* * *

Дом, в котором жил этот с детства знакомый и почти забытый человек — дядя Ляпа, — был похож на вокзал. То и дело, кто-то приходил или уходил. В нескольких маленьких комнатах останавливались гости, а на кухне всегда было чем подкрепиться. При этом все знали друг друга, но, поглядывая на незнакомку, не смущали её вопросами. Сдержанность местных жителей по прежнему находила в Дариной душе самый тёплый отклик. На новом месте среди незнакомых людей не возникало чувства неловкости.

Она помыла руки, собираясь пройти на кухню, чтобы как следует перекусить, но тут ожили визоры, и Вадим принялся расспрашивать, где он может её отыскать. Его голос выдавал взволнованность, а слова звучали настойчиво.

«Неужели чувства в нём заговорили?» — пронеслась тревожная мысль.

— Хорошо, Вадик, встретимся у входа в школу номер два. Ты дай мне знать, когда доберёшься, и я сразу выйду.

— Выходи уже. Я на машине, а что тут того Ново-Плесецка — мигом буду.

Ладно, поесть можно и в другой раз! Поспешила к зеркалу, оглядев себя пристальным взглядом.

— На свиданку помчалась? — повернулась в её сторону женщина, занятая шитьём у окна.

— Нет, я по делу, — вспыхнула Дара.

— По этому делу платье надень полегче, — ухмыльнулся проходящий мимо бородатый мужчина, — а то пока до вас доберёшься, всякое терпение потеряешь.

Почудилось, что уши сейчас отпадут, настолько тяжелыми они сделались.

— Охальник ты, Рагим, совсем девку засмущал. А ну, брысь отседова! А ты, ласточка, не переживай так — все люди этим занимаются, оттого и не стоит переживать так уж сильно. Оно, конечно, спервоначалу, может и не айс, однако — стерпится — слюбится. Давай, переодевайся, срази его наповал.

— Нет у меня ничего, кроме брюк, — смущённо улыбнулась Дара.

Швея отложила своё рукоделие и распахнула дверцу гардероба. Задумчиво посмотрела на рядок плечиков, где висели лёгкие воздушные наряды:

— Да, на твой размер тут не так уж много, из чего выбрать. Хотя, вот, Настёна из этого в два счёта вымахала, и не поносила, считай. Меряй.

Смущённая таким напором, Дара послушно переоделась и снова обратилась к своему отражению. Нифига себе, цаца! Лёгкое платье, синее в белый горошек сидело прекрасно и отлично гармонировало со шляпкой. Но башмаки!

— Точно, босоножки надень, — открытые туфельки появились, как по мановению волшебной палочки. — Но помни, — загробным голосом продолжила женщина, — едва часы пробьют полночь… — похохотали. — Если понравилось, не возвращай, — строгим голосом заключила «фея». — Нечего тут этим вещам место занимать. Дети выросли, а внуки — сплошные пацаны. Ну, чего замерла? Дуй, давай, в темпе вальса, очаровывай своего кавалера.

Еле успела подхватить фотоштатив и рюкзачок.