Правитель Сипана и крышка саркофага из Паленке

Индейцы майя и древние египтяне считали, что человеческую сущность можно разделить на четыре основных сферы: астральную (духовную), физическую, интеллектуальную и эмоциональную (см. рис 22). Они считали, что эти четыре «тела» рождаются одновременно и что после смерти физическое тело обращается в прах, забирая с собой эмоциональное тело (производную от сердца) и интеллектуальное тело (производную от мозга). Участь души зависела от ее чистоты в момент физической смерти; чистые души воспаряли на небеса и становились звездами, приобщаясь к сонму вечных богов. Нечистые души совершали путешествие через нижний мир и чистилище, прежде чем воплотиться на Земле для очередной попытки очищения души через физические, интеллектуальные и эмоциональные страдания. По этой причине египтяне сохраняли лишь некоторые из внутренних органов (печень, легкие, желудок и внутренности) в погребальных сосудах-канопах после физической смерти. Даже аллегорически не было никакой необходимости сохранять сердце и мозг: если человек снова воплощался на Земле, он получал новое сердце и новый мозг, утрачивая интеллектуальные и эмоциональные воспоминания прошлой жизни.