел найти те хрустальные снежинки, о которых мы говорили? Они будут изумительно смотреться на молодой сосне, которая растёт посреди двора. – Она давно уже должна была бы быть там и помогать подруге с приготовлениями к свадьбе, а вместо этого выехала на день позже и теперь рискует опоздать на свадьбу.

- Конечно, нашел. Какие зимние свадьбы без снежинок? Я могла бы даже заставить их организовать мне искусственный снег, если он так и не выпадет в ближайшее время. – В динамике сначала послышался шум, как будто что-то перетаскивают, а потом вновь заговорила тяжело дышавшая Жайлин, - приезжай побыстрее и сама сможешь все это увидеть.

Лили посмотрела вперед и вздохнула. Свадьба могла бы стать прекрасным днем, если бы только Жайлин выбрала один из летних месяцев, как все нормальные невесты. Но нет, подруга захотела белую свадьбу. Вот только белое придется одеть именно Лили. Да к тому же до сих пор стояла удивительно теплая для этого времени погода, так что надежды на то, что снег все же выпадет, почти не оставалось. Впереди было безоблачное небо с ярким полуденным солнцем, а так же длинный и абсолютно пустынный участок дороги. Вокруг трассы высился густой лес, в котором не было ни малейших признаков жизни на много-много миль.

- Эй, это была не моя идея устроить свадьбу в этой глуши. Я в дороге уже целую вечность и просто не могу добраться быстрее. Ты же знаешь, что в Нью-Йорке полным полно мест, где можно сыграть свадьбу, - Проворчала девушка. – И потом, ты должна была ехать вместе со мной! Но вместо того, чтобы любоваться живописной дорогой в компании лучшей подруги, я за рулем одна и мне нужно очень постараться, чтобы добраться до тебя вовремя.

Запустив пальцы в свои длинные локоны, девушка принялась изучать GPS. Если верить указателю, то ей нужно проехать еще шестьдесят миль ³, прежде чем она доберется до места проведения свадьбы. Маленький городок в идиотских горах посреди нигде.

- Это не глушь, - рассмеялась Жайлин. – Я очень сожалею, что мне пришлось улететь, но Брэндон очень просил, чтобы я приехала чуть раньше. Если бы ты взяла билет на самолет, как я тебе предлагала, то ты уже давно была бы здесь. Но нет, ты же у нас я-вся-такая-независимая и я-могу-доехать-сама. Вот дерьмо, ты бы могла прилететь вместе со всеми гостями на частном самолете, если бы использовала свой трастовый фонд. А в итоге я осталась без подружки и, вообще, кто теперь знает, когда ты прибудешь. Слава богу, что свадьба вечером и у тебя еще достаточно времени, чтобы добраться, даже если на дорогах будут пробки.

Лили вздрогнула, услышав упреки подруги. Девушка и так знала, что виновата в том, что опаздывает. Но если бы ее не вызвали в бюро недвижимости по работе, она бы приехала на место еще вчера вечером.

- Я очень сожалею обо всем случившемся, Жай. Я постараюсь добраться до тебя, как можно быстрее, и все будет просто замечательно.

Жайлин испустила тяжкий вздох.

- Я все понимаю, но не могу же я выйти замуж без тебя. Вон и Брэндон уже волнуется, потому что я его сразу предупредила, что пока ты не приедешь, не будет никакой свадьбы.

Представив себе, как волнуется большой и сексуальный жених двоюродной сестры, Лили расхохоталась. Брендон Хейз совершенно не походил на человека, которого может вывести из себя хоть что-нибудь. Это был высокий блондин, причем настолько очаровательный, что глаза слепило от его красоты. Хотя сама Лили предпочитала парней попроще. Любой мужчина, который выглядел лучше нее, заставлял девушку беспокоиться.

- Послушай, я не хуже тебя знаю, что Брэндон последний человек в этом мире, который будет волноваться о вашей свадьбе. Он настолько сильно привязан к тебе, что я вообще не уверена, нужна ли вам свадьба.

Жайлин ахнула.

- Мы поженимся, если, конечно, он хочет, чтобы я снова с ним спала. Мой ребенок не родится вне брака! – В голосе девушки послышались нотки паники и скрытой угрозы.

Лили закатила глаза. Она, конечно, понимала, что в их семье жили по старым традициям, но ели ее подруга не хотела, чтобы ее ребенок родился вне брака, то им с красавчиком Брендоном не стоило так рьяно раскачивать люстры. Сама же Лили не придерживалась традиций так рьяно, как тетя Пэтти, но при этом в реальности она вела себя куда скромнее Жай, которая частенько шокировала родню своими молодыми людьми. Они не то чтобы были плохими парнями, но совершенно точно могли втянуть ее в неприятности. До того как появился Брендон, Лили была искренне уверена, что Жай, таким образом, просто пытается вывести из себя свою мать.

- Расслабься. Тетя Пэтти уже знает о ребенке?

- Ты ненормальная? Да если бы она об этом узнала, тут же закатила бы очередную истерику. Не говоря уже о том, что она заставила бы нас сыграть свадьбу гораздо раньше. Ох, наконец-то приехал мой парикмахер-визажист. До скорого, дорогая. Перезвони мне, если вдруг возникнут какие-то проблемы, и я тут же отправлю к тебе супер сексуальных братьев Брендона.

Хуже чем вырядиться на свадьбу в одно из тетушкиных платьев была бы только ситуация, в которой ей пришли бы на выручку эти высокие и сексапильные парни.

- Конечно же, я позвоню тебе, если у меня возникнут проблемы, но судя по качеству дороги и бесперебойной работе моей машинки, я думаю все будет в порядке. До скорого!

В динамике давно уже были слышны чужие голоса, служившие своеобразным фоном их разговору, прощаясь, Жайлин послала ей воздушный поцелуй.

- Ловлю на слове. Чмоки, чмоки, Лили. Не могу дождаться того момента, когда увижу тебя! – И через мгновение разговор прервался.

Девушка потянулась к приемнику. Возможно, в этом было виновато то, что она провела много часов подряд за рулем собственной машины в полном одиночестве, но она остро нуждалась в музыке. Ведь урчание двигателя было не в состоянии заполнить жуткую тишину, окружавшую ее, а ей так хотелось расслабиться. Ну почему она так любит смотреть ужастики? Ведь они же всегда напоминают о себе, стоит ей остаться в одиночестве. Девушка принялась нажимать кнопки, стараясь особо не отвлекаться от дороги. Но нужная мелодия все никак не хотела находиться, поэтому она провозилась с приемником несколько дольше, чем собиралась. Стоило же ей поднять глаза, как Лили увидела, что ее машина несется прямо на человека, стоящего посреди дороги.

- О Господи! – Девушка вдавила педаль тормоза в пол, попытавшись остановить автомобиль прежде, чем он собьёт мужчину. От ужаса у нее сдавило горло, а в легких закончился воздух. Завизжали шины. Лили изо всех сил цеплялась за руль, когда ее сначала дернуло вперед, а затем просто впечатало в спинку сиденья. Машину при торможении занесло, и развернуло поперек дороги. В тишине было слышно только тяжелое дыхание и бешеный стук сердца. Ей потребовалось некоторое время, прежде чем она сумела разжать пальцы, намертво вцепившиеся в руль. Когда она отважилась выглянуть в окно, ее руки прямо тряслись от страха. Сбитый мужчина лежал на дороге прямо перед ее автомобилем. О, нет!

Девушка отстегнула ремень и выскочила из машины, даже не потрудившись захлопнуть дверь. Стоило ей выбраться из теплого салона автомобиля, как морозный воздух тут же сжал ее в своих объятиях. По коже побежали мурашки, заставив ее дрожать от холода. Приблизительно в десяти ярдах ⁴ от ее машины раскинувшись на спине и закрыв глаза, лежал человек. Девушка бросила взгляд на бампер, но не увидела там никаких вмятин или крови. Это заставило Лили нахмуриться и внимательнее присмотреться к лежащему телу.

- Сэр, вы в порядке? – Неужели ее голос дрожит от страха? Никакой реакции в ответ. Неизвестный не двигался, не дергался и даже не моргал. Дерьмо, она даже не была уверена, что он дышит.

Но спустя всего мгновение конечности человека начали подрагивать. Послышались какие-то странные звуки, треск, как будто кости ломались. Широко распахнув глаза и разинув рот, Лили смотрела, как мужчина стал изменять форму и обрастать шерстью. Святое дерьмо! Да что же здесь твориться? Вот точно ей нужно меньше смотреть ужастики. Потому что человек не может просто взять и вот так измениться прямо у нее на глазах. Лицо неизвестного удлинилось, и девушка замерла на месте, в шоке глядя на происходящее. Может быть, у нее начались галлюцинации из-за кислородного голодания? Челюсти и нос мужчины все больше начинали напоминать морду, а рот распахнулся, демонстрируя наличие огромных клыков.

Не заботясь больше о здоровье сбитого ею мужчины, Лили без оглядки рванула к своей машине, но громкий и пронзительный рык заставил ее резко остановиться. Девушка внимательно присмотрелась к своему автомобилю. Еще одно огромное и лохматое существо, которое больше всего было похоже на перекачанного стероидами волка, сидело в ее машине. Как, черт возьми, оно там очутилось? Лили вновь обернулась к лежащему на земле мужчине, который постепенно превращался в зверя. Время замедлилось. Она сглотнула, с ужасом разглядывая разлегшееся на земле животное.

Здравый смысл буквально вопил, требуя бежать. Подхватив подол длинного платья, и проклиная себя за то, что, садясь за руль, в этот раз обула босоножки вместо привычных кроссовок, девушка бросилась бежать в холодную чащу. Пронзительный вой из двух глоток разорвал мертвую тишину. У Лили даже волосы на руках встали дыбом, заставляя ее двигаться еще быстрее.

Она проклинала тот факт, что не одела под платье какие-нибудь шортики. С каждым шагом между бедрами становилось все горячее и это здорово мешало бежать. Очень скоро она разотрет ноги. Черт возьми! Она давно уже должна была что-то с этим сделать. Ей просто необходимо похудеть. Черт побери, она должна была согласиться на то, чтобы Жайлин купила ей этот долбанный билет. И тогда ей не пришлось бы убегать по лесу от этих чертовых оборотней в белом платье и босоножках. В груди начал зарождаться истерических смех. Сказать, что у нее проблемы было бы самым большим преуменьшением столетия. Сначала девушка начала задыхаться, а спустя несколько минут у нее вообще начались судороги. Было очевидно, что ее сейчас просто разорвут на куски, потому что она явно была не в той форме, чтобы суметь убежать.

На каждом шагу Лили клялась всем богам, о которых хоть когда-нибудь слышала, что если она всё-таки выживет, то изменит свой способ жизни, начнет заниматься спортом, будет правильно питаться и перестанет употреблять шоколад в таких количествах. С обеих сторон от нее послышалось громкое рычание, и девушка тут же остановилась.

Продолжать бег было бесполезно. Ее легкие буквально вылетали из груди. Лили огляделась вокруг. Ее окружали огромные деревья с толстыми стволами и пышными кронами, у подножия которых рос густой кустарник. Где она, черт возьми, оказалась? Свет, проникающий через прорехи в листве, был тусклым. Из-за отсутствия ярких солнечных лучей можно было подумать, что уже наступил вечер. Но зато разгоряченное адреналином тело совершенно не ощущало холода, не смотря на то, что девушка была одета в легкое открытое платье.

Слева от нее зашуршали листья, и Лили повернула голову в ту сторону. Один из этих исполинских волков появился из-за дерева. Он был настолько громадный, что она просто не могла отвести от него глаз. Вновь раздалось шуршание, на сей раз справа. Девушка развернулась на звук и увидела там второе животное. Ее взгляд стал метаться от одного существа к другому, как у зрителя на матче по пинг-понгу.

- Э-э-э, красивые собачки? – Кровь шумела в ушах. Страх не позволял мыслить здраво. Тело стало постепенно остывать и в каждую клеточку ее организма начал просачиваться холод, заставляя Лили дрожать.

Она попробовала сделать маленький шаг, после которого оба волка подошли к ней еще ближе. Девушка дышала с натугой, от чего ее грудь высоко вздымалась при каждом вздохе.

Послышался треск костей сначала со стороны одного, а потом и другого волка. Через несколько мгновений перед ней уже стояла пара высоких, красивых и совершенно голых мужчин. Лили бросила взгляд на их промежности. Черт возьми!

- Слушайте… вы двое, не подходите. Я предупреждаю, я владею… э-э… карате и другими видами единоборств. – Ее взгляд перескакивал от одного мужчины к другому. Ей точно не выжить.

- Ты пойдешь с нами. – Один из этих горячих парней произнес это с совершенно серьезным выражением лица.

- Ты шутишь, что ли? Я успела просмотреть все фильмы ужасов, известные человечеству. Конечно, вы ребята не похожи на обычных ублюдочных каннибалов, но, черт возьми, нет. В этих фильмах все и всегда погибают, а я не собираюсь проверять, насколько это соответствует действительности. Только через мой труп, - и девушка, сложив руки на груди, осталась стоять на месте.

Второй из парней, голубоглазый красавчик, улыбнулся Лили, демонстрируя ямочки на щеках. Боже мой, у парня ямочки? Это просто шок. Разве эти долбанные монстры не должны быть жуткими уродами?

- Кейд хочет тебя видеть. – Парень с ямочками вновь улыбнулся. – Меня зовут Корбин, а это мой брат Кевин. Не надо волноваться, мы не причиним тебе вреда, - и он подмигнул беглянке.

- Великолепно, это определенно позволит мне чувствовать себя намного лучше. – Девушка закатила глаза. – Серьезно, вы не причините мне вреда? Но плохие парни всегда так говорят. – Они что не смотрели ужастики? Зато Лили видела их достаточно, чтобы знать, что не стоит никуда идти с плохими парнями.

- Давай ты просто встретишься с Кейдом и расскажешь ему все, что ты о нас думаешь. Вплоть до того, что мы поклонники какого-то лесного культа и готовы съесть тебя на обед. – В голосе Кевина был хорошо слышен сарказм.

Лили задрала подбородок повыше и внимательно посмотрела на парня. Если они в любом случае собираются убить ее, то стоит ли бояться? И кто этот Кейд, которому она может все высказать? Ну а если они не собираются убивать ее, то ей понадобиться новое платье, душ и некоторое количество этого проклятого шоколада, и Pronto ⁵.

Когда один из парней взмахнул рукой, призывая ее следовать за ними, девушка проглотила жалобу на слишком большие физические нагрузки, и медленно пошла загребая опавшие листья и ветки, парни, пристроились по обе стороны от нее.

- Ну, хорошо, я согласна встретиться с остальными членами стаи волков-людоедов, - проворчала Лили.

Кевин, который, так же как и его брат, обладал крепким телосложением, смуглой, загорелой кожей и песочного цвета волосами, закатил глаза.

- Да ты просто королева драмы, не так ли?

- Я просто возмущена. Я не из тех, кто привык ходить голой, мистер. Ты не мог бы прикрыться хоть чем-нибудь. Да и в любом случае, где твоя одежда? Здесь чертовски холодно, а ты не одет. И потом я смотрела достаточное количество фильмов, чтобы знать, что все это хорошо не закончится. – Беспокойство принялось грызть ее изнутри. Вот теперь она точно больше чем немного опоздает на свадьбу Жайлин.

Корбин подарил ей улыбку.

- Не надо волноваться. С тобой ничего не случиться. Мы тебя просто похитили.

Что? Девушка споткнулась о ветку и не упала только благодаря тому, что Кевин успел ее придержать.

- О каком похищении вы говорите? Я должна попасть на свадьбу.

Корбин захохотал.

- Мы знаем. И именно поэтому мы тебя и похитили. Ты не приедешь на свадьбу вовремя, потому что…

- Корб! – Кевин предостерегающе посмотрел на брата. – Замолчи. Пусть Кейд сам ей все объясняет.

Ее дела с каждой секундой шли все хуже и хуже. Лили закусила губу и покачала головой.

- Нет, вы не понимаете, я действительно должна быть на свадьбе. – Девушка тяжело вздохнула. – Ладно, давайте обсудим все это. Сколько вам пообещали? Я заплачу вдвое больше. У меня лично, конечно, нет кучи денег, но зато есть трастовый фонд. Я его не трогаю, потому что ненавижу чувствовать себя обязанной отцу, но если вы назовете сумму, мы можем заключить сделку. И так, ваше слово? – И Лили, в ожидании ответа, впилась взглядом в Кевина.

Девушка полностью сосредоточилась на том, чтобы разобрать реакцию мужчины. Но, разглядывая нахмуренное лицо оборотня, она пропустила тот момент, когда они вышли на поляну, пока на ходу не врезалась в кого-то еще.

Лили буквально впечаталась лицом в чью-то твердую грудь. Большие руки, явно принадлежащие очень крупному мужчине, подхватили ее, помогая удержать равновесие и не упасть на землю. При этом пара туманно-серых глаз встретилась с ее глазами, и по телу девушки пробежала дрожь. Вот это да! Но прежде чем она смогла прийти в себя, сероглазый мужчина накрыл ее губы поцелуем.

Тепло, которое тут же растеклось по ее телу, стало для Лили полной неожиданностью. Губы незнакомца были очень умелыми. Выпив ее потрясенный вздох, мужчина воспользовался случаем, чтобы углубить поцелуй. Проникнув в ее рот своим бархатным языком, он принялся хозяйничать там, приглашая и ее присоединиться к этому чувственному танцу. Тело девушки обмякло. Губы и язык сами по себе стали принимать активное участие в этом едва контролируемом спаривании их ртов.

Что, черт возьми, она творит? Какой-то странный парень целует ее, и нужно честно признать, чертовски хорошо целует, а она даже не пытается его остановить. Страсть обуяла Лили, возбуждение росло и требовало освобождения. Напоследок мужчина нежно прикусил ее нижнюю губу и, отстранившись, посмотрел на нее сверху вниз, сверкая глазами цвета расплавленного серебра.

- Ты останешься со мной, и никаких сделок не будет, - произнес он с глухим рычанием.

² – фунт - единица измерения массы. В одном фунте приблизительно 454 грамма.

³ - миля - путевая мера для измерения расстояния. Одна миля равна 1609 м

⁴ - ярд – единица измерения расстояния. В одном ярде 0,9144 метра.

⁵ – Pronto – немедленно (исп.)