– Может, пройдешься? Купишь мне пару булочек с колбасой.

– Нет. Благодарю, Кап.

Но пройтись все же пришлось. Без особых церемоний распахнулась дверь, и на пороге появилась невысокая девушка в форменном сером платье.

– Кап, моя пятерка, – хрипловато сказала она и поправила темные, высоко зачесанные волосы с зелеными прядками. – Роним, покурим?

Ками, тихо и невнятно помянув ветры, полез за кошельком. Роним хотел отказаться, но Берта смотрела в упор.

– Роним, пошли. – Она облизнула губы раздвоенным языком. – Я вернусь, Кап.

Детектив послушно поднялся. Эту интонацию он знал и знал, что вряд ли они уйдут дальше ближайшего балкона. Так и оказалось.

Курить они тоже не стали. Берта, прислонившись спиной к перегородке, пристально смотрела на Ронима. Взгляд ее немигающих желтых глаз полукровки ки был очень внимательным.

– Помнишь остров? – без предисловий поинтересовалась она. – Тот остров?

– Да.

Напряжение, копившееся с самого утра, дало о себе знать. Рониму стало трудно дышать. Ки наверняка это почувствовала. Она мягко и осторожно продолжила:

– От них пришел радиосигнал… не к нам, а к то-син, но его транслировали, и я перехватила, когда узнала позывной: 8–56.

– Какой сигнал?

– О помощи. Там пропадают дети. В тумане. Точно неизвестно, когда и кем он был подан… но явно произошло что-то скверное. – Она задумчиво посмотрела на подсвеченные дома. – Я подумала, что ты должен знать. Теперь ты в курсе.

– Алопогонные…

Можно было не продолжать.

– Уже направляются туда, и, ради ветров, не навязывайся им, все равно не возьмут, а только что-нибудь заподозрят. Я надеюсь… – их взгляды встретились, – они отыщут хоть кого-то живым. Хотя я понимаю, что ты беспокоишься за конкретного человека. Мне очень жаль.

Сказав это, она слегка хлопнула детектива по плечу и вышла. Она достаточно неплохо знала его, чтобы поступить именно так.

Роним зажмурился, потом посмотрел вперед. Он услышал негромкое гудение. Большой черно-красный самолет быстро летел к океану.