3

– Можно? – вежливо спросил генерал Музыкальный, прежде чем войти в уставленную хитрыми механизмами уже знакомую подземную комнату. – Вы меня звали, Обирочка?

– Да, – раздалось из темноты, – входите, Юрий Сергеевич.

С удовлетворением отметив вернувшуюся в голос Хранительницы былую твердость, генерал переступил порог и вошел.

– Идите сюда. – Ее голос звучал из-за какого-то высокого, в рост человека, прибора справа от входа. – Я здесь! – Обира вышла навстречу и, улыбнувшись Музыкальному, призывно махнула рукой: – Сюда.

– Что-то случилось? – Юрий Сергеевич скользнул взглядом по непонятному аппарату, возле которого застыла Хранительница. Обира ответила, не отрывая взгляда от небольшого плоского экрана, расцвеченного множеством размытых сполохов и пятен («Вроде как от поднесенного к телеэкрану магнита», – подумал генерал):

– Да. Боюсь, что у нас проблемы. Энергия расходуется слишком быстро, и я уже не могу жестко удерживать Город в стабильной точке…

– И что сие означает? – с искренним интересом осведомился Юрий Сергеевич, не ожидавший, впрочем, от ответа Хранительницы ничего хорошего.

– Мы начинаем плыть…

По тому, как было произнесено последнее слово, Музыкальный понял, что не ошибся.

– Иначе говоря…

– Иначе говоря, Город движется, смещается за пределы своего пространственно-временного континуума. Даже, скорее, именно «временного» – пространственная точка привязки пока стабильна… – не дожидаясь нового вопроса, который уже был готов сорваться с уст генерала, Обира продолжила объяснение: – На то, чтобы удерживать Город в прежних параметрах, уже не хватает энергии. Я перенастроила окружающий его щит, так что нам пока ничего не угрожает, но… на это уходит слишком много энергии. По-прежнему находясь в своей реальности (и еще в двух реальностях – помните?), Город смещается относительно вашего геологического времени – с этим я уже ничего поделать не могу…

Генерал смешно наморщил лоб и, кажется, понял:

– То есть… оставаясь на месте, мы движемся… хм… во времени? Так, что ли?

– Совершенно верно. – Хранительница с уважением взглянула на собеседника – похоже, не ожидала, что он так быстро разберется. – Пространственные координаты вообще довольно стабильны, поэтому за них я пока не волнуюсь, да и до истощения мощности щита еще далеко, но вот удержать Город во времени я уже не в состоянии.

– А… куда мы… хм… движемся? В прошлое, в будущее? Или… еще куда-нибудь?

– Увы… – Обира развела руками. – Этого я сказать пока не могу. Точнее, не хочу тратить энергию на то, чтобы это узнать…

– Ладно… – Юрий Сергеевич задумался на несколько секунд. – Нам это чем-то угрожает? Я что-то должен сделать?

Обира помедлила с ответом, пристально вглядываясь в цветные всполохи на экране и прижимая к вискам подрагивающими от напряжения пальцами тонкий серебристый обруч, Музыкальный заметил внезапно разлившуюся по ее лицу бледность.

– Кажется, уже да… Движение замедлилось, временные координаты стабилизируются, но к нам что-то приближается из пустыни. – Она неожиданно сорвала с головы свой обруч и резко обернулась к генералу: – Идемте скорее! Я должна убедиться… Не уверена, но кажется, что это… – Не договорив, Хранительница побежала к выходу. – Идите за мной. Быстрее…

Генерал понял, что к Хранительнице окончательно вернулись ее прежние решительность и властность, и быстрым шагом пошел следом…