Иран - Сефевиды (1501-1732), Афшары (1736-1795), Зенды (1750-1794), Каджары (1779-1925)
В 1501 году Исмаил ибн Хейдар, первый Сефевид, отвоевал у Ак-Коюнлу Азербайджан и в течение последующих 10 лет подчинил себе весь Иран, а его преемники стали претендовать на происхождение от Али. Шах Исмаил I находился во враждебном окружении Османов на западе и Узбекидов на северо-востоке. Пограничные города по Аму-Дарье - Герат, Мешхед и Серахс - часто переходили из рук в руки. Победа Селима I Грозного при Чалдыране в 1514 году принесла Османам территории Курдистана, Дийарбакра и Багдад. Столица Сефевидов была перенесена из Тебриза в Казвин, а затем в Исфахан. Правление шаха Аббаса I является вершиной политического и культурного расцвета династии. В эти годы были воздвигнуты непревзойденные архитектурные сооружения Исфахана. После ухода Османов из Азербайджана усилилось влияние Ирана на Восточный Кавказ и земли в районе Персидского залива, установились дипломатические отношения с монархами Европы. На востоке власть Сефевидов простиралась до Кандагара, но сунниты Афганистана в конце концов восстали и в начале XVIII века отделились от Ирана. В 1722 году сын Афганского правителя Мир Вайса, Махмуд, вторгся в Иран и до самого прихода к власти в нем Надир-шаха афганцы владели большей частью страны. Надир-шах первоначально был главой туркменского племени афшар, обитавшего в Северном Хорасане. Там он построил крепость и казнохранилище - Калат-и-Надири. В тот период, когда Сефевиды уже теряли власть, а афганцы владели почти всем Ираном, перед Надиром встала задача восстановить территориальную целостность Ирана, что ему вполне удалось. Его путь к власти начался со службы у шахиншаха Тахмаспа (отсюда еще одно имя Надир-шаха - Тахмасп-Кули, "Раб Тахмаспа"). В 1727 году войско во главе с Надиром изгнало афганцев из Ирана, и в награду шах Тахмасп назначил Надира наместником Хорасана, Кермана, Систана и Мазандарана. Надир получил право чеканить свою монету. В 1730 году он вынудил Османов уйти из Восточного Азербайджана и Хамадана, а затем через Кавказ вторгся в Дагестан. После того как Тахмасп заключил с Турцией и Россией невыгодный для Ирана договор, Надир свергнул его. В 1736 году Надир был провозглашен шахом. После того как беспрерывные войны опустошили казну, Надир-шах предпринял поход в Индию в 1738-1739 годах, увенчавшийся блестящей победой. Великий Могол Мухаммед-шах отказался от всех областей к северу и западу от реки Инд и заплатил огромную контрибуцию, позволившую Надир-шаху на три года освободить от налогов население Ирана. В 1741 году на него было совершено покушение, после чего характер Надир-шаха резко ухудшился: он стал жесток и подозрителен. Провинции взбунтовались, и в 1747 году Надир-шах был убит. Пришедшие к власти племянники Надир-шаха правили недолго, а его внук Шахрух владел Хорасаном более 50 лет. Воспользовавшись смутой после смерти Надир-шаха, власть в провинциях Ирана захватили военные. В Кандагаре Ахмад Дуррани основал независимое афганское государство, в состав которого вошли территории Северо-Западной Индии, завоеванные Надир-шахом. В Хорасане утвердился Афшарид Шахрух, в Мазандаране - глава племени каджар Мухаммед Хасан, в Азербайджане - афганец Азад. Али Мардан, глава племени бахтийар, захватил в Южном Иране Исфахан и возвел на трон Сефевида Исмаила III. Союзником Али Мардана был Мухаммед Карим Зенд, военачальник незнатного происхождения из луров. Когда Исмаил III был убит, Мухаммед Карим Зенд стал единоличным правителем. Азад сдался ему без боя, но с Мухаммедом Хасаном Зенд вел долгую борьбу, прежде чем утвердил свою власть в Иране. Мухаммед Карим Зенд не принял титула шаха и правил из Шираза как бывший вакгш (регент) Исмаила III. Он много сделал для процветания страны. Последний Зендид предпринял поход против Каджаров, но в 1794 году попал в Кермане в плен к Ara-Мухаммеду и был убит. После этого Иран оказался под властью Каджаров. Туркменское племя каджар поселилось близ Астрабада на Каспийском побережье во времена монголов. Они входили в число семи крупнейших туркменских племен, выступивших на стороне первых Сефевидов. В борьбе с Зендами за верховную власть каджары вышли победителями. Затем Грузия стала данницей Ирана, а Шахрух был устранен из Хорасана. Ага-Мухаммед основал династию Каджаров. Во время его правления столицей Ирана в 1786 году стал Тегеран. В период правления Фатха Али-шаха развиваются дипломатические отношения с западноевропейскими державами, что объясняется выгодным положением Ирана на путях, ведущих на восток Иранская армия реорганизуется по европейскому образцу. Усиление военной мощи России заставило Иран отказаться от своих владений на Кавказе, в которые входили Дагестан, Грузия, Карабахское, Гянджинское, Шекинское, Ширванское, Дербентское, Кубинское, Бакинское шахства (а также северная часть Талышинского), и в Восточной Армении - по Гулистанскому (1813) и Туркманчайскому (1828) договорам. Споры с Афганистаном из-за Герата продолжались до 1857 года. Но Иран сохранил свою территориальную целостность в гораздо большей степени, чем Османская империя. Тем не менее он все глубже увязал в пучине иностранных долгов и экономической зависимости от европейских держав-кредиторов. Это привело к ослаблению власти шахов Ирана, и в 1906 году им пришлось пойти на меры, обеспечивающие политическую свободу, и принять Конституцию под давлением кредиторов, стремящихся европеизировать Иран. Пятый меджлис принял 31 октября 1925 года решение о низложении династии Каджаров и передаче временной власти главнокомандующему армии Риза-хану, а 12 декабря того же года было объявлено о начале правления новой династии - Пахлави, первым представителем которой и стал Риза-хан под именем шах Пахлави.