31

Из Больницы Санджей Патал отправился на поиски Старика Чоу. Им было что обсудить и о чем поговорить. Перво-наперво о Мило, который создал непредвиденные проблемы, затем о Калебе и, наконец, о девочке.

Девочка… Что таилось за ее полуопущенными веками?

Неожиданно навалилась усталость, с каждым шагом Санджей чувствовал ее все сильнее. Впрочем, разве это неожиданность после страшной ночи и ужасного утра, стольких проблем, забот и тревог? Колонисты нередко шутили, мол, Семейный совет – та еще Сфера деятельности, не чета Охране, Земледелию или Ликвидации последствий чрезвычайных ситуаций. Тео Джексон, тот вообще окрестил его «Сантехкомитетом», и глупая шутка прижилась. Мало кто осознавал, какая ответственность возлагается на его членов. Ее груз приходилось нести двадцать четыре часа в сутки, без малейших передышек. Санджею недавно исполнилось сорок пять – не мальчик, конечно! – но, шагая по гравиевой дорожке, он казался себе куда старше.

В это время Старик Чоу работал на пасеке – пчелам-то закрытые ворота не помеха! Совсем не хотелось брести туда под палящим полуденным солнцем, встречать по дороге колонистов и вести с ними беседы. Усталость навалилась еще сильнее и плотной серой дымкой затуманила сознание. Отдохнуть… Нужно срочно отдохнуть! Старик Чоу подождет. Ноги сами понесли Санджея через тенистую поляну к дому. Как в трансе, он переступил порог, по скрипучим ступенькам поднялся на второй этаж и рухнул на кровать. В доме царила абсолютная тишина: Глория куда-то отлучилась. Санджей устал, смертельно устал. Когда в последний раз он позволял себе вздремнуть после обеда?

Не успев ответить на этот вопрос, Санджей заснул.

Когда проснулся, в ушах стучала кровь, а во рту было кисло. Точнее, он не проснулся, а опрометью вылетел из сна, оставив в нем все мысли. В голове царила восхитительная пустота. Вот так вздремнул! Даже двигаться не хотелось – Санджей лежал и упивался новым чувством. С первого этажа доносился голос Глории и чей-то еще – низкий, мужской. Наверное, это Джимми, или Гейлин, или Иен… Двигаться Санджею упорно не хотелось, и через некоторое время голоса стихли. Как здорово просто лежать на кровати! Здорово и странно, ведь ему давно следовало подняться – судя по красноватому свету за окном, сгущались сумерки – и перерешать множество проблем. Джимми наверняка спросит, кого утром послать на энергостанцию (зачем вообще нужно кого-то посылать, Санджей уже не помнил) и что делать с мальчишкой, которого прозвали Сапогом, хотя он любил кроссовки. Столько разных проблем! Но чем дольше Санджей лежал без движения, тем менее насущными они казались, будто не имели к нему никакого отношения.

– Санджей!

В дверях стояла Глория. Почему-то ее присутствие он ощутил не столько зрительно, сколько на слух, бестелесным голосом, зовущим из тьмы.

– Почему ты лежишь на кровати?

«Не знаю, – подумал он. – Удивительно, но я не знаю, почему лежу на этой кровати!»

– Уже поздно, Санджей. Тебя ищут.

– Я… вздремнул.

– Вздремнул?

– Да, Глория, лег вздремнуть.

Вероятно, жена переступила порог, потому что в поле зрения Санджея появилось ее круглое лицо. Лицо без тела… Совсем как луна в ночном небе!

– Что ты сделал с одеялом?

– В смысле? А что я с ним сделал?

– Даже объяснить не могу… Сам посмотри!

Казалось, придется напрячься, приложить огромное, неимоверное усилие, а напрягаться совершенно не хотелось. Тем не менее Санджей сумел приподнять голову над сырой от пота подушкой и взглянуть на себя. Судя по всему, во сне он скрутил одеяло жгутом, который до сих пор прижимал к животу.

– Санджей, что с тобой? Почему ты так разговариваешь?

Круглое лицо по-прежнему находилось в его поле зрения, но сосредоточиться на нем Санджей не мог.

– Все в порядке, я просто устал.

– Но сейчас-то ты выспался, отдохнул!

– Нет, я бы еще поспал.

– Джимми заходил. Спрашивал, как поступить с энергостанцией.

С какой еще энергостанцией?

– Что сказать, если он снова зайдет?

Тут Санджей вспомнил: утром на станцию следовало послать человека, чтобы решить возникшие там проблемы.

– Гейлин…

– При чем тут Гейлин?

Санджей едва слышал вопрос. Глаза закрывались, круглое лицо Глории таяло, превращаясь в другое, юное, бледное… Лицо девочки… Что таилось за ее полуопущенными веками?

– Санджей, при чем тут Гейлин?

– По-моему, это самое разумное решение, – проговорил чей-то голос. Одна часть сознания Санджея еще находилась в комнате, а другая уже погрузилась в сон. – Пусть Джимми пошлет на станцию Гейлина.