15 февраля 2114 года. Кремль, Москва, Российская Федерация
Владимир Иванович Сергеев занимал пост Президента уже восемь лет, благополучно пережив выборы. Через два года он должен уйти с поста главы государства. Пока экономика была на подъёме, она обеспечивала доверие среди народа, которое должно перекинуться его преемнику. Он уже давно знал, кто это будет, но время раскрывать карты ещё не пришло.
Разработка гипердвигателя являлась, безусловно, одной из гарантий продвижения России вверх по мировой лестнице, поэтому проекту под невзрачным именем «Переход» уделялось большое внимание, а сам гипердвигатель являлся объектом особой важности. Сложности были, но они решались. Больше всего сейчас волновала та ситуация, которая складывалась в последние два года его президентства. Кто-то последовательно и упорно дискриминировал Россию в глазах мирового сообщества. И это не только множественные нападения на миротворческие силы, но и массовый психоз среди некоторых изданий. Впрочем, не привыкать. Глава России, пожалуй, самая трудная профессия во всём мире: нужно лавировать между разными, порой разнонаправленными дипломатическими позициями для удержания того места, которое удалось завоевать.
Да, многое не удавалось. Уже стали доноситься крики, что он «расслабился» и хочет только получать от власти, но не отдавать. Щедрость — мерило нашей умственной зрелости, но никогда нельзя впадать в крайности: они свидетельствуют об обратном.
Сергеев тяжёло вздохнул в тон своим мыслям, откинулся на кресло и закрыл глаза.
«Нужно отдохнуть, постараюсь сегодня вернуться пораньше».
Он услышал, как распахнулась дверь, и открыл глаза. Сергеев сразу понял, что никуда так просто не уйдёт, поскольку перед ним стоял директор ФСБ и постоянный представитель в Высшем Совете ОМБ, Пётр Фёдорович Кирюшин.
— Здравствуйте, генерал. Прошу вас, проходите, садитесь, — попросил Президент, указывая на стул, обшитый дорогой зелёной тканью.
Кирюшин медленно подошёл и сел. Взгляд генерала был суров и бесцветен. Случилось что-то страшное и непоправимое — в этом можно не сомневаться, но что? Сергеев нажал кнопку, незаметно для человеческого глаза в комнате сформировалась защита от прослушивания, создающая помехи для проникновения с помощью любой аппаратуры в кабинет, даже старый испытанный метод считывания лазерным лучом по колебаниям стекла здесь давал сбои.
— Опять нападение на военных, — произнёс Пётр Фёдорович и добавил: — но на этот раз у нас, в России.
— Когда и где? — спросил Президент.
— Случилось самое страшное: Объект 156, Сибирь был атакован в районе девяти часов по местному времени.
— Это-о… восемь часов назад! — возмутился Сергеев. — Почему так медленно? Вы узнали только что?
— Да, нападавшие применили неизвестные нам технические средства, которые замаскировали атаку.
— Замаскировали? — нахмурился Сергеев. — Но как это возможно?
— Сейчас над этим ломают головы мои люди.
— Из ОМБ? — президент не обратил внимания на расплывчатость термина «неизвестные технические средства». Сейчас интересовали более важные вещи.
— Да, из ОМБ, но они наши.
— Сколько людей погибло?
— Около пятидесяти, подавляющее большинство наши военные. Нападавшие ушли на гипердвигателе. Уничтожены все материалы, — сухо пояснил ситуацию генерал. Такое ощущение, что у него не было никаких эмоций, хотя, конечно, он глубоко их прятал. Не может же человек ничего не ощущать.
Сергеев не паниковал, ведь это не конец, а лишь начало очередного витка противостояния, но с кем? Самое ужасное то, что противник был неосязаем, за два года удалось выявить только связь с Джулио, но и то лишь случайно. А теперь атакующие ушли с гипердвигателем и смогут нанести удар в любой точке и также уйти. Никакие средства раннего обнаружения не смогут зафиксировать телепортацию.
«У них в руках инициатива, а нам лишь остаётся ждать следующего удара».
— Вы говорили, что были применены неизвестные устройства. Что конкретно можете про них сказать?
— Сканирующие системы вертолётов обнаружили аномалию. Над Исследовательским центром образовалась Сфера. Так её назвал один из пилотов. I-лучи не смогли пробиться через завесу и ничего не давали. Визуально никаких изменений не наблюдалось.
— Неужели кто-то в тайне достиг столь высоких результатов в Теории Информационного Поля?
— Мы не можем даже примерно указать, кто может обладать такой технологией. В любом случае это должна быть высокоразвитая страна, одна из лидеров. Чтобы создать и использовать такую технологию, нужны высококвалифицированные кадры. Перечислить их можно: все страны, занимающиеся разработкой гипердвигателя, но что толку?
— Но самые крупные учёные работали на ПИЦ, — возразил Сергеев. — Конечно, можно предположить, что некоторая группа добилась феноменальных успехов, затем её засекретили. Мир покоится на том шатком равновесии, которое удалось создать, но гипердвигатель всё меняет коренным образом. Кто им будет владеть, тот будет владеть миром.
— Следы ведут в Южную Америку. Но, безусловно, Джулио лишь пешка в чьих-то руках. Несколько дней назад, если помните, был звонок, который и заставил нас отправить пятерых агентов в ПИЦ. Звонивший утверждал, что планируется нападение, и даже назвал организатора.
— Вы установили личность звонившего?
— Увы, в базах данных не оказалось похожего голоса, а оперативники, прибывшие на место звонка, уже никого не застали.
— Он что, звонил из Москвы?
— Да. Из малолюдного места, там даже видеокамеры не стоят.
— Этот Джулио… — задумчиво произнёс президент, — у нас есть что-нибудь на него? С кем он может быть связан…
— Да, мы прорабатываем один вариант. У нас есть компромат на него, не очень солидный, но достаточный, чтобы бразильские власти смогли завести на его основе уголовное дело. Они уже долго об этом мечтают, но у них нет улик.
— Итак, какие же проблемы?
— Главная проблема: найти этого Джулио. Он ушёл из нашего поля зрения около месяца назад, свернув все свои схемы.
— Свернул всю свою деятельность?
— Да, именно всю: поставку наркотиков, оружия и прочее. Когда мы перешлём им информацию, у бразильцев будет больше поводов искать его, а найти Джулио сейчас самая главная задача.
— Очень предусмотрительно, что вы попридержали компромат, — кивнул Президент. — Вы сами справитесь или требуется моё вмешательство?
— Мы справимся сами.
— У вас всё?
— Нет, не всё. Кто-то сообщил в Сибирский Информационный Центр о нападении, как раз в тот момент, когда военные заняли объект.
— Кто-то из сообщников?
— Весьма вероятно. Наши враги хотят, чтобы о нападении узнали как можно быстрее.
— Безусловно, это им на руку. Теперь мы не сможем держать всё в тайне. Скверно, — закивал Сергеев. Регулярные нападения, которым подвергались военные, были лишь пробой сил, а теперь таинственный противник заявил о себе громко, да так, что скоро все мировые информационные агентства будут обгладывать кости и ему, и генералам и ещё многое чего будут делать. — Сделайте так, чтобы информация была преподнесена как можно мягче. Государственные СМИ должны первыми заявить о случившемся. Не хватало ещё, чтобы нас обвинили в сокрытии информации. Мы должны держать эту тему под контролем.
— Да, конечно. Но в любом случае скоро у нас возникнут проблемы с Европой и Америкой.
— И это накануне Саммита. Не думаю, что дата нападения случайна, — Президент вздохнул, принимая новые проблемы, но ему было не привыкать. — Уж лучше бы они термоядерную ракету захватили, её хоть можно быстро отыскать по излучению, — горько произнёс Сергеев.
— Не дай Бог, — быстро произнёс Кирюшин, но, подумав, добавил, — хотя действительно неизвестно, что хуже.
— У вас есть предположения о следующих шагах?
— Увы, пока именно предположения. Ничего конкретного. Мы можем ждать нападения в любой момент и в любом месте.
— Нужно усилить охрану стратегических объектов.
— Уже сделано, Владимир Иванович, — генерал сделал короткую паузу и добавил: — И ваша охрана будет усилена.
— Вы считаете, что… — догадался Сергеев.
— Этого нельзя исключать, учитывая их возможности. Они могут появиться в любую секунду в вашем кабинете, в любом месте минуя системы контроля.
— Хорошо, — кивнул Президент. При мысли о том, что теперь он может стать главной целью, стало неуютно. — Что-нибудь ещё?
— У меня всё, — произнёс Кирюшин и встал.
— Докладывайте мне о ходе расследования.
— Да, конечно, как только появятся новые детали…
— Это дело пахнет очень скверно, генерал.
— Наш тайный противник, по всей видимости, силён, и мы не будем его недооценивать.
— Но и мы не дилетанты, — загадочно улыбнулся Сергеев.
— Да, — ответил хищной улыбкой Пётр Фёдорович Кирюшин. — Разрешите идти?
— Конечно-конечно, идите, генерал…