Штаб-квартира ФБР Вашингтон, округ Колумбия

Молдер сидел у себя в кабинете, под плакатом с изображением летающей тарелки и словами "Я хочу верить", и писал отчет, когда в дверь постучали.

– Входите!

Вошел помощник директора Уолтер Скиннер: – Можно, агент Молдер?

– Да, конечно, – Молдер вскочил, пожал Железному Винни руку, пододвинул стул. – Мы не думали, что вы так быстро встанете на ноги. Ждали вас через пару недель, не раньше.

Скиннер медленно сел. Лицо его было абсолютно непроницаемо, и Молдер понял, что ему все еще больно. Но заговорил Скиннер без какой-либо дрожи в голосе:

– Я искал Скалли. Хотел кое-что ей сказать.

– Вообще-то, и я хотел вам сказать…

Спасибо за все, что вы сделали для нас.

Скиннер глянул на него поверх очков: – Имеется в виду выстрел мне в брюхо?

– В вас выстрелили только потому, что вы вступились за некоторых людей.

Скиннер чуть поморщился: – Вы исходите из неверных предпосылок. Я просто выполнял свой долг.

Железный Винни не изменился. Но Молдер не мог ему не сказать всего, что собирался. Хотя бы в благодарность за Скалли…

– Насколько я понимаю, вы рискнули и жизнью, и работой ради агента Скалли.

Скиннер снял очки и покачал головой:

– Видите ли, Молдер, я ОШИБОЧНО считал, что люди-убийцы могут и должны быть привлечены к ответу.

– Что значит ошибочно?

– Вот именно об этом я и хотел поговорить с агентом Скалли.

Муниципальное кладбище Вашингтон

Когда Молдер приехал на кладбище, Скалли все еще находилась там. Он взял с правого сиденья букет цветов и выбрался из машины. Подошел к памятнику, на котором было написано "Мелиссе Скалли. Любимой сестре и дочери. 1962-1995", положил букет в пару к тому, что уже лежал. Коснулся плеча партнерши.

– Я вот думаю над словами, – проговорила Скалли, не поднимая головы, которые мне сказал недавно один человек. Мертвые… – она судорожно вздохнула. – Мертвые говорят с нами из могил. Это и называется совесть.

– Интересно, – осторожно сказал Молдер. – Никогда не считал, что совесть может быть определена подобной формулировкой.

– Я вот думала, когда мы его нашли… Того, кто убил Мелиссу… – она опять вздохнула. – Мы в конце концов добьемся правосудия. И я тогда почувствую: вроде бы все, дело закрыто. Но истина в том, что ни один суд, ни одно наказание никогда не бывает достаточным.

Молдер взял ее под руку и повел к машине:

– Я приехал сюда сказать тебе одну вещь, Скалли. Может быть, правосудие и существует. Только не то, которое ты ищешь.

Она остановилась и подняла голову:

– О чем ты?

– Луис Кардинал найден мертвым в камере. Все обставлено как самоубийство. Те, на кого он работал, не могли рисковать. Чтобы он не ткнул в них пальцем.

– А как же Крайчек?

Молдер пожал плечами: – Он был там, в Северной Дакоте. Я в этом уверен, Скалли.

– Думаешь, и до него добрались?

– Если не добрались, то доберутся. И сомневаюсь, что они будут терзаться угрызениями совести.

Они снова двинулись к машине. Но уже садясь в нее, Скалли сказала:

– Мне кажется, мертвые все-таки говорят с нами, Молдер. Требуют справедливости. Тот человек, скорее всего, был прав все-таки. Мы действительно хороним наших мертвых заживо, Молдер не стал с нею спорить.

Черный Ворон Северная Дакота

А в это самое время возле задраенной наглухо бронированной двери с номером 1013 стоял на коленях умирающий от радиационных ожогов Алекс Крайчек. На коленях – потому что по-иному стоять он уже не мог. Разве только лежать. Но лежащему надеяться и вовсе не на что…

– Помогите! – закричал он уже в тысячный раз. – Я умираю!

И в тысячный же раз принялся стучать в дверь. Будто ошибочно похороненный, очнувшийся от летаргического сна больной – в крышку гроба…

За дверью царила могильная тишина.

Крайчек продолжал кричать – с каждым часом все тише и тшпе.

А за его спиной ждало своего часа инопланетное транспортное средство, именуемое в земной прессе аббревиатурой из трех букв. UFO. НЛО…