Илис Зорр, оборотень, старший констебль Стражи

Не люблю отчеты. Писать не люблю. Сложно. Буквы разбегаются, не хотят правильно рисоваться. Вместо «а» — «о», вместо «г» — «т». Слежу за собой, стараюсь, а они словно смеются надо мной, издеваются. Под кляксы прячутся. Когда в книгах читаю — не смеются, истории рассказывают. Капризные.

Долго над отчетом сидел. Устал, вспотел. Ловить бандита весело. Я на спину прыгнул, он упал, за ножом потянулся. Я его по руке ударил, нож отобрал, в сторону отбросил. Руки выкрутил. Лежит, пыхтит, вырваться не может. Я сильный, не выпустил. Потом Паук прибежал, мы его вдвоем скрутили, наручники надели. Ловить весело. Писать, как ловил — не весело. А еще рассказать буквами надо, что под окном слышал. Очень важно. Селена сказала, что я не только страж, но и свидетель.

Селене легко. Она хорошо пишет, быстро. Я тоже быстро могу, но тогда прочитать ничего нельзя. Сам тогда не прочитаю. Потому медленно пишу, все равно плохо получается. Закончил, наконец.

Отдал свой отчет Селене. Она прочитала, похвалила, за ушком почесала. Я люблю, когда чешут. Задней лапой самому тянуться не надо. Пошел, на диван лег. Хорошо, тепло. Люблю такую работу.

Потом гном пришел. Пекарь. Вкусно пахнет. Булочками, хлебом, пирогами. С газетой пришел. Объявление Селене показал. Я ухо поднял, интересно.

— Присаживайтесь, — сказала Селена. На стул указала. Лист бумаги взяла, ручку в чернильницу обмакнула. Писать приготовилась. — Для начала, кто вы, откуда?

— Меня зовут Васик Пескодобыча, — сказал гном. — У меня пекарня на Гончарной улице. Вот, прочитал в газете ваше объявление, где вы мышелюда разыскиваете. Пришел рассказать, что целых двоих знаю.

В лесу проще. Две мышки лучше, чем одна. Особенно зимой. Зимой они под снегом прячутся, думают, не найду. Глупые. В городе сложнее. В городе два — хуже, чем один. Запутаться можно: какой нужный? Селена умная, Селена не запутается.

— Вот как? — спросила Селена. — Расскажите подробнее.

— У меня магазинчик, значит, при пекарне есть, — кивнул гном. — Я там хлеб продаю. Тоже на Гончарной он. А еще, кроме того, для кафе-рестораций его пеку. И просто хлеб, и сдобный, и булочки, и круассаны с начинкой. У меня их охотно берут, потому что я абы что в тесто не кладу. Ни на сахаре не экономлю, ни на масле. И цену держу. Все довольны. Сам его и развожу. У меня три таких клиента: «Астроном», «Золотой гусь» и «Нергал Завоеватель». Вот в «Золотом гусе» один из них и работает. Это на Вишневой улице, пятый дом.

Был я там. Зал большой, просторный. Денег много хотят, но пиво хорошее и гусей зажаривают вкусно. И крылышки курячьи жарят — лапочки оближешь. Мышелюда не видел.

— Кем работает? — спросила Селена. — Как его зовут?

— Зовут его Лоурент, не знаю уж имя или фамилия, — ответил гном. — Он там поваром работает. Его другие повара Мышем кличут. И второго там же один раз видел, как зовут — не знаю. Я как раз хлеб привозил, а Лоурент меня у заднего входа ждал и с ним разговаривал, ну а я подъехал, они попрощались и он ушел. Тот, второй, который.

— Когда это было? — спросила Селена.

— А вот точно не скажу, — ответил гном. — То ли в понедельник на прошлой неделе это было, то ли во вторник. Я туда каждый день хлеб вожу.

— А вы его хорошо рассмотрели, этого второго мышелюда? — спросила Селена.

— Да не особо, — признался гном. — Светловолосый, вроде. Уши мышачьи, хвост длинный. Худой такой. Да, в принципе, Лоурент тоже худоват, даром что повар. А вот лица — нет, не запомнил.

— Хорошо, — сказала Селена. — А вы Лоурента когда последний раз видели?

— Во вторник этот, — ответил гном. — Вчера и сегодня другой повар у меня хлеб принимал, Тобби. Они когда кто не занят, у меня хлеб принимают.

Селена кивнула. Подвинула к гному протокол.

— Прочитайте, и если со всем согласны, подпишите, — сказала она.

Тот прочитал, согласился, подписал, попрощался и ушел. Селена встала из-за стола. Ходить стала. Туда-сюда. Думает. Подошла ко мне. Погладила по спинке.

— Илис, а давай с тобой прогуляемся до «Золотого гуся», — сказала она мне. — Посмотрим на этого Лоурента, попробуем их чай. Как думаешь?

Стейк хочу, и обедать время как раз. Я тявкнул и облизнулся.

— Да, и тебя покормим, — улыбнулась вампирка.

— А можно с вами? — спросила Вэнди. — Я как раз думала, где бы пообедать.

— Конечно, — ответила Селена.

— Тогда подождите пару минут и пойдем, — сказала алхимичка. — У меня тут как раз почти готово.

Я спрыгнул на пол и встал на две ноги.

— Ты амулет сделала, чтобы мышелюда искать? — спросил я у Вэнди.

— Да, — ответила она, выходя из-за ширмы. — Вот он.

На ладони у нее лежал янтарь в оправе на цепочке. В янтаре черная капелька плавала.

— И как он работает? — спросила Селена.

— А просто кладешь на ладонь и смотришь, куда капелька отклоняется. Он как компас, прямо на нужного человека указывает. Расстояние не показывает, увы.

— Ну-ка, — я забрал у нее амулет, подошел к карте и положил его там, где Управление Стражи нарисовано. Покрутил карту, чтобы она правильно на север смотрела. Потом ткнул пальцем, где «Золотой гусь». Капелька не туда смотрела.

— Это означает, что либо наш мышелюд — не Лоурент, либо что его там нет, — сказала Селена. — Так, это куда получается она указывает?

— Северо-северо-восток, — сказал я. — В порт?

— Или где-то до него, — сказала Вэнди. — Или после. Здесь, на правом берегу. Какая-нибудь усадьба, или еще дальше. На какие-нибудь Янтарные Острова, например. Впрочем, у артефакта дальность не большая, до островов он не достанет. Полдня пути — максимум, и то, если магическое поле не возмущено.

— В любом случае вам надо пообедать, — сказала Селена. — Если это не Лоурент, спросим про второго мышелюда, если Лоурента там нет, узнаем его адрес. Поехали?