Приятные хлопоты и болезненный опыт

Мне же предстояло очистить столицу от артефактов при помощи моего крота. По возможности я решил делать это через комнаты в тавернах, все же столица, а вдруг тут есть такая же магическая охрана, какая была в замке принца троллей? Ведь ходу в мою комнату у преследователей нет. А вот у меня, если что, всегда есть вариант открыть окно, и под невидимостью сбежать из комнаты. Ну, если конечно, не будут предприняты совершенно беспрецедентные меры по моему отлову. Значит, решено, чищу все, что есть в радиусе доступа в этой таверне, выжидаю на всякий случай полчаса, если все тихо, двигаюсь в другую таверну, и там все повторяю. Слава богу, таверн тут было как грязи, я только по пути к кварталу ремесленников видел их штук семь.

Запустил призыв крота. Открыл карту. Ох же ж ты ж ежик! Вся карта светилась красными искорками. Похоже, новый рекорд по количеству. Точно, больше тридцати. Кажется, я маловато купил в прошлый раз эликсиров, четыре сотни мне на столицу не хватит. Ладно, отработаю здесь все артефакты, затем закуплю тысячи на полторы золотых эликсиров на ману, пригодится на будущее, и пойду устраивать чес по другим тавернам. Так, кольцо на ману на мизинец, играю на флейте, и поехали!

К вечеру я успел обработать максимум треть столицы, устал как собака, но получил, кроме 90 артефактов, еще кое-что очень для меня ценное:

Получено достижение:

Батарейка магии. Вы выпили в течение непродолжительного времени 500 эликсиров маны. Ваш резерв магии увеличивается на десять процентов.

Кроме того, я впервые добыл при помощи крота легендарную вещь, все-таки столица! Шлем военачальника увеличивал силу, ловкость и интеллект на четыре единицы каждую. Кроме того, давал бонусы: плюс пятьдесят процентов к громкости голоса, и тридцать процентов к шансу отбить первую магическую атаку. К сожалению, сетовой вещью он не был, да и требования к силе и ловкости выдвигал для меня запредельные, но тысяч шесть-семь при продаже мне должен был принести. Из остальных артефактов было еще два уникальных (меч и кинжал) и четыре очень редких (два кольца, браслет и поножи). Одно из очень редких колец было на плюс три к выносливости и два к интеллекту, плюс имело в виде бонуса экономию в двадцать процентов при использовании магии смерти, поэтому я им решил после отъезда из города заменить одно из своих стандартных на интеллект и выносливость плюс два к каждой характеристике. И это еще только треть столицы обследована!

Из неожиданный вещей мне попали следующие:

Клубок ниток. Редкий. Плюс десять процентов к силе любых заклинаний на сдерживание и удерживание.

Рогатка принца. Редкая. Плюс десять процентов к меткости при стрельбе из любого стрелкового оружия.

Еще две вещи явно были связаны с заданиями. И, судя по всему, с очень серьезными заданиями. Рассмотрел первую из них:

Шлем лесной охоты. Однажды принц Реренга из влиятельного королевства Трандафир был приглашён в соседнее королевство Масихан на королевскую охоту. Во время охоты он оторвался от свиты короля. Больше его не видели. Чтобы узнать, что произошло с принцем, одень этот шлем в полночь на южном склоне горы Алмалик. Уникальный. Плюс 2 ко всем характеристикам кроме удачи.

Зловещая какая-то формулировка, принц то ли исчез, то ли погиб, шлем дает плюс два ко всему, кроме удачи. Типа, оденешь там в полночь шлем, и все будет очень для тебя хреново?

Сеть рыбака. Легенда гласит, что Бенвала был самым удачливым рыбаком большого города Дунадика. Но он никогда не говорил никому, где ловит рыбу. Прибудь в город Дунадик, и раскрой загадку Бенвала! Очень редкая. Плюс два к удаче, плюс два к ловкости, плюс десять процентов к скорости передвижения в лодке по воде.

Но оба предмета с заданиями были сейчас не в центре моего внимания. Вернусь к ним позже.

Мысли все вертелись вокруг случайно полученного достижения после употребления 500 эликсиров на магию. Интересно, если выпить 500 эликсиров на лечение, выносливость тоже увеличится на десять процентов? Это навело меня на размышления, что надо попробовать подобным образом прокачать и другие навыки, а, возможно, и получить новые. Работать с кротом я уже психологически не мог, как ни приятно было получать подарок за подарком, все же хотелось смены деятельности.

План прокачки созрел. Провел инвентаризацию эликсиров на лечение, насчитал сотни полторы. Мало. Сбегал в ближайшую лавку, купил еще пять сотен. Дальше провел инвентаризацию различных созданных в процессе занятия алхимией ядов, отделяя слабые от сильных. Слабых набралось за три сотни, что меня устраивало. Вовсе не обязательно расходовать всю склянку целиком для нанесения ущерба организму. Отделял слабые яды от сильных особенно тщательно, я прекрасно понимал, что эксперимент то экспериментом, но если травануться случайно одним из моих созданных собственноручно крутых ядов, никакие эликсиры на лечение не помогут. Глупо терять одну из оставшихся трех жизней из-за опытов, поэтому буду использовать только слабые яды.

Была только одна проблема, большинство ядов действовало только через кровь. Придется заниматься и членовредительством, а это и больно, и неприятно. Снял всю одежду, чтобы не заляпать кровью, застелил стол шкуркой зайца (потом выброшу), положил на нее руку, достал кинжал. Не свой, с эффектом паралича, а обычный, не хватало еще порезаться, впасть в паралич, и истечь кровью до смерти.

Помаялся немного, собираясь с духом, наконец, провел остро наточенным лезвием по руке. Поморщился, больно, зараза, как в жизни! Потекла кровь. Полил из склянки ядом. Защипало. Замигал панически интерфейс, предупреждая меня о двойном ущербе здоровью, как от яда, так и от кровопотери. Да знаю я, так и задумано! Подождал секунд пять, опрокинул склянку с эликсиром на лечение. Проверил показания шкалы жизни – полный порядок. И пошел конвейер. Периодически выскакивали какие-то уведомления, но я не хотел отвлекаться, пока не покончу с делом. Неплохая, кстати, тренировка и силы воли.

Как и в жизни, боль было терпеть трудно. Если бы еще какая зараза это делала, помогала бы злость на нее и желание поквитаться. А так и самому себя резать противно, да и злиться не на кого. Но отступать некуда, надо держаться! Периодически делал небольшие перерывы, выпивал из заранее припасенных припасов пол-литра воды, сгрызал небольшую лепешку и пил эликсиры на прилив энергии и бодрости. Кровь же вытекает, надо возмещать, а то еще в обморок грохнусь, истеку кровью до смерти. Когда нервов причинять себе боль больше не хватало, пил яд внутреннего действия, ждал десять секунд, и запивал эликсиром на лечение. Тут уже было не особенно больно. Но, поскольку таких ядов было немного, приходилось возвращаться волей-неволей к членовредительству.

Прекратил все этой действо, только когда отсчитал не менее пятисот порезов, и сотни полторы раз внутреннего использования яда. С облегчением обмяк на стуле, отдышался минутку, избавляясь от чрезмерной яркости зрения, и глухоты в ушах – неизбежных спутников сильной боли. Наконец, очухавшись настолько, чтобы быть способен удовлетворить любопытство, открыл системные оповещения. Сработало!

Усовершенствован навык:

Устойчивость к ядам второй степени. Все яды наносят Вам на семь процентов меньше урона.

Получено достижение:

Мастер выживания первой степени. Вы получили более двадцати ран в течение непродолжительного времени, и выжили. Ваша выносливость увеличивается на пять процентов.

Усовершенствован навык:

Устойчивость к ядам третьей степени. Все яды наносят Вам на девять процентов меньше урона. Шанс неуязвимости к ядам, используемым против Вас, равен пяти процентам.

Усовершенствован навык:

Устойчивость к ядам четвертой степени. Все яды наносят Вам на одиннадцать процентов меньше урона. Шанс неуязвимости к ядам, используемым против Вас, равен семи процентам.

Усовершенствовано достижение:

Мастер выживания второй степени. Вы получили более ста ран в течение непродолжительного времени, и выжили. Ваша выносливость увеличивается на десять процентов.

Усовершенствован навык:

Устойчивость к ядам пятой степени. Все яды наносят Вам на тринадцать процентов меньше урона. Шанс неуязвимости к ядам, используемым против Вас, равен девяти процентам.

Усовершенствован навык:

Устойчивость к ядам шестой степени. Все яды наносят Вам на пятнадцать процентов меньше урона. Шанс неуязвимости к ядам, используемым против Вас, равен одиннадцати процентам.

Усовершенствован навык:

Устойчивость к ядам седьмой степени. Все яды наносят Вам на семнадцать процентов меньше урона. Шанс неуязвимости к ядам, используемым против Вас, равен тринадцати процентам.

Усовершенствовано достижение:

Мастер выживания третьей степени. Вы получили более пятисот ран в течение непродолжительного времени, и выжили. Ваша выносливость увеличивается на пятнадцать процентов. Когда Ваша жизнь скатывается до пяти процентов, в течение двух секунд Вы получаете временную неуязвимость к любым видам повреждений. Возможно использование этого свойства один раз в час.

Получено достижение:

Свет жизни. Вы использовали более пятисот эликсиров для лечения своих ран и ущерба от яда в течение непродолжительного времени. Скорость регенерации здоровья при использовании эликсиров лечения увеличивается на пятнадцать процентов.

Получено достижение:

Мазохист. Вы нанесли себе более пятисот ран в течение непродолжительного времени. Ваша выносливость увеличивается на десять процентов. Десять процентов от болевых ощущений превращается в приятные ощущения.

Мастер медицины пятого уровня. Создаваемые Вами лекарства на десять процентов более эффективны, их действие на одиннадцать процентов больше стимулирует восстановление организма после травм или ран. Шанс создать новый рецепт выше на девять процентов.

Ваша сила выросла на одну единицу!

Ваша выносливость выросла на одну единицу!

Ваш интеллект вырос на одну единицу!

Да, было чертовски больно, неприятно, и неэстетично. Шкурки зайца не хватило, в кровищи было полстола. Сам процесс мне жутко не нравился еще и потому, что сильно напоминал стиль работы самоубийц. А я их никогда не понимал. Как бы ни было тяжело, надо стиснуть зубы, и идти вперед. Выбили зубы – стиснуть губы. Как Наполеон, который был никем, провинциальным офицеришкой, да еще и не французом, а корсиканцем, а сколотил себе огромную империю, которую мог бы и сохранить, не будь ему элементарно скучно жить в мире с соседями. Отсюда и нарисовалась фатальная для него русская компания. Меня также с детства безумно восхищал рассказ Джека Лондона «Любовь к жизни», на нем я во многом и сформировался как личность. Два напарника пытаются выйти из дикой местности к цивилизации. Здоровый, бросивший охромевшего товарища, до людей не добрался. А хромой – чуть ли не на зубах – но дополз.

Эксперимент также обошелся и дорого – все использованные ингредиенты стоили минимум восемьсот золотых. Но и плюшки получены офигенные! Мой хомяк ликовал, танцуя по комнате. Особенно порадовали пятнадцать процентов к выносливости, и дополнительный бонус, полученный в рамках мастера выживания третьей степени. Две секунды неуязвимости на грани смерти! Да за это время можно выпить эликсир здоровья, восстановив еще треть шкалы здоровья, тем более с также полученной усиленной скоростью регенерации, были бы эликсиры под рукой, и хоть одна из рук свободны! Две секунды я – Дункан Маклауд, и даже круче – голову мне в это время тоже бесполезно рубить! Останется только один!

Сразу же появилась логичная мысль, а что же дадут за мастера выживания четвертой степени? И сколько надо ран получить подряд – 2500, 5000? Я содрогнулся – от такой пытки и умом подвинуться можно. Пока я к этому не готов, и охватившая меня эйфория (да ладно, все же хорошо кончилось) не могла переубедить рассудочную часть мозга, что этим надо когда-нибудь будет вообще заниматься.

Интересно, похоже, что я не первый на этом пути. Иначе бы получил легендарное достижение, как в нубятнике. Но очень сомневаюсь, что это есть в гайдах. Любой, кто имел достаточно мозгов и силы воли для моего эксперимента, вряд ли бы стал радостно верещать о полученных суперплюшках в эфире. Такие бонусы делить с общественностью не стоит, это твой собственный шанс стать по-настоящему крутым игроком. И всего-то надо, получив первый уровень за случайно полученные двадцать ран, включить мозги, понять перспективы, и иметь силу воли вытерпеть неизбежные муки. Или как я, случайно выпить пятьсот эликсиров на восстановление маны и, растекшись мыслию по древу, догадаться, что неизбежны аналогии.

Конечно, последнее достижение – мазохист, названо, как сказали бы «наши партнеры» американцы, не совсем политкорректно. Ни разу я не мазохист, для меня это страшный сон. Как-то раз во время секса ушибся локтем о спинку кровати, так не до него на несколько минут стало вовсе. Будь я мазохистом, это же должно мне было только придать энтузиазма, верно? Я таких в кино видел – у него из спины нож вынут, кровищи потеряно море, а он тут же без всякого обезболивающего радостно на девушку наваливается, и давай наяривать! Хотя даже с технической точки зрения это непонятно – у него же после серьезной кровопотери явно не должно хватать крови в организме для поддержания давления в системе, без которой запрыгивать на красотку не имеет никакого смысла. Разве что у так устроенных индивидов в такой ситуации такой сильный отток крови от мозга как-то организуется, что хватает кровушки и на нижний уровень…

Да в любом случае, будь у меня такая серьезная ножевая рана, плевать бы я хотел на все прелести всех красавиц мира, а бегал бы, ну, или ползал в поисках обезболивающего. Впрочем, ладно, черт с ним, с мазохистским достижением, над головой светиться же не будет, привлекая любительниц этого жанра, ну, и хорошо. А бонус – десять процентов к выносливости – это огромная плюшка.

Не совсем понял, как я получил мастера медицины пятого уровня, не создав ни одного нового лекарства. Появилось сразу две идеи – либо за длительный процесс успешного отлечивания, либо за то, что в ходе его использовал некоторые из собственноручно созданных эликсиров лечения.

В таверну на ужин я спускался с довольной улыбкой на устах. Какой город, а! Мечта поэта! Настроение еще улучшилось, когда на помост вышли эльфы-музыканты и заиграли аналог ирландских народных песен. Вот это и значит приехать из провинции в столицу! Культурка-то, так и прет изо всех щелей!

На следующее утро я несколько изменил свое представление о культурных возможностях столицы. Центр мы с кротом почти весь прошерстили, поэтому я перебирался в другую таверну ближе к окраине, когда, спускаясь с возвышенности по узкой улочке на центральную площадь, увидел ЭТО. На гигантском деревянном помосте лежал распростертый гном. Над ним стоял палач, гном был весь в крови, толпа, собравшаяся вокруг помоста, возбуждена. К рукам и ногам гнома были привязаны веревки, тянувшиеся к четырем лошадям. Похоже, что я пропустил пытки. К сожалению, я не опоздал на финальную часть. С другого помоста, возвышавшегося над толпой на три метра, сидевший по центру в короне и белых одеждах эльф, взмахнул платочком, зажатым в изящной бледной руке. Лошадей стали охаживать кнутами, веревки натянулись, гном страшно закричал, толпа восторженно ахнула, брызнула кровь, лошади разбежались по сторонам, волоча за собой на веревках окровавленные конечности бедолаги. Блин, игра 18 плюс! Не знаю, что этот бедолага сделал, но слишком уж реалистично!

Да, в моем лесном краю такой хрени и в помине не было! Изъятие ценностей в столице приобрело новый акцент – мне, как гному, в силу классовой солидарности с казненным, стало уже приятно проводить свою акцию по избавлению города от ценных артефактов. Правда, надеюсь, его так страшно казнили не за то же самое. Если так, то лучше не попадаться тут с поличным.

Весь день прошел в трудах. Я выпил в течение его больше тысячи эликсиров с маной. Комната снова была забита трофеями, как в нубятнике, после обнаружения склада папаши моего пета. Пета, я, кстати, тоже время от времени выпускал, и поил из склянок кровью разных зверюшек. Выглядело это, как всегда, страшненько, но я уже притерпелся – он же не виноват, что кровосос?

Но по составу трофеи кардинально отличались от нубятника в лучшую сторону. Я стал счастливым обладателем еще одной легендарки, панциря, причем из сета, трех уникалок (из них одна – кольцо, тоже была из сета), и пяти очень редких артефактов (два – из разных сетов). Мне по моим параметрам подходило только уникальное кольцо, не сетовое, но очень и очень приличное:

Кольцо умника, уникальное, плюс три к интеллекту, плюс три к выносливости, плюс 5 процентов к мане, плюс 40 к бодрости.

Одену сразу после отъезда. Из других интересных вещей попались следующие:

Зеркало Кокелат. Очень редкое. Собираясь в рискованное путешествие по болотному краю в поисках пропавшего отца, молодая колдунья Кокелат зачаровала это зеркало. Ей нужны были все силы для выполнения своей миссии в месте, где твои силы быстро заканчиваются, и необходимо постоянно прятаться от монстров. После использования плюс десять процентов к бодрости, плюс пять процентов к скрытности на час.

Браслет раздвоения. Очень редкий. Легенда гласит, что наместник провинции Кухлаг орк Укхантай, будучи постоянной мишенью для атак заговорщиков, мечтавших освободить свое завоеванное королевство из рук империи орков, заказал этот браслет для большей безопасности. В его приемном зале появилось два кресла вместо одного. На обоих сидел Укхантай, и пока он не заговорит, определить, где иллюзия, а где наместник, заговорщикам было просто невозможно. Такое качество иллюзий не обеспечить обычным заклинанием! Плюс четыре к выносливости. Иллюзия владельца появляется по его первому желанию. Длительность – два часа.

Пояс мошенника. Редкий. Плюс десять процентов к скорости передвижения, плюс пять процентов к репутации на час после активации владельцем. Действует раз в сутки.

Браслет раздвоения я решил одеть на правую руку после отъезда из столицы, вместо когда-то найденного в пруду браслета водного мага. Продавать не буду, пусть лежит на полке в качестве ностальгического напоминания о первой находке. Но эта вещь однозначно перспективнее, плюсом является и то, что ее нельзя потерять! Зеркальце отправилось в сумку, его потерять нельзя, а пояс мошенника я повяжу после отъезда, когда возможные хозяева окажутся вдалеке. Никогда не знаешь, когда коротышке гному, периодически посматривая в зеркальце, понадобится быстро сделать ноги, конкурируя с более шустрыми расами. Хотя с поясом мошенника что-то они не додумали. Сначала надо давать на полчаса плюс пять процентов к репутации, и только потом, когда черное дело сделано, очень может понадобиться плюс десять процентов к скорости передвижения. По идее, тоже на полчаса могло бы хватить. Кто за полчаса после аферы не успеет смотаться, того вряд ли и час спасет.

Появилось и новое, очень полезное достижение:

Фанатик магии. Вы колдовали весь день без перерыва. Такое рвение заслуживает награды. Резервуар маны плюс десять процентов, скорость восстановления маны плюс пять процентов.

Общую стоимость лута я оценил в 52000-55000 золотых. До ужина оставалось еще с минут сорок, и я посвятил это время серфу по торговой площадке. Главный критерий был – найти вещи, или даже классы вещей, которые могли быть полезны в моей предстоящей атаке на агров.

На ужине меня охватила такая усталость, что я едва не заснул под заунывные мелодии и баллады «ирландских эльфов». Дела мои в столице были временно закончены, пора было отправляться в гномье царство.

Вышел к завтраку я так рано, что удивил своим появлением прислугу. Но мне-то что, до гномьей столицы лететь и лететь! Тем более, никуда не пропала задача искать данжи, и чистить попадающиеся по дороге города от ценностей.

Покидал я столицу, после впечатлившей меня натурализмом сцены вчерашней казни, без особых сожалений. Но с благодарностью за ценную добычу, которую наверняка не разделяли ее прежние владельцы.