Глава 6: Голод
Проснувшись, Сэм не сразу понял, где находится. Он оглядел каюту, заставленную бумагой. Всё его тело болело, и он несколько минут лежал не шевелясь. Казалось, он целую вечность спал, а потом ещё одну вечность пролежал, глядя на потолок. Стук в дверь привёл его в себя.
- У тебя там всё в порядке? Ты уже долго там…
- Эм… что? – спросил Сэм, всё ещё не совсем понимая, что происходит, - А, да, я в порядке. Сколько я спал?
- Может, мы не будем говорить через дверь? – раздражённой спросила Лайла, - Выйди, и тогда мы поговорим.
Сэм поднялся, теперь он уже сидел на своей койке, но встать так и не смог. Он подпёр голову руками, уставившись в пол. Ему ужасно хотелось спать. Но его снова вернул в этот мир стук в дверь.
- Теперь-то что? – крикнула на него Лайла, - ты вообще собираешься выходить?
- Иду я, - еле заставив себя, пробормотал Сэм.
Он поднялся с койки и вышел в коридор. Лайлы не было. Он пошёл на мостик, ожидая, что она будет там. Так и вышло.
- Сколько я спал?
- Двадцать часов.
- Двадцать?! – удивлённо вскрикнул Сэм, - как я мог столько проспать?
- Ты хочешь есть? – спросила Лайла после недолгого молчания.
- Хочу.
- Вот, - она передала ему контейнер с какой-то кашей, - это последнее, что у нас есть.
Сэм жадно оглядел безвкусную кашу, которая могла храниться годами, а потом посмотрел на Лайлу.
- А ты будешь?
- Я уже ела, - солгала она, - ешь.
Сэм набросился на кашу, забыв даже сесть за один из стоящих на мостике столов. Сэм выскреб ложкой последние крохи из контейнера, а потом передал его Лайла.
- У тебя остались деньги? – спросила Лайла, положив контейнер на стол.
- Нет, на последние была куплена эта каша.
- Тогда нам нужно срочно что-то придумать…
- А где мы сейчас? – перебил её Сэм.
- В тени одного кратера. Ты долго спал, а я не хотел залетать никуда, пока ты спишь.
- Хорошо. Думаю, нам нужно полететь в какой-нибудь город, и продать тот хлам, что мы тут нашли, - сказал Сэм, а потом добавил, - и наши старые вещи тоже. Большая их часть нам уже не понадобится.
- Какие вещи ты хочешь продать? Всё, что мы нашли тут, это бумаги и корабль. А остальной хлам не стоит и того топлива, что мы потратим на перелёт до ближайшего поселения. Свои вещи я продавать не буду, а у тебя из вещей только инструменты.
- Что же тогда нам делать? – спросил Сэм.
- Этот твой химик, он не можем помочь нам с едой?
- Думаю, он не согласится лететь с нами, если у нас не будет хотя бы еды, - сказал Сэм, а после паузы добавил, - а что насчёт твоих знакомых? Ты говорила, что знаешь кого-то.
- Ты ведь понимаешь, что это профессиональные бойцы, обученные выживать в любых условиях? Она не станут идти за тем, кто сам себе даже еды добыть не может. Может, на корабле есть еда?
- Нет, она была бы в трюме. Думаю, старик именно от голода и умер.
- Может, этот корабль проклят? – усмехнулась Лайла, - предыдущий владелец умер от голода, а новые голодают, едва ступив на борт.
- Я не верю в проклятия, да и не о них нам нужно сейчас думать. Нам нужна какая-нибудь работа.
- Надеюсь, ты не собираешься устраиваться офисным планктоном или грузчиком? – спросила Лайла.
- Напомни-ка мне, когда я в последний раз работал легально?
- В самом начале ты говорил, что если мы будем нарушать закон, то мы ничем не лучше нашего врага, – она улыбнулась, - а вот когда ты осознал, какие деньги можно заработать твоими навыками…
- Вот я и не собираюсь больше работать за гроши, - покраснел Сэм, - а теперь давай лучше подумаем, вместе того, чтобы вспоминать всё это.
Мостик наполнился тишиной. Лайла обдумывала некоторые варианты, сразу отбрасывая те, которые мог бы предложить Сэм, ведь если бы они были возможными, он бы их уже предложил. Но потом она заметила, что он сидит, уставившись в стол, не подавая признаков какой-либо мысли.
- А как насчёт того парня, у которого ты брал наводки? – решила поинтересоваться Лайла, не показывая виду, что заметила его состояние, - Может, ему нужны ребята для дела?
- Эндрю или Август? – еле пробормотал Сэм, после почти полминуты молчания, - Эндрю не платит вперёд, а работа может быть затяжной.
- А Август?
- А Август платит гроши.
Снова наступило молчание.
- А как насчёт того склада, который мы недавно видели? – прервала молчание Лайла.
- Он выглядел слишком уж беззащитным. Наверняка это западня.
- А если мы вернёмся к тому, что обсуждали, пока ты не убил Стиллера?
- Сколько раз можно говорить? – разозлился Сэм, - Мы не будем грабить церковь. Если это нормальная церковь, то мы ничего не найдём. А если это церковь Марко, мы не уйдём живыми.
- Нет, я про другое.
- Про что же?
- Про охоту за головами.
- Выслеживание преступников может занять время.
- Да, но разве Кирк и Стиллер не были преступниками? – сказала Лайла, - мы можем вернуться и забрать их тела.
- Мы, кончено, сбежали из изолятора, но не думаю, что за них была назначена награда.
Лайла стала нажимать какие-то кнопки на своём наручном компьютере, и вскоре нашла информацию о награде за Стиллера и Кирка.
- За них есть награда, - сказала Лайла, - пять тысяч лидьен за Кирка, и пятнадцать за Стиллера.
В 2040 году на заседании ООН было принято решение о введении единой валюты. Предложение об этом выдвинула Мария Шток, предложив также и название валюты. Сколько бы у неё не спрашивали, почему она выбрала это название, она не отвечала. Но в одном интервью перед своей смертью, она призналась, что так звали её кошку.
- Напомни мне в следующий раз проверять награду за всех, кого мы убиваем, - сказал Сэм, направляясь в кабину пилота.
Сев в кресло первого пилота, Сэм хотел завести двигатель, но потом посмотрел наверх – над ними пролетел корабль.
- Чего ты не заводишь двигатель? – спросила Лайла, заходя в кабину.
- Как давно мы в этом кратере?
- Мы прилетели сюда примерно через два часа, после того, как ты заснул.
- А что в той стороне? – Сэм указал в направлении, куда полетел корабль.
- Там мы нашли этот корабль. А почему ты спрашиваешь?
- Мы не сможем забрать тела, - сказал Сэм, - я видел корабль, летящий в том направлении.
- Что если они летят не туда?
- Нет, в той стороне больше ничего нет, - сказал Сэм, запуская двигатель, - нам нужно улетать.
- А что если это кто-то из Гнёта? Думаешь, они примут нас на своей базе, когда узнают, что мы украли их корабль?
- Об этом мы подумаем позже. С такой же вероятностью, это могут быть люди из Арки.
Сэм вылетел из кратера, и полетел в направлении Залива Радуги. Он включил автопилот, указав пункт назначения, и откинулся в кресле.
- Что теперь мы будем делать? – спросила Лайла.
- Полетим в Залив Радуги. Надеюсь, там мы сможем найти какую-нибудь работу.
- А если нет?
- Заглянем к твоей знакомой.
- Ты ведь понимаешь, что собираешься опозорить меня? – сказала Лайла, пристально глядя на Сэма.
- А ты понимаешь, что мы можем умереть с голода?
Лайла замолчала. Она сверлила его глазами ещё какое-то время, а потом отвернулась.
- Не волнуйся, мы продадим кое-что из моих инструментов, - успокаивающим голосом сказал Сэм.
- Угу, - буркнула Лайла, не смотря на него.
- Ты обиделась?
- Нет.
- Точно?
- Точно.
- А выглядишь так, словно обиделась.
- Да не обиделась я! – закричала Лайла, - отстань от меня.
- Прости, просто я сейчас немного не в состоянии нормально думать.
- А как же твои инструменты? – спросила Лайла, после минуты молчания.
- На борту есть всё необходимое.
Они молча летели до самого Залива. Лайла думала о своей старой знакомой, с которой она познакомилась в году обучения в академии. Она вспоминала, как они вместе оставались допоздна на тренировочной площадке, соревнуясь друг с другом. Они соревновались в стрельбе, беге, скрытности, выносливости. Сегодня побеждала Лайла, а на следующий день уже её соперница. И так они чередовали победы и поражения. Наставники не были против этого, они даже поощряли всё это, но призывали не изматывать себя.
А Сэм ни о чём не думал. Совсем ни о чём.
***
- Смотри, - сказала женщина в кабине пилота, - кто-то успел побывать тут до нас – ангар открыт.
- Чёрт! – разозлился мужчина, - они даже корабль угнали!
- Это значит, что свой корабль им пришлось оставить здесь. Давай обыщем тут всё, - предложила женщина, - я предупрежу команду.
Экипаж корабля готовился к посадке, но никто не ожидал, что придётся покинуть корабль. Для них это был рядовой вылет, но вдруг через громкоговорители раздался голос:
- Внимание, просьба членам экипажа собраться у главного шлюза корабля. Просьба всех надеть защитные костюмы.
- Похоже, что-то не так, - сказал высокий мужчина своему напарнику, - а я надеялся остаться на корабле и закончить осмотр орудий.
- Кому-то в любом случае придётся остаться тут, и сторожить корабль.
Корабль приземлился в ангаре.
- Попробуй послать сигнал на терминал, - сказала женщина, - наверняка они его запустили, чтобы открыть ангар.
Мужчина послал сигнал, и ангар закрылся, а через пару минут был уже наполнен кислородом.
- Так, ребята, - сказал мужчина, сидевший в кабине пилота, экипажу, - кто-то здесь побывал до нас.
- Может, это старик улетел?
- Нет, он бы закрыл за собой ангар, - ответила женщина, - да и от него давно не было никаких вестей. Он наверно уже и умер.
- А я говорил, что нужно почаще привозить ему припасы! - сказал мужчина с упрёком.
- Ты ведь понимаешь, что это опасно делать такие частые вылеты?
- Почему этот корабль вообще остался тут? – всё таким же упрекающим голосом спросил мужчина, - Было бы лучше, если бы его перевезли на Плутон!
- Ты ведь понимаешь, что корабль – единственная возможность попасть туда?
- Да, а теперь его нет!
- Твоя злость не приведёт ни к чему! – сказала женщина, - давай лучше поищем следы, которые они могли оставить. А вы двое – сказала женщина, обратившись к людям, осматривавшим орудия, - останетесь тут. Кто-то должен сторожить корабль, пока нас нет. Если кто-нибудь что-нибудь обнаружит, - обратилась женщина ко всему экипажу, - сразу докладывайте.
- Так точно, - ответил экипаж.
Женщина отдала всем приказания касательно области, которую они должны были осмотреть, а потом надела шлем защитного костюма, и открыла шлюз. Весь экипаж поделился на команды по два человека. Всего команд было 4, включая ту, что охраняла корабль. Первая команда направилась проверить терминал. А остальные последовали в комнату с бумагами.
- Господи-Боже, они украли все бумаги! – вскрикнул мужчина, - а если они попадут в руки Арки?
- Успокойся, всё может быть не так плохо.
- Успокоиться? Ты ведь понимаешь, что любой мародёр понимает, за какие деньги Арка купит эти документы.
- А я ещё я понимаю, что ни один достаточно умный мародёр не станет связываться с Аркой, тем более в деле такого масштаба, - сказала женщина, - а чтобы найти это место, нужно быть достаточно умным. Вы двое, проверьте, что там под этой тканью.
- Они и трупы тут оставили!
- Да подожди ты! – крикнула на него женщина , - Почему тут три трупа? Проверь в мешке.
Парень, убравший ткань, отрыл мешок, в котором было полусгнившее тело старика, а потом сразу же закрыл.
- Это точно старик, - грустно сказала женщина, - его я даже в таком состоянии узнаю…
- Проверь этих двух по базе, - сказал мужчина, - они кажутся мне знакомыми.
- Ну, хоть одна здравая мысль за сегодня, - прошептала женщина.
- Замолчи, - сказал мужчина.
- За них назначена награда, - сказал всё тот же парень, - за этого пять тысяч лидьен, а за другого – пятнадцать.
- Хорошо, - сказал мужчина, - погрузите их на корабль, а потом возвращайтесь обследовать свою часть здания.
В это время команда, отправившаяся к терминалу, уже вернулась. В здании было три ангара, если не считать этот. Каждая из трёх команд отправилась исследовать этажи, на которых были ангары.
- Почему это ангар закрыт? – спросила женщина.
- Кажется, мы не закрывали ни один из ангаров.
- Попробуй взломать дверь.
Мужчина повозился какое-то время, но потом всё же открыл дверь. Пред ними стоял корабль, накрытый тканью. Мужчина стянул ткань.
- Я видел этот корабль, - сказал он, - такую развалюху никогда не забудешь.
- Где ты его видел?
- Я частенько видел его в местах, кишащих контрабандистами и прочими мошенниками, - ответил мужчина.
- Мы можем облететь эти места, - предложила женщина, - пара сотен лидьен заставит всех этих отбросов рассказать нам о капитане корабля.
- Мы нашли корабль в одном из ангаров, - сообщил мужчина по рации, - продолжайте поиски.
- Есть предложения насчёт дальнейших действий? – спросила женщина.
- Нужно сообщить всем свободным ребятам, дать им примерные приметы.
Мужчина осматривал корабль, а женщина тем временем что-то искала в наручном компьютере.
- Послушай, в деле Стиллера, того, за которого дают пятнадцать тысяч, говорится, что он хороший взломщик, - сказала женщина, - а ещё недавно из изолятора в одном из поселений сбежали три человека. Замок на одной камере был взломан, наверняка это был Стиллер. А на второй камере кто-то выломал решётку. Тут уж мог здоровяк постараться. Почему они не взломали замок на его двери?
- Ты видела, сколько дыр они в нём сделали? Они не хотели его спасать.
- Да? А почему тогда и Стиллер мёртв?
- Ты можешь спросить это у того, кто его убил, когда мы их поймаем.
Он продолжил осматривать корабль, и они пошли прочёсывать здание дальше. Осмотрев всё, они вернулись к своему кораблю.
- Докладывайте, - отдал приказ мужчина.
Каждая команда доложила, что не нашла ничего необычного, только пропали некоторые вещи, которые были никому не нужны. После они взошли на корабль, где принялись обсуждать дальнейшие действия.
- Значит, решено, - сказал, поднявшись, мужчина, - мы сообщим всем свободным кораблям их приметы, пошлём пару кораблей в поселение, в котором они сбежали из тюрьмы. Пусть ребята поспрашивают в барах, о капитане той развалюхи, что мы нашли.
- А чем мы займёмся? – спросил человек, осматривавший орудия.
- Я уверен, они были тут недавно, поэтому мы отправимся в ближайшее поселение, и узнаем о недавно прибывших кораблях. Кажется, это поселение находится в Заливе Радуги.
- Но корабль ведь невозможно узнать, - сказала женщина, - он не отличается от тысяч точно таких же кораблей.
- Нам и не нужно его узнавать, мы просто выясним время прибытия всех кораблей такого типа, а потом проследим за наиболее подозрительными.
***
Когда они прилетели в поселение в Заливе Радуги, Сэм уже немного пришёл в себя. Денег на оплату закрытого ангара у них не было, поэтому пришлось приземлиться на открытой местности. Так обычно приземлялись мелкие корабли, а вот открытый корабль побольше выглядел непривычно, что делало его заметным.
- Нам нужно быстрее найти денег, - сказал Сэм, сходя с трапа корабля в защитном костюме. Весь их разговор с Лайлой шифровался, хотя и передавался по радио через передатчик.
- Ты настолько голоден? – спросила Лайла.
- Нет, такие корабли не ставят на открытой местности, это подозрительно.
- Хочешь оплатить закрытый ангар?
- Да.
Они направились к ближайшему бару, но вход туда оказался платным, поэтому им пришлось пойти в другой.
- Позвольте взять ваши костюмы, - вежливо предложил гардеробщик.
- Нет, спасибо, - отказался Сэм, - мы ненадолго.
- Как вам будет угодно, - всё так же вежливо сказал гардеробщик.
- С каких это пор в барах такая вежливая обслуга? – полюбопытствовала Лайла, когда они отошли от гардеробщика на такое расстояние, где он не мог уже их слышать.
- Возможно, это какой-то приличный бар. Или приехало начальство или полиция.
- Думаешь, мы сможем найти сейчас работу?
- А у нас есть выбор? Денег-то у нас всё равно нет. Нужно цепляться за каждую возможность.
Они прошли по небольшому коридору, который отделял гардероб от бара, а потом вошли в сам бар. Сначала вошёл Сэм, направившись к барной стойке, а затем вошла Лайла. Она выбрала место, с которого ей будет легче всего наблюдать, и стала заигрывать с подвыпившими посетителями, временами поглядывая на Сэма. Она осмотрелась, но не заметила, чтобы в баре был кто-то важный. Наверно, гардеробщик был вежлив просто так. Хотя опыт подсказывал ей, что в таких местах люди редко бывают вежливы просто так. Наверняка он крал из костюмов ценные вещи, а потом менял внешность.
- Здравствуйте, - сказал Сэм полноватому бармену, - у вас тут есть где можно подзаработать?
- Здесь недалеко есть биржа труда, - дружелюбно ответил бармен, - могу показать на карте.
- Нет, мне нужна другая работа.
- Какая работа?
- Что-нибудь, что могло бы принести приличный доход, - сказал Сэм, наклонившись поближе к бармену, - и чтобы не пришлось нигде регистрироваться.
- Не понимаю о чём вы, сэр, - холодно ответил бармен, - вам, наверно, пора уже уходить. Показать вам выход?
- И вы даже не нальёте мне выпить?
- Что вы хотите выпить?
- Синюю нимфу, - сказал Сэм с видом заговорщика.
- Простите, но такое напитка у нас нет, - к бармену вернулось дружелюбие.
- На моей родной планете, мы только его и пьём.
- А с какой вы планеты?
- Это прекрасная планета, усеянная красными цветами.
- Может, у этой планеты есть название?
- Меркурий, - сказал Сэм, наклонившись к бармену настолько близко, насколько ему позволила стойка.
- Что ж, - сказал бармен, наклонившись к Сэму, - редко встретишь кого-то из союза контрабандистов. В том углу зала есть дверь, постучите четыре раза, и скажите «персик».
Сэм направился к двери, а Лайла следила, чтобы за ним никто не шёл. Он сделал всё, как сказал бармен, и перед ним открылась дверь, которая закрылась сразу после того, как он вошёл. Лайла осталась в зале, и следила за обстановкой. Сэм прошёл через длинный коридор.
- Мне нужно тебя обыскать, - сказал охранник на другом конце коридора.
Сэм позволил ему обыскать себя, и даже забрать оружие. Он знал, что тут ему ничего не угрожает, потому что узнать этот пароль мог не каждый. Когда охранник закончил обыскивать его, он смог войти в дверь. Это была небольшая комната, посреди которой стоял стол, за которым сидел бородатый мужчина. Он что-то изучал в своём компьютере, временами делая несколько глотков из стоявшей на столе кружки.
- Удобно пить из стальной посуды? – спросил Сэм.
- Стекло лучше, - сказал мужчина, не поднимая взгляд, - но Луне его могут позволить себе не многие. Чёрт! Тут и так холодно, а ещё и кружки ледяные. Даже чай нельзя нормально выпить.
- Чай? – удивился Сэм, - У вас есть деньги на чай, но вы не можете позволить себе стеклянную или керамическую посуду?
- Не суди меня, - мужчина поднял голову, - чай – моя страсть. Подожди-ка… я тебя знаю!
- В самом деле?
- Это ты тот ублюдок, что разорил меня в Массаи! – вскрикнул мужчина, вскочив со стула.
Мужчина злобно смотрел на Сэма, и в комнате воцарилась тишина.
- Я тоже рад видеть тебя, Борис, - сказал Сэм.
- Сколько лет мы не виделись? – радостно спросил мужчина, направляясь к Сэму с распростёртыми руками.
- Пару месяцев. Стой, не надо, ты же знаешь, я не люблю обниматься, - пытался выкрутиться Сэм, но тщетно. Борис всё равно сжал его и приподнял над металлическим полом.
- Какими судьбами в наших местах? – спросил Борис, отпустив Сэма, - Присаживайся, я налью тебе чаю.
- Нужна работа, - сказал Сэм, сев на стул.
- Что именно тебе интересует? – спросил Борис, подавая Сэму кружку с чаем, от которого Сэм не отказывался, потому что знал, что Борис предлагает чай только своим друзьям.
- Что-нибудь, что нужно сделать срочно. И с предоплатой.
- Сэм, ты же знаешь, я так не работаю. Но, у меня есть дельце, которое нужно выполнить сегодня же. Нужно доставить посылку.
- И в чём подвох?
- Её нужно доставить в Массаи.
- Ты шутишь?
- Ты же знаешь, я не шучу с такими вещами, - сказал Борис, хотя в самом начале пошутил про разорение.
- В Массаи же сейчас полно полиции, да и кто успеет долететь туда? Массаи же на противоположной стороне Луны.
- Лететь нужно было раньше, но никто не соглашался из-за полиции, - сказал Борис, сделав глоток, - Да и оплата будет солидная, учитывая срочность.
- Ладно, что за посылка?
- Оружие, - сказал Борис, поставив чай на стол, и наклонившись к Сэму.
- Оружие? В рассадник полиции? Серьёзно?
- Ты же знаешь, что я серьёзен.
- Эх, - вздохнул Сэм, - а есть другая работа?
- Если бы ты зашёл пораньше, я бы нашёл что-нибудь для тебя, но у меня уже забрали последний заказ. Ты же знаешь, что это маленькое поселение, здесь не так много работы для таких как мы с тобой, - с грустью ответил Борис.
- А чего же ты тут тогда сидишь?
- У меня появилась дама сердца, Сэм, - у Бориса загорелись глаза. Сэм знал, что он готов часами говорить о том, что ему нравится, - ты бы её видел, Сэм, она…
- Вернёмся к работе, - перебил его Сэм.
- Ах, да, - расстроился Борис, - в Массаи найди человека, по этому адресу. Он спросит у тебя, как давно ты играешь в покер, ответишь, что уже двадцать лет. Оплату получишь у него же.
- Сколько он заплатит?
- Сорок тысяч лидьен.
- Хорошо, я в деле, - не раздумывая, согласился Сэм.
Это были солидные деньги. Никогда Сэм не получал ещё столько за один заказ. Его обычной оплатой было две тысячи лидьен, что тоже было хорошо. На эти деньги можно было купить месячный запас еды и топлива. Поэтому Сэм редко брался за работу, что уменьшало его риски.
- Я знал, что могу на тебя рассчитывать, - самодовольно усмехнулся Борис. Он получал огромное удовольствие, когда ему удавалось уговорить кого-нибудь выполнить невыполнимую работу.
- А кто те ребята, что платят столько?
- Этого я не могу сказать даже тебе, Сэм, - сказал Борис, откинувшись на стуле, - но им можно доверять.
- Если ты им доверяешь, то и я буду, - солгал Сэм, - давай сюда свою посылку.
Борис вошёл в дверь позади стола, и спустя пару минут принёс металлический контейнер с электронным замком.
- Сорок тысяч за один контейнер? – удивился Сэм.
- Не спрашивай. И контейнер взломать не пытайся.
Сэм поблагодарил Бориса за работу, а потом, допив чай, встал со стула и направился к выходу.
- Будь осторожен, - сказал ему Борис, когда тот был уже у двери, - и, если что, мы друг друга не знаем.
- Как и всегда, - сказал Сэм, уходя за дверь, - до встречи, незнакомец.
Сэм забрал свои вещи у охранника и прошёл по коридору к выходу. Лайла сразу заметила, что он снова появился в зале, так как постоянно поглядывала за дверью. Ещё семьсот лет назад она могла бы украсть кошельки у выпивох, но теперь наличности ни у кого не было – все деньги находились на электронных счетах, а для их передачи, как и для многих других целей, использовали наручные компьютере. Однако она могла украсть личные вещи кого-нибудь из посетителей, что и сделала вполне удачно. Среди награбленного были мелкие украшения, которые можно было продать скупщикам.
Сэм сразу направился к выходу, Лайла последовала за ним на определённом расстоянии. Так они шли до самого их корабля. Сэм нёс контейнер, а Лайла следила, чтобы никто не пытался его отобрать. Когда они взошли на корабль, бояться им было уже нечего. Сэм положил контейнер в свою каюту, и закрыл её на замок.
- Что в контейнере? – спросила Лайла, когда он пришёл на мостик.
- Оружие.
- Куда мы его везём?
- В Массаи.
- В Массаи? – удивилась Лайла, - но там же полно полиции.
- Знаю, - ответил Сэм, направляясь в кабину пилота, - и доставить контейнер нужно сегодня.
- Да ты шутишь! Он же на другой стороне Луны.
- Этот корабль способен на многое, - сказал Сэм, заводя двигатель, - да и оно того стоит.
- Сколько тебе предложили?
- Сорок тысяч лидьен.
***
Корабль, полетевший по следам Сэма и Лайлы, приземлился в одном из закрытых ангаров. Самый быстрый корабль во вселенной уже улетел в Массаи, когда они прибыли.
- Я взломаю систему ангаров и узнаю, не приземлялись ли тут корабли такого типа в ближайшее время, - сказала женщина, - а вы разделитесь, и пройдитесь по барам. Старайтесь не привлекать внимания. Остальное вы знаете. А ты останешься здесь, - сказала она, обращаясь к мужчине-пилоту, - ты очень конфликтный.
- Ты смеешь сомневаться в моём профессионализме? – недовольно спросил мужчина.
- Я не сомневаюсь в твоих навыках, но такую работу тебе доверять нельзя.
Все разошлись по городу, посещая заведения, которые могли заинтересовать людей, укравших корабль. А женщина, взламывающая информационную систему доков, и конфликтный мужчина остались на корабле.
- В ближайшие двое суток тут было несколько торговых кораблей нужного нам типа, но они приземляются тут каждую неделю, - сказала женщина, - Возможно, они не стали пользоваться ангарами, а приземлились недалеко от города.
- Попробуй поискать в полицейском журнале, - посоветовал мужчина.
- Не учи меня делать мою работу, - разозлилась женщина, - у них закрытая система, придётся попасть внутрь участка.
- Я думал, что им нужна связь.
- Так и есть.
- Почему тогда ты не можешь подключиться отсюда?
- Потому что эти данные можно получить только через оператора, - сказала женщина, - а это маленькое поселение. Тут операторы лично знают всех, у кого есть доступ к журналам. Мы не сможем их убедить дать нам эти данные, даже если у нас будет нужно удостоверение.
- Не волнуйся, у меня есть план.
- Не сомневаюсь.
Пока они пробирались в полицейский участок, их товарищи расспрашивали людей в барах, на заправках, у подпольных торговцев. Но никто ничего не рассказывал ничего о своих недавних клиентах.
- Чего вам, ребят? - спросил у людей, осматривавших орудия, дружелюбный полный бармен.
- Тут недавно не было подозрительных людей? Может, тех, кого вы раньше не видели? – спросил один.
- Нет, у нас тихое заведение, - всё так же дружелюбно ответил бармен.
- Тогда дайте нам выпить.
- Что вы хотите выпить?
- Синюю нимфу.
Они проговорили тот же шифр, что Сэм.
- Что ж, - сказал бармен, - сегодня приходил один молодой парень из союза контрабандистов, искал работу. Больше ничего необычного не было.
- Давно он тут был?
- Часов 5 назад.
- Вы дали ему работу? – спросил второй парень.
- Работу здесь выдаю не я, поэтому не могу сказать точно, - ответил бармен, - но если вы хотите знать, то в том углу есть дверь. Постучите четыре раза и скажите «персик».
Они направились к двери, а потом прошли по тому же коридору, по которому прошёл Сэм. Их обыскал тот же охранник, что и Сэма. А потом они вошли, и увидели того же бородатого мужчину.
- Добро пожаловать, - радостно сказал Борис, - вы пришли узнать о своём заказе?
- Заказе?
- Вы ведь те ребята, что… а впрочем, не важно, - чуть не разболтал лишнюю информацию Борис, - что вам угодно?
- Сегодня к вам пришёл за работой один парень…
- Я не разглашаю информацию о своих клиентах и исполнителях, - перебил их Борис, - если вы пришли ко мне за этим, то уходите.
- Даже если мы вам заплатим?
- Поверьте, если мои клиенты узнают, что я сообщаю о них информацию, никакие деньги меня не спасут, - сказал Борис, - а теперь уходите.
Они молча покинули его кабинет, и вернулись на корабль.
- Ты только подумай, - возмутился один из парней, - нам запрещают отходить от корабля, когда мы охраняем, а сами куда-то ушли.
- Да ладно тебе, - сказал ему второй, - корабль же в ангаре. Что с ним может случиться?
Первый парень укоризненно посмотрел на второго, но не стал ему ничего говорить. Первый парень вернулся к осмотру орудий, а второй наблюдал за ним. Со временем на корабль возвращались их товарищи, которые не смогли ничего найти. Последними вернулись мужчина и женщина, направившиеся в полицейский участок.
- Нашли что-нибудь ребята? – спросил мужчина.
Все рассказали, что не нашли ничего, и только парень, осматривавший орудия, смог рассказать о своих успехах.
- Это всё, что ты узнал? – спросил мужчина.
- Да.
- Хорошо, это совпадает с тем, что мы узнали в журнале, - сказала женщина, - они прилетели сюда шесть часов назад, а через час уже улетели.
***
Сэм развил такую скорость, какую мог позволить себе только этот корабль, и, хотя день уже почти кончался, он успел приземлиться недалеко от того места, что отметил Борис, за несколько часов до полуночи.
- Что вы делаете тут в такой поздний час, молодой человек? - спросила у Сэма престарелая женщина.
- Я ищу заведение, где можно сыграть во что-нибудь, - ответил Сэм, - не подскажите, где здесь можно такое найти?
- От чего ж не подсказать? – ответила старуха, - у меня муж любил играть, правда, проигрался в чистую перед смертью. А во что вы играете, молодой человек?
- В покер.
- В покер? – удивилась старуха, - Дед-то тоже любил покер, всю жизнь в него играл. А сколько ты уже играешь?
- Уже двадцать лет.
- Хорошо, - сказала старуха молодым голосом, - почему так долго? Уже почти полночь.
- Никто не хотел брать вашу посылку, - ответил Сэм, - если бы мне не были нужны деньги, я бы тоже не взял.
- Пусть так, где контейнер?
- Он на борту моего корабля, - ответил Сэм.
- Хорошее решение, - ответил мужчина, переодетый старухой, - пошли, я схожу с тобой. Будет подозрительно, если ты будешь нести контейнер один, а со мной никто тебе вопросов задавать не будет. Все подумают, что ты помогаешь старой леди отнести её вещи. А если не подумают, то всё равно все куплены.
- А что в контейнере? – поинтересовался Сэм, пока они шли к кораблю.
- Это не твоё дело, - сказал мужчина, - твоё дело донести контейнер, получить деньги и забыть обо всём, что ты сегодня сделал и увидел.
Дальше они шли молча. Сэм зашёл на корабль один, а мужчина остался ждать снаружи.
- Следуй за мной, - сказал мужчина, когда Сэм вышел с контейнером.
- А можно получить деньги сейчас? – спросил Сэм.
- Ты получишь их тогда, когда донесёшь контейнер до места.
Они молча шли по переулкам, но когда мимо них кто-то проходил, мужчина стал рассказывать старческим голосом какие-то бессмысленные истории. Примерно через 15 минут пути, мужчина остановился у двери в одном из переулков. Он постучал четыре раза и сказал «рога». Дверь открылась.
- Давай свой номер счёта, - сказал мужчина, - я передам тебе деньги.
- А дальше мне идти не нужно? - спросил Сэм, получив деньги.
- Нет, - ответил мужчина, забрав контейнер, - но если будет желание, у нас всегда найдётся для тебя работёнка.
Сэм зашёл по пути в магазин продовольствия и купил месячный запас продуктов. Он погрузил их в арендованный грузовик и отвёз их к кораблю.
- Прощай, голод, - сказал он, когда последний контейнер с продуктами был погружен на корабль.