Проснувшись утром, Джордан услышал, как Сунейл вылезает из фургона. «Наверное, пошел отлить», - подумал Джордан. Но старик не возвращался. Джордан так и не смог больше уснуть. Солнце еще не встало, было морозно. Юноша не спал полночи, слушая, как королева Гала рассказывает Армигеру свою историю. Когда она закончила, Джордан уснул - крепко и без сновидений, но ненадолго. Он ворочался с боку на бок, полежал на спине, закрыв лицо ладонями, даже свернулся в клубок… сон бежал от него, а Сунейла все не было. В конце концов Джордан встал, дрожа от холода, подполз к задней занавеске фургона и выглянул наружу. Горизонт сверкал, как серебро. Такого холодного цвета Джордан в жизни еще не видел. Сунейл стоял неподвижно, глядя куда-то вдаль и сунув руки в карманы длинного шерстяного пальто. Время от времени он опускал голову и задумчиво ковырял носком сапога землю. Джордан опустил занавеску и снова лег. Вид старика встревожил его, хотя сперва он даже не понял почему. Лишь когда солнце выглянуло из-за горизонта и Сунейл вернулся, чтобы передохнуть последние полчаса перед дорогой, до Джордана дошло: ему редко доводилось видеть столь совершенное воплощение человека, поглощенного внутренней борьбой. Примечательно, однако, что за последние дни Сунейл ни словом не обмолвился ни племяннице, ни Джордану о своих тревогах. Они ехали мимо полей, тянувшихся во все стороны, Сунейл вдруг сказал: - Это город Рин. - Что? - Джордан уставился на ветхую деревенскую хибару, погрязшую в навозе собственного свинарника. - Вот это? Он с детства слышал о Рине, одном из великих городов Япсии, славившимся своими садами и университетом. Кроме того, в Рине находился опреснь, и знаменитые религиозные колледжи занимались его изучением. Сунейл рассмеялся. Они сидели вместе на переднем сиденье. Тамсин решила немного пройтись и шла сейчас в нескольких метрах впереди, чуть покачивая головой в каком-то внутреннем ритме и размахивая в такт руками. Сунейл показал на невысокие холмы впереди. - Там. Холмы образовывали на равнине дугу, уходящую вдаль направо и налево. Были они не выше двадцати метров, и, приглядевшись повнимательнее, Джордан увидел на дальних холмах несколько зданий, а также тоненькие струйки дыма. Впереди возле дороги стояла каменная башня. Движение за последний день стало куда оживленнее. Теперь они ехали в сплошном потоке фургонов, лошадей и пешеходов. Все направлялись к холмам. С юга туда вела еще одна такая же дорога, длинным серпантином вьющаяся по волнистым вершинам холмов. Но города не было. Только разрозненные здания. - Я не понимаю. Он что - под землей? Сунейл снова рассмеялся. - Нет. Вернее, отчасти. Ты увидишь. - Старик загадочно улыбнулся. Они сделали несколько кругов по серпантину. Земля здесь выглядела так, словно когда-то была жижей, а потом так и застыла волнами. Там и сям торчали гигантские, почти не выщербленные ветрами валуны. В главную дорогу вливались боковые, пока движение не сделалось совсем плотным и шумным. Бродячие торговцы громко предлагали засахаренные фрукты и свежую рыбу. Города все еще не было видно, хотя Джордан услышал крики чаек и увидел, как некоторые из них летят над очередным подъемом. Мудрые строители Рина предусмотрительно расширили дорогу после этого подъема, поскольку как минимум половина путешественников замирала там, остолбенев от изумления. Тамсин так и сделала. Джордан встал и недоверчиво вскрикнул. Сунейл просто улыбнулся. Сперва Джордан увидел туманно-голубую дугу прибрежной линии, а над ней - выбеленные солнцем скалы, почти отвесно поднимающиеся из воды. Потом он охватил взглядом всю перспективу: отдаленные утесы были продолжением гребня, на который взобрался их фургон. Скалы широким кругом обступали глубокую чашу в земле. Почти вся эта чаша была заполнена водой; Джордан заметил на озере лодки, казавшиеся отсюда белыми перышками. В самом центре чаши над водой возвышалась зеленая гора. Вершина ее, как кораллами, была усеяна зданиями; у подножия виднелись доки. - Рин! - сказал Сунейл, показывая вниз. Дорога петлями спускалась к поросшим зеленью руинам. Во всяком случае, так показалось Джордану на первый взгляд. Город был весь зеленый от плюща, деревьев и мха. Поначалу юноша не разглядел зданий, пока не понял, что все сады, которые он видит, находятся на крышах домов и башен. Рин растянулся вдоль дуги, образованной скалами, на несколько километров в каждом направлении, а языки молов и верфь расчертили ближайший берег сложным геометрическим узором. Этот вид стоил всех перенесенных Джорданом мучений. Он знал, что улыбается как идиот, но ему было плевать. В это мгновение он решил, что хочет жить в Рине. - Это самое прекрасное место на свете! - воскликнула Тамсин. - Желаете совершить экскурсию с гидом? - спросил щегольски одетый молодой человек, вынырнувший, словно по волшебству, у нее из-под локтя. Тамсин смерила его взглядом с головы до ног. - Сгинь, хамское отродье! - процедила она. Незнакомец пожал плечами и пошел прочь. Джордан, удивленный реакцией девушки, спрыгнул вниз и подошел к Тамсин. - А что случилось? - Все жаждут поживиться, - ответила она. - Куда бы мы ни приехали, нам везде пытаются всучить свой товар. - Тамсин тяжело вздохнула., - Отравляют путешественникам лучшие мгновения. Молодой человек подошел к другому фургону и, похоже/начал торговаться с туповатого вида возницей. Сунейл тронул коней, и Тамсин с Джорданом тоже, пошли вперед. - «Хамское отродье»? - переспросил Джордан. Она покраснела. - Я вычитала в книжке. Они шагали, глядя на открывающийся перед ними вид. Девушка молчала, очевидно, ничего не имея против общества Джордана. Чуть погодя Джордан вернулся к фургону и спросил Су- нейла: - Что вы собираетесь здесь делать? Старик кивнул в сторону города. - У меня есть тут старые деловые знакомые. Попробую с ними договориться и начать все сначала. В конце концов, война-то кончилась! - Вы жили тут прежде? - Нет. И это, пожалуй, к лучшему, - задумчиво проговорил Сунейл. Благодаря увиденному в летнем замке королевы, Джордан представлял себе, как должен выглядеть город во время войны. И тем не менее он не мог представить солдат на улицах Рина. Несмотря на то что город был большой, выглядел он сонным, а его жители - беззаботными. Тамсин показала Джордану на объявления с королевской печатью, развешенные по улицам. Он не смог их прочесть, поэтому девушка перевела: - Это декреты парламента, отменяющие комендантский час и обыски. Похоже, война действительно кончилась. - Нет, - отозвался Джордан. - Королева все еще сопротивляется. Ее летний замок осажден, но у нее достаточно запасов, а люди по-прежнему преданны ей. Тамсин бросила на него странный взгляд. - Понятно. Ты сам это придумал? Или тебе птичка напела? - У меня есть свои источники. - Ну-ну, - протянула она. - Се пророк великий! - Эй! - помахал им от фургона Сунейл. - Нам сюда. В караван-сарае, обнесенном высоким каменным забором, народу было видимо-невидимо, в том числе и солдат, которые проверяли груз во въезжающих фургонах. Пока они рылись в сокровищах Сунейла - под протестующие возгласы Тамсин, - Джордан огляделся. Караван-сарай представлял собой просторный квадратный двор с раскиданной по земле соломой и корытами с водой. В воздухе пахло навозом и горящими дровами. Все приезжие, у которых не было друзей или мест в гостинице, скапливались здесь. Они оживленно сражались за места для фургонов, воду и помойные ведра. Тут царил полный жизни хаос. Прошлой ночью королева упоминала о Рине. Больше всего в ее повествовании Джордана заинтересовало то, что она говорила о природе Ветров. Юноше казалось, что еще немного - и он разгадает эту тайну. У него сложилось впечатление, что Армигер тоже близок к разгадке - если только генерал уже не нашел ответа, который Джордан пока что найти не сумел. Он думал об этом, помогая Сунейлу пристроить фургон в узкий просвет возле стены. Потом пошел искать воду и корм для коней, а когда вернулся, Сунейл переоделся в изящную шелковую одежду. - Пойду навещу своих старых друзей, - сказал он. - А ты, юноша, теперь расстанешься с нами? Джордан пожал плечами: - Если позволите, я переночую вместе с вами, а утром уйду. - Хорошо. Присмотри за моей племянницей. Я вернусь засветло. - Можем мы посмотреть город? - спросила Тамсин. - Если хотите. Только не заблудитесь. Он ушел пружинящим шагом. Джордан повернулся к Тамсин. - Как твоя нога? - Нормально. - Тогда прогуляемся? Тамсин, улыбаясь, протянула ему руку. - Ведите, сэр! Рин оказался значительно больше, чем выглядел сверху, - и гораздо грязнее. Вечнозеленая листва скрывала грязь, и Джордан подумал, что отчасти растения служили именно этой цели. Однако главным образом растительность служила средством ублаготворения Ветров. Старинная статуя возле порта изображала мужчину и женщину, воздевших руки к небу. В руках у них были цветущие ветви. Тамсин прочитала надпись на постаменте. - Семь столетий назад город был разрушен, - сказала она. - Его тайком восстановили, используя привозную древесину и не вырубая деревья. Людям удалось восстановить равновесие между созиданием и разрушением, и Ветры позволяют им строить по сей день. - Говорят, здесь должен быть опреснь, - сказал Джордан. Статуя стояла на оживленной площади, которую окружали увитые плющом дома торговцев. Город простирался на несколько километров во все стороны, и с площади это было прекрасно видно, поскольку она находилась на выступе скалы. Сама скала величественно устремлялась ввысь, а вокруг нее раскинулась одуряюще-бескрайняя равнина. - Здесь есть опреснь, - кивнула Тамсин. - Я видела его по дороге. - А где? Джордан не знал, хочет ли он видеть его после рассказов королевы Галы. Однако узнать, где находится опреснь, было нелишне - хотя бы для того, чтобы ненароком не наткнуться на него. - Можно заметить отсюда. - Девушка взобралась на постамент. - Видишь? Джордан проследил за ее рукой. Что-то там было в заливе… Отсюда виднелся лишь ряд белых зубцов, торчавших над поверхностью воды. - Да, вижу. В том месте, где я вырос, тоже был опреснь. Отец однажды повел меня посмотреть на него. Он стоял в пустыне, одинокий, словно заброшенный, но отец сказал, что он живой и мы не должны подходить слишком близко. Так странно видеть опреснь под водой… Что ж, по крайней мере он не в городе, и на том спасибо. - Эй ты, слезь оттуда! - крикнула проходящая мимо женщина. Тамсин спрыгнула с подножия статуи. К ним повернулись несколько голов; однако никто не остановил молодых людей, когда они побежали вниз по склону холма к порту. В историях, которые Джордан читал, порт всегда описывался как место, где пьяные моряки и проститутки поджидали горожан и заплутавших детишек, чтобы поживиться за их счет. Ему казалось, что в доках полно одноглазых пиратов со шпагами, в закоулках валяются трупы, а с кораблей то и дело падают винные бочки. В Рине все было не так. TJ основном здесь ходили баржи, которые курсировали между городом и противоположным берегом озера, поскольку по суше этот путь занимал чуть не целый день. Очевидно, где-то в озеро впадала река, так что в доки заходили и лодки, но только не пиратские корабли. Порт был чистеньким и ухоженным, и, за исключением небольшой дисциплинированной группки рабочих, разгружавших одномачтовое судно, особой активности там не наблюдалось. - Здесь довольно скучно, - сказала Тамсин. - Давай разыщем рынок! - Не исключено, что в городе несколько рынков! - Какая разница! Они поблуждали немного по улицам. Тамсин, похоже, привыкла к толпам, но Джордану такое скопление людей давило на психику. Сотни прохожих - а за каждым углом еще сотня. И все одеты почти одинаково: мужчины - в модных городских камзолах, женщины - в длинных платьях в складку, подолы которых подметают улицы. Выходит, подумал Джордан, все они здесь живут. Сможет ли он жить в городе с таким количеством соседей? | Молодые люди немного постояли у ворот Ринекого университета, глядя на пятнистый от солнца двор и поросшие плющом здания. Королева Гала ходила здесь, подумал Джордан - и эта мысль внезапно помогла ему увидеть ее по-новому. У них с королевой появилось что-то общее: хотя бы то, что они оба стояли здесь. Охваченный приливом эмоций, Джордан покорно и бездумно шел за Тамсин, пока они наконец не вышли на рынок. Если даже улицы казались Джордану забитыми народом, то здесь была такая толпа, как в замке Кастора на свадьбе, только бурлящая, выплескивавшаяся в соседние улочки и переулки. Вдоль стен стояли односкатные киоски и повозки, а некоторые предприимчивые продавцы попросту выложили свой товар на растеленных одеялах. Взрослые, животные, бегающие дети - над всей этой толпой стоял оглушительный непрекращающийся гул. От запаха благовоний, навоза, древесины и раскаленного железа у Джордана закружилась голова. Тамсин рассмеялась. - Здорово! Смотри, это и есть настоящий Рин! Она нырнула в толпу. - Подожди! Джордан, качая головой, но притом невольно улыбаясь, побежал за ней. Хаос заражал своей энергией. Здесь невозможно было ходить не спеша. Через пару минут Джордан обнаружил, что, подобно Тамсин, носится вокруг стола с безделушками из бирюзы, после чего его занесло к продавцу фруктов, причем по дороге он чуть было не налетел на одноногую женщину, продававшую тряпичные куклы. Джордан пожалел про себя, что в кармане всего несколько монет. К сожалению, гул голосов провоцировал видения. То и дело приходилось останавливаться и трясти головой, поскольку в ушах раздавались голоса Армигера и доктора, с которым беседовал генерал. Это больше не пугало юношу, просто видения мешали ему сосредоточиться на том, что было перед глазами. И вдруг он остановился как вкопанный прямо посреди рынка. В голове зазвучал другой голос, ясный и отчетливый: «Иди к женщине с коричневым мешком. Скажи мне, что в нем». - Что? - Джордан растерянно оглянулся. - Я ничего не говорила, - отозвалась Тамсин. - Ой, смотри! Маг! На маленькой сцене в боковом переулке стоял сухопарый холеный человек. Глаза у него были закрыты, одну ладонь он театральным жестом прижимал ко лбу. Из публики вышла молодая женщина в крестьянской одежде, нерешительно взошла на сцену, встала рядом с магом и развязала мешок, который несла за спиной. Когда она разложила на сцене все вещи, по зрительским рядам пробежали приглушенные шепотки, а затем раздались аплодисменты. Вскоре к ногам мага посыпался дождь монет. Джордан вместе с Тамсин постояли там еще немного. Маг угадывал, что находилось у зрителей в сумках, карманах или просто в сжатых кулаках. Он ни разу не ошибся. Толпа была поражена и готова платить, лишь бы представление не кончалось. Каждый раз, когда магу задавали очередную загадку, Джордан слышал то, чего, похоже, не слышал никто другой. Маг обладал таким же даром, как и Туркарет: он мог общаться с Ветрами или по крайней мере с механами. Сосредоточившись, Джордан видел, как во сне, прозрачную бабочку, парившую над толпой. Когда маг отдавал ей приказы, невидимка подлетала к узлу, сумке, коробке или сундуку и просовывала туда тоненькие, как волосинки, антенны. Почти как комарик, подумалось Джордану. Сердце юноши колотилось от возбуждения. Такого сильного эмоционального подъема он не испытывал с тех пор, как сидел на берегу озера и слушал разговор волн. В том, что проделывал маг, не было ничего особенного; Джордан и сам мог не хуже. Поразительно было другое: крохотная механа позволяла собой командовать - а Ветры не обрушивали за это на мага свою ярость. - Пойдем! - сказала Тамсин. - Подожди. Я хочу попробовать кое-что. - И думать забудь, Джордан! Последней рубашки лишишься. Он ведет нечистую игру. - Да, и я знаю, как он это делает. «Иди к шкатулке с драгоценностями, которую держит мужчина в зеленом, и скажи мне, что в ней», - скомандовал маг. Джордан закрыл глаза и сказал про себя: «Иди сюда». Теперь он отчетливо видел бабочку - живой огонек над темной толпой. Джордан никогда не видел таких механ; она скорее походила на дух. Бабочка нерешительно зависла над человеком в зеленом, а потом поплыла к Джордану и сделала круг над его головой, словно изучая. «Вернись!» - велел маг своей служанке. Интересно, кто из них сильнее?.. Джордан улыбнулся и приказал: «Останься!» «Вернись! Вернись сейчас же!» Толпа потихоньку загудела. «Немедленно вернись ко мне, Ка!» «Кто ты?» - спросил у бабочки Джордан. «Я Ка, пробный зонд терраформирующей инфраструктуры Вентуса. Я представляю собой шасси из нановолокна с распределенным процессингом и электростатическим механизмом управления, который питается солнечной энергией. Я…» Джордан несколько дней думал о том, что он спросит у первой же механы, с которой ему удастся наладить контакт. «Ты общаешься с Небесными Крюками?» «Нет. Я передаю информацию опресню 463». Джордан смутно услышал, как маг объявляет представление законченным. В толпе послышались возмущенные возгласы и смешки. Кто-то потребовал отдать деньги. - Джордан! - прошипела Тамсин. - Что ты делаешь? Пошли отсюда! - Погоди. «Ты скажешь опресню 463, что разговаривала со мной?» - спросил он у Ка. «Да». «Не надо!» «Ладно». Джордан открыл глаза. - Представление окончено, - сказала Тамсин. - Пойдем. - Я занят. - Вздор! Ты застыл с отвисшей челюстью, как идиот! Пошли я сказала! Она потянула его за руку. «Где ты, Ка? Пожалуйста, вернись!» «Ты не пуст», - сказала Ка. Джордан не сразу понял, что она имеет в виду. Когда юноша снова закрыл глаза, то увидел вокруг себя целую толпу механ, мерцающих призрачным светом. Зрители, маг и даже Тамсин казались тенями, дырами в матрице. «Я механа?» - спросил он у Ка. «В тебе есть механа», - ответила бабочка. - Ка! - крикнул маг, на сей раз вслух. Казалось, он вот-вот расплачется. Джордану хотелось узнать побольше, но Тамсин тянула его за руку, и к тому же ему стало жаль бедного мага, который не понимал, что творится. «Вернись к своему магу». Ка упорхнула. Джордан открыл глаза и увидел, как маг поднял руку в воздух, словно лаская что-то. Плечи у него обмякли от облегчения, а потом он начал оглядываться вокруг, бормоча проклятия. Взгляд мага упал на Джордана и замер. Что он мог сделать? Юноша посмотрел ему прямо в глаза, иронично усмехнулся и пожал плечами. Маг съежился, словно Джордан ударил его. Потом, отпрянув, показал на Джордана пальцем и крикнул: - Уйди от меня! Уйди, слышишь? - Джордан! - Тамсин встряхнула его за плечи. - Пошли! Они ринулись в толпу. Тамсин была встревожена, Джордан - ошеломлен новыми возможностями. Ему хотелось спросить у мага, где тот нашел Ка и как понял, что может им управлять, а также почему опреснь позволяет ему командовать Ветерком. А кроме того, Джордан хотел узнать, почему Ветры разговаривают с ним и с магом, а с другими людьми - нет. «Армигер тоже ищет ответ на этот вопрос, - напомнил себе юноша. - Ведь сам он не умеет разговаривать с Ветрами!» И хотя они уже отошли довольно далеко, Джордан сосредоточился и спросил: «Почему Ветры сердятся на меня, Ка?» Ответ прозвучал еле слышно; Ка вроде бы сказала: «Ты не пуст. Поэтому ты можешь быть опасен для талиенса». Какое-то новое имя. Неправильно расслышал?.. «Кто такой Талиенс, Ка?» Донеслось неразборчивое бормотание. Тамсин потащила Джордана к воротам рынка. - Что все это значит? - спросила она решительно, когда они вышли на тихую улочку. Джордан рассмеялся, качая головой. - Сам толком не знаю. Давай-ка вернемся к фургону. Она смерила его задумчивым взглядом. - Пожалуй, ты прав. Сунейл ждал их возле фургона. Вид у него был встревоженный. Тамсин подбежала к дяде и обняла. - Как прошла встреча? Сунейл скривился и высвободился из объятий. - Мне пришлось… пойти на некоторые уступки, - сказал он, не глядя на нее. Потом бросил взгляд на Джордана и отвернулся. - В бизнесе, как и в политике, приходится порой делать то, что тебе не по душе. - Что-то случилось? - спросила Тамсин, склонив голову набок. - Ничего особенного, - ответил Сунейл. - Когда ты станешь постарше, Тамсин, то поймешь, почему я принял такое решение. Это в наших интересах. - Расскажи мне! - потребовала Тамсин. Джордан стоял за ней, скрестив руки, и внимательно смотрел на обоих. Что-то явно было неладно. - Ты знаешь, что до войны я был министром в кабинете королевы, - сказал Сунейл. - Поэтому мне пришлось бежать. От той жизни, которую дала нам Гала, мне удалось спасти лишь тебя, мою любимую племянницу. Парламент объявил охоту на ведьм - вешали всех, кто участвовал в нашей работе. Я старался не попадаться им в лапы, и все же благоразумнее было покинуть страну. Некоторые люди знают, чем я занимался, но они хотят забыть нашу прежнюю жизнь, поскольку королева мертва. - Королева жива, - не подумав, выпалил Джордан. Сунейл сел на нижнюю ступеньку фургона и уставился на него. - Ты точно это знаешь, юноша? - Да какая разница! - вмешалась Тамсин. - Лучше расскажи, как прошла твоя встреча! - Для меня очень важно, насколько Джордан Масон уверен в том, что королева жива, - сказал Сунейл. - Мои партнеры потребовали от меня доказательств преданности, но если Джордан не тот, за кого себя выдает, сегодняшняя сделка не состоится. Джордан внезапно все понял. - Ты продал меня. Сунейл посмотрел ему прямо в глаза. - Тебя разыскивают, Джордан. - Разыскивают? Только не закон, - сказал Джордан. - Это может быть лишь… - Я! Джордан обернулся. Шпага Брендана Шейи находилась в паре сантиметров от его горла. Коренастый наследник клана Боро мрачно усмехнулся, а из-за фургона в тот же миг появились четверо со шпагами наголо. - Дядя! Тамсин рванулась к Джордану, но Сунейл схватил ее за руку. - Мне все это нравится не больше, чем тебе. Но мы обязаны доказать свою преданность новым властям Япсии, понимаешь? Теперь мы можем вернуться домой. - Сволочи! Отпустите его! Тамсин пыталась вырваться из рук дяди. Брендан Шейя не обращал на них ни малейшего внимания. Он ходил вокруг Джордана, разглядывая его, словно призового скакуна. - Я вспомнил тебя! - заявил Шейя. - Ты был на банкете с теми иноземными шпионами. Тебе стало плохо. Ты чуть не испортил нам ужин. Джордан бросил на него свирепый взгляд. - Я не сделал ничего дурного! Шейя взмахнул шпагой. - Ты навлек на дом гнев Небесных Крюков! Ты разрушил наше родовое гнездо, из-за тебя Ветры убили моего старого друга Туркарета, а потом ты сбежал - и Крюки погнались за тобой! Очевидцы рассказали нам все! Джордан знал, что его стычку с Туркаретом во дворе Боро видели многие. Неужели Аксель и Каландрия тоже арестованы? - А где… Шейя ударил Джордана в лицо. Юноша пошатнулся. Двое наемников Шейй грубо подхватили его и поставили на цыпочки. - Прекратите! - крикнула Тамсин. - Тише! - прошипел ее дядя. Шейя кивнул Сунейлу. - Твое счастье, старик, что ты наткнулся на Масона. Тебе вернут и титул, и звание. Денег и земель я, конечно, гарантировать не могу… но о каких гарантиях можно вообще говорить в наше время? - Он небрежно махнул рукой в сторону Джордана. - Взять мальчишку! Двое солдат поволокли Джордана за собой; когда они вышли на улицу, его посадили на коня, связав по рукам и ногам. Добрые жители Рина смотрели во все глаза и отпускали нелестные комментарии,, но никто и пальцем не пошевельнул, чтобы помочь Джордану освободиться.21