5

Алексей вгляделся в хмурое лицо Алины и решился спросить, что же случилось.

– Вчера по графику должен был вернуться Ханин. Антон тоже себе места не находит, – пояснила девушка.

Алексей пожал плечами и спросил:

– А он раньше не опаздывал?

Она на него посмотрела как-то странно и сказала:

– Да он вообще никогда еще вовремя не возвращался…

– Ну так что?

– Все равно волнуемся мы.

– Главное – не накручивай себя… – посоветовал Алексей.

Алина посмотрела на него, смягчившись, и сказала:

– Ты прав… Просто Полейщук сказал, что наткнулся на группу бандитов-мародеров. Человек тридцать там было. Еле ушел. Нет, никого не потерял. Насколько я знаю, его вообще не засекли. Только вот маршрут Ханина как раз там же проходит. А Полейщук говорил что вечером и ночью он слышал из деревни выстрелы. Из автоматов и ружей. А именно такая солянка у Ханина в команде. Правда, в той же стороне еще Роберт ходит. Тоже коллега Ханина.

Пожав плечами, Алексей сказал:

– Мало ли у кого сейчас и автоматы, и ружья.

Она с ним, конечно, была согласна, но все равно сердце холодело при мысли, что с Ханиным могло что-то случиться. Иногда ей самой казалось, что она любит Ханина. И это несмотря на то, что она ни за что не рассталась бы с Антоном. Короче, путалась девчонка… Это понимал Алексей и про себя снисходительно улыбался.

Они часто последнее время гуляли во дворе. Дантес, как его продолжала называть Алина, быстро поправлялся, и теперь почти незаметно было следов ни каторжного труда, ни вынужденной голодовки. Он еще пока боялся открыто появляться за пределами квартала, где он считался братом Алины, но уже подумывал о том, как бы связаться с бывшим штабом Мялова. Он помнил, что штаб даже после смерти Мялова смог организованно скрыться. И вот бы удача, если бы он на него вышел. А ведь путь связи, насколько он помнил, не отменяли. Почтовый ящик в ему известном доме должен был передать послание кому надо. Надо набраться сил и попытаться выйти на связь. О том, что этот ящик сразу после восстания и последующих допросов стал известен и службе безопасности мэра, он не знал. А зря. Многое могло бы быть по-другому. Алина продолжала ухаживать за ним, обстирывала, кормила… Довольно быстро он стал тяготиться этим и пытался помогать ей. Но, чтобы воду таскать снизу, он еще был слаб, а все остальное у Алины получалось лучше и быстрее. Вечерами они подолгу засиживались на кухне втроем с Антоном. Зажигали свечи. Почему-то, глядя на них, Алина нахмуривалась, а Антон мечтательно засматривался в их пламя. Пока они трепались о том о сем, Алина гадала на картах. Только ей было известно на кого или на что.

Ничего не скрывая, Алексей рассказал Антону о подготовке и проведении восстания. Выслушал кучу умных советов от него, как надо было это все делать, но поправлять Антона тем, что Мялов тоже не кретином был и что после драки кулаками не машут, он не стал. Он уважал Антона за ту помощь, которую тот оказал ему – беглому каторжнику, решившись укрыть его в своем доме. Но даже если бы он знал, что это именно Алина настояла на том, чтобы он у них остался, я думаю, его бы уважение не пропало. В конце концов, его никто из этой компании не сдал. Хотя мэр обещал продуктовые награды за информацию о беглецах.

Антон часто вспоминал свою работу. И после стольких вечеров Алексей мог легко устраиваться на гидрометеопост, столько он узнал.

О Ханине не было вечера, чтобы не говорили. И хоть сам Алексей его еще не видел, впечатление сложилось у него двоякое. Во-первых, его считали чуть ли не самым правильным мужиком, причем все… кто бы ни приходил в дом к Рухлову, часто говорили именно о Ханине и только хорошее. А второе… Ну, как бы это сказать. Он считал, что командиру одного из нескольких поисковых отрядов слишком много внимания уделяется. Может, даже не заслуженно. Но свои мысли он держал в этом доме при себе. Здесь Ханина не просто любили. Здесь гордились дружбой с ним. А хозяйка, похоже, была еще и чуточку влюблена в этого знаменитого человека.

От тех, кто приходил к Рухлову, не скрывали, кто он, Алексей. Хотя и специально не говорили. Здесь в доме Антона и Алины он познакомился со многими бывшими курсантами Ханина. Особенно ему понравился Назим, пришедший в город со своей группой и немедленно завалившийся к Рухлову, чтобы передать привет и гостинцы от Ханина, с которым они пересеклись в двадцати километрах от города. И хоть Назим сказал, что встреча была случайной, по всяким недомолвкам Алексей понял, что среди поисковиков существуют свои, внутренние, никому не ведомые жизнь и правила.

И что место для встречи, на котором «пересеклись» их группы, это та самая легендарная «поляна сходов», куда так хотел попасть Мялов. Странно… А ведь тогда он, Алексей, даже не знал, что есть такие ребята, поисковики… Кормильцы города. Он не интересовался, откуда берутся продукты в пунктах отоваривания карточек. Прогуливаясь в тот день с Алиной, он попытался узнать, есть ли у поисковиков свои склады или схроны. Алина не удивилась вопросу, но честно ответила, что не знает и у Ханина спрашивать не будет. Нет, не потому, что он не ответит, а как раз наоборот… Ей он ответит. Эта странная фраза остановила Алексея в его интересе к поисковикам. Он разумно решил, что придет время, и он и так все узнает. Зачем ему это знание, он и сам не знал.

– Я сегодня хочу прогуляться в город, – сказал он.

– Зачем? – испугалась Алина. Для нее сходить в город означало выйти за пределы квартала, где она знала всех и все знали ее.

– Надо навестить товарища одного… – неопределенно ответил Алексей.

Алина задумалась, а потом спросила:

– Это точно надо? – И, видя кивок Алексея, сказала: – Ты понимаешь, что это риск не только для тебя?

Он опять кивнул, хотя, наверное, он не понимал глубины риска.

– Ну, как знаешь, – пожала она плечами со скрытым разочарованием.

– Если я попадусь, я вас не сдам, – уверенно заявил он.

Алина с сомнением кивнула. Там (!) все «колются».

Они расстались перед подъездом.

До почтового ящика он добрался спустя час. По дороге он отметил место, точнее, записал адрес на маленьком листочке и описание тайника, где он будет ждать ответ из штаба. Написав свою кличку там же, он бросил все это в ящик и поспешил уйти. Теперь надо ждать и наблюдать за тайником. Теперь надо найти мальца, который за сигареты или еще за что, будет этот тайник проверять. Как он все тщательно продумал…