Annotation

Гвинн Остин не знала, почему исчез ее отец во время таинственной поездки в Шотландию. Устремившись на поиски отца, она находит больше, чем рассчитывала найти — порочного, красивого, дикого, будоражащего душу Горца, источающего опасность и таинственность. Обнаружив свою связь с Шотландией, девушке придется довериться собственному сердцу, которое поможет ей выжить… Путешествующий во времени при помощи могущественной магии друидов Логан Гамильтон использует свое бессмертие и могущество божества живущего внутри него, чтобы помочь предотвратить пробуждение древнего зла в современном мире. Он не ожидал, что найдет помощь в лице красивой, очаровательной и слишком соблазнительной женщины, чья страсть и сила под стать его собственным. Сообща, Логан и Гвинн должны будут бороться за свою любовь… прежде чем демон из прошлого уничтожит их обоих.

- Донна Грант

- Глава 1

- Глава 2

- Глава 3

- Глава 4

- Глава 5

- Глава 6

- Глава 7

- Глава 8

- Глава 9

- Глава 10

- Глава 11

- Глава 12

- Глава 13

- Глава 14

- Глава 15

- Глава 16

- Глава 17

- Глава 18

- Глава 19

- Глава 20

- Глава 21

- Глава 22

- Глава 23

- Глава 24

- Глава 25

- Глава 26

- Глава 27

- Глава 28

- Глава 29

- Глава 30

- Глава 31

- Глава 32

- Глава 33

- Глава 34

- Глава 35

- Глава 36

- Глава 37

- Глава 38

- Глава 39

- Глава 40

- Глава 41

- Глава 42

- Глава 43

- Эпилог

- notes

- 1

- 2

- 3

- 4

- 5

Донна Грант

Повелитель полуночи

Глава 1

18 декабря

Когда самолет наконец-то приземлился в Эдинбурге, Гвинн Остин так стиснула подлокотники кресла, стоящего у прохода, что у нее побелели костяшки пальцев, а в груди сперло дыхание.

Боже, она ненавидела летать. Гвинн с грехом пополам переносила короткие перелеты в Штатах без того чтобы не напиться или не накачаться успокоительным.

Но сообщение от ее отца изменило все.

Гвинн выдохнула только когда самолет вырулил с взлетно-посадочной полосы в сторону терминала. Она испытывала одновременно дикое чувство голода и тошноту. Ни в коем случае нельзя было допустить, чтобы ее вырвало в самолете, так что о перекусе не могло быть и речи.

К тому моменту, когда самолет остановился возле терминала, Гвинн была голодна, как волк. Ей не удалось по-быстренькому покинуть лайнер. Да к тому же, — неужели вы не становились очевидцами подобного? — в двух рядах перед нею, некий пассажир возжелал пересмотреть свою ручную кладь, тем самым задержав остальных пассажиров.

Гвинн захотелось толкнуть этого парня, треснуть его по затылку за то, что он такое хамло. У нее непроизвольно отвисла челюсть, когда парень неожиданно хрюкнул и завалился в проход. Подняв голову, он увидел, что все уставились на него.

Уже не в первый раз исполнялись желания Гвинн, хотя она никогда не пыталась разобраться в себе и понять, отчего такое случается. Какая жалость, что вместо того, чтобы летать на самолетах, она не может перенести себя в Шотландию одной лишь силой своего желания.

Парень вскочил на ноги. Гвинн отвела взгляд, игнорируя знакомое покалывание в основание черепа. Она всегда была увлечена Шотландией, ее легендами и волшебными мифами, друидами и горцами-воинами.

Наконец-то покинув самолет, Гвинн размяла плечи и, следуя указателям, отправилась за багажом. Беспокойство из-за зашифрованного послания ее отца превалировало над тошнотой.

Прошло три недели с тех пор, как она получила отцовское сообщение. Три длинных, наполненных беспокойством, бессонных недели. Он славился своим усердием в исследованиях и забывчивостью позвонить в течение дня или двух, но не в течение трех недель. Именно это побудило Гвинн купить билет на самолет и провести одиннадцать часов в перелетах — от Хьюстона до Нью-Йорка, а оттуда уже до Эдинбурга, — прокручивая в голове всевозможные несчастья, которые могли постигнуть ее отца.

Гвинн получила свой небольшой чемоданчик. Перекинув ремешок сумочки через плечо, она огляделась в поиске вывески проката авто. А увидев ее, устремилась к ней, уворачиваясь от пассажиров и их багажа.

На то чтобы взять машину в прокат не потребовалось много времени, но как только Гвинн остановилась возле арендованного ею красного «фиат-пунто», она была вынуждена признать, что не сможет на нем ехать. Мало того, что ей придется ехать по полосе встречного движения, так она еще и будет сидеть в машине не с той стороны. Плюс механическая коробка передач.

— Я и моя левая рука — два несовместимых понятия, — пробормотала девушка, закидывая свой небольшой чемоданчик на заднее сиденье и залезая за руль.

Но она должна узнать, что случилось с ее отцом. Он — это все, чего она еще может лишиться. Ее мать умерла тремя годами ранее, оставив Гвинн и ее отца наедине с их горем. Мама поддерживала семейные узы между родными.

Это были не крепкие узы, но все же это были узы.

Ее отец, профессор Райсовского университета, Гари Остин. Самый нелюбимый профессор самого престижного из частных университетов Техаса. Он обожал антропологию и считал, что все остальные увлечены ею не меньше его.

Именно эта страсть к антропологии разлучила его со своей семьей. Мать Гвинн лишь улыбалась, наблюдая, как ее муж становится жертвой новых открытий, что будут удерживать его допоздна в университете за проведением исследований.

Гвинн ненавидела отца за это. Пройдут недели, прежде чем он вернется домой или справится о своей жене. Гвинн научилась дистанцироваться от него, чтобы забыть, что у нее все еще есть отец.

Пока не умерла ее мать.

В тот момент, Гари словно впервые увидел Гвинн и понял, что у него есть дочь.

С той поры он старался звонить ей как минимум раз в два дня — в перерывах между поиском новых открытий по всему свету. В то же время, когда он бывал дома, Гвинн старалась готовить ему во все воскресные вечера.

Смерть забрала у нее мать, но взамен Гвинн обрела отца. Частично.

Гвинн достала карту. Прикусив губу, она нашла дорогу, по которой ей придется отправиться в западную часть Шотландии, к островам, и провела по ней пальцем.

Сложив карту, она включила свой телефон и резко выдохнула, не увидев ожидаемых сообщений. Гвинн ждала двух звонков: один от ее отца, в котором бы говорилось, что с ним все в порядке и незачем беспокоиться, другой — из Райса. Она надеялась, что в течение часа в университете точно узнают, в какую именно часть Шотландии отправился ее отец на поиски древней книги.

Гвинн потерла утомленные глаза, морщась от сухости и ощущения «песка», и завела машину. Первое, что ей нужно сделать, это чем-нибудь перекусить. Но все, чего ей хотелось, это свернуться калачиком и уснуть, однако в Шотландии было десять утра и ей необходимо было ехать. Она сможет проспать всю неделю, как только отыщет отца.

Не успела Гвинн нащупать первую передачу и неуверенно выжать сцепление, как зазвонил ее телефон. Она в такой спешке ринулась к телефону на пассажирском сиденье, что заглушила двигатель. Не обратив на это внимания, девушка нащупала телефон.

— Алло? — произнесла она, затаив дыхание в надежде, что это звонит ее отец.

— Это Гвинн Остин? — произнес гнусавый мужской голос.

Гвинн закрыла глаза и откинулась на спинку сиденья.

— Да.

— Это Фил Мэннинг из университета Райс. Я звоню вам по поводу вашего отца.

— Наконец-то. — Гвинн даже не постаралась скрыть раздражения в голосе. Она названивала в Райс всю неделю. Никто не отвечал на ее звонки, никто не перезванивал. Быть может, угроза обратиться в ФБР возымела действие.

— Да, — ответил мужчина, и она представила, как он возвел очи горе. — Ваше последнее сообщение не оставило нам выбора.

— Не понимаю, зачем вам вообще потребовался выбор.

— Местонахождение вашего отца — больше не наша забота.

Стиснув телефон, Гвинн почувствовала, как от плохого предчувствия скрутило желудок.

— Что вы имеете в виду?

— Он ушел в отставку почти месяц назад. Отказался прислушаться к голосу разума или же взять годичный отпуск. Он был одним из наших лучших профессоров, мисс Остин. Мистер Остин проработал в университете многие годы. Все это не играло для него никакой роли, когда он уходил.

Гвинн сглотнула, позволив его словам проникнуть в ее затуманенный мозг.

— Итак, вы говорите мне, что университет не посылал его в Шотландию на изучение неких артефактов, которые он хотел исследовать?

— Нет.

Это единственное слово стало последней каплей. По щекам начали незаметно катиться слезы.

— Вам… — Она замолчала и прочистила горло. — Вам известно, что он искал?

— Он забрал с собой все свои исследования, мисс Остин, — ответил мужчина, смягчив тон. — Мне очень жаль, но больше нам не чем вам помочь.

Она кивнула, но потом поняла, что он не может ее видеть.

— Спасибо. Если вам посчастливиться найти что-то, что он мог позабыть, или то, что сможет помочь мне найти его, пожалуйста, дайте знать.

— Конечно. Удачи, мисс Остин.

Гвинн повесила трубку и, уперевшись лбом в руль, выпалила:

— Что, черт возьми, происходит, папа?

Ее отец любил университет. Райс был его жизнью. Он пожертвовал на алтарь науки многие годы, чтобы добиться профессорской должности. Что же случилось, из-за чего он так неожиданно покинул эту должность?

Гвинн подняла голову и вытерла слезы, прежде чем вновь завести машину. Она ехала, пока не нашла небольшой продовольственный магазин, где купила содовой, пакет чипсов и один сэндвич, внушающий доверия.

Она не позволяла себе думать о разговоре с мистером Мэннингом из Райса. Ей хватило домыслов и размышлений при перелете из Штатов. Пришла пора для фактов. А до той поры, пока их нет, она сосредоточиться на своей цели.

И всю дорогу будет держаться за рычаг переключения передач, пока не приноровиться управлять им левой рукой.

Глава 2

Чернота, бесконечная пустота снедала Логана, когда он вырвался из 1603 года и совершил скачок во времени, в будущее. Почувствовав, что падает, он отчаянно вскинул руки, пытаясь до чего-нибудь дотянуться и уцепиться.

Он попал в водоворот вихря, пронзительный звук вызывал рези в ушах, перекрывая любой другой шум. Ветер затруднял и сбивал дыхание. Его швыряло то в одну, то в другую сторону. Вскоре уже можно будет позабыть о таких понятиях, как верх и низ.

Где же остальные? Рамзи, Арран и Кэмдин? Друиды сказали ему, что не знают, где в конечном итоге окажется каждый из них. Логан мог лишь молиться, чувствуя, как проносится сквозь годы и десятилетия, чтобы очутиться в нужном времени.

Кромешная тьма вокруг него начала мерцать — то же мерцание, что появилось, когда друиды закончили читать заклинание, чтобы отправить Логана и остальных в путешествие во времени.

Почти тотчас же он оказался вышвырнутым из бездны, стоящим на коленях и упирающимся руками в землю посреди ужасного ливневого шторма. Логан сглотнул и дал себе минуту на то, чтобы прекратилось головокружение. Зарылся пальцами в мокрую землю и улыбнулся, почувствовав грязь меж ладоней. Сел на корточки и огляделся. Это был день, но от шторма небеса потемнели. Им овладела настоятельная потребность вернуться на Эгг, она взывала к нему, но он отринул ее. Ему необходимо найти Йена. Это было его долгом.

Логан обтер руки и осмотрел склон горы, на котором оказался. Завывающий ветер колыхал высокую траву. Но его внимание привлекло не это, а пятна света в долине под ним. Логан прищурился под натиском проливного холодного дождя и поднялся на ноги. Те мерцающие пятна, что он увидел в долине, не были кострами. Чем они были, он не знал. Пока.

Встав, мужчина провел руками по волосам, убирая их с лица. Пришла пора выяснить куда в будущее друидам удалось забросить его.

При спуске в долину, Логан перешел дорогу, покрытую каким-то твердым, черным веществом, разрисованным яркими белыми линиями. Присев на корточки, он пощупал поверхность и почувствовал под пальцами гул земли. Логан встал и попятился, когда мимо него по дороге пронеслось нечто большое и грохочущее. Когда эта штуковина проносилась мимо, Логан заметил внутри нее человека, который, похоже, управлял этим шумным устройством.

Еще более озадаченный, чем прежде, Логан ступил на дорогу и направился к селению. Добравшись до деревушки, он едва поверил своим глазам, увидев на улице дома выстроенные в ряд — одно рядом с другим, и окрашенные в ярко-белый цвет; дорогу заполоняли стоящие и разъезжающие грохочущие штуковины.

Логан придерживался обочины дороги, где, как он видел, ходят другие люди. Несколько человек наградили его странным взглядом, однако большинство не придавало ему ни малейшего значения.

Он миновал бакалейную лавку за лавкой, пытаясь выучить язык, на котором были написаны вывески. То обстоятельство, что внутри него жило первобытное божество, божество такое древнее, что его имя было забыто, позволяло ему на лету схватывать этот новый язык.

— Да ты промок насквозь, парень, — сказала пожилая женщина, открывшая дверь лавки, мимо которой проходил Логан.

Он едва заметно кивнул и, услышав ее акцент, почувствовал, как ослаб тугой узел в желудке. Он все еще был в Шотландии. Теперь определить бы еще в каком времени.

— Ох, болтун из тебя не ахти какой, — произнесла она и рассмеялась.

Логан улыбнулся:

— Какой сейчас год?

Она моргнула и склонила седую голову в его сторону.

— У тебя совершенный выговор, парень. Прошло много лет с тех пор, когда я слышала подобный. — Она улыбнулась, и на ее лице появилось отрешенное выражение.

Логан шагнул к ней.

— Год, госпожа?

— О-о. — Она усмехнулась и похлопала себя по груди. — Прости меня. Сейчас 2012. Какой странный вопрос.

— Я живу сам по себе… подальше от всех.

— И всего, — сказала она, посмотрев на его килт.

Логан оглянулся и пожал плечами.

— Что за деревня?

На этот раз пожилая женщина окинула его нахмуренным взглядом.

— Сален, неподалеку от острова Скай.

Логан знал эту деревню, но в последний раз, когда он ее видел, здесь почти ничего не было. Деревушка значительно разрослась с той поры.

Что еще изменилось за четыре столетия, после того, как он оставил своих друзей в прошлом, в замке МакЛеодов?

— Благодарю вас, — сказал он женщине и пошел дальше, прежде чем она смогла бы засыпать его вопросами.

Логан взглянул на селение Сален новыми глазами. Если практически несуществующая деревня может так разрастись всего лишь за несколько веков, то что стало с Эдинбургом или Глазго? И хочется ли ему об этом узнать?

Он приостановился, когда перед ним пробежала молодая женщина, торопясь к одной из штуковин, стоявших на обочине дороги. Она дернула за ручку штуковины, удерживая над головой сумку, чтобы не промокнуть. У нее ничего не вышло.

— Рори! Идиот, ты, хренов! Разблокируй чертову дверь, чтобы я могла сесть в машину! — прокричала она через плечо.

Логан повернул голову и увидел, как из лавки выходит тощий мужчина, обходит… машину, вставляет что-то маленькое в дверь и открывает ее.

Женщина опять дернула дверь, затем шибанула по окну над ручкой.

— Рори! Сейчас же разблокируй проклятую дверь!

Спустя мгновение, Рори наклонился и за что-то потянул на двери. Через секунду женщина уселась в машину. Она продолжала вопить даже когда машина тронулась с места.

Выходит, штуковины назывались машинами, и видимо, люди ездили в них так же, как Логан ездил верхом на лошадях. Он вздохнул и продолжил свой путь. Изменился не только пейзаж. Люди тоже изменились. Ни одна из известных Логану дам никогда не разговаривала так, как та женщина с Рори. Даже шлюхи не выражались так грубо.

За спиной Логан услышал быстро приближающиеся шаги. Его мускулы напряглись, во рту выступили клыки. Логан резко обернулся, его когти удлинились, готовые снести голову любому, кто задумал напасть на него.

Он отдернул руку, остановив себя как раз во время — мимо него пробежали двое промокших и смеющихся молодых парней. Логан отступил в проем входных арочных дверей заброшенного дома и глубоко вдохнул. Неужели он настолько привык к сражениям, что уже не может ни на кого не нападать? Даже на ребенка? Он тряхнул головой и попытался подавить божество внутри него.

Афлеус. Внутри Логана жило божество предательства, древнее божество не желающее ничего, кроме смерти и разрушения. У Логана ушли десятилетия на то чтобы обуздать живущего в нем бога.

Но порой божество срывалось с цепи.

Логан нес довольно тяжкое бремя. И ему не нужно было добавлять к своей ноше смерти еще двух парней.

Как только клыки и когти вернулись в прежнее состояние и Логан уверился, что кожа не отливает серебром — цветом его божества, он выступил из тени и ускорил шаг, покидая селение. В груди нарастала неподдельная потребность вернуться на Эгг.

Если кто-нибудь узнает, что внутри него живет монстр, что он может высвободить божество и превратиться в чудовище — его захотят убить. На сей счет Логан не сомневался. Но в нем жило не только божество. Он мог, управляя силой Афлеуса, контролировать водную стихию. И Логан собирался добраться до острова Эгг, острова, окруженного водой.

Он не знал, когда принял это решение, принял и все. Логан не мог противиться отчаянной потребности вернуться туда как можно скорее.

В последний раз, когда он был на острове Эгг — ему казалось, что прошло всего лишь несколько часов, а не столетий — он разыскивал артефакт, спрятанный там друидами.

Мало того, что он не нашел артефакт, так его друг и соратник, Дункан, был убит Дейрдре. Дейрдре была дру, друидом, посвятившим себя злу и черной магии. В ее задачу входило покорить мир, и это желание было столь же сильно, как и ее магия. Логан опасался, что победа могла остаться за ней.

Именно Дейрдре высвободила богов внутри Воинов. Воинов, которые могли бы покончить с Дейрдре раз и навсегда.

Однако, в первую очередь, Логану необходимо было найти Йена, близнеца Дункана.

Он не мог вообразить через что пришлось пройти Йену. Йен и Дункан, как близнецы, разделяли одно божество, а со смертью Дункана вся мощь и ярость их божества перешла в Йена. Если он не сможет управлять своим богом, его бог будет управлять им, и он будет покорен всем приказам Дейрдре. Чего она и добивалась, когда убивала Дункана.

Логан не имел представления, куда отправился Йен, но он знал Дейрдре. Она совершила скачок во времени, в 2012 год, для того чтобы помешать ему и другим в поиске артефакта и найти его первой.

Он нахмурился. А может она уже его нашла?

Если Дейрдре могла путешествовать во времени, когда ей заблагорассудится, почему она не делала этого прежде? Она могла бы изменить исход всего, что пошло не по ее плану, в том числе — опередить МакЛеодов в получение артефактов.

Если Дейрдре не могла путешествовать во времени по своей воле, значит, ей кто-то должен был помогать. Но кто? И, что еще более важно, зачем?

Логан не был уверен, что скоро получит ответы на эти вопросы. Невзирая на это, для того чтобы победить Дейрдре, Воины будут по-прежнему нуждаться в артефактах. Один, за которым он был послан, находился на острове Эгг.

Логан остановился и огляделся. Ни одного из трех Воинов, изъявивших желание искать Йена, не было видно в месте приземления Логана. Он даже не был уверен, перенеслись ли они вообще вместе с ним.

И все же в одном он был уверен: друиды находились в замке МакЛеодов. Каждый из них был неимоверно силен в своем искусстве, а сложив свое мастерство воедино, они обладали такой мощной магией, что буквально захватывало дух.

Логан не сомневался, что им удалось забросить остальных вместе с ним в будущее. Он не мог ни с кем связаться, не мог пойти на риск, отправившись в замок МакЛеодов. Ему предстояло найти Йена до того, как его найдет Дейрдре.

Если она уже не нашла его.

Логан ненавидел этот голос в его голове, особенно в такие моменты.

Хотелось бы ему не быть одному. Хотелось бы, чтобы один из Воинов приземлился с ним и помог бы ему не забыть того человека, которым стал Логан.

Логан воссоздал новую разновидность самого себя после побега из Кэрн-Тул — горы Дейрдре. Это была гора наполненная злом, гора, которую Дейрдре считала своей собственной, и где она держала в неволе сотни мужчин, несущих в себе богов, которые ждали момента быть выпущенными на волю.

А еще она разыскивала и пленяла друидов, чтобы убивать и завладевать их магией.

Попытка Логана стать тем, кем он не был на самом деле, была более чем успешной. Никто не знал, что он несет на себе тяжкое бремя вины. Никто, кроме Дункана, который был уже мертв.

Дейрдре раскрыла Дункану тайну Логана прямо перед тем, как лишить его жизни. Логан все еще видел удивление и сожаление в глазах Дункана. До того, как в них угас огонь жизни.

Если его ожидает увидеть одно из этих чувств в глазах других, узнай они о его тайне, Логан ринется к Дейрдре, чтобы она выпустила его бога на волю, добровольно отдастся в ее руки — ведь тогда ему не придется раскрывать своим друзьям правды.

Он сожалел о своем решение отправиться к Дейрдре каждую минуту прожитого дня. Единственный способ, которым он мог компенсировать содеянное со своей семьей, это оборвать жизнь любого, кто осмелится стать на сторону этой злобной суки.

В этом заключалось его предназначение. В этом и в поиске артефактов, которые могли бы покончить с Дейрдре раз и навсегда.

Логан вышел на дорогу и посмотрел в одну, затем в другую сторону. Шторм стихал, но дождь, скорее всего, прольет весь остаток дня и всю ночь. Ему хорошо были известны шотландские зимы, и колкие капли в воздухе были лишь прелюдией близящегося снега и льда.

Он поднял глаза к небу и нахмурился, подумав об Эгге и Йене. Возможно, Йен направился в то место, где был убит Дункан. Может поэтому Логана тянуло на Эгг.

Он мог прибегнуть к своей сверхбыстрой скорости и достигнуть Эгг за считанные секунды, но тогда он не сможет обшарить селения в поисках Йена. Он не знал, как собирается найти своего друга, но искать ему все же придется.

Если Логан хотя бы немного знал Йена, то Воин попытается уйти самостоятельно, борясь со своим божеством за контроль.

Если только Дейрдре уже не захватила Йена.

Логан отказывался думать о такой возможности. Он найдет Йена и поможет ему. Так или иначе, тем или иным образом, но он поможет ему.

Как жаль, что Брока нет рядом, размышлял Логан. Божество внутри Брока придавало ему способность находить кого угодно и где угодно. Они обнаружили насколько велика сила Брока, когда он смог определить, что Дейрдре и Йен переместились на четыре столетия вперед, в будущее.

Логан усмехнулся про себя. Он был самым молодым из Воинов в замке МакЛеодов — едва достиг вековой вехи. А сейчас он на пять сотен лет постарел.

— Пять сотен лет, — пробормотал он. — А я помню каждую из них.

Он фыркнул от смеха. Шутить самим собой — не очень-то хорошо.

Его внимание привлек громкий звук. Логан посмотрел налево и увидел маленькую красную машину, выворачивающую из-за поворота. Он отскочил с дороги, когда она пронеслась мимо, и заметил профиль молодой женщины.

Очень красивой женщины с черными волосами.

Жаль, что у него нет времени на развлечения. Ему бы хотелось получше рассмотреть ту женщину и ее прекрасные черные волосы, которые она носила собранными на затылке.

Логан расправил плечи и вернулся на дорожку, ведущую к Эггу. Он держал ухо востро в ожидании появления вирранов. Лишь нескольким удалось проскочить в будущее вместе с Дейрдре, и Логан не знал, сколько времени прошло с того момента, как она оказалась в 2012 году.

Уже могло пройти достаточно времени, чтобы наделать еще кучу вирранов. Он ненавидел этих существ. Создания Дейрдре были маленькими, безволосыми, бледно-желтыми тварями, наделенными ее черной магией. У них были длинные когти на лапах, а во рту было столько зубов, что их тонкие губы не могли сомкнуться поверх них. Их желтые глаза казались огромными на маленьких, округлых головах.

От их воплей кровь стыла в жилах. Для смертных они были воплощение чистого зла. И дело было не только в том, что с виду вирраны были уродливы. Зло, при помощи которого они были созданы, так и сочилось из их тел, как гной из чумного бубона.

Сколько бы Логан не убил мерзких тварей, ему всегда было мало. На одного убитого им виррана, приходилась еще пара новых. Дейрдре считала своих созданий ручными питомцами, и те подчинялись только ей.

Неожиданно Логан натолкнулся на человека, который выглядел на тридцать с небольшим лет. Он остановился:

— Вы здесь не заметили ничего необычного?

Мужчина хмыкнул:

— Здесь? Ты рехнулся? В этом сонном городишке ничего не случается. Всю свою жизнь я только и ждал, чтобы убраться отсюда, а убравшись и увидев, что на самом деле творится в мире, я не мог дождаться, когда вернусь обратно. Так что, нет, мистер, здесь не случалось ничего необычного.

— Вы уверены? Какие-нибудь звуки? Кто-нибудь выглядящий не так как все?

Мужчина приподнял белесую бровь.

— Кроме тебя, ты имеешь в виду?

Логан глянул на брюки мужчины, плотный жакет и на то, что выглядело как накидка с рукавами.

— Разве никто больше не носит килты?

— О, наверняка кто-нибудь да носит, только совсем не как ты.

Логан не знал как понимать слова незнакомца. Он сомневался, что смог бы носить подобный мужской наряд, и не думал, что ему бы этого хотелось.

— Если бы здесь произошло нечто неординарное, мистер Гиббсон сообщил бы нам. Здесь ничего не случалось.

— Понятно.

— А ты ожидаешь, что что-то случится? — спросил мужчина, буравя взглядом карих глаз. — Ты работаешь на Скотланд-Ярд?

Логан не знал, что такое Скотланд-Ярд, но он ни на кого не работал.

— Нет.

— Я понял. Ты не можешь сказать мне об этом. — Мужчина кивнул и усмехнулся. — Номер, по которому я смог бы с тобой связаться на случай, если что-нибудь произойдет?..

— Номер?

— Ну да. Номер твоего мобильного.

— Мобильного?

Мужчина нахмурился.

— Ты ведешь себя так, словно не имеешь понятия о чем я толкую.

Логан не имел ни малейшего понятия.

— Как я смогу тебе что-нибудь сообщить, если не смогу с тобой связаться? — спросил мужчина, начиная нервничать. — Они всегда хотят, чтобы мы помогали им, но никогда не хотят помочь нам.

Логан был уверен, что не хочет знать кто это «они», но кто бы это ни был, мужчина, однозначно, недолюбливал их.

— Разве у тебя нет мобильного? — спросил мужчина.

Логан покачал головой.

Мужчина, не проронив ни слова, развернулся на пятках и вошел в свою лавку. Логан подавил усмешку и продолжил свой путь. Люди этого времени были определенно странными. Если он искал что-то странное, то странным было все, что окружало его.

* * *

Йен взревел от ярости, когда открыл глаза и обнаружил, что лежит на вершине валуна. Бедренная кость исцелилась от перелома, спина болезненно ныла после того, как наполовину оторвавшиеся от костей мышцы, вновь с ними срослись.

Но не это было причиной сумятицы Йена.

Причиной был его бог. Фармер, прародитель сражений, требующий крови и смертей. Он требовал, чтобы Йен выполнял его приказы.

Йен проигнорировал боль исцеляющегося тела и поднялся на ноги. Его пронзила невыносимая душераздирающая боль от потери связи со своим близнецом. Он упал на колени и, широко расставив руки и подняв лицо к небу, взревел от страдания и горя. И гнева.

Божество во всю свою мощь свирепствовало в его венах. Нарастающее безумие, устрашающая мощь. Фармер взывал к нему, прося его уступить соблазнительному биению силы, пробегающему по телу.

Уступить было бы так просто. В голове лишь одна эта мысль. Йен попытался уцепиться за свои воспоминания, попытался вспомнить тех, кто хоть что-то значил для него. Их лица были размыты, их имена покинули его, как песок на ветру. Но одно имя осталось: Дункан.

Ничто не могло заставить его позабыть своего близнеца. Или как он был убит.

— Дейрдре, — прорычал Йен.

Он не пытался скрыть свое обличие Воина. Мужчина светился светло-голубым цветом, заливающим все его тело. Йен улыбнулся при виде синих когтей выступивших из пальцев, и клыков удлинившихся во рту.

Йен будет сдерживать Фармера до тех пор, пока не найдет Дейрдре.

Он слышал, как внутри него божество смеется над ним. Каждый миг Фармер подавлял защиту Йена, с каждым вдохом зло еще больше наполняло его.

Зрение Йена заволокло чернотой. Он понимал, что божество одерживает верх.

Но ничего не мог с этим поделать.

Глава 3

Дождь шел так быстро, что Гвинн едва видела, куда едет. Дворники не помогали вообще, даже включенные на максимально. Все, что видела Гвинн, это разметочная полоса дороги, поэтому она еще никуда не свернула.

«Все это время, — напоминала девушка себе, — она должна ехать по левой стороне дороги, по той, что казалась ей… неправильной».

Она миновала несколько селений, следуя дорожным указателям по дороге в рыболовецкий порт Маллаиг. Ее путь из Эдинбурга длинной в двести миль близился почти к концу, и она не могла дождаться, когда уже вылезет из «фиата».

Гвинн сбавила скорость и скосила глаза на дорожный знак, знаменующий, что она достигла Маллаига.

— Всего-то тысяча человек, — пробормотала она. Конечно же, кто-нибудь узнает ее отца по фото, которое она захватила с собой.

Девушка потерла виски и подалась вперед, выглядывая гостиницу, которую нашла по интернету. У Гвинн ушло на это больше времени, чем она ожидала, но в конечном счете она все же притормозила перед Маринэ-Хотел.

Гвинн даже не пыталась укрыться от дождя, когда вылезала из арендованного авто. Она была измотанной, замёрзшей и голодной, а еще ей просто хотелось на минут закрыть глаза и хорошенько подумать.

Она схватила чемоданчик и рывком выдвинула ручку, чтобы покатить его за собой, когда рысью побежит к двери. После четырех часов в машине и одиннадцати в самолете, Гвинн наконец-то могла приступить к поискам и отыскать своего отца.

К счастью, в гостинице нашелся номер, а после короткого разговора о ее техасском акценте она получила ключ и направилась к дожидающейся ее кровати.

Она даже не осмотрела комнату. Захлопнув за собой дверь, Гвинн выпустила из рук чемоданчик, кинула ключ на столик, сумочку — на пол, и рухнула на кровать лицом вниз.

Издав вздох, она перевернулась на спину, не заботясь о промокшем от ее куртки покрывале. Несколько мгновений она смотрела в потолок, вспоминая последний раз, когда видела отца.

Он был так взволнован, но так и не сказал из-за чего. Она знала, что дело в какой-то находке. Отец твердил ей, что это даст ответы всем, кто их искал.

Гвинн фыркнула и тряхнула головой, вспоминая, как загорались его голубые глаза, когда он находил что-то интересное.

— У всех есть вопросы, — произнесла Гвинн в пустоту комнаты.

Она села и сняла с себя куртку, прежде чем наклониться и расстегнуть любимые черные ботинки. Сбросив их, она встала на ноги и выбралась из мокрых джинсов.

Хоть Гвинн и хотела приступить к поискам отца сразу же по прибытию на место, она все же понимала, что в нынешнем состоянии не сможет и пару слов связать. Ей необходимо было привести себя в порядок, перекусить, и уж только тогда браться за дело.

Гвинн запрыгнула в душ и стала под парящими струями воды, позволив им свободно струиться по телу. Девушка не могла для себя решить — сердита ли она на отца, или же обеспокоена за него. И то и другое.

— Черт возьми, папа, — сказала она и уперлась руками в стену душа.

Он — это все, что у нее было, все, что она могла себе позволить с той поры, как умерла мама. Когда ее приглашали на свидания, она отказывалась под предлогом того, что ей нужно заботиться об отце. Однако истинная правда заключалась в том, что она не могла вновь с кем-то сблизиться, зная, что они в конечном счете тоже умрут. Потеря матери далась ей слишком тяжело, даже годы спустя, рана, нанесенная этой утратой, все еще кровоточила.

Гвинн быстро вымыла волосы и тело. Вытеревшись, она завернулась в полотенце и принялась искать в вещах гребень и мусс.

Высушив волосы феном, она посмотрела в зеркало и недовольно скривилась при виде темных кругов под глазами. Девушка вытащила из сумки косметичку. Она не любила наносить макияж, но всегда носила с собой косметичку. Нанесение тонального крема и основы не займет много времени. Немного румян, подводка для глаз и легкий мазок туши — вот и все, она готова.

— По крайней мере, я больше не бледна, как смерть, — сказала она своему отражению в зеркале.

Гвинн вернулась из ванной к своему чемоданчику и достала плотные кашемировые носки, чтобы согреть заледеневшие пальцы. Девушка родилась и выросла в Хьюстоне, где никогда не бывало больших холодов. Хотя она ожидала, что в Шотландии ее ждет прохладная погода, она не была готова, что здесь будет так сыро и холодно. С момента прибытия она до сих пор не могла согреться.

Вслед за носками, девушка надела сухие джинсы и заправила в них рубашку с длинным рукавом, затем последовал ее любимый, цвета спелой вишни, свитер из ангорки — симпатичный, но абсолютно бесполезный против холода. Вновь надев ботинки, Гвинн отыскала привезенные с собой шарф с лыжной шапочкой и перчатки, идущие с ними в комплекте.

С фотографией отца в кармане она направилась в фойе отеля. Гвинн расспрашивала о нем каждого встречного, но в отеле никто его не видел. Это не обескуражило ее. В Маллаиге имелось как множество B&B, так и других отелей. Если придется, она заглянет в каждый. Ее отец должен быть в Маллаиге. Просто должен и все.

Она отыскала GPRS-координаты его телефона в момент последнего звонка ей, и они привели ее в Маллаиг. Ей не хотелось думать о том, что его уже нет в этом месте, и чем это может обернуться для нее.

— По одной проблеме за раз, — сказала она себе.

Гвинн вышла из отеля, благодаря бога за то, что дождь из проливного перешел в мелкую морось, и смерила взглядом прибрежную полосу. По небу по-прежнему ползли тяжелые темные облака. Воздух стал еще холоднее, чем раньше. Свежий бриз с моря заставил Гвинн содрогнуться; лишь сердце разгоняло по венам немного тепла.

Глубоко вдохнув, она развернулась и направилась в первый B&B, располагавшийся слева от нее. Закончив расспрашивать о своем отце там и в других отелях, она отправилась на пристань.

Кто-то где-то должен был видеть ее отца.

* * *

Логану хотелось знать, что такого было на острове Эгг, что велело ему отвечать на его призыв. Он старался не обращать на это внимания, но остров был настойчив. Решителен. И даже упрям.

Поэтому он направился к острову. По дороге его озадачило кое-что из увиденного. Он передвигался не по дороге, предпочитая идти по земле. Ему не нравились столбы, торчащие из земли с натянутыми между ними веревками. Они были повсюду, заслоняя собой первозданность и красоту этой земли.

Логан отринул свое отвращение от вида того, что стало с его Шотландией, и сосредоточился на Йене, высматривая любые места, где тот мог бы скрыться, приземлись он поблизости от моря.

Логану потребовались бы десятилетия на то, чтобы проверить все пещеры вдоль побережья, но большинство из них располагались рядом с селениями. Если Йен вообще попал сюда, то Воин постарался бы как можно дальше держаться от людей.

Однако чем ближе он подходил к Маллаигу, тем сильнее понимал: что-то грядет. Он не знал что, но оно было там. Быть может, потому что это то место, где он находился, когда все изменилось. Дейрдре устроила засаду Воинам и убила Дункана. А Логан узнал, что Мальком был превращен в Воина и работал с Дейрдре.

Затем Дейрдре и Йен исчезли прямо на глазах Логана. Все, за что он и другие Воины сражались, изменилось в мгновение ока.

Больше всего Логана беспокоило одно: какой урон может нанести Дейрдре в этом времени.

Сейчас было еще больше людей, чем в 1603 году. Больше людей в Шотландии означало больше людей по всему миру, что в свою очередь означало — больше людей склонится перед Дейрдре.

Достигнув вершины холма, Логан остановился и посмотрел в долину, где Дейрдре убила Дункана. Мальком и остальные Воины совершили скачок в будущее вместе с Дейрдре. Логану повезло вовремя убраться, в противном случае он вновь стал бы узником Дейрдре.

Воин стиснул зубы.

— Никогда, — поклялся он.

Он убьет любого, кто окажется связанным с Дейрдре. Покончит с ней и со всем злом, которое увязалось за ней в будущее.

Логан осмотрел долину, вспоминая сказанные слова и сражения, что произошли в этом месте. Его взгляд натолкнулся на небольшое каменное изваяние в центре долины.

Он спустился в долину и остановился около каменного, высотою по пояс, креста. Логан присел на корточки и провел руками по прекрасному высеченному в камне шнуровому орнаменту. Крест был старым, со сколами. У него не было сомнений в том, что крест в долине установили его собратья-воины — в память о Дункане Керр.

— Храбрый Воин, добрый друг, — произнес Логан. — Я не подведу тебя, Дункан. Я найду Йена и помогу ему совладать с его божеством. Пусть я не смог спасти тебя, мой друг, но я спасу твоего брата. Даю тебе слово.

Дождь стих, перейдя в мелкую морось; на короткий миг, плотные облака разошлись, уронив луч света на Логана и крест.

Логан улыбнулся и коснулся креста еще раз, прежде чем встать на ноги и продолжить свой путь к Маллаигу, а затем к Эггу. Возможно, некоторые ответы он найдет там.

Возможно, он найдет артефакт, за которым был отправлен.

Сделав три шага, он почувствовал покалывание магии. Эгг когда-то был домом для большой группы очень сильных друидов. Они защищали Эгг от любых нападок Дейрдре.

Могли ли друиды быть все еще там?

Логан увеличил шаг, спеша в порт города Маллаиг. Еще до того как Логан перенесся во времени, он ощущал на Эгге силу друидов, силу что исходила из Маллаига.

По мере приближения к Маллаигу, его шаги становились все тише. Город разросся так же как и Сален. Воин окинул его взглядом, чувствуя нарастающую досаду. К его разочарованию, он почти вовсе не ощущал никакой магии. Либо друиды покинули это место, либо они больше не прибегали к своей магии.

Ни то, ни другое не было хорошо.

Ни то, ни другое не поможет ему противостоять Дейрдре.

Логан подошел к пристани и устремил взгляд на море, на острова в дали. Эгг был самым маленьким из островов, но самым защищенным от Дейрдре и от других друидов, которых не желали видеть в тех землях.

— Что-то высматриваешь, парень?

Логан обернулся к согбенному, седовласому мужчине, державшемуся по левую руку от него. По открытому взгляду и глубоким морщинам на щеках и вокруг глаз, Логан мог сказать, что это мужчина многое перевидал на своем веку.

— Многие ли здесь с Эгга?

Мужчина поднял белоснежную бровь и пожал одним плечом.

— Нет, не слишком-то. Говорят, минули столетия с той поры, когда многие люди называли Эгг домом. Но все меняется.

«Оно и видно», — подумал Логан.

— А вы всю жизнь живете на Маллаиге?

Старик ухмыльнулся и уселся на причальный столб, потирая колено.

— Да. Рыбалка была моей жизнью. Ею всегда промышляла моя семья.

— Не видели ничего необычного в последнее время?

— Парень, — произнес старик, вновь ухмыльнувшись, — у нас толпы туристов, так что мы всякого насмотрелись.

Логан не был уверен, что это значит, но предположительно, это означало, что старик не видел ничего необычного, и это было хорошо.

В некотором смысле.

Логан устремил взгляд в сторону Эгга. Остров был отличным укрытием как для Йена, так и для артефакта, что искала Дейрдре. Если остров больше не охранялся друидами, как в стародавние времена, Дейрдре предоставлялась прекрасная возможность добиться желаемого.

— У тебя вид человека, несущего на своих плечах всю тяжесть мира, — заметил мужчина.

Логан хмыкнул.

— Быть может и несу. Меня зовут Логан Гамильтон. Что ты можешь рассказать мне о Маллаиге?

— Что ж, Логан, я могу начать рассказ со своего имени. Меня зовут Хеймиш Флетчер. Садись, парень, и я расскажу тебе все, что ты захочешь узнать.

Логан заставил себя опуститься на опору рядом с Хеймишем, и вновь почувствовал покалывание магии. На сей раз, покалывание было сильнее, чем раньше, но все же оно было слабее той силы, к которой он привык в замке МакЛеодов.

Воин огляделся по сторонам в надежде отыскать источник магии. И в этот момент он увидел небольшую красную машину, проехавшую мимо него незадолго до этого.

Глава 4

Слушая Хеймиша о Маллаиге и выпавших на его долю испытаниях, Логан поймал себя на мысли, что вспоминает о своем детстве и семье. Как правило, воспоминания о родителях и младшем брате, Логан хранил в самом дальнем уголке своей памяти, но как только он достиг порта Маллаиг, эти воспоминания обрушились на него. Он не пытался оградиться от них. Более того, Логан позволил себе на какой-то миг погрузиться в то счастливое время, когда жизнь была ему в радость. В то время, когда он был хорошим сыном.

В то время, когда он еще не предал свою семью.

Воспоминания, что Воин спрятал в далекий уголок сознания, возвращались с такой силой, что он попросту не мог затолкать их обратно.

Логан не знал, что ожидает его в ближайшие дни, но что бы то ни было, оно изменит всю его дальнейшую жизнь и в этом он был точно уверен. Пока он мог сражаться против Дейрдре, его не волновало, что может произойти.

Логан поклялся покончить с ней, приложив к этому все свои силы. Что бы он ни делал для этого, ему все казалось мало, именно это послужило причиной его скачка в будущее, чтобы отыскать очередной артефакт — Скрижаль Орн. Скрижаль могла привести Воинов в место, где спала близнец Дейрдре, Лэрия.

Лэрия была единственной, кто мог убить Дейрдре.

Логан глубоко вздохнул, едва улавливая слова Хеймиша. Звуки смеха, речей и торгов атаковали его из каждого уголка пристани. Вдали Воин заметил открытый рынок. Человек мог найти здесь все, что угодно: фрукты, овощи, ткани, корзины, ленты, и даже оружие. Он и не догадывался до этого момента, насколько ему не хватало подобного зрелища.

Вид происходящего, звуки, запахи — все это воскресило воспоминания Логана. Единственное, чего не хватало, так это его матери, рассматривающей отрезы ткани, которые они не могли себе позволить в то время, и его младшего брата, выклянчивающего монетку на сладости.

В груди Логана защемило от боли. Он не мог ни вздохнуть, ни шевельнуться. Он ничего не мог сделать, чтобы сдержать нахлынувшие воспоминания. Если он сдастся, если позволит воспоминаниям захлестнуть его, он будет сломлен. Воспоминания были требовательны и настойчивы, как его бог, Афлеус.

Он сжал пальцы в кулаки, его когти впились в ладони, и меж пальцев заструилась кровь. Именно эта боль — пусть и мимолетная — позволила ему одержать верх над своими воспоминаниями и засунуть их обратно в глубокий, темный угол сознания.

Открыв глаза, он взглянул на свою кожу, убеждаясь, что она не отливает серебром его бога, и лишь после этого поднял глаза.

— Маллаиг выжил, — тихо произнес Хеймиш, голосом полным страдания и боли.

Логан был в состояние понять старика.

— Мы все выживаем. Другого выбора нет.

Хеймиш поднял глаза и коротко кивнул.

— Да, парень. В этом ты прав. А что пережил ты, будучи таким молодым?

— Ничего, во что бы ты поверил, старик, — ответил Логан с улыбкой, осознавая, что улыбка не коснулась его глаз.

Он повернул голову, чтобы осмотреться и застыл, наткнувшись взглядом на женщину. Не просто женщину. На потрясающую женщину.

Ослепительную.

Обворожительную.

В течение минуты, Логан не мог связано мыслить, упиваясь ее удивительной красотой. Она стояла неподвижно, как изваяние, взгляд ее больших, выразительных, фиалковых глаз был направлен на него. Ее густые черные волосы, развеваемые морским бризом, свободно струились по плечам. У нее была безупречная кожа цвета сливок, к ней так и хотелось прикоснуться. Логан жаждал дотронуться до нее, чтобы узнать была ли она мягкой и гладкой на ощупь, какой казалась на вид.

Кровь Логана закипела, мужское достоинство затвердело, и ему захотелось познать вкус ее губ и ощутить округлость ее форм под своими руками. Он возбудился лишь от одной мысли, что прижмет девушку к себе, скользнет ладонями по ее телу.

Логан всегда отдавал должное женщинам, но никогда за все прожитые годы ни одна не оказывала на него подобного эффекта. Девушка настолько заинтересовала его, что он сам не понимал, то ли ему стоит подойти к ней, то ли бежать от нее.

Она была укутана в одежду, на голове было что-то вроде шляпки в розовую полоску. Девушка была обыкновенного, среднего роста, но в ней не было ничего обыкновенного. Она была сиреной, обворожительной колдуньей.

Логан был сражен. Одурманен. Ослеплен.

Он обязан познакомиться с ней, более того — он обязан познать ее. Прикоснуться к ней.

Сделать своей.

Логан встал, собираясь узнать имя девушки и все ее тайны, когда почувствовал легкое скольжение магии. Едва уловимое, почти неосязаемое, но все же магическое скольжение. Восхитительное, яркое ощущение, кое он никогда не испытывал прежде.

— Вот это женщина, — сказал Хеймиш и тихонько присвистнул.

Логан кивнул, даже не взглянув на старика, чтобы узнать смотрит ли Хеймиш на эту или другую женщину.

— Похожа на туристку.

— Туристку? — спросил Логан и нахмурился. Он взглянул на Хеймиша, убеждаясь, что они говорят об одной и той же женщине.

— Да, парень. — Старик подозрительно прищурился. — Люди, которые посещают разные страны. Туристы.

Логан вздохнул. Многое изменилось, ему нужно быстро учиться для того, чтобы найти ответы на вопросы.

— Как ты узнал, что она не местная? — спросил Воин.

— По ее одежде, например. Приглядись, парень. Пусть у нее плотное пальто, но шарф и перчатки не по нашей суровой погоде.

Пальто. Так вот во что она одета.

Логан скользнул оценивающим взглядом по женщине, переместив взгляд на ее худые ноги, обтянутыми узкими штанами, исчезающими в высоких, почти до колена ботинках. Ботинки — от лодыжек и до самого верха голенища — украшали четыре больших серебристых пряжки.

К радости Логана, женщина облизала губы и устремилась в их сторону.

— Ты привлек ее внимание, парень, — шепнул Хеймиш и медленно поднялся на ноги.

Логан подал старику руку и помог ему обрести равновесие в тот момент, когда женщина подошла к ним.

— Привет.

У нее был теплый и ясный, как солнечный свет голос. Заглянув в ее фиалковые глаза, Логан вновь поразился. Он никогда не видел глаз такого цвета, благодаря размерам и выразительности они оказывали еще большее впечатление.

Ее лицо было в форме сердечка, губы — полными и пухлыми. Ее удивительные глаза обрамляли тонкие черные брови. У нее был волевой подбородок, но в чертах лица читалась ранимость, отчего Логану захотелось притянуть ее к себе и защитить от всего мира.

Магия, казалось, растет и заполняет все пространство между ними, маня и привлекая его все ближе к прекрасной, обворожительной женщине перед ним.

— А, американка, — произнес Хеймиш, улыбнувшись ей.

Логан сдавленно охнул, получив от Хеймиша тычок локтем в ребра.

— Чем мы можем вам помочь?

— Я… э-э… Я кое-кого ищу.

Логан никогда прежде не слышал такого говора, как у нее. В совокупности с ее нервной улыбкой, он счел его очаровательным. У него в голове не укладывалось, что она может в ком-то нуждаться.

— Кого, девушка? — спросил Хеймиш.

Она что-то вытащила из кармана пальто.

— Моего отца, Гари Остина.

Хеймиш взял тонкий прямоугольник и посмотрел на него, прежде чем передать его Логану. Он уставился на то, что оказалось в его руках. То был мужчина, в свою очередь уставившийся на него. Он отметил сходство между мужчиной и женщиной перед ним, но оно было незначительным. Логан перевернул прямоугольник и посмотрел на оборотную сторону. Она была пуста.

— Что это? — спросил он.

— Фото моего отца, — ответила женщина.

Фото? Что, черт возьми, за фото? Логан откашлялся и вернул ей прямоугольник.

— Вы видели его? — спросила женщина. — Он звонил мне три недели назад из Маллаига, и с тех пор от него не было вестей.

Логану была ненавистна сама мысль, что он не может помочь ей. Ему хотелось быть тем, кто сотрет беспокойство, наполняющее ее прекрасные фиалковые глаза.

— Я не видел его.

Хеймиш почесал щетинистую щеку.

— Он выглядит немного знакомым. Три недели, говорите?

— Да, — сказала женщина, в ее глазах вспыхнула надежда.

Логан ощутил очередную волну магии, на этот раз более мощную, чем прежде. Не было никаких сомнений, что она исходит от этой женщины. Друид. Знает ли она, кем является? Известно ли ей, насколько тесно она связана с землей, где правили друиды?

Хеймиш назвал ее американкой. Значит ли это, что она ничего не знает о магии в ее крови? Ее магия была сильной, но… рассредоточенной. Словно она не прибегала к ней.

— Как видите, я стар, и моя память не та, что прежде, — произнес Хеймиш, — но вроде, я припоминаю, что видел его на одном из межостровных паромов.

Женщина подняла глаза и посмотрела на воду.

— Вы знаете на каком?

— Нет, — ответил Хеймиш, прищелкнув языком. — Извините, но больше мне не чем вам помочь, девушка.

— Это уже кое-что, по сравнению с тем, что было раньше, — тихо сказала она.

Логан не был готов к ее уходу — не сейчас, когда он еще не выяснил, знает ли она, что является друидом. Если да, то она смогла бы помочь ему. В этот момент, он нуждался в ее помощи больше, чем ему хотелось бы признавать.

— Вы задержитесь здесь? — спросил Логан.

Прищурившись, она взглянула на него:

— Зачем?

— На случай, если что-то еще припомню, чтобы смог сообщить вам, — ответил за него Хеймиш.

Она перевела взгляд с одного на другого.

— Я остановилась в гостинице Маринэ-Хотел. Меня зовут Гвинн Остин.

— Гвинн. А я — Логан Гамильтон.

* * *

Гвинн охватил озноб, когда высокий, образцово-идеальный мужчина повторил ее имя. Она впервые увидела его, когда изучала доки. Он был, без сомнения, самым великолепным мужчиной, которого она когда-либо видела.

Она задержала взгляд на его высокой фигуре. Мужчина был одет в порядком потрепанный килт, килт, что казался его второй кожей, словно он с ним родился. Его светло-каштановые волосы с вкраплением золотистых прядей, развевались вокруг лица под дуновением бриза. Она упивалась видом его волевого подбородка.

У него был широкий лоб, орлиный нос, квадратный подбородок, и скулы, вызывающие зависть. Едва пробившаяся щетина придавала ему суровый, первобытный вид, отчего ее сердце пропускало удары.

Он имел наружность, гарантирующую страсть и совершенное, изумительное, захватывающее дух греховное наслаждение.

Гвинн подняла на него глаза и угодила в глубины его напряженного, прямого и вызывающе-пристального взгляда. В его глазах цвета лещины она уловила печаль и… чувство вины, что быстро исчезло за чересчур очаровательной улыбкой.

Гвинн опешила от энергичности и мужественности Логана. Она могла бы с уверенностью сказать, что он был человеком, привыкшим командовать, человеком, привыкшим к действиям и борьбе.

Воин во всех смыслах этого слова.

Она не привыкла встречать таких мужчин. Ее сердце учащенно забилось, а ладони стали холодными и влажными на ощупь. Ей хотелось быть рядом с ним, чтобы узнать, что сделало его тем, кем он был. В то же время, она чувствовала покалывание исходящей от него опасности. Если она приблизится слишком близко, он, скорее всего, утянет ее вместе с собой.

Гвинн была из тех, кто все делал обдумано, взвесив все «за» и «против». Из тех, кто никогда не рисковал, из тех, кто держался обособленно сам и не давал волю сердцу. И все же она обнаружила, что была бы не против попытать счастья с этим задиристым пареньком по имени Логан.

То был шанс, но как бы то ни было, она все же понимала, что никогда не сможет им воспользоваться.

Гвинн облизала губы и втянула в легкие холодный морской воздух. Воздух был пропитан солью и запахом рыбы. Вокруг нее завывал ветер, неся с собой грохот разбивающихся волн, крики чаек и разговоры рыбаков, задержавшихся в доках.

Несмотря на происходящее вокруг нее, Гвинн не могла оторвать взгляда от Логана, его худощавой мускулистой фигуры и сильного тела, что проглядывало из-под килта и темно-оранжевой рубашки. Она даже позабыла о чем они говорили.

— Гвинн, я — Хеймиш, — сказал старик, напоминая ей и Логану, что они не одни. — Я бываю в этих доках каждый день. Если увижу твоего отца, уверяю, ты об этом узнаешь.

Она натянуто улыбнулась.

— Спасибо, мистер Хеймиш.

Он усмехнулся:

— Нет, девушка. Просто Хеймиш. Надеюсь, ты найдешь своего отца. Не многие теряются в этих местах.

— Что он здесь делал? — спросил Логан.

Гвинн попыталась не смотреть в его гипнотические глаза, но ничего не смогла с собой поделать.

— Он занимался здесь исследованиями.

— Какими исследованиями?

— Я… Я точно не знаю. Он что-то нашел, какую-то книгу, которая привела его в эти места.

Лоб Логана пробороздили морщины.

— Сюда? На Маллаиг? Из всех мест Шотландии с ее изваяниями и историей, он направился сюда?

Гвинн думала о том же самом.

— Если бы я знала, что он ищет, у меня появилось бы больше шансов его найти. Все, что у меня есть, это GPRS-координаты его сотового в момент звонка мне.

— Сотового? — переспросил Логан.

— Мобильный телефон, — сказал Хеймиш и поскреб подбородок.

Гвинн постоянно забывала, что британцы использовали в обиходе другие слова едва ли не для всего. Здесь не было «сотовых» телефонов. Здесь были «мобильные» телефоны.

«Мобильные», — подумала она с усмешкой.

Тем не менее, казалось, Логан не понимает, что мобильный телефон — был тем и другим; для него это было за гранью понятного. Каждый знал, что такое сотовый телефон.

Она вытащила свой iPhone и подняла его.

— Это, — сказала Гвинн, показывая его Логану. — Люди говорят по нему.

Он прищурился, рассматривая ее телефон.

— Разумеется.

Она не купится на это. Он не знал, что такое сотовый телефон. Это кем надо быть, чтобы не знать об этом, живя на белом свете последние пятнадцать лет?

Ее любопытство на счет того, кем является Логан, лишь возросло.

— Разумеется, — повторила она.

Хеймиш глянул поверх плеча в сторону островов.

— Большинство приезжающих в Маллаиг, стремятся посмотреть острова.

— Я тоже подумывала об этом, — ответила Гвинн. — Тем более что я проверила все местные B&B и отели.

— У тебя это не отняло много времени, — произнес Хеймиш со смехом.

Не в силах удержаться, Гвинн улыбнулась старику.

— Да, верно.

Между ними тремя повисло молчание, и хотя Гвинн не хотелось уходить, у нее был отец, которого требовалось найти.

— Спасибо, джентльмены. Вы все были полезны.

Она уже уходила, когда Логан потянулся и коснулся ее руки. Гвинн приостановилась и взглянула на него.

— Да?

— Я мог бы вам помочь. Определить местонахождение вашего отца.

Гвинн всегда нравился резковатый шотландский акцент; говор Логана, несомненно, заставил ее кровь струиться быстрее. Но если он будет находиться поблизости, она не сможет сосредоточиться на поиске своего отца. Было в нем что-то влиятельное и притягательное.

Напоминающее ей, что она была женщиной. А он мужчиной. Заставляющее ее думать о поцелуях, обнаженных телах переплетенных воедино, греховном удовольствие и блаженном слияние разумов.

Он был помехой, и чем быстрее она от него убежит, тем будет лучше.

— Я высоко ценю ваше предложение, но вынуждена его отклонить.

— Насколько безопасно женщине разгуливать одной в это время?

От его слов, Гвинн настороженно подняла голову.

— В это время? О чем вы?

Логан пожал сильными плечами, темно-оранжевая рубашка облепила его твердые мускулы.

— Я лишь забочусь о вашей безопасности.

— У меня есть «Мейс», и я знаю достаточно приемов карате, чтобы позаботиться о себе.

Лицо Логана помрачнело от замешательства. Словно он не понял ни слова из того, что она сказала.

— Откуда вы? — спросила девушка.

— Из Шотландии, разумеется.

Гвинн закатила глаза.

— Это я знаю, но вы ведете себя так, словно не понимаете ничего из того, что я говорю.

— Это все из-за твоего акцента, девушка, — сострил Хеймиш. — Чтобы к нему привыкнуть потребуется немного времени.

Гвинн понимала, что дело не только в этом.

— Вы меня понимаете? — спросила она Логана.

— Отчасти.

Гвинн была удивлена, что он вообще ответил на ее вопрос, но еще больше ее удивила правда, которую она услышала в его словах.

— Прощайте, Логан, Хеймиш.

— Удачи, девушка, — откликнулся Хеймиш, когда она уже направилась к докам.

Гвинн испытывала искушение оглянуться, чтобы узнать, смотрит ли Логан ей вслед. Но вместо этого она продолжила идти, приковав взгляд к загружаемому парому.

Глава 5

Неожиданно для самого себя Логан понял, что высматривает Гвинн всю оставшуюся часть дня. Все, что ему нужно было узнать, он узнал от Хеймиша.

Как только солнце начало садиться, рыбаки стали причаливать лодки в доках. У всех них нашлось о чем поговорить с Хеймишем. Благодаря этому, у Логана отпала потребность подвергать их расспросам.

И снова он не узнал ничего нового.

Быть может, он прибыл вперед Дейрдре. А еще быть может, что Йен не совершил скачок в будущее.

Логан не мог знать этого наверняка.

Часть его сожалела, что он не может воспользоваться одним из тех мобильных телефонов, что были у остальных, и поговорить с теми, кто был в замке МакЛеодов. Он не знал, как работают телефоны, и есть ли они в замке.

Логану требовалось поговорить с ними, услышать их голоса и смех. Сейчас, они были его семьей. Смерть Дункана тяжким бременем опустилась на его плечи, и это бремя становилось лишь тяжелее из-за того, что его не было там, чтобы увидеть похороны своего друга.

А все потому, что Дейрдре совершила переход в будущее. В будущем не было места для похорон Дункана. Логан принял решение совершить скачок в будущее, чтобы найти Йена. Чтобы спасти его.

После того, как Логан не смог спасти Дункана, он был в долгу перед его братом.

Разум Логана переполняла новизна окружающего мира, но он видел лишь то, что всегда любил в Шотландии, то, что все еще присутствовало здесь. Верность своему народу, любовь к земле. Он видел это в глазах каждого шотландца. И от этого ему легче дышалось.

Он никогда не представлял, как будет выглядеть его земля в будущем, потому что всегда был слишком поглощен удержанием Дейрдре от уничтожения всего живого.

— Эти старые кости больше не могут вбирать в себя холод, как в былые времена, — сказал Хеймиш, поднимаясь на ноги. — Кроме того, моя миссис оторвет мне голову, если я не приду домой к ужину.

Логан улыбнулся, помогая старику подняться.

— Будем рады, если ты присоединишься к нам.

Нет, некоторые особенности Шотландии и ее народа никогда не изменяться.

— Сегодня я вынужден отказаться от твоего предложения.

— Ты должен узнать, на что способна моя жена. Моя Мэри делает самый лучший телячий рубец с потрохами во всей Шотландии. Если передумаешь, ступай вверх по дороге в гору и поверни налево. Мой дом третий с краю, не пропустишь.

Логан подождал, пока Хеймиш не нашел себе другого собеседника, а затем повернулся в сторону моря.

Вскоре, в доках все стихло. Здесь оставались лишь Логан и еще несколько человек. Температура воздуха продолжала падать, облака вдалеке предвещали ужасную снежную бурю.

Как только солнце скрылось за горизонтом, и на Маллаиг опустилась ночь, Логан закрыл глаза и открыл свое внутреннее восприятие в попытке ощутить магию. В последний раз Логан делал это, когда они с Гэленом искали в окрестностях Лох-Эйв секту друидов, которые прятались в страхе от Дейрдре.

Чем больше Логан искал магию и находил лишь ее тончайшие нити, тем сильнее его охватывало волнение. Этот поток был настолько слабым, что был почти незаметен.

Но ему была знакома эта магия. Магия Гвинн.

— Гвинн, — прошептал он, его кровь закипела лишь от одной мысли о ней.

Ему хотелось узнать, что случилось с поразительно мощной сектой друидов, которые сделали остров Эгг своим домом. Они обладали невероятной магией, ее могущества хватило бы изгнать даже Дейрдре.

Логан вновь пожалел, что замок МакЛеодов находится не в другой стороне Шотландии. Вероятно, первым долгом ему следовало отправиться в замок. Рано или поздно он найдет себя стоящим перед воротами замка МакЛеодов.

Его мысли — как оно частенько случалось за этот день — вновь вернулись к Гвинн Остин. В этой женщине было что-то, что не позволяло ему выкинуть ее из головы. Что-то больше, чем ее красота, больше, чем огромная сила воли, скрытая под видом внешней хрупкости. Даже больше, чем ее магия. Логан не мог сказать, что именно в ней притягивало его, но чем бы это ни было, оно было весьма сильным, настолько сильным, что он все время знал, где она.

Как если бы его тело было настроено на ее, что было невозможно.

Или возможно?

Шотландия всегда увязала в волшебстве и необъяснимых явлениях. Друиды окружали себя магией, но в этом случае не надо было быть друидом, чтобы почувствовать, ощутить — никакой магии не осталось.

Логан улыбнулся и открыл глаза, когда почувствовал, как Гвинн наблюдает за ним из окна дома, в котором остановилась. Как она его назвала? Ах, да, гостиница.

Его улыбка стала шире, когда она вышла из гостиницы и направилась к нему. Идя быстрым и уверенным шагом, девушка приблизилась к нему.

— Уже за полночь, — произнес он, когда она остановилась позади него.

— Смена часовых поясов выбила меня из колеи. Там, откуда я родом, сейчас только пять часов вечера. Прямо сейчас я думала об ужине, гадая, хочется ли мне куда-нибудь сходить или приготовить самой.

Логану хотелось спросить, что она имеет в виду, но он решил промолчать и посмотреть, что ее привело к нему. Девушка присела рядом с ним и тяжело вздохнула.

— Сколько себя помню, я всегда хотела приехать в Шотландию.

— Вы здесь впервые?

— Да, — сказала она с деланной улыбкой, мельком взглянув на него. — И ничто меня здесь не радует.

— Вы еще успеете насладиться моей землей во время поисков отца.

Девушка изучающе посмотрела на него фиалковыми глазами.

— Это не то. Я не могу этого объяснить, Логан, но я нутром чувствую, что что-то не так, что с ним что-то случилось.

— Я давным-давно понял одно — никогда не сомневайся в своих ощущениях. Прислушивайтесь к своей интуиции, Гвинн.

Ее плечи поникли, когда она запрокинула голову и посмотрела на небо.

— Так много звезд. Дома я никогда не видела такого неба. Здесь, словно все по-другому. Хотела бы я знать, почему?

— Магия.

Она дернула головой и посмотрела на него:

— Что ты сказал?

Логан не упустил настороженности, что проскользнула по ее изумленному лицу, и страха, промелькнувшего во взгляде.

— Я сказал: магия. Неужели ты никогда не слышала преданий о моей земле?

— Слышала, — тихо призналась она. — Когда я была ребенком, моя бабушка рассказывала мне наиудивительнейшие истории о друидах, которые когда-то странствовали по этим землям.

Логан вздрогнул. Быть может, ей все-таки известно кем она является.

— Неужели? Что еще она рассказывала тебе?

— Как и во всех историях, в ее тоже присутствовала злодейка.

— Возможно, у этой злодейки было имя?

Гвинн пожала плечами:

— Не помню. Все, что я помню — она была очень злой. Помимо этого, я помню, как бабуля рисовала пейзажи Шотландии, которые заставили меня хотеть оказаться здесь. Как бы это глупо не прозвучало, но у меня появилось ощущение, что я всегда принадлежала этому месту.

Логан решил посмотреть как много известно Гвинн. И как много ему придется ей рассказать.

— О моей земле ходит множество всевозможных историй. Очень много хороших людей погибло в битвах, сражаясь за эту землю. Тебе известна история взаимоотношений Рима и Британии?

— Известна, — улыбнувшись, ответила Гвинн и пододвинулась к Логану. — Это была одна из историй, рассказанных мне бабулей. Я не многое помню, в отличие от истории сражения, в котором кельты изгнали римлян.

— Мне рассказать ее? — выразил готовность Логан.

— Мне бы этого очень хотелось.

Логан не знал насколько отличалась история рассказанная бабушкой от реальной, но собирался это выяснить. «История», которую он поведает ей, будет настоящей правдой о том, как он и ему подобные, стали Воинами.

— На протяжении многих лет кельты долго и упорно боролись против римлян. За несколько десятилетий до этого произошел раскол друидов на две секты.

— Две? — переспросила Гвинн.

— Да. Миэ — использовали чистейшую магию, исцеляли людей. Среди прочего, они несли свои знания вождям кланов, помогали им править и выращивать хороший урожай.

— А другие?

Логан сглотнул, не желая даже говорить о них.

— Другие друиды стали называться дру. Они стремились к наибольшему могуществу и вящему господству больше всего. Дру прошли обряд, при котором взрезали себе запястья. Их кровь вместе с заклинанием связала их души с диабхул, дьяволом. Эта связь дала им возможность использовать черную магию. Наряду с этим они носили на шеях маленькие пузырьки со своей кровью — Поцелуй Демона. Дру узнавали по шрамам на запястьях и пузырькам с кровью на шеях.

— Добро и зло, — пробормотала Гвинн. — Кажется, всегда все сводится к этому.

— И так будет всегда. Ты не можешь иметь одно без другого.

— Каким образом друиды причастны к истории с Римом?

— После многих лет борьбы с римлянами и препятствования их продвижениям глубоко на север, кельты поняли, что им нужно нечто большее, чтобы изгнать римлян раз и навсегда, — произнес Логан. — Они обратились к дру.

— Почему к дру? Почему не к миэ?

— Потому что миэ не могли вступать в борьбу, если только у них не оставалось другого выбора. Они защитили бы сражающихся вокруг них, но ни за что бы не начали войны первыми. Как бы то ни было, дру были другими. У них был заготовлен ответ для кельтов, ответ, что изменил историю.

— И в чем он заключался? — Гвинн наклонилась поближе к Логану, ее взгляд был напряжен.

— Дру призвали богов, что были заключены в Аду. Эти боги были настолько древними, что их имена были позабыты с течением времени. Они были порочными и кровожадными, и они были тем, чего не хватало кельтам для изгнания римлян. Лучшие воители из каждого клана согласились стать пристанищем для богов. Как только дру освободили богов из их тюрем, они захватили этих людей, сделав из них Воинов.

Гвинн подняла бровь и медленно выдохнула.

— Ни в одной из прочитанных мной исторических книг не рассказывалось о подобном, но кое-что я слышала из историй бабули.

— Этого нет ни в одной книге, Гвинн. Эти Воины нанесли быстрое поражение Риму. Римляне не смогли покинуть наши берега достаточно быстро, но как только они отбыли, кельты остались с людьми, которые были больше богами, нежели смертными. Воины обратились друг против друга, и любого, кто переходил им дорогу. Если раньше наши реки и земли были красными от римской крови, то теперь они обагрились сердцами и душами Бритов.

Логан умолк и посмотрел на Гвинн. Она знала эту историю, по крайней мере, эту ее часть. И это означало, что в ее роду кто-то был друидом. В обязанности друидов входило передавать историю своим потомкам, чтобы те избежали подобных ошибок.

— Кельты молили дру отозвать богов, но несмотря на все могущество черной магии, которой они обладали, им не удалось заставить богов покинуть своих хозяев. Не имея другого выбора, дру обратились к миэ. Это был первый и последний раз, когда друиды действовали сообща. Поскольку ни одно заклинание не могло изгнать богов обратно, они придумали способ связать богов внутри людей.

— Связать? — спросила Гвинн. — Не понимаю.

— Да, связать. Застряв в смертных, боги уже не могли управлять ими. Мужчины очнулись, не помня о том, что они сделали с римлянами или собственным народом. Они не подозревали, что боги все еще внутри них, что они передаются по крови в роду, создавая сильнейших Воинов в каждой семье. Однако друиды об этом не забывали. Они старались держаться как можно ближе к семействам Воинов — на случай, если потребуется их помощь.

Гвинн заправила прядь черных волос за ухо и засунула руки в карманы пальто.

— Хотелось бы мне думать, что это всего лишь небылица… но мне почему-то кажется, что это не так. Как и то, что история на этом не заканчивается, не так ли?

— Нет.

— Даже не знаю, хочется ли мне услышать продолжение.

Логану нравилось, что Гвинн чувствует себя уютно рядом с ним. Изменится ли ее отношение, когда она узнает, что он является Воином, что в нем существует один из тех первобытных богов?

— У меня всегда было живое воображение, — сказала Гвинн, смотря куда угодно, только не на Логана. — Кроме того, пока ты говорил, у меня было такое чувство, словно я была там, и была одним из тех друидов. Я видела все, Логан. — Она наконец взглянула на него: — Как такое может быть?

— Я говорил тебе. Все дело в магии моей земли. — Настоящая причина крылась в том, что Гвинн была друидом, но он хотел подождать, прежде чем все рассказать ей. Подождать и посмотреть, как много ей известно.

— Ты правда веришь, что друиды существовали?

— Мне достоверно это известно, девушка. Я знаю нескольких женщин, которые были друидами.

Она удивленно моргнула, затем пожала плечами.

— Есть много людей, которые выдают себя за тех, кем не являются.

— Ты не из тех, кто легко верит, не так ли?

Гвинн медленно покачала головой.

— Не сейчас, когда нет никого, кто заслуживал бы моего доверия.

Глава 6

Гвинн хотелось свести на нет все, что рассказал Логан. Но она не могла. Каким-то образом, где-то в глубине души, она не только уже слышала его слова, но и знала, что они правдивы.

Истинны.

Действительны.

Вопрос состоял в том, откуда ей это известно?

— Ты будешь заканчивать свой рассказ?

Зелено-карие, с вкраплением позолоты, глаза Логана встретились с ее. Она посмотрела на его резко очерченные губы, и задалась вопросом, каково будет ощутить эти губы на своих? Или каково будет, когда эти большие, мозолистые руки прижмут ее к крепкому, мускулистому телу? Гвинн мысленно встряхнулась и сильнее укуталась в пальто.

— Если уверена, что хочешь выслушать его.

— Не уверена, но думаю, что должна.

Логан кивнул.

— Боги оставались связанными внутри мужчин многие годы. Дру и миэ вновь разделились, а жизнь пошла своим ходом. В Британию пришли новые захватчики, но никто — и меньше всего друиды — не захотел освобождать богов, из боязни не связать их снова. Никто не хотел видеть Британию опустошенной, но страх лишиться собственного народа был еще больше.

— Таким образом, Британия пала, сначала под натиском Саксов, а затем и других.

— Да. Пока в один прекрасный день молодая дру не нашла свиток, долгое время считающийся уничтоженным. Этот свиток содержал заклинание высвобождающее богов, и имя одного клана — МакЛеоды.

Гвинн тихо выдохнула.

— Не думаю, что когда-нибудь слышала эту часть истории.

— Эта дру забрала свиток и покинула свою деревню. Она скрылась в горе.

— Кэрн-Тул, — произнесла Гвинн и прикрыла рот ладонью, уставившись на Логана. — Откуда мне это известно?

Его взгляд был непоколебим, когда он произнес:

— Ты уже слышала эту историю.

— Имя дру? Как ее звали?

— Дейрдре.

По спине Гвинн пробежала дрожь. Она слышала часть этой истории раньше. Злодейку в историях бабушки всегда звали Дейрдре.

— Что Дейрдре сделала со свитком?

— Она начала выслеживать великий клан МакЛеодов, чтобы найти Воина, который нес в себе бога. Дейрдре обнаружила трех братьев — равных во всех отношениях. Она уничтожила их клан, убив всех, кроме братьев. Обманом завлекла их в гору, где высвободила их богов. И вновь создала Воинов.

— Они стали столь же неконтролируемыми, как и первые Воины?

— Нет, — тихо ответил Логан, отвернувшись к морю. — Заклинание ограничило силы богов. Тем не менее, божество могло одержать верх над человеком, если он был недостаточно силен, чтобы обуздать его.

Гвинн пристально разглядывала профиль Логана. За его словами что-то скрывалось. Боль. Сожаление. И стыд. Это подсказало ей, что за рассказом крылось нечто большее, чем просто слова.

— После этого, Дейрдре начала разыскивать других Воинов, — продолжил Логан. — Попутно охотясь и захватывая друидов, которых убивала, чтобы украсть их магию.

Гвинн не знала, что на это сказать, не знала, можно ли было вообще подобрать какие-нибудь слова. История была слишком безумной, чтобы быть правдой, но откуда же тогда ее бабушка узнала о ней?

Логан прочистил горло, вернув ее внимание обратно к себе.

— МакЛеоды сбежали от нее, но остальным не так повезло. Множество Воинов подчинилось своим богам, которые позволили Дейрдре использовать их по своему усмотрению. Однако были и другие, кто объединился с МакЛеодами, чтобы сразиться с Дейрдре.

— Что стало с ней? МакЛеоды победили?

Лицо Логана ожесточилось, когда он повернул голову, чтобы посмотреть на нее.

— Не знаю, девушка. Битва все еще бушует.

На секунду, Гвинн поверила ему, а затем произнесла со смехом:

— На секунду я поверила тебе, Логан. Ты невероятный рассказчик. Ты этим зарабатываешь на жизнь?

Он нахмурился.

— Я не понимаю о чем ты говоришь.

— Вот уже второй раз за сегодня ты говоришь это. Почему ты не понимаешь смысл моих слов?

— Если я расскажу, ты не поверишь мне.

— А ты попытайся.

Мужчина покачал головой.

— Если ты не поверила истории, которую я только что тебе рассказал, тогда нечего и пытаться.

Но Гвинн хотелось узнать. Ее любопытство вынуждало ее просить, умолять, лишь бы узнать, что делало Логана столь не похожим на остальных мужчин. Что заставляло ее хотеть узнать все его тайны. Узнать человека, которого, как она чувствовала, он скрывал.

— Посмотри на острова, — попросил Логан.

Гвинн подняла бровь, но когда Логан взглянул на нее, она вздохнула и посмотрела на море.

— Ладно. И что теперь?

— Закрой глаза.

И вновь она заколебалась.

Логан наклонился поближе и прошептал ей на ухо:

— Доверься мне, Гвинн.

Держа руку на «Мейсе» в кармане, Гвинн закрыла глаза.

— Хорошо, — прошептал Логан. — Теперь подумай о Шотландии, о диких красотах этой земли. Позволь магии, что когда-то была неотъемлемой частью Шотландии и ее народа, окружить тебя и наполнить твою душу. Услышь зов прошлого. Почувствуй основателей рода, которые когда-то называли Эгг своим домом. Ощути мощь, могущество друидов.

С каждым словом, что прошептал Логан ей на ухо, Гвинн чувствовала, что все глубже погружается в себя. Ее уши наполнили звуки барабанов и мягкие, мелодичные напевы. Перед глазами замелькали разноцветные искры, когда напевы стали громче. Она не понимала слов, что все повторялись и повторялись, но чувствовала в них силу.

Внутри нее что-то вспыхнуло — то же самое, что она отринула многие годы назад. Но теперь этого нельзя было отринуть. Оно пульсировало в ней, росло и крепло вместе с напевами.

Магия.

Гвинн распахнула глаза и устремила взор к Эггу. Неожиданно она услышала в голове голос бабули, рассказывающий ей о ее предках, о друидах, живущих на небольшом острове под названием Эгг на западном побережье Шотландии.

Как Гвинн могла позабыть об этом? Она была совсем маленькой, когда бабуля умерла, но до этого момента с Логаном, Гвинн ничего не помнила об Эгге.

Или о друидах.

Гвинн повернулась и посмотрела на Логана:

— Что ты сделал?

Его губы растянулись в медленной, довольной улыбке.

— Твоя магия… крепнет. Друиды либо ушли с Эгга, либо были подавлены собственной магией, как это едва не случилось с тобой.

Гвинн поднялась на ноги и покачала головой, свирепо смотря на Логана.

— Прекрати. Я не обладаю волшебством.

— Это бессмысленно отрицать. Не только я могу чувствовать магию, но и ты то же. Теперь. Почему ты отринула ее?

Сознание Гвинн наводнили воспоминания о незначительных, необъяснимых вещах, которые случались с ней, когда она была еще ребенком. Она использовала свое мастерство, выращивая растения матери: с ее помощью семена прорастали и прозревали за считанные мгновения. Она отказалась прислушиваться к зову своей магии после того, как мать показала ее всевозможным врачам, чтобы выяснить, что с ее дочерью «не так».

— О, Господи, — произнесла Гвинн, почувствовав себя плохо.

Неожиданно Логан оказался стоящим рядом с ней. Он дотронулся до ее рук в успокаивающем жесте.

— Ты чувствуешь ее, свою магию?

— Зачем? — спросила она. — Зачем ты заставил меня вспомнить? Зачем ты заставил меня вновь ощутить мою магию?

— Затем, что ты нужна мне, Гвинн. Ты всем нам нужна.

Она отступила от него, от тепла его рук, которые уже начали сжиматься вокруг нее.

— Я должна найти своего отца.

— Как ты думаешь, что на самом деле привело твоего отца сюда? — спросил он, когда она отступила от него.

— Не знаю.

— Знаешь, — настаивал Логан, ступая следом за ней. — Что, Гвинн?

— Почему ты интересуешься Эггом и друидами? — спросила она.

Он остановился, словно раздумывая, что сказать.

— Именно из-за них я здесь. Ты не представляешь, насколько ты важна, как и друиды, что когда-то здесь жилы.

Она метнула взгляд на свою гостиницу и сжала пальцы на «Мейсе».

— Ты ненормальный.

— Нет, я говорю тебе правду. Возможно, ты не хочешь ее слышать, но я все равно скажу. А теперь скажи мне, что привело сюда твоего отца?

Гвинн не знала, что заставило ее задуматься над рассказанным Логаном, но после всего, что она пережила в эту ночь и воспоминаний, что наводнили ее разум, она не могла не рассказать ему.

— Моя мать ненавидела, что я была… другой. После врачей и лекарств, что меня пичкали, я заставила себя позабыть о том, что умею. Мой же отец, напротив, считал меня удивительной. Они постоянно спорили, и когда я прекратила делать вещи, которые расстраивали мою мать, отец потерял ко мне интерес. Ко мне, но ни к своей родословной. Он был одержим идеей узнать о своем прошлом. Моя пра-пра-бабушка приехала в Америку из Шотландии. Говорили, что она была ведьмой.

Логан провел рукой по своим золотисто-каштановым волосам до плеч и печально улыбнулся:

— Возможно ли, что твой отец обладал какой-нибудь магией?

— Насколько мне известно, нет. Как антрополог, он постоянно изучал магию и ее влияние на культуру.

— Если он приехал на Маллаиг в поисках друидов, то мог наткнуться на то, чего не должен был найти, — произнес Логан.

Гвинн вздрогнула.

— Знаю.

— Ты завтра собираешься на острова?

— Собираюсь.

Логан шагнул поближе к ней.

— Позволь мне сопровождать тебя, Гвинн.

В его зелено-карих глазах промелькнуло что-то жестокое и животное.

— Зачем?

— Если кто-то причинил вред твоему отцу, та же участь может ожидать и тебя, когда ты отправишься на поиски. Я смогу этого не допустить.

Она не подумала об этом, но в словах Логан был смысл.

— И откуда мне знать, что я могу доверять тебе?

Глаза Логана загорелись воинственным огнем.

— Я дал обет защищать друидов ценой собственной жизни.

— О-о. — Хотелось бы ей проигнорировать слова Логана, уйти и позабыть о нем. Но она не могла.

И не хотела.

Глава 7

19 декабря

Как Гвинн ни старалась, она так и не смогла уснуть по прошествии более чем получаса, после того, как покинула Логана в доках.

Все, что он сказал, смешалось в ее сознание с воспоминаниями из детства, в висках стучало от напряжения. В довершение всего, прямо перед тем как погрузиться в сон, ей вспомнились склоки матери и бабушки из-за «магии» Гвинн.

В конце концов, Гвинн отказалась от попыток уснуть. Она поднялась и начала расхаживать по маленькому номеру гостиницы, пока ночное небо не осветилось лучами нового дня. Девушка расчесалась, оделась и быстро почистила зубы, прежде чем выйти из номера. Спускаясь в холл, она на ходу натянула на себя плотный, длиною до бедер, темно-синий френч.

— Доброе утро, мисс, — выкрикнул из-за стойки рыжий весельчак.

Гвинн выдавила из себя улыбку.

— Доброе утро.

Оно не было добрым. Сейчас ничего не было «добрым», и положение вещей не улучшится, пока Гвинн не отыщет отца.

Она не удивилась, вновь увидев Хеймиша и Логана на причале. Гвинн не была уверена, уходил ли куда-нибудь Логан, или предпочел провести ночь здесь, рядом с морем.

Для того чтобы добраться до парома, ей нужно было пройти мимо этих двух мужчин. Когда она обходила их, усмешка Логана сказала ей: он понимает, что она не хочет с ним говорить.

— Хорошо отдохнула, девушка? — спросил Хеймиш.

Гвинн покачала головой.

— Ох, это не хорошо. Ты что-нибудь ела?

Гвинн вздохнула, набираясь терпения, которое, казалось, покинуло ее в это утро.

— Нет, я не ела.

Хеймиш нахмурился.

— Не хорошо начинать день без хорошего завтрака.

— У меня в сумке батончик, — ответила Гвинн и показала взглядом на черную сумку, висящую на ее плече. — Я буду в порядке.

— Идем? — спросил Логан.

Гвинн всю ночь терзала себя вопросом позволить или нет Логану сопровождать ее. Она его не знала, отсюда ее недоверие. А еще, какая-то часть ее, — та часть, что очнулась прошлым вечером впервые за многие годы, — признала в его словах правду.

Но это еще не означало, что ему можно доверять.

Гвинн вздохнула. Логан был шотландцем, а это означало, что он может доставить ее в места, о которых ей ничего не известно.

Словно почувствовав ее нерешительность, Логан произнес:

— Я даю тебе слово горца, что не позволю — ни себе, ни кому, или чему другому — навредить тебе, Гвинн.

— Ладно, — согласилась она. — Но на мгновение, мне показалось, что ты…

— Для этого еще придет время, — оборвал ее Логан, его лицо окаменело. — Я дал слово.

Хеймиш торжественно кивнул:

— Слово горца следует воспринимать всерьез, девушка.

— Посмотрим. — Гвинн махнула Хеймишу и отправилась на паром.

Звук шагов Логана позади нее успокаивал ее неожиданно расшатавшиеся нервы. Она ступила на паром и подошла к борту, откуда могла видеть острова.

— Ты не спала, — сказал Логан.

— После всего рассказанного тобой прошлой ночью, ты ожидал, что я усну? — спросила Гвинн, одарив его взглядом, позволившим ему понять, насколько она была раздражена.

Логан пожал плечами.

— Вчера ты была изнурена. Если ты не позаботишься о себе, Гвинн Остин, ты будешь не в состояние найти своего отца.

Она закрыла уставшие глаза, которым стало лишь хуже, когда паром отчалил от берега и поднялся ветер.

— Почему ты захотел отправиться со мной?

— Потому что ты — друид.

Она изо всех сил постаралась не закатить глаза.

— Расскажи-ка мне снова, откуда ты это знаешь, — сказала она, поворачиваясь к нему.

Его карие глаза, в которых зелень и синева отражающегося моря смешались с золотистыми крапинками, смотрели на нее так, словно нашли самое интересное, что есть на земле. Этот взгляд вызвал у Гвинн беспокойство. Мужчины не смотрели так на нее.

— И?.. — подтолкнула она, когда он не продолжил.

Губы Логана дрогнули в кривой улыбке, от которой екнуло ее сердце.

— Прошлым вечером ты не захотела поверить мне. Поверишь сейчас?

— Я чувствую это, — прошептала она и огляделась, чтобы убедиться, что их никто не подслушивает. — Внутри меня.

— Я знал, кем ты являешься, поэтому тоже почувствовал твою магию.

— Как это возможно?

— Не уверен, что тебе хочется узнать ответ на этот вопрос.

Она тоже не была в этом уверена, но ей нужно было узнать.

— Так ты расскажешь мне?

— Да, если таково твое желание.

— Хотя тебе этого и не хочется, не так ли?

Его ноздри затрепетали при выдохе, и он посмотрел на темную синеву вод, что окружали их.

— Ты только что узнала кем являешься. Возможно, ты уже слышала отрывки той истории, что я пересказал тебе прошлой ночью, но в глубине души ты все равно не хочешь верить мне.

Гвинн развернулась и оперлась спиной о перила.

— Все, что ты сказал — правда, но как я узнаю, что происходит, если не знаю всей истории до конца?

— Быть может, я подставил тебя под удар, всколыхнув твои воспоминания о магии. Если я не расскажу тебе большего, возможно, она не заметит тебя.

— Она?..

Он поднял золотистую бровь и перестал улыбаться.

— Дейрдре, — прошептала Гвинн.

— Да. Она очень даже реальна, Гвинн. Если ты не поверила ничему другому, то поверь тому, что я рассказал о ней.

Гвинн отвела взгляд от его гипнотических глаз и резких черт лица, чтобы увидеть на пароме тех, кто наблюдал за ним. Затем нашла в сумочке гигиеническую помаду, нанесла ее на губы, и пододвинулась поближе к Логану.

— Что это такое? — спросил он, не сводя глаз с ее помады.

Этот вопрос вновь заставил ее нахмуриться. Почему он не знал, что такое помада? Вместо того чтобы ответить на его вопрос, она произнесла:

— Твой килт выглядит подлинным. Словно ты носил его многие годы.

Интерес в его карих глазах угас, когда до него дошло, что на пароме были и другие люди.

— Ты сказала это, потому что на меня пялятся.

Это был не вопрос, да она его таковым и не сочла.

— Шотландцы смотрят на тебя, словно прежде никогда не видели такого, как ты. Женщины едва ли не слюни пускают при виде тебя. Ты не знаешь, что такое сотовый телефон и гигиеническая помада. Эти общепринятые термины понятные всем.

Логан стиснул челюсти, неотрывно глядя ей в глаза.

— Как только ты узнаешь, пути назад не будет.

— А мне и не надо назад.

— Ты говоришь это сейчас.

— Что же, по-твоему, со мной произойдет, если я узнаю?

Логан дождался, когда паром пришвартуется к берегу, затем взял Гвинн под локоть, подавив вспышку желания от одного лишь прикосновения к ней. Он помог ей спуститься на берег и провел сквозь толпу.

— Логан, — предостерегающе произнесла она.

— Ты хочешь знать, что с тобой случиться? — спросил он, остановившись.

Гвинн повернулась к нему лицом, порыв ветра разметал ее черные волосы. На ней была одета та же самая розовая шапка, плотно прилегающая к голове и закрывающая уши. Розовый цвет лишь еще больше подчеркивал яркий цвет ее глаз.

— Да, — сказала она, — я хочу узнать, что может со мной случиться.

— Дейрдре начнет выслеживать тебя, затем поймает, лишит всей, что у тебя есть магии, а после убьет. Ей нравится выпытывать у друидов любые сведения, особенно те, что могут оказаться ей полезны. Ты можешь храбриться сейчас, Гвинн, но я видел, что Дейрдре делает с друидами. Тебе не захочется испытать это на собственной шкуре.

Гвинн насторожилась. Всякий раз, когда она думала о Дейрдре, ее охватывал озноб. Независимо от ее желаний, она не могла отрицать это чувство.

— Я не уверена, что тебе стоит верить.

— Есть только один способ доказать это, и он связан с Дейрдре. Я бы предпочел не привлекать ее к этому.

Гвинн посмотрела на землю.

— Ты пугаешь меня.

— Хорошо. Уж пусть лучше я напугаю тебя, чем ты не прислушаешься к моим словам.

— Ладно, — ответила она и расправила плечи. — На каком мы опять острове?

— На Эгге. — Логан был омрачен потерей некогда мощной группы друидов, называющих этот остров домом.

Гвинн устремила взгляд вдаль и прошла мимо Логана, двигаясь вдоль побережья. Время от времени она останавливалась, что-то высматривая, словно ее мысли витали где-то далеко.

— В чем дело? — не выдержав, спросил он.

Она медленно обернулась к нему.

— Не знаю. Словно… словно мне знакомо это место.

— Если твои предки — выходцы с Эгга, тогда понятно, почему ты узнаешь его. Благодаря твоей магии. Магия друидов безгранична, Гвинн. Чем сильнее друид, тем сильнее магия.

— Возможно, — сказала она, пожимая плечами. — Я никогда не бывала здесь прежде. Никогда не видела фотографий. Как я могу чувствовать связь с местом, о котором не знала до недавнего времени?

— Магия — могущественная сила. Друиды могли покинуть это место, но остатки магии все еще присутствуют здесь. Ты принадлежишь Эггу.

— Я думаю, что делать, — сказала она, закрывая глаза. — Ты чувствуешь это?

Логан тут же насторожился:

— Что?

— Я чувствую магию, но она отличается от моей. Эта магия древняя. Очень древняя.

Логан присел на корточки и положил руку на землю.

— Я бывал здесь однажды, чтобы отыскать древний артефакт, который помог бы покончить с Дейрдре. Эта вещь — Скрижаль Орн, содержит в себе огромную магию. Возможно, ты чувствуешь ее.

— Разве ты не чувствуешь ее магию?

— Сейчас чувствую, — ответил Логан, вставая. — Надеюсь, это означает, что Скрижаль все еще здесь.

— Почему ты не раздобыл ее раньше?

Логан отступил, уступая дорогу группе туристов.

— Дейрдре. Я был с другим Во… другом. Мы были посланы сюда, чтобы убедить друидов позволить нам ступить на остров. После чего мы либо убедили бы их отдать нам артефакт, либо украли бы его. Прежде чем мы успели добраться до острова, Дейрдре напала и убила Дункана.

Когда Гвинн не задала очередного вопроса, он повернулся и посмотрел на нее. Она задумчиво наблюдала за ним, словно складывала кусочки головоломки воедино.

— Ты пытался проникнуть на Эгг, когда здесь все еще были друиды?

— Да. — И в этот момент он понял свою ошибку. Ему не хотелось говорить Гвинн кем он является, или из какого времени пришел. Она и без того была напугана.

— Когда это было, Логан?

Он вздохнул и почесал затылок.

— Много лет тому назад.

— Сколько? — упорствовала она.

— Гвинн, ты не понимаешь, чего добиваешься.

— О-о, но все же добьюсь.

Логан понимал, что нет другого способа объяснить ей случившееся. Он мог бы солгать, но если ему хотелось, чтобы она поверила всему остальному, придется быть правдивым.

— Это был 1603 год.

Несколько секунд Гвинн молча смотрела на него. Затем начала смеяться.

— Почему ко мне притягивает чокнутых? — спросила она, не обращаясь ни к кому конкретно.

Логан точно не знал, что означает слово «чокнутые», но догадывался.

— Я не слабоумный, Гвинн.

— О, но тянешь на все сто, — сказала она, пристально глядя на него. Ее фиалковые глаза ярко сияли. — Никто не может прожить более четырех сотен лет.

— Вообще-то, есть несколько способов. Я прибыл в это время вчера, поэтому не знаю, что это за трубка, которую ты прикладывала к губам, или что такое мобильный телефон, о котором ты упоминала.

Гвинн покачала головой и потерла виски пальцами.

— Это не может быть правдой.

— Большинство то же самое думают о магии, но ты ощущаешь ее в себе. Ты прибегала к ней будучи ребенком. Если магия реальна, тогда что невероятного в том, что я прибыл из своего времени в твое?

— Потому что путешествие во времени невозможно, — отрезала она; смех пропал, на его место пришел гнев и разочарование. — Как тебе удалось совершить путешествие во времени?

— Я был послан сюда друидами из замка МакЛеодов. Объединив свои усилия, они отправили сюда меня и еще троих.

— Так здесь еще трое таких же, как ты? — спросила она, ее глаза расширились от ужаса.

Придет ли она в ужас, когда узнает о боге внутри него?

— Да.

— Зачем вы были посланы сюда?

— Дейрдре совершила скачок из нашего времени в это. Одного из нас она забрала с собой. Мы были отправлены сюда на поиске Йена, и для того, чтобы завершить нашу миссию.

— Отыскать артефакт? — спросила Гвинн.

— Именно.

Девушка пошла, Логан двинулся за ней по пятам. Какое-то время они хранили молчание, затем она остановилась и повернулась к нему.

— Скажем, я поверила всему, что ты сказал, как ты собираешься найти Йена и Дейрдре?

Логан пожал плечами:

— Точно не знаю. Я способен почувствовать магию Дейрдре. А вот с Йеном совсем другое дело.

— Почему она забрала Йена?

— Дункан был его близнецом. Я считаю, что когда Дейрдре совершила скачок во времени, между ней и Дунканом существовала связь, которая передалась Йену.

— Что сделало его способным путешествовать во времени, — закончила Гвинн, тряхнув полночными волосами. — Это все так нереально.

— Это правда! — с жаром ответил Логан. — Я разыскивал Йена, когда меня вновь потянуло на Эгг. Для меня, Дункан умер всего лишь несколько дней назад. Сначала я подумал, что меня влекло на остров из-за его гибели, но потом встретил тебя. Я не знаю, что привело меня в это место: Дункан, или же ты.

— Если все, что ты говоришь правда, тогда тебе нужно отыскать Йена.

— Я поклялся защищать друидов. То есть — тебя. Как только я буду уверен, что ты защищена от Дейрдре, я примусь за поиски Йена.

— И артефакта?

Он улыбнулся.

— Значит, ты веришь мне?

— Я тебе потакаю, — ответила Гвинн, надменно вздернув подбородок.

Улыбка Логана стала шире.

Пока и этого было достаточно.

Глава 8

Дейрдре казалось, что она не сможет ненавидеть кого-то больше, чем МакЛеодов, но очевидно, она ошибалась. Ее сжигала ненависть к Деклану Уоллесу — человеку, который считал, что может управлять ею.

Дейрдре никто не мог управлять.

— Я думал, что принеся тебе новую одежду, по крайней мере, заслужу твою улыбку, — произнес Деклан, прислонившись к двери ее апартаментов.

Дейрдре мельком взглянула на новые вещи, которые теперь носила. Кожаные штаны плотно облегали ее ноги и ягодицы. Корсет из той же черной кожи подчеркивал грудь.

Казалось странным быть одетой не в платье, но она наслаждалась свободой перемещения, что даровали ей штаны. Не говоря уже о том, как выглядели в них ее ноги.

К черным сапогам на высоком каблуке пришлось немного привыкнуть, но Дейрдре нравилось, что они делали ее выше. Несмотря на это, одежда не могла унять ее гнева. Или забыть о возмездии, что она замышляла.

— Что тебе нужно, Деклан?

Улыбнувшись чуть увереннее, он оттолкнулся от двери и направился к ней. Его волосы и кожу, словно позолотил солнечный свет. На первый взгляд казалось, что золотистые локоны беспорядочно ниспадают на его лицо, но Дейрдре видела, как он прихорашивается перед зеркалом, придавая каждой прядки безупречный вид.

Она взглянула на его одежду, силясь вспомнить, как он ее называл. Ах, да. Костюм. Костюм из черного материала, сшитого на заказ. Накрахмаленная белая рубашка подчеркивала его загорелую кожу.

Деклан с его сильной челюстью, полными губами, и ярко-голубыми глазами, был более чем красив. Но Дейрдре не впечатляли ни его внешность, ни его магия.

— Все, что я хочу, — произнес Деклан, лукаво улыбаясь, — это ты Дейрдре.

— И что позволяет тебе думать, что я стану твоей?

— То, что у меня есть средства, позволяющие дать тебе все, что ты захочешь.

Она подняла бровь.

— Я и без тебя имела, все, что хотела.

Деклан усмехнулся и двинулся к ней медленным, размеренным шагом.

— Ты потерпела неудачу. Как, по-твоему, я перенес тебя в свое время? Достигни ты своей цели, ты управляла бы всем. И еще, оглянись, Дейрдре, в моем мире никто даже не знает твоего имени.

Она сжала кулак, изо всех сил желая послать в него разрушительную волну магии.

— Все друиды почти исчезли, — продолжал Деклан, не подозревая о ее ярости. — МакЛеоды превзошли тебя. Они покончили со всем господством, которое, как тебе казалось, ты установила. Я вмешался, прежде чем МакЛеоды смогли победить.

Дейрдре глубоко вдохнула и скрестила руки на груди.

— Так я тебе и поверила. Откуда мне знать, что ты не лжешь? Откуда мне знать, что ты не выдернул меня в свое время, чтобы погреться в лучах моей славы?

Деклан остановился перед ней.

— Все упоминания о тебе связаны с твоими необыкновенными белыми волосами и глазами. И твоей красотой. Они не лгут.

— Комплименты? Почему?

— Потому что я хочу тебя. Не только для того, чтобы совместно править этим жалким миром, но и для того, чтобы иметь тебя в своей постели. Позволь моему семени наполнить тебя. Давай породим предсказанное дитя.

— Дитя, которое у меня должно было быть от Куина МакЛеода?

— Его самого.

Дейрдре посмотрела на Деклана. Переспать с ним будет достаточно просто. Она видела мельком его тело под этой элегантной одеждой, видела его твердые мускулы. Деклан был почти что таким же тщеславным, как и она.

— Где мои Воины?

По его взгляду она поняла, что смена темы не осталась для него незамеченной.

— Они… учатся приспосабливаться.

— Я должна их увидеть.

— Не сейчас, — увильнул Деклан.

Дейрдре заставила себя опустить руки.

— А мои вирраны?

— Они тоже приспосабливаются, хотя более бурно, чем Воины. По-видимому, ты вселяешь привязанность.

Дейрдре не обращала внимания на роскошную обстановку вокруг нее. Несмотря на богатую мебель и роскошные материалы, в ее апартаментах не было ни единого окна.

— Где мы находимся, Деклан?

— В Шотландии, как я тебе уже говорил. Ты в моем доме.

— Так я тебе и поверила. Позволь мне выйти наружу.

Он пожал плечами.

— Скоро.

— Ты намерен держать меня в плену?

Деклан провел пальцем по ее затянутой в кожу руке.

— Я не намерен позволить тебе уйти, Дейрдре. Ты предназначена быть моей, и я собираюсь тобой обладать.

От его слов ее охватило беспокойство. Она не знала сколь сильной магией обладал Деклан, но он наложил заклинание блокирующее использование ее собственной магии.

Все это временно.

Она не собиралась задерживаться в его доме надолго. Ее гора взывала к ней.

— Чувствуй себя, как дома, — сказал Деклан, развернувшись и направившись к двери. — По телевизору показывают множество интереснейших шоу. Уверен, что ты не забыла, как я включал его.

Дейрдре видела, как он остановился возле двери и оглянулся через плечо. Улыбнувшись на прощание, Деклан вышел. Двери закрылись и заперлись за ним.

Она развернулась на пятках, кипя от гнева. Ее магия бурлила внутри нее, желая быть пущенной в ход.

И она пустит ее в ход.

Вот уже три месяца, как она заперта в доме Деклана. В первый месяц она сходила с ума от ярости из-за того, что он запер ее. Она никогда не чувствовала себя такой… беспомощной.

И это лишь усугубляло ее ярость.

На второй месяц своего заточения, она заставила себя успокоиться, и он доставил ее в эти покои, которые она тут же возненавидела. Не чем было заняться, не чего было смотреть. От того, что она не могла использовать распирающую ее магию, все становилось лишь хуже.

Она не могла ответить на призыв своей горы.

Дейрдре подошла к темно-синему креслу в углу комнаты. Села и закрыла глаза. Она не могла использовать магию, но ничто не могло удержать ее от вирранов и Воинов.

Ее губы растянулись в улыбке, когда она услышала вирранов в своем сознание.

— Скоро, мои дорогие, — прошептала она. — Расскажите мне, что вы видите.

* * *

Гвинн показывала фотографию отца каждому, кто встречался ей на Эгге, но никто так его и не узнал.

— Словно сквозь землю провалился, — сказала она.

Надежда, что она питала еще накануне, начала угасать. Ее затопило отчаянье, от которого Гвинн была не в силах избавиться.

— Мы найдем его.

Глубокий голос Логана прозвучал рядом с ней. Она настолько погрузилась в свои мысли, что позабыла о нем.

Логан не был похож на любого из знакомых ей мужчин. Он не говорил о себе, или о том, какой он хороший. Он просто был рядом с ней. Слушал, как она говорит, и высказывал свое мнение, если оно требовалось ей.

Где он был всю ее жизнь?

В семнадцатом веке.

Гвинн поморщилась про себя. Как она могла поверить, что он совершил путешествие во времени? Но как она могла не поверить, если чувствовала внутри себя магию?

Магию!

Этого не может быть. О, ну конечно, существовал телекинез, где силой мысли (предположительно) можно было перемещать вещи, и медиумы, которые могли заглядывать в будущее.

Но магия?

Если она приняла магию в ней, и то, что она была родом из друидов, тогда все, что рассказал Логан, тоже следовало принять за чистую монету.

— Это больно? — спросила она, дойдя до привала. — Путешествовать во времени? Это больно?

Логан небрежно пожал плечами, скрестив руки на груди.

— Нет. Больше всего меня беспокоило отсутствие всякого света и звуков. А что? Желаешь совершить путешествие во времени?

— Вовсе нет, — поспешно ответила Гвинн. — Меня устраивает моя жизнь в Техасе.

— Тех-эз, — медленно повторил он.

Гвинн прыснула от смеха.

— Да, Техас.

— А где это место находится? — спросил он, беря ее за руку, чтобы отвести от приближающейся группки людей.

Убирая руку, он скользнул по ней пальцами. Испепеляющий жар опалил ей кожу в том место, где его пальцы коснулись ее. От этого простого прикосновения ее сердце учащенно забилось, а тело подалось в его сторону. Девушку захлестнуло осознание исходящей от него мужественности, силы и могущества. Ей захотелось приблизиться к нему, чтобы ощутить его тепло. И его руки на себе.

— Гвинн?

Она моргнула и попыталась совладать со своим телом. Что с ней происходит? Никогда за всю свою жизнь она не реагировала на мужчин так, как реагировала на Логана.

— Ты покраснела, — произнес Логан, положив руку ей на спину и подталкивая в сторону скамьи.

Гвинн безумно хотелось положить голову ему на плечо. Ощущение его руки, даже через одежду, лишь распаляло это желание. Это желание, как испугало, так и заинтриговало ее.

— Садись, — сказал Логан, мягко толкая ее на скамью. — Тебе нужно поесть.

Гвинн сглотнула и потянулась в сумку за протеиновым батончиком. Не самая вкусная, но быстрая и легкоусвояемая еда.

— Я в порядке. Правда, — произнесла она, разворачивая батончик.

Прищурившись, он скользнул по ней взглядом.

— Я почувствовал, как возросла твоя магия. Дело в этом?

Кусочек батончика, который она пыталась проглотить, попал ей не в то горло. К счастью, у нее в сумочке лежала бутылка с водой, которую она быстро достала. После нескольких глотков, она положила бутылку обратно.

— Моя магия возросла?

Он ответил отрывистым кивком.

— И ты можешь чувствовать это?

Он деланно вздохнул.

— Девушка, я уже говорил тебе, что чувствую магию друидов. Что побудило тебя призвать магию?

А она делала это? Нет, она была уверена, что в этот момент думала о прикосновениях Логана, о его поцелуе. Неужели, это стало причиной вспышки ее магии?

— Не знаю, — в конечном счете ответила она и откусила кусочек батончика.

Взгляд, которым Логан наградил ее, сказал ей, что он не поверил ни единому ее слову.

— Если ты не доверяешь мне, Гвинн, я могу уйти. Я по-прежнему буду следить, чтобы тебе никто не причинил вреда, но буду держаться вне поля зрения.

Для нее это был выход, способ избавиться от Логана и его слишком привлекательного тела. Но она устала от поисков отца в одиночку. Возможно, Логан сможет защитить ее, а возможно, и нет. Находясь рядом с ним, она уже чувствовала себя лучше.

— Доверие — тонкая штука. Я до сих пор не уверена, что могу доверять тебе, но предпочла бы, чтобы ты остался со мной.

Он улыбнулся, и ей показалось, что у нее в животе запорхала тысяча бабочек.

— Рад это слышать. Ты можешь доверять мне, и я докажу тебе это.

Гвинн оперативно разделалась с протеиновым батончиком и водой. Она выкинула мусор в урну и повернулась к Логану. В этот момент в нее что-то врезалось, пронеслось сквозь нее.

У девушки подогнулись колени, и она повалилась вперед. Ее поймали сильные руки Логана и прижали к его груди. Она ухватилась за темно-оранжевую рубашку и килт мужчины, в попытке устоять на ногах. Гвинн закрыла глаза, когда Логан обхватил ладонями ее голову.

Он опустил ее обратно на скамью, но не выпустил из рук.

— Ты можешь двигаться? — прошептал он.

— Мои руки и ноги меня не слушаются.

Воин прижал Гвинн к себе и принялся изучать окружающих их людей.

— Тебя поразила магия.

— Знаю. — Голос Гвинн был тихим и приглушенным из-за того, что она уткнулась в грудь Логана.

Ему нравилось чувствовать ее рядом с собой. Она ухватилась за него так, словно он был единственным, кто мог удержать ее.

Когда Гвинн пододвинулась к нему, его плоть напряглась. Он чувствовал ее дрожь и не знал, чем она была вызвана — магией или холодом.

Больше всего на свете ему хотелось просто удерживать девушку в объятиях, но ему нужно было ее защищать. Что в свою очередь означало найти друида, напавшего на нее. Но как бы Логан ни старался, как бы ни смотрел, он не мог никого найти.

— Я не чувствую другого друида.

Гвинн шевельнулась и подняла голову, но Логан не разомкнул объятий.

— Не думаю, что мне хотели навредить, — сказала она.

— Правда? — спросил он, посмотрев на нее сверху вниз. — Ты чуть не рухнула плашмя.

— Знаю, — ответила она, встретившись с ним взглядом.

Логан твердил себе не смотреть на ее соблазнительные губы, не думать о том, чтобы поцеловать ее, но ничего не мог с собой поделать. Только не в случае с Гвинн. Она заставляла его… чувствовать. Чувствовать по-настоящему.

Гвинн облизала губы, Логан подавил стон. Она не представляла, насколько соблазнительной была. Или, как близок к потере контроля был он. Прежде, чем он это понял, его голова склонилась к ее. Все, чего ему хотелось, это краткий поцелуй, что позволит ему познать ее сущность и утихомирить потребность, понуждающую взять ее.

Она быстро опустила ресницы и отстранилась от него, потирая в середине груди.

— С того момента, как это случилось, я чувствую… что-то. Я не могу подобрать других слов, кроме как — что-то магическое.

Логан позабыл о своем желание и тотчас насторожился. На острове не было других друидов, но это не означало, что здесь не сохранилась остаточная магия их душ.

Могла ли Скрижаль Орн до сих пор находиться на острове? Если да, тогда почему артефакт направил магический посыл Гвинн?

Глава 9

Гвинн повернула голову направо.

— Нам нужно идти туда.

— Почему? — спросил Логан.

— Не знаю. Просто нужно и все.

Они встали вместе. Гвинн не понравилось, когда рука Логана соскользнула с нее. Его дарующие успокоение сильные объятия были единственной вещью, что удержали ее от падения под натиском волны магии, прошедшей сквозь нее.

Всеобъемлющая, невероятно сильная, болезненная потребность все еще пульсировала в ней.

— На тебя был направлен огромный запас магии, — пробормотал Логан, когда они шли вдоль побережья.

— Мне не было больно.

— Но для меня это выглядело именно так.

Угрюмый тон Логана вызвал у Гвинн улыбку. Его обеспокоенность доказывала, что он позаботится о ней, попади она в беду.

— Мне кажется, это было попыткой что-то до меня донести.

— Скоро узнаем.

Они не успели далеко отойти, когда перед ними возникла старуха с седыми волосами, стянутыми в свободный пучок. Она горбилась и опиралась на трость, колючий взгляд ее темных глаз так и впился в Гвинн.

— Я знаю, кем ты являешься, — сказала женщина и указала на Гвинн. — У тебя их взгляд.

— Какой взгляд? — требовательно спросил Логан, вставая между Гвинн и женщиной.

Но Гвинн не боялась ее. Она вышла из-за спины Логана.

— Да, какой взгляд?

— Друида, — произнесла старуха и нахмурилась. — Прошло много лет с той поры, когда хоть какая-то магия касалась этого острова.

Гвинн стиснула руку Логана.

— Ты знаешь о магии?

Женщина фыркнула и оперлась обеими руками на трость.

— Любой друид знает. Большинство позабыли кем являются, или же отказываются это принимать. Старые обычаи канули втуне. Некогда могущественная магия друидов Эгга увядает.

— Существует предание, рассказывающее о здешнем артефакте. Скрижаль Орн.

Взгляд темных глаз обратился на Логана. Она осмотрела его с головы до ног.

— И кем являешься ты, мне тоже известно.

Он наклонился к ней:

— Я защищаю друидов, старуха.

С минуту она оценивающе рассматривала его, прежде чем спросить:

— Что тебе нужно от Скрижали?

— Она здесь? — вновь спросил Логан.

Гвинн была уверенна, что женщина не собирается ему отвечать.

— Пожалуйста, — попросила она. — Она здесь?

— Как ты думаешь, что послало тебе магию? Я? В моей кровной линии больше нет волшебства. Я может и не обладаю магией, но могу ее ощущать.

— Ты обладаешь магией, — произнес Логан. — Ее не много, но она все еще в тебе.

Морщинистое лицо старухи прояснилось.

— Ах, ты дал мне повод для радости, мой мальчик. Я одна из последних друидов Эгга. Когда я умру, здесь не останется никого, чтобы рассказать о давних временах.

Гвинн посочувствовала женщине. Она почти ничего не знала о друидах, но помнила, как бабуля говорила о них с таким почтением и трепетом, словно не было ничего лучше, чем стремление стать друидом.

— Друидом рождаются, а не становятся, — сказала женщина. — Ты вернулась к нам.

— Нет, я здесь, потому что ищу своего отца. Он был здесь три недели назад, а затем бесследно пропал, — ответила Гвинн и достала фотографию.

Женщина покачала головой:

— Я держусь, пока чувствую других друидов. — После чего шагнула поближе к Гвинн. — Твои глаза, девушка.

Гвинн посмотрела на Логана, прежде чем вновь повернуться к старухе.

— А что с ними?

— Фиалковые глаза — редкость.

Гвинн пожала плечами:

— Наверное.

— Давным-давно на Эгге жила друид, у которой были фиалковые глаза. При помощи своей магии она могла читать по глазам животных. А еще она была Хранителем.

— Хранителем? — переспросил Логан.

— Скрижали Орн.

Гвинн потерла грудь, почувствовав, как возрастает потребность отыскать то место, что взывало к ней.

— Что делала Хранитель?

— Она оберегала Скрижаль. Она была единственной, кто знал, где хранится реликвия, единственной, кто мог забрать ее из тайного места.

Гвинн прочистила горло.

— Это не могу быть я. До сегодняшнего дня я никогда не слышала о Скрижали.

— Скрижалью всегда обладали Хранители, — произнесла старуха. — У тебя кровь старейшин Эгга. Скрижаль признает тебя и взывает к тебе, посылая магию. Она избрала тебя своим Хранителем.

— Ох, — сказала Гвинн и шагнула назад, но Логан удержал ее за талию. — Мне нужно найти моего отца.

Старуха пожала плечами и поковыляла прочь.

— Ты не можешь игнорировать призыв Скрижали, девушка.

Гвинн моргнула и прерывисто вдохнула.

— Кажется, никого не заботит мой пропавший отец. Всех интересует лишь магия и друиды.

Логан развернул ее и удержал за плечи.

— Я говорил тебе, что мы найдем твоего отца. И мы это сделаем.

— Я не дура, Логан. Я знаю, что ты разыскиваешь Скрижаль Орн.

— По-твоему, я могу что-то с этим поделать?

— Можешь, — сказала она и попыталась не замечать искры гнева, что увидела в его зеленовато-карих глазах. — Все это может быть одним большим обманом.

Логан опустил руки и шагнул назад. С лишенным выражения лицом, он произнес:

— Я не имею отношения к той магии, что ты чувствуешь в себе. И не имею отношения к той волне магии, что поразила тебя минуту назад.

Гвинн посмотрела ему в глаза и увидела в них сожаление, вину, гнев и решимость.

— Откуда мне знать, во что верить?

— Прислушайся к своей магии. Каждый друид, если он достаточно силен, обладает определенным даром, таким как дар исцеления или способность разговаривать с деревьями.

— Разговаривать с деревьями?

— Риган могла отличать правду от лжи по глазам людей, с которыми разговаривала. Может быть, ты тоже сможешь это сделать.

Гвинн вынуждена была вновь прислушаться к своей магии. Логан не мог иметь какого-то отношения к этому. Ей претила сама мысль не знать во что верить. Вот бы существовал способ распознавать, что является правдой.

— Что ты услышала? — спросил Логан.

Гвинн удивленно посмотрела на него. Его зеленовато-карие глаза следили за ней с любопытством. Неожиданно для самой себя, она произнесла:

— Кажется, ветер шепнул мне на ухо: «Магия».

— О чем ты думала, прежде чем услышала ветер?

— Я мечтала о том, чтобы узнать обо всем; верить тебе или нет.

Логан кивнул.

— Я не в силах помочь тебе в этих изысканиях, но могу рассказать о некоторых вещах, которые узнал от друидов. Возможно, что-то поможет.

— Ты не сердишься из-за моего недоверия к тебе?

Уголок его рта приподнялся в улыбке, от которой у нее замерло сердце.

— Я бы больше обеспокоился, если бы ты поверила всему без каких-либо доказательств.

— А ты можешь предоставить мне доказательства?

— Если Дейрдре здесь, тогда, да. Если нет, тогда, это будет сделать труднее. Придется отправиться в замок МакЛеодов.

— Здесь нет замка МакЛеодов.

Вместо того чтобы опешить, Логан лишь усмехнулся.

— О, нет, девушка, есть. И это я могу тебе доказать.

Ее охватило необъяснимый трепет от предвкушения будущих открытий. До встречи с Логаном, Гвинн даже не слышала о замке МакЛеодов. И все же, нечто необъяснимое, возможно ее магия, понуждало ее найти этот замок.

— Как ты это докажешь? — спросила Гвинн, начав спускаться по тропе. — Мне известно, что здесь нет замка МакЛеод, потому что всю свою жизнь я увлекалась изучением замков. Я годами изучала замки Британии. Есть земли, принадлежащие МакЛеодам, но почему-то никто не строился на них веками.

— Да. Потому что МакЛеоды живут там и поныне.

Гвинн резко повернула голову к Логану.

— МакЛеоды из истории? Братья?

— Они самые.

— Как только мы отыщем отца, я бы хотела увидеть этот несуществующий замок.

Логан подмигнул ей.

— Восприму это, как обещание. Я возьму тебя туда с собой.

Гвинн покачала головой и продолжила идти. Логан был харизматичным и слишком уж очаровательным, но под этой личиной она угадывала проблеск другого человека. Темного, как ночь.

Он рассказал ей о нападение Дейрдре и смерти Дункана, но Гвинн чувствовала: Логан что-то скрывает от нее. Что-то, чем он не был готов поделиться. И возможно, никогда не будет готов.

Она была погружена в раздумья о Логане и своей магии, когда достигла вершины одного из многих холмов острова. От открывшегося вида у нее буквально перехватило дыхание.

— Боже мой, — прошептала она.

Ветер то завывал вокруг нее, то нежно обдувал кожу. Она замерла, словно вкопанная в землю, испытывая трепет и страх одновременно. Гвинн поймала себя на том, что пытается нащупать ветер, словно его можно было коснуться.

— Загляни в себя, — прошептал ей на ухо Логан, встав позади нее. Его близость, его тепло обволокли ее, снимая напряжение, как это делал ветер. — Прислушайся к своей магии и посмотришь, сможешь ли ты найти ответы, которые ищешь.

— Здесь? — спросила она, не отрывая взгляда от бушующего под натиском ветра моря и просторов перед нею.

— Здесь. Садись, Гвинн. Доверься своей магии.

Впервые за этот день, Гвинн перестало быть холодно. Она опустилась на обледеневшую землю и закрыла глаза, подставив щеку под ласку нежных пальцев ветра.

Гвиннннн….

— Я здесь, — ответила она.

Мы ждали очень долго. Ты никогда не слышала нас.

— Я слышу сейчас.

Тебе нужно развивать свою магию. Грядет война. Надвигается опасность. Остерегайся Дейрдре.

— Дейрдре?

Слушай песнь древних. Вслушайся в их слова. Почувствуй свое волшебство.

Гвинн сделала, как просил ветер. Она потянулась к своей магии и та на удивление быстро откликнулась. Мелодичная и чистая магия наполнила каждую клеточку ее существа, заставляя ее покрыться гусиной кожей.

Магия оказалась самой прекрасной вещью, какую когда-либо ощущала Гвинн. Яркий жаркий огонь, словно белые побеги вьющегося растения, распространился из центра ее груди и переплелся с костями и мышцами. Гвинн это не испугало. Ощущение было правильным, словно магия годами ждала, когда девушка признает ее и станет с ней единым целым.

Она открыла себя для волшебства и услышала отдаленный бой барабанов, их размеренный, завораживающий ритм. С каждым ударом барабанов девушке казалось, что она все ближе подплывает к ним, сгорая от желания узнать какие тайны они скрывают.

А потом она услышала пение.

Сотни голосов вторили друг другу, произнося слова, смысл которых ей был не понятен.

Барабанный бой и пение становились все громче, пока она не слилась с ними. В песнопение Гвинн услышала голос. Женский голос, говорящий на… гэльском.

От того, что Гвинн поняла женщину, незнакомый язык, на котором та говорила, ее сердце забилось где-то в горле. Как только женщина заговорила, Гвинн поняла, что слышит ту же историю, что накануне ей рассказывал Логан.

Когда повествование подошло к концу, голос растворился в бое барабанов. Гвинн потянулась к рассказчице, но та исчезла. Гвинн кричала, умоляла женщину вернуться, вернуться и дать ей столь необходимые ответы.

— Гвинн? Гвинн!

Распахнув глаза, она увидела Логана, удерживающего ее в объятиях. На его лице читалось беспокойство.

— Гвинн? Ты со мной?

— Я слышала их, — ответила она. — Я слышала бой барабанов и пение, потом послышался голос, рассказавший мне историю кельтов и римлян.

Рука Логана замерла у нее на спине.

— А голос рассказал тебе еще что-нибудь?

— Нет. Зато рассказал ветер.

— Кто?..

Гвинн сделала глубокий вдох и медленно выдохнула.

— Ветер, Логан. Со мной говорил ветер. Он сказал мне, что грядет война.

Глава 10

Логан оперся подбородком на макушку Гвинн и задумался над услышанным. Он знал, что грядет война. Война была неизбежна, раз Дейрдре прибыла в это время.

— А ветер сказал еще что-нибудь? — спросил он.

Гвинн в очередной раз высвободилась из его объятий и поднялась на ноги. Она отряхнула грязь со штанов, тем самым лишь привлечя взгляд Логана к своим прекрасным формам. Гамильтон проклял свою горячую кровь, что прилила к члену. Он должен охранять Гвинн, а не соблазнять ее.

Даже, если это единственное, что ему хочется сделать.

Он встал рядом с ней и поднял шапку, которую случайно стряхнул с головы Гвинн, когда пытался привести ее в чувства; когда она закричала, он не стал думать дважды. Он просто обхватил ее и попытался сделать все, чтобы достучаться до нее.

— Гвинн?

Она моргнула и посмотрела на него, словно впервые увидев.

— Я могу слышать ветер, Логан. Это как несколько голосов говорят одновременно.

Заметив, как в ее фиалковых глазах нарастает волнение, он улыбнулся. В обрамление черных волос, ее лицо казалось еще бледнее обычного.

— Голоса сказали, что ждали меня в течение многих лет. Сказали, что пытались поговорить со мной и до этого.

Логан заправил прядь волос за ее ухо.

— Ты отринула свою магию. Конечно же, ты не слышала их.

От ее улыбки у него екнуло сердце.

— Их голоса — самый прекрасный звук из всех слышанных мною.

— Они предупреждали тебя о чем-нибудь еще? — Ему претило расспрашивать ее, но если она могла говорить с ветром, как Соня с деревьями, тогда они могли бы узнать много нового о Дейрдре.

— Они сказали, что надвигается опасность. Сказали остерегаться Дейрдре.

Логан осмотрелся вокруг них.

— Нам нужно добраться до какого-нибудь укрытия.

— Нет, — ответила Гвинн и выдернула руку из его хватки. — Мне нужно отыскать своего отца.

Смотря в лицо Гвинн, Логан молча взмолился о терпение.

— Ты не сможешь найти отца, если погибнешь или будешь пленена.

— Ты будешь со мной, — заявила она. — Ты сможешь меня уберечь.

Логан стиснул зубы.

— В твоем распоряжении — остаток дня. Как только солнце начнет садиться, я хочу, чтобы ты была в твоей…

— Гостинице, — подсказала она.

— Да, в твоей гостинице.

Спустя миг девушка кивнула:

— Думаю, этого времени будет достаточно.

Он ждал, когда Гвинн пустится в путь, но она оставалась недвижимой и смотрела поверх его плеча.

— В чем дело?

— Я не знаю.

Логан пошел за ней, когда она направилась к краю небольшого утеса. Под утесом море пенилось и кружило в водовороте, разбивая о камни волны и утекая обратно в море.

— Начинается отлив, — заметил он. — Можно рассмотреть скалы под водой.

— Вижу. Хотя не понимаю, что именно. Что-то подсказало мне подойти сюда, но здесь ничего нет.

— Что говорит ветер?

Несколько секунд она рассматривала небеса, а затем громко вздохнула.

— Ничего. Или я не правильно слушаю, или он ничего мне не говорит.

— Идем. Нам нужно опросить остальных жителей Эгга про твоего отца.

В течение часа они блуждали по Эггу, Гвинн останавливала каждого и показывала фото отца. Некоторые смотрели на фото дольше, чем остальные, но все отвечали, что не видели его.

Они уже собирались сесть на паром, чтобы вернуться на Маллаиг, когда Логан заметил мужчину, смотрящего на Гвинн с вожделением. Логан зарычал, прежде чем понял, что делает.

Клыки удлинились во рту, когда он увидел, что Гвинн направляется к этому мужчине.

— Привет, — сказала она, подавая ему фото. — Я разыскиваю своего отца. Он был здесь около трех недель назад. Вы случайно не видели его?

Мужчина начал качать головой, но потом замер и вновь посмотрел на фото.

— Кажется, видел. Не было ли при нем старого кожаного портфеля для книг?

— Да, — взволновано ответила Гвинн. — Куда он отправился? С кем разговаривал?

Мужчина пожал плечами и вернул ей фотографию.

— Этого я не могу сказать вам, девушка. Сходя с парома, он с кем-то столкнулся, и все содержимое портфеля высыпалось на землю. Лишь поэтому я узнал его. Мне не известно, куда он отправился и когда покинул Эгг.

Логан отрывисто кивнул мужчине и повел Гвинн на паром.

— Он был здесь, Логан, — сказала Гвинн, идя впереди него.

— Кажется, был.

— Куда дальше?

— Во-первых, тебе нужно отдохнуть. Ты не можешь продолжать в том же духе.

Она кивнула и посмотрела на Эгг, когда паром отчалил от берега. Закат окрасил все в золотые тона.

— Что-то подсказывает мне, что мы вернемся на Эгг в ближайшее время.

Логан был согласен с ней, и причиной тому был вовсе не ее отец. Он знал, что они вернутся на Эгг, потому что там Гвинн узнает больше о своей магии. И если ветер предупредил Гвинн о Дейрдре, тогда с ней определенно что-то случится. Когда и что — вопросы, на которые он не мог ответить.

Он проводил ее до дверей гостиницы.

— Встречу тебя утром.

— Где ты остановился?

— Я буду поблизости.

Она закатила глаза.

— Я устала, Логан, и я не дура. Тебе негде остановиться, не так ли?

— Мне не требуется много времени на сон.

— Еще достаточно рано. Почему бы тебе не пойти со мной? Я закажу нам что-нибудь в номер, и мы сможем обсудить планы на завтра.

Логан понимал, что ему лучше уйти. Гвинн была слишком волнительной, слишком возбуждающей. Но он не мог заставить свои ноги двигаться. Вместо этого, он неожиданно для самого себя произнес:

— Ладно.

Гвинн устала до изнеможенья, но видя, как Логан рассматривает окружающий его мир — со смесью страха и настороженности, заставило ее взглянуть на свой мир новыми глазами. Все, что она принимала, как должное, было чем-то, что Логан никогда не видел или испытывал прежде — опять же, если верить его словам насчет путешествия во времени.

Если его рассказ о Дейрдре, друидах и Воинах был правдой, зачем бы ему тогда лгать о путешествии во времени? Она поймала себя на мысли, что верит ему. Однако об осмотрительности тоже не стоило забывать.

Да и как она могла не верить ему, когда было очевидно, что для него в ее мире все чуждо?

Когда Гвинн отперла дверь в ее номер, Логан вошел первым. Через секунду, он предложил войти ей. Гвинн закатила глаза от его покровительственной манеры поведения, но затем вспомнила о предостережение ветра. Предостережение, от которого у нее до сих пор стыла кровь в венах.

Она закрыла и заперла по привычке за собой дверь. Отбросив сумочку в сторону, прежде чем снять шарф, Гвинн сняла перчатки и засунула их в карманы френча.

Логан внимательно осматривал ее открытый лэптоп, в то время как она расстегнула молнию на френче и сбросила его на свою сумочку.

— Это компьютер, — произнесла Гвинн.

— Что он делает? — спросил Логан, не поднимая глаз.

— Он серфит по интернету.

Его глаза цвета лещины обратились в ее сторону.

— Он делает что?..

Весь следующий час, Гвинн объясняла Логану, что такое интернет и как пользоваться лэптопом. К ее удивлению, он схватывал на лету и в скором времени уже самостоятельно пользовался компьютером.

В течение длительного времени она наблюдала за ним, изумляясь его любознательности. Логан обладал незаурядным интеллектом. Гвинн поинтересовалась у него, как ему удается читать на современном английском, ведь языки столь сильно изменились за последние четыреста лет. Ответом было лишь пожатие плечами.

Сколько бы Гвинн его не расспрашивала, он уклонялся от ее вопросов, и в конце концов, она бросила это дело. Пока что. Видя, что Логан с головой погрузился в мировую паутину, она заказала еду в номер и с комфортом устроилась на кровати.

— Расскажи мне, что произошло за последние четыре столетия, — попросил Логан.

Гвинн не знала с чего начать. Она начала с восемнадцатого века, с всего, что смогла вспомнить, рассказывая события приходящие на ум по мере повествования. Когда она дошла до двадцатого века, деталей стало больше. У Логана возникла куча вопросов, если она не знала ответов, то находила их в интернете и показывала ему картинки.

К тому времени, когда она дошла до настоящего времени, Логан был сбит с толку. И обеспокоен.

— Вы узнаете, если происходит что-нибудь странное? — спросил он.

Она пожала плечами.

— Скорее всего. Новости любят сообщать о чем-нибудь из ряда вон выходящего, а вот хорошие вести, которые потрясут публику или вызовут шумиху, оставляют без внимания.

— Я не знаю, когда Дейрдре прибыла в твое время, но если она уже здесь, она бы дала о себе знать.

Гвинн покачала головой, вспомнив увлекшую ее историю.

— Несколько месяцев назад в интернете разместили видео. На нем показывалось существо, которое никто не видел прежде. Это стало сенсацией дня, но когда никто так и не смог отыскать то существо снова, все позабыли об этом.

— Можешь показать мне то существо?

Гвинн подтянула компьютер к себе на колени и ввела ссылку. Когда появилось изображение, она повернула лэптоп, чтобы Логану было видно с того места, где он сидел — в кресле рядом с кроватью.

— Дерьмо, — пробормотал он.

— Дерьмо? — со смехом переспросила Гвинн. — Не имеешь же ты в виду экскременты?

На его лице заиграла улыбка.

— Некоторые вещи никогда не меняются. — Его улыбка пропала, когда он вновь посмотрел на компьютер. — Это вирран, Гвинн.

Она боялась, что он признает существо.

— Значит, Дейрдре уже здесь.

— Да.

— Что такое вирран? — спросила она.

— Существа, созданные Дейрдре при помощи черной магии. Они издают пронзительные вопли, от которых закладывает уши. Их вопли ни с чем не перепутаешь, вопли, которые я надеюсь не услышать рядом с тобой.

— Насколько мне известно, виррана больше никто не видел с момента той записи, а ей уже три месяца.

— Хорошо. Значит Дейрдре не шастает по округе. Пока.

— Что это означает для нас? — спросила Гвинн, когда в дверь кто-то постучал.

Логан стремительно вскочил на ноги и занял позу, говорящую, несомненно, о том, что он собирается атаковать.

— Это всего лишь наша еда, — сказала Гвинн, кубарем скатившись с кровати и отправившись открывать дверь.

Она поблагодарила служащего и забрала еду. А повернувшись, натолкнулась на Логана, стоящего прямо позади нее. Он прожигал взглядом спину удаляющегося прочь служащего.

— Голоден? — спросила она.

Он посмотрел на нее с высоты своего роста и кивнул.

— Да. Прошло порядком времени с тех пор, как я последний раз ел.

— Этого-то я и боялась. Я не была уверена, что тебе нравится, поэтому заказала всего понемногу.

Он помог ей открыть блюда, которые она выставляла на маленький столик. У Гвинн заурчало в желудке, свидетельствуя о том, что она тоже проголодалась.

Это была лучшая еда, которую Гвинн пробовала за… многие годы. И дело было даже не в самой еде, а в Логане. Он испробовал все, постоянно спрашивая, что это за блюдо и как оно приготовлено. На одни вопросы она могла ответить, на другие нет. Гвинн чуть не подавилось пищей, когда он немного отхлебнул ее «колы» и тут же вернул обратно. «Коле» он предпочел пиво, что она заказала.

Гвинн была настолько захвачена наблюдениями за Логаном, что не заметила, как съела весь сэндвич и все чипсы, пока не обнаружила, что пакет пуст. Скомкав пакет, она вытерла руки и рот.

— Что скажешь?

— Некоторая еда вкусная. Я никогда не пробовал столь разнообразной на вкус пищи.

— Хорошо. — Гвинн глянула на его неприкрытые килтом колени, обнажившиеся, когда он сел. — Не то чтобы мне не нравились мужчины в килтах, но что скажешь, если мы подберем тебе более подходящую одежду?

— Хочешь сказать, что мне следует сменить килт? — спросил он, нахмурившись.

— Нет. Я хотела лишь сказать, что другая одежда поможет тебе не выделяться из толпы и становиться незаметным, когда пожелаешь. — Хотя Гвинн не думала, что такой потрясающий мужчина, как Логан, сможет когда-нибудь стать незаметным.

Она видела, как на него пялятся женщины и пускают слюну. Так же как и она. Он был высоким и производил должное впечатление, что лишь придавало ему привлекательности. Добавьте к этому гладкое мускулистое тело без единого грамма жиринки. Женщины готовы были бросаться на него. В буквальном смысле.

Уж Гвинн-то знала наверняка, ведь она была одной из них.

— Этот килт — все, что я когда-либо носил.

— Понятно, — ответила она, глядя на изношенные, обтрепанные края и зашитые прорехи. — Мы можем найти тебе новый килт, если хочешь. Их изготавливают в каждом клане. Уверена, что мы смогли бы отыскать почти такой же, как у тебя.

Он подумал с минуту, а затем ответил:

— Я подумаю об этом.

От установившегося молчания Гвинн нервно заерзала. Она не привыкла оставаться наедине с таким мужчиной, как Логан. С последним парнем она распрощалась год назад и добром это не закончилось. После того случая Гвинн старалась держаться подальше от мужчин.

Но от Логана держаться подальше не выйдет. Он, как магнит притягивал ее внимание и взгляд, как бы она не противилась этому.

Каково это ощутить себя в объятиях этих гладких мускулистых рук? Запустить руки в эти длинные, блестящие волосы? Почувствовать, как этот жесткий рот прижимается к ее губам?

Она в очередной раз была сражена его силой и мужественностью. Он был мужчиной привыкшим командовать, мужчиной, привыкшим к действиям и сражениям.

Воином — в полном смысле этого слова.

Глава 11

Логан сгорал от желания к Гвинн. Он весь день старался не обращать на это внимание, но каждое прикосновение, даже самое невинное, распаляло его желание еще сильней.

Совместная трапеза наедине с Гвинн в ее комнате только напомнила ему о ее непосредственной близости. И что он не должен прикасаться к ней. Он не смел этого делать.

И не посмеет.

Гвинн была особенной. Вполне вероятно, что она последняя из вымирающих друидов, и ей не престало связываться с Логаном и с тем, чем он является.

Было бы легче, если бы он не видел, как дрожит ее рука после соприкосновения с ним, или как ее взгляд падает на его рот. Влечение возникло в первый же момент, как он увидел ее, и игнорировать его становилось все тяжелей и тяжелей. Особенно, когда все, чего хотел Логан, это притянуть Гвинн в свои объятия и поцеловать ее в губы, искушающие его на протяжении двух дней.

Гвинн закашлялась и отвела взгляд. Логан вздохнул и молча возблагодарил Бога за отсрочку.

— Ты многое узнал о моем времени, — сказала она. — И мы узнали, что Дейрдре здесь. Какой следующий шаг?

Логан потер подбородок и почувствовал, как щетина оцарапала пальцы. Ему нужно было побриться. И помыться.

— Нам нужно больше сведений о Дейрдре. Она здесь, но почему еще ничего не предприняла? Это не похоже на нее.

— Может, она выжидает чего-то?

— Есть ли какой-нибудь способ узнать, что привело твоего отца на Маллаиг?

Гвинн закусила губу, ловя стекающие капли конденсата на стакане.

— Я уже пыталась. В университете мне ничего не сказали.

— Твоя магия — со стороны каких родичей она исходит?

— Со стороны отца, — ответила девушка. — А что?

— Его всегда интересовала она?

Гвинн кивнула.

— О, да. Он был одержим ею.

— Ты не находишь ничего необычного в том, что он прибыл в земли ваших потомков?

— Вообще-то, нет. Он всегда хотел здесь побывать.

— А затем здесь появляешься ты и обнаруживаешь, что обладаешь магией, и являешься Хранителем Скрижали Орн.

У Гвинн округлились глаза.

— По-твоему, он приехал сюда за Скрижалью?

Логан пожал плечами и потянулся за ее лэптопом.

— Всего лишь предположение.

Он занялся поиском Скрижали Орн, как ему показывала Гвинн. Логан не знал, что такое «Бинг», но эта штука всегда находила для него именно то, что он искал. Так что он не был удивлен, когда на мониторе появилась информация о Скрижали.

— О, мой бог, — произнесла Гвинн, склонившись рядом с ним к монитору. — А изображение Скрижали есть?

— Нет, — ответил Логан, щелкнув одну из ссылок и принявшись читать. — Но здесь говорится, что предположительно артефакт хранился на острове Эгг и помогал друидам укреплять их магию.

— На этом сайте информацию может выкладывать любой желающий. Кто знает, что здесь является правдой.

— Я знаю, — сказал Логан. — Кто бы это ни сделал, он знает больше, чем упоминает на этом… сайте. Есть ли способ установить, кто это написал?

Гвинн забрала лэптоп.

— Возможно. Дай посмотреть.

Логан следил, как ее пальцы порхают над клавиатурой. Не прошло и минуты, как он услышал ее стон.

— Тот, кто это сделал, заблокировал сведения о себе, — произнесла она.

— Может я ошибаюсь, но думаю, что приезд твоего отца сюда, каким-то образом связан с вашим происхождением и друидами.

Гвинн потерла глаза.

— У меня такое чувство, что мы застопориваемся на каждом шагу.

Логан чувствовал то же самое, но он не собирался сдаваться. Гвинн нуждалась в его защите, особенно сейчас, когда он убедился, что Дейрдре здесь. Это был просто вопрос времени, когда Дейрдре найдет Гвинн.

Время.

Логан подавил стон, когда до него дошло, что он может защищать Гвинн в течение нескольких месяцев или даже лет. При нормальных обстоятельствах, необходимость провести столько времени с женщиной вызвала бы у него недовольство. Но дав себе время свыкнуться с этой мыслью, он обнаружил, что хочет провести это время с Гвинн, хочет разделить вместе с ней дни, и особенно ночи.

И это навело его на мысль, что он определенно в беде.

* * *

Деклан, не колеблясь, направил на одного из своих охранников взрывную волну магию, от чего тот врезался спиной в стену. Он удерживал человека прижатым к стене, давя на него магией, пока за криками охранника не послышался хруст костей.

Когда охранник затих, а его тело — масса переломанных костей, удерживаемых воедино обвисшей кожей — обмякло, Деклан позволил ему рухнуть на пол.

— Уберите его с глаз моих долой! — проорал он другим охранникам. Затем повернулся лицом к капитану его людей. — Что произошло, Робби? Я думал, ты контролируешь своих людей.

Робби прищурился.

— Я контролирую своих людей.

— Тогда расскажи мне, как вирраны и Воины Дейрдре высвободились из моей темницы!

— Тебе лучше знать.

Деклан ненавидел нахальство Робби, но не мог позволить себе убить его. Даже, если ему не приходило в голову ничего лучшего. Робби был не только хорош в управление наемниками, еще он был кузеном Деклана.

— Ты использовал свою магию на дверях камер, — сказал Робби. — Они не должны были выйти.

В затылке Деклана начала пульсировать боль.

— Я знаю, что мои заклинания удерживали Дейрдре от использования ее магии.

— А Воины?

— О, но они-то другие, — сказал Деклан. — Несмотря на всю их силу и богов, магия может воспрепятствовать им.

— Если магия достаточно мощная.

— Все дело в Дейрдре. Вирраны никогда бы не покинули ее, не скажи она им.

Робби скрестил руки на массивной груди, его мышцы взбугрились — благодаря стероидам, кои он использовал столько лет, что не сосчитать.

— Тогда они вернутся к ней. Пока ты удерживаешь Дейрдре, кого волнуют вирраны и несколько Воинов?

— Меня, — заявил Деклан, повернувшись и ткнув пальцем в кузена. — Они связаны с ней. Если у меня есть они, я могу использовать их. Но теперь они пропали.

Робби пожал плечами.

— Я могу найти их.

— Нет, вряд ли тебе это по зубам. Но я знаю, как это сделать мне. — Деклан выбежал из своего кабинета, устремившись к лестнице, которая вела к комнате Дейрдре.

Махом руки он распечатал магическую печать на двери и ударом открыл ее. Вторгнувшись в комнату, Деклан заскрежетал зубами, когда Дейрдре не встала с кресла, а лишь посмотрела в его сторону.

— Какие-то неприятности, Деклан? — спросила она, праздно проведя пальцем по столу рядом с ней.

— Ты знаешь, какие неприятности. Куда ты послала вирранов, Дейрдре?

Она слегка пожала плечами и довольно улыбнулась.

— Не представляю о чем ты.

— О, представляешь, лживая ты сука.

Одним плавным движением она встала на ноги, ее длинные белые волосы упали вокруг нее, словно плащ. Деклан считал Дейрдре красивой в ее черном платье, но в черной коже, что он выбрал для нее, она была просто потрясающей.

В Дейрдре было все, что он когда-либо желал увидеть в женщине. Он слишком долго ждал и упорно трудился, чтобы вытащить пользующуюся дурной славой дру в свое время. Она будет его. И плевать, сколько времени на это уйдет.

— Следи за языком, — отрезала Дейрдре, ее белые глаза горели ненавистью.

Деклан осмотрел ее с головы до ног, позволив взгляду задержаться на округлости идеальной груди.

— Пусть твои питомцы и смогли удрать, но ты никогда не сможешь.

— Если я что и узнала за свое тысячелетнее существование, Деклан, так это — никогда не говори никогда. Ни один человек не удержит меня в плену.

— Я удержу, — ответил он с усмешкой.

— Именно поэтому, выбравшись отсюда, я жизнь положу на то, чтобы схватить тебя и лишить волшебства, как делала это с множеством других друидов.

Деклан был не настолько глуп, чтобы пропустить мимо ушей ее угрозы. Он знал, насколько сильной она была. Именно поэтому он наложил столь много заклятий на свой особняк, и особенно на ее комнату, — во избежание ее бегства.

— Хватит противиться судьбе, — ответил он.

Неожиданно она улыбнулась.

— Я распоряжаюсь судьбой.

Позади себя Деклан услышал ворчание. В мгновение ока он развернулся и увидел, как темно-бордовый Воин обезглавил двух его охранников. Тот же самый Воин направился к нему. Деклан использовал свою магию, чтобы остановить Воина, и улыбнулся, когда тот зарычал. А затем Деклан услышал пронзительный крик. Он повернул голову и увидел трех приближающихся вирранов. Деклан понимал, что не сможет удержать их магией, поэтому решил сделать единственное, на что был способен: любой ценой остаться в живых.

Деклан взглянул на Дейрдре и увидел ее самоуверенную улыбку за мгновение до того, как коснулся панели на стене, что открывала потайное углубление. Он проскользнул в дверной проем, а после того как дверь закрылась за ним, облегченно выдохнул. Никто, даже Воин, не сможет проникнуть в его укрытие. Оно было начинено магией, исключительно его магией.

Это не помешало вирранам царапать когтями дорогие деревянные панели, а Воинам выбивать дверь.

Плечи Деклана поникли от облегчения, когда пронзительные крики и рычание стихли. Он выждал еще полчаса, прежде чем приоткрыть дверь, что находилась прямо напротив комнаты Дейрдре. И обнаружил, что она ушла.

В этом не было ничего удивительного. Ее план состоял в том, чтобы отвлечь его, между тем как вирраны и Воин напали бы на него со спины. Торопясь спасти свою шкуру, он не запер ее в своей комнате. Не то чтобы это повлияло на что-то. Вирраны не остановились бы, пока бы не нашли способ освободить ее.

Деклан вздохнул, окинув взглядом пустую комнату. Дейрдре пропала. А вместе с ней и все его мечты обладать ею. Он понимал, что никогда не схватит ее снова.

Но возможно, он мог бы доказать, что является ей ровней.

— Деклан.

Он развернулся и увидел приближающегося Робби, его черная футболка была превращена в лохмотья, а сам он был весь в крови.

— Скольких мы потеряли?

— Всех, за исключением шестерых.

— Мне нужно больше, Робби. И раз уж мы об этом заговорили, думаю, пришла пора подыскать своих собственных Воинов.

Глаза Робби заблестели.

— Наконец-то, кузен.

Деклан еще раз осмотрел комнату Дейрдре, затем развернулся на каблуках, заложил руки за спину и зашагал к себе в кабинет. Пришла пора начать войну, которая закончится его деспотичным господством над всеми. Главным образом над Дейрдре.

Глава 12

20 декабря

Логан решил, что провести ночь в маленькой комнатенке с Гвинн — это чересчур для него. Он вылез из ее окна и залез на крышу гостиницы, где не стал осматривать местность в поисках вирранов или Воинов.

Или Дейрдре.

Он прокручивал в голове все, что произошло с ним накануне на Эгге. Слишком много совпадений с отцом Гвинн, чтобы артефакта не было на Эгге. К тому времени, когда солнце взошло, у Логана возникло больше вопросов, чем за всю его жизнь.

Между тем, как Гвинн все еще спала, он прокрался обратно в ее комнату. Она лежала в том же положение на боку, что и была, когда он уходил. В течение длительного времени он просто смотрел на нее, его тело требовало, чтобы он залез к ней в постель, взял на руки и поцеловал. Коснулся ее. Занялся с ней любовью.

Логан хотел этого так сильно, что его трясло от желания. Он никогда не упускал возможности при виде лежащей женщины. Но Гвинн была не просто женщиной. Она была настолько другой, что не имела ничего общего с представительницами ее рода из другого времени.

Воин не мог сказать, что именно отличало ее от других. Он лишь знал, что она, это просто она. И по этой причине, он должен держаться подальше от нее.

Если сможет.

Логан заставил себя отвернуться от Гвинн и направился в небольшую каморку, которую она называла ванной. Она показала ему, как пользоваться душем, туалетом и раковиной. К этой комнате он несомненно мог бы привыкнуть. Горячая вода простым поворотом круглой ручки.

Логан снял сапоги и поставил их рядом со стеной. Отколол брошь, что крепилась рядом с сердцем, и положил ее на полку над раковиной. Его килт упал на пол.

Не смотрясь в большое зеркало над раковиной, Логан снял темно-оранжевую сорочку и уставился на пятна крови, которые никак полностью не отстирывались, независимо от количества стирок.

Его килт выглядел немногим лучше. Мысль о том, чтобы не носить килт, вызвала спазм в груди, но возможно Гвинн была права. Возможно, ему следовало смешаться с толпой. А еще она сказала, что они могли бы отыскать ему новый килт. Он не возражал бы против нового. Хотя и не заслуживал его иметь.

— Черт, я не заслуживаю носить даже килт Гамильтонов.

Не после того, как он добровольно отправился к Дейрдре. Логан действовал эгоистично и безответственно. И это стоило ему семьи. Он все еще слышал, как его младший брат, Рональд, взывает к нему. Умоляет его вернуться.

Чертыхнувшись, Логан блокировал воспоминания. Они не сделают для него ничего хорошего, кроме как напомнят каким безрассудным идиотом он был.

Мужчина наклонился к душу и повернул круглую ручку с огромной буквой «Г» на ней. Прошло всего лишь несколько минут, прежде чем пар от горячей воды наполнил ванную комнату. Логан начал поворачивать другую ручку с буквой «Х», пока не отрегулировал температуру воды.

Затем вошел в душ и улыбнулся, как только его окатило водой. Струи бились по сильным мышцам плеч, снимая напряжение.

Логан смочил волосы и использовал то, что Гвинн назвала «мылом для волос».

— Шампунь, — прочитал он вслух этикетку на небольшой бутылочке.

Пожав плечами, он выдавил немного шампуня в ладони, поражаясь его приятному запаху. Он намылил волосы и немного поскреб кожу, прежде чем смыть.

Логан на три раза вымыл тело, но все еще не был готов покинуть душ, однако ему хотелось, чтобы и для Гвинн хватило горячей воды.

Он выключил душ и покачал головой, глядя на то, как далеко ушли смертные. Дотянувшись до белоснежного ворсистого полотенца, принялся вытираться. Обнаженным подошел к раковине и протер запотевшее зеркало рукой. Несколько долгих мгновений он рассматривал мужчину перед собой.

За все прожитые годы Логан никогда не видел своего отражения. Да, он видел искаженное отражение в озерной глади, но это было не то же самое, что он видел сейчас.

Мужчина, который уставился на него, был чужаком. Зелено-карие глаза — точно такие же, как у его матери, не сохранили ни ее сердечности, ни ее доброты. Его кожа стала бронзовой от солнца, и хотя на его теле не было видимых шрамов, — что он получил будучи Воином, и которые зажили благодаря божеству внутри него, — он видел их всех. Они оставили неизгладимые следы в его душе.

Логан повернул голову на бок и уставился на щеки, где начала виднеться щетина. С тех пор, как он последний раз брился, прошло несколько дней. Он выглядел… неряшливым. Его внешность однозначно не могла показаться Гвинн привлекательной.

Логан выпустил один коготь. Приготовившись использовать его для бритья, он заметил маленькую розовую штучку рядом с раковиной. Как же Гвинн называла ее? Ах, да. Бритва. Она показала ему, как ею брить лицо, но при виде бритвы в своей руке, он не мог представить себе мужчину, который бы пользовался ею.

Логан перевел взгляд с бритвы на коготь. Пожав плечами, он посмотрел на себя в зеркало и начал бриться станком.

* * *

Гвинн, потянувшись, перевернулась и увидела, что сквозь открытые шторы льется солнечный свет. Она села и потерла глаза.

Из ванной комнаты доносился шум льющейся воды в раковину. Ее губы растянулись в улыбке, когда она подумала о Логане. Она спала впервые за все эти дни, потому что чувствовала себя в безопасности в одной комнате с ним.

Хотя на то, чтобы заснуть у нее ушло достаточно времени. Сама мысль о нем в ее комнате, о высоком, мужественном силуэте видневшемся на кушетке, в то время как она лежала в постели, вызывала ноющую боль между ног.

Она не рискует. Никогда. И все же она почти уступила переполняющему ее желанию и едва ли не пригласила его в свою постель. Даже сейчас она гадала почему не сделала этого.

Но ей был известен ответ. Она струсила. А что, если бы он ответил нет? Гвинн бы этого не пережила, не сейчас.

Поэтому она молчала, а желание раздирало ее своими коготками, становясь все сильнее с каждой мыслью о его больших руках, прикасающихся к ней, губах, скользящих по ее рту, и сильном теле, прижимающемуся к ней.

Да она смогла уснуть после такого, лишь потому что извела себя. Впрочем, сегодня, все будет по другому сценарию.

Гвинн откинула одеяло и задрожала от прохлады. Ее тело никогда не привыкнет к шотландскому холоду. Она встала, обхватила себя руками и подошла к двери в ванную комнату.

И остановилась как вкопанная, наткнувшись взглядом на голый зад Логана.

У нее пересохло во рту при виде его длинных, мускулистых ног. Когда он наклонился к зеркалу, чтобы побриться, на его спине взбугрились и перекатились мышцы. Его широкие плечи плавно переходили в узкую талию и бедра. И совершенные ягодицы.

Ей понадобилось время, чтобы осознать, что Логан прекратил шевелиться. Она подняла глаза и увидела, что он смотрит на нее в отражение зеркала. В его глазах теплилось желание, прежде чем он моргнул и отвел взгляд.

Гвинн провела рукой по волосам, зная, что выглядит перепуганной.

— Извини. Я… э-э… Я не подумала, что ты голый.

Он вытер лицо и наклонился, чтобы подобрать одежду и обувь. Гвинн отвернулась, чтобы не глазеть, хотя это было все, чего ей хотелось делать. Она никогда не видела никого с таким телом, как у него, и не могла на него наглядеться.

— Думаю, ты права, — произнес он, остановившись рядом с ней.

Гвинн уставилась на стену перед собой и попыталась утихомирить разволновавшееся сердце.

— По поводу чего?

— Я не должен выделяться.

Словно он мог. Затем до нее дошло, что он сказал.

— А-а… Одежда, — произнесла она и повернула голову, чтобы посмотреть ему в лицо.

Когда он сцепился с ней взглядом, его зелено-карие глаза стали зеленее обычного.

— Поможешь мне?

— Да, — нервно ответила она, прекрасно осознавая его наготу и ее сильнейшее желание посмотреть. — Разумеется.

Кивнув, он пошел к кушетке.

У Гвинн возникло безумное желание залезть обратно в постель и посмотреть, последует ли он за ней. Но вместо этого, она вошла ванную и закрыла за собой дверь.

Она собралась в рекордное время. Возможно, на нее так повлияла мысль о Логане в джинсах. Гвинн не могла дождаться, когда уже затащит его в магазин.

Когда они подошли к единственному в Маллаиге магазину, она чуть ли не физически ощутила нерешительность Логана, но он не отступил. В магазине было не так уж много товаров. В основном это была одежда для рыбаков, но на таком мускулистом парне, как Логан, все выглядело хорошо.

Гвинн протянула ему несколько пар джинсов и свитера и отправила в примерочную. Она не имела понятия о его размере, поэтому действовала наугад.

Девушка с нетерпением ждала его снаружи примерочной, которая была не чем иным, как стенным шкафом со шторкой.

— Все подошло? Я могу дать тебе другой размер.

Шторка открылась и Логан вышел наружу.

— Ты мне скажи.

Гвинн не думала, что видела кого-нибудь, кто выглядел бы столь сексуально в джинсах и темно-зеленом с желтоватым отливом свитере.

— Ты выглядишь…

— Убийственно сексуальным, — сказала продавщица, подошедшая к Гвинн со спины.

Логан подмигнул продавщице и посмотрел на Гвинн, подняв бровь.

— Что скажешь? Я сольюсь с толпой?

— Скажу, что ты будешь хорошо выглядеть и в мешке из-под картошки, — пробормотала Гвинн.

Он нахмурился.

— В чем?..

— Ни в чем, — поспешно ответила Гвинн. — Одежда отлично смотрится на тебе. А тебе нравится?

— Не знаю. Я никогда не носил такого, но если ты говоришь, что я должен это носить, значит, я буду это носить.

Гвинн улыбнулась.

— О, да. Плохого я тебе не посоветую.

— В таком случае я беру эти вещи.

— Здорово. Я пойду захвачу еще парочку джинсов и свитеров. А что насчет обуви? — спросила она, посмотрев на его босые ноги.

— У меня есть сапоги.

— Но они будут немного не соответствовать джинсам.

Через полчаса Логан обзавелся новой парой ботинок и несколькими парами носок. Когда Гвинн полезла за бумажником, чтобы расплатиться, Логан легонько коснулся ее руки.

— Я не бедняк.

Она посмотрела на его руку и увидела чеканные монеты.

— Ах, — выдохнула она. — Не думаю, что они помогут здесь. Позволь мне расплатиться.

— В таком случае ты заберешь эти монеты.

Она изумленно уставилась на пригоршню золотых монет, высыпанных в ее руку. Скорее всего, их номинальная стоимость составляла целое состояние. Она зажала деньги в руке, собираясь вернуть их обратно, но взглянув в лицо Логана, поняла, что лучше этого не делать.

Когда они вышли их магазина и направились обратно в гостиницу, Логан сказал:

— Где еще, кроме компьютера, мы можем больше узнать об артефакте?

— Здесь есть центр наследия. Мы могли бы начать с него.

— А на Эгге есть что-нибудь подобное?

Гвинн кивнула.

— Уверена, что есть. Если есть какие-то записи о Скрижали, то они где-то здесь.

Логан принялся разбирать пакеты в номере гостиницы, а Гвинн оправилась к клерку, чтобы узнать о центре наследия.

Они дошли до центра за несколько минут. Гвинн была поражена, как много всего было представлено в центре. Здесь были экспозиции о рыбалке, строительстве железной дороги, прокладывание первого шоссе, пароходных и паромных перевозках. К тому же, здесь была представлена выставка фотографий из школ Маллаига под названием «Узнай меня». Фотографии датировались 1906 годом. Помимо школьных были и другие фото, по которым маллаигцы пытались узнать изображенных на них людей.

Гвинн поймала себя на мысли, что рассматривает фото, пытаясь понять, кто является ее родственниками.

— Увидела кого-нибудь знакомого? — прошептал ей на ухо Логан, подойдя со спины.

— Нет, — ответила она с улыбкой.

— Я нашел отдел книг.

Гвинн повернулась к нему лицом.

— Тогда нам нужно начать поиски.

Они вместе направились к полкам с книгами.

— Что мы ищем? — спросила она.

— Все, что относится к тысяча шестисотому году и старше.

Гвинн вздохнула и склонила голову набок, начав читать названия. Она нашла несколько книг и унесла на стол, где принялась их листать.

В полдень Логан захлопнул книгу и издал тяжкий вздох.

— Ничего. Ни в одной из этих книг не упоминается о Скрижали.

— Может, потому что это относится к истории Эгга. Может, нам нужно отправиться туда.

— Тогда почему я вижу сомнения в твоих глазах?

Гвинн откинулась на спинку стула и аккуратно закрыла книгу, которую листала.

— Если бы мой отец нашел что-то, это был бы какой-то непонятный текст или книга, о которой он никогда не слышал.

— У тебя есть доступ к таким книгам?

— Нет, — ответила она и тут же села прямо. — О, Боже. Я даже об этом не подумала.

— О чем?

— Отец частенько пользовался моим компьютером, когда разряжался его лэптоп, поэтому у обоих компьютеров была одна локальная сеть.

Лоб Логана пробороздили морщины.

— Что это значит?

— Это значит, Логан, что я могу получить доступ к его компьютеру и узнать над чем он работал.

Глава 13

Они сразу же вернулись в гостиницу, где она, не теряя времени, открыла компьютер. Логан смотрел, как пальцы Гвинн молниеносно порхают над клавиатурой.

— Скорость чертовски медленная, — пробормотала она.

Логан не понял, что она сказала ему. Ее взгляд — и разум — были сосредоточены на компьютере. В этот момент для нее не существовало ничего, кроме компьютера.

Он не шевелился, чтобы не отвлекать ее, но держался рядом на случай, если понадобится.

Он всегда будет рядом.

Эта мысль должна была удивить его, но как ни странно, этого не произошло. Просто ему это казалось… правильным.

Терпение никогда не было его отличительной чертой. Сидеть сложа руки было еще труднее. Но если он не хотел ее отвлекать, ему не следовало расхаживать по комнате, как бы того не хотелось.

Логан закрыл глаза и подумал о замке МакЛеодов, как выглядели все домочадцы при последней их встрече. У Маркейл лишь намечался живот, в котором рос ее и Куина МакЛеода ребенок.

Брок и Соня наконец-то обрели любовь, которую сберегли друг для друга. Кара и Лукан, Фэллон и Ларина, Гэлен и Риган, Хейден и Айла — все обрели свою любовь. Замок стал больше, чем просто убежищем от Дейрдре. Замок стал домом.

Каждый Воин будет защищать замок до последнего вздоха, чтобы спасти друидов, большинство из которых являлись их женами.

Логан улыбнулся при мысли о Хейдене. Между ними существовала глубокая связь, хотя он и не был братом Логана по крови. Связь, которую он имел и с другими Воинами.

Хейден был так горяч, что быстро бросался в бой. И заканчивал его. Впервые Логан увидел Хейдена с Айлой, он стал свидетелем, как жестокий взгляд его друга смягчился. Он видел, как Хейден, бывший всегда палачом, превратился в защитника. Даже когда Хейден узнал, что Айла — дру, то, что его друг поклялся убивать, он все равно не смог лишить Айлу жизни.

По крайней мере Хейден нашел Айлу, которая вытеснила ненависть из его сердца. Логану казалось, что он никогда не обретет ту, которая сможет сделать для него то же самое.

В его сердце жила ненависть, ненависть к самому себе. Но еще больше его снедало раскаянье и стыд. Неважно, сколько он убил вирранов или Воинов Дейрдре, это не ослабляло горечь его утраты и раскаянье.

Лишь покончив с Дейрдре раз и навсегда, Логан испытает маломальское облегчение.

— Есть! — выкрикнула Гвинн.

Логан открыл глаза и увидел, что она улыбается ему.

— Я сделала это, — сказала Гвинн. — Университет не заблокировал мои пароли доступа. Я удивлена. Обычно они делают это как только кто-то уходит. Это мера предосторожности.

Ее голос стихал по мере того, как она становилась все мрачнее, глядя на монитор.

— Что это? — Логан старался держаться в ногу со временем, но иногда это было довольно затруднительно.

— Почему они не аннулировали его пароли? Почему до сих пор не заблокировали ему доступ? — спрашивала она, не сводя глаз с монитора и нахмурив брови. — Единственное правдоподобное объяснение — отец все еще работает на них.

— Кажется, ты сказала, что он ушел.

— Именно так мне было сказано.

— Твоим отцом?

Она закрыла глаза и покачала головой, выражение ее лица окаменело.

— Нет. Мистером Мэннингом из университета.

— Вот тебе и ответ.

— По-видимому, так.

Логан подался вперед, опершись локтями в колени.

— Ты можешь зайти в отцовские файлы?

— Я непременно попытаюсь, — заявила Гвинн, вновь начав вводить данные.

Логан понял, что ему нравиться наблюдать, как она работает. Она морщила лоб, когда что-то находила, или что-то не понимала, или же ей что-то не нравилось. А когда Гвинн находила то, что хотела, ее озорная усмешка заставляла его кровь бежать быстрее. Она и сейчас озорно улыбалась.

— Ты что-то нашла, не так ли? — спросил Логан.

Она посмотрел на него и кивнула.

— Похоже, мой отец каким-то образом получил доступ к очень старой книге, которую считали потерянной. Книга Крэйган.

— Что же такого особенного в этой книге?

Гвинн повернула лэптоп, чтобы ему было видно изображение. Книга была очень большой и толстой, в черном кожаном переплете, старой, но довольно не плохо сохранившейся.

Единственное, что привлекло внимание Логана, это соединение больших спиралей в центре обложки. Больше не было никаких украшений и слов.

— Ты видел эти спирали раньше?

Он вдохнул и кивнул.

— О, да. Кельты обозначали ими равноденствие. Равноденствие могло стать могущественным орудием для друидов. Совсем недавно, — недавно для меня, — прежде чем я попал в твое время, Брок и Соня отправились на поиски древнего кельтского могильника.

— Я так понимаю, что они нашли его? — спросила она, и ее фиалковые глаза заблестели от любопытства.

— Да. Соня нашла амулет на теле умершего царя. Амулет в виде такой же двойной спирали. Если бы мы не нашли амулет, который по нашему мнению помог бы нам освободить близнеца Дейрдре, тогда бы я счел эту книгу незначимой.

— Но эта книга об Эгге.

Логан кивнул.

— Где, если верить, спрятан артефакт, за которым я был послан. Как заполучить эту книгу?

— Она в частном владении, — ответила она, нахмурившись. — Множество таких антикварных книг, как эта, в руках частных коллекционеров, которые готовы платить тысячи, а порой и миллионы долларов, чтобы заполучить такую реликвию. В большинстве случаев эти книги и другие вещи были украдены из музеев и проданы на черном рынке.

— Я так понимаю, что черный рынок — не есть хорошо?

Гвинн заправила волосы за уши и покачала головой.

— Логан, они крадут вещицы и сбывают их на черном рынке. Как только кто-то купит реликвии, ты больше никогда не увидишь их снова. Все равно, что они растворятся в воздухе.

Логан почесал затылок.

— Эта книга была продана на черном рынке?

— Я могу попытаться выяснить это.

На этот раз Логан не мог оставаться на месте. Ему нужно было встать и походить. Он мог поспорить на свое бессмертие — что-то в Книге Крэйган привело Гари Остина на Эгг.

Если Остин искал Скрижаль Орн, тогда вероятность того, что она все еще на Эгге была очень мала, ведь больше не было друидов, чтобы ее охранять.

Его захлестнула ярость, когда он понял, что может подвести своих друзей.

Логан уперся руками в дверной проем ванной комнаты и повесил голову. Без Скрижали они не смогут разбудить Лэрию. А значит, не смогут убить Дейрдре.

Прежде чем Логан смог себя сдержать, у него выросли когти и удлинились клыки. Он вошел в ванную, чтобы Гвинн не увидела его. Увидев свое отражение, он начал успокаиваться.

Он видел его товарищей Воинов, давших волю своим богам, но ни разу не видел самого себя, никогда не замечал серебра наполняющего глаза.

Это было… жутко.

Логан разомкнул губы и увидел проблеск клыков. Его испугало, что они были больше, чем он представлял. Едва соображая, он ослабил контроль над своим божеством, Афлеусом. Его загорелая кожа мгновенно стала темно-серебряной, как его глаза. Логан поднял руку и посмотрел на серебристые острые когти на пальцах. Он был чудовищем, чудовищем, которого Гвинн никогда не видела. При виде него она завопит. Как может защищать тот, кто пугает?

Логан услышал, как Гвинн встала со стула. Он усмирил божество и повернулся в тот момент, когда девушка вошла в ванную.

— Ты в порядке? — спросила она. — Выглядишь немного бледным.

— Я беспокоюсь.

Она фыркнула:

— Как и я. Я нашла кое-что. Пойдем посмотришь.

Логан пошел за Гвинн и опустился на кушетку рядом с ней. Их плечи соприкоснулись, между ними заструилось тепло — точно так же он ощущал ее неиспорченную магию. Ощущение жара становилось все сильнее, чем дольше он находился рядом с ней. Увеличивалось и нарастало.

Да простит его Бог, но ему нравилось ощущение ее магии.

Непорочность магии Гвинн озаряла его. Просветляла тьму его прошлого.

— Логан?

Ее хриплый голос привлек его внимание. Он повернул голову и увидел, как расширились ее глаза, а на горле быстро и неравномерно пульсирует жилка. Осознание того, что она возбуждена не меньше его, вызвало у него желание. Потребность. Желание ощутить вкус ее губ было так велико, что Логан сжал руки в кулаки, чтобы не прикоснуться к девушке.

С большим самообладанием, чем он когда-либо проявлял, когда дело касалось женщин, Логан отвел взгляд от Гвинн и уставился на монитор. Он увидел фото человека, который, очевидно, был богат, судя по его одежде.

— Это тот, кто владеет книгой? — спросил Логан.

Гвинн прочистила горло. Ей в самом деле нужно усмирить свои разбушевавшиеся гормоны. Такая реакция на Логана была ей вовсе не свойственна.

— Да, — ответила она. — Деклан Уоллес внук Дэвида Уоллеса, хорошо известного поставщика древних артефактов. Он — шотландец, и вся его обширная коллекция посвящена прошлому Шотландии. Некоторые вещи относятся к периоду нападения Рима на Британию.

— Кто это Дэвид Уоллес?

— Он сколотил состояние, я бы даже сказала чрезвычайно огромное состояние на программном обеспечении для компьютеров. Некоторые говорят, что ему повезло. Другие — заключил сделку с дьяволом, — произнесла она с усмешкой.

— Нельзя сбрасывать со счетов такие разговоры, Гвинн. Помнишь, что я рассказывал тебе о друидах? Дейрдре имеет тесную связь с сатаной.

— Каким же образом он смог заключить сделку с дьяволом?

Логан пожал плечами.

— Это вполне возможно. Ты говоришь, он — шотландец?

— Да, — сказала она и начала читать его биографию на мониторе компьютера. — Здесь говорится, что Уоллесы гордятся тем, что могут проследить свою родословную до десятого века.

Когда Логан не ответил, она посмотрела на него. Он сидел, сцепив пальцы обеих рук на колене.

— О чем задумался?

— Думаю, в его роду вероятней всего были друиды.

— Ты говоришь так, словно Шотландия сплошь и рядом состоит из друидов.

— Нет. Мне просто интересно, как кому-то удалось с такой легкостью сколотить состояние, и почему бы остальным не сделать того же?

Гвинн усмехнулась.

— Понятно. Ты считаешь, что здесь не обошлось без волшебства.

— Я пробыл в твоем времени недолго, но понял одно: монеты движут людьми.

— Деньги, — поправила она.

Логан пожал плечами.

— Я прав?

— Попал не бровь, а в глаз.

Его лоб избороздили морщины.

— Что я сделал?

Гвинн рассмеялась и, отставив лэптоп, встала на ноги.

— Я сказала, что ты попал не в бровь, а в глаз. Это поговорка, означающая, что ты уловил самую суть. Правильно понял.

— Куда ты идешь?

— Я голодна. И думаю, нам нужно вернуться на Эгг.

Он встал рядом с ней.

— Почему?

— Ты говорил, что те соединенные спирали на книге были и на амулете? Вчера я видела их высеченными в камне.

Логан двинулся к двери, прежде чем она успела надеть пальто.

— Эти спирали были обычным явлением, но все же я бы не отказался на них взглянуть.

Гвинн поспешила застегнуть пальто и схватила сумочку.

— Нам и правда нужно купить тебе пальто.

— Оно мне не требуется, — ответил Логан и затворил за ними дверь.

— Не требуется? — переспросила она и закатила глаза. — Ты должно быть разыгрываешь меня.

Он широко улыбнулся ей:

— Только мечтаю об этом.

— Ах вот оно что! А ты любитель подразнить.

Логан усмехнулся.

— Я не нуждаюсь в пальто, о котором ты толкуешь. Погода не влияет на меня, как на тебя.

— Ну разумеется, нет, — произнесла Гвинн со вздохом.

Возможно, если она будет держаться поближе к нему, то исходящее от него тепло согреет и ее. Но их близость вызывала странную реакцию у ее тела. Изумительную, но странную.

Глава 14

Дейрдре вошла в ее горячо любимую гору Кэрн-Тул и улыбнулась. Камни оглушили ее приветственными криками радости.

— Я бы никогда не ушла, — прошептала она, остановившись на выступе возвышающимся над пещерой, которую она использовала в качестве большого зала.

Но у нее не было выбора, благодаря МакЛеодам. Они вынудили Дейрдре бежать, поэтому другой дру осмелился забрать ее из своего времени.

Рядом с ней ворковали вирраны, их огромные желтые глаза взирали на нее с обожанием, столь любимым Дейрдре.

— Мы дома, — сказала она вирранам. — Пора превратить эту гору в то, чем она когда-то была.

Тишина внутри горы вызывала у Дейрдре непреодолимое желание вновь услышать пронзительные крики пытаемых друидов. Подземелье вновь наполнится Воинами, и на этот раз она не допустит тех же ошибок.

Деклан думал, что сможет удержать ее, подчинить своей воле. Он ошибался, и он поплатится за все, что сделал. Дейрдре улыбнулась при мысли о всех способах, коими она заставит Деклана кричать от боли. Она пошла в свои апартаменты, скользя пальцами по камням.

Дейрдре наращивала силу от камней. Они разговаривали с ней, впрочем, как и она с ними. Камни и вирраны были единственными, кто никогда не предавал ее.

Дейрдре вступила в свои покои и окинула взглядом грязь, пыль и паутину, что все затянула.

Вокруг нее раздавалось неодобрительное поцокивание, отскакивая от камней и возвращаясь обратно снова и снова.

— Ты ничему не научилась? — раздался голос.

Дейрдре сделала глубокий вдох и обернулась к черной дымке, что просочилась из трещин в каменных стенах. Дымка наполняла ее покои до тех пор, пока ей не стали видны лишь руки, поднесенные к лицу.

— Я многому научилась, — ответила Дейрдре. Она была осторожна, даже в своих высказываниях. Один неверный жест и Он узнает, что она сыта поучениями. Если она хочет жить, ей нельзя этого делать.

Он фыркнул от смеха.

— Тебе следовало слушать меня и забыть об артефактах. Тебе следовало придерживаться пути, который я избрал для тебя, и убить Лукана и Фэллона МакЛеод.

— Я была занята именно этим. Я убила Дункана Керр. Йен должен был оказаться в моей власти.

Дымка сгущалась, удушая Дейрдре.

— Никогда. Не. Лги. Пусть ты убила Дункана, но ты отправилась в Маллаиг затем чтобы получить артефакт.

— Так и есть.

— Даже после того, как я сказал тебе забыть об этом?!

Дымка обступала ее, сжимая с такой силой, что она не могла вдохнуть.

— Да, — выдавила она.

— Почему? — прогремел голос.

— Я в них нуждаюсь. Артефакты сделают меня сильнее, — сказала она, ловя воздух ртом.

Неожиданно, давление ослабло, однако сама дымка, образовав воронку, закружила в вихре от ярости.

— Ты должна была быть моим самым великим достижением, Дейрдре.

— У меня все еще впереди.

— Я не сомневаюсь в этом. Твое стремление к господству стало сильнее. Но по ходу действий мне пришлось прибегнуть к неким мерам предосторожности.

В этот момент Дейрдре поняла, что ее хозяин, Сатана, приложил руку к магии Деклана, чтобы сделать его сильнее.

— Деклан.

— Мне казалось, что ты могла бы с ним поладить.

Дейрдре фыркнула.

— Зачем? Вы знаете, что я не подведу вас.

— Мне хотелось подстраховаться. Деклану плевать на артефакты. Он хочет власти. Он хочет править. И он хочет тебя.

— Я не хочу его.

Глубокий голос рассмеялся, протяжно и низко.

— Я дал ему столько сил и магии, что он идеально подходит для тебя.

— Вы помогли ему вытащить меня в это время. — Это был не вопрос, но ей хотелось, чтобы Он это признал.

— Помог. А еще я помог тебе, избавившись от друидов.

Дейрдре прерывисто выдохнула. Ей требовались эти друиды, чтобы заполучить их магию.

— Всех?

— О-о, ну пара-тройка где-то бродит еще. Друиды из замка МакЛеодов все еще здесь. А где оставшиеся — не имею понятия. Тебе будет не сложно отыскать их.

Она сжала руки за спиной.

— Я буду завоевывать этот мир без Деклана Уоллеса.

— На это будет интересно посмотреть, — произнес голос, не скрывая насмешки в словах. — Кстати, думаю, тебе будет интересно узнать, Йен Керр был перенесен вместе с тобой в это время.

Впервые, с момента встречи с Хозяином, Дейрдре улыбнулась.

— Как удачно для меня. Он будет первым Воином, которого я найду. И станет идеальным средством для проникновения в замок МакЛеодов.

— Именно то, что я хотел так услышать. Больше никаких артефактов.

— Но они должны быть моими. Они сделают меня сильнее.

— Именно для этого здесь я!

Дейрдре опустила глаза, демонстрируя подчинение.

— Я могу получить артефакты и убить Лукана и Фэллона.

— Тебе известно, почему МакЛеоды так отчаянно стремятся заполучить артефакты?

Она пожала плечами:

— Чтобы помешать мне одержать над ними победу.

— Нет, моя преданная раба, потому что эти артефакты позволят им войти в усыпальницу. В гробницу твоей спящей сестры.

— Лэрии? — потрясенно прошептала Дейрдре.

— Да. Если Лэрия восстанет, она попытается убить тебя.

— Она не обладает магией.

Вновь раздался смех, но на этот раз он прозвучал суше и злее.

— Она всегда ей обладала. Ты никогда не замечала этого, потому что она умело ее скрывала. Оставь артефакты в покое.

— Тогда МакЛеоды пробудят ее.

— Я не позволю этому случиться. — Дымка начала отходить обратно в камни. — Запомни, Дейрдре, если ты не сделаешь по-моему, я заменю тебя Декланом. Во всем.

Этой угрозы было достаточно, чтобы заставить Дейрдре задрожать. Но не достаточно, чтобы заставить ее позабыть об артефактах. Сейчас, больше чем когда-либо, ей хотелось обладать ими. Лэрия никогда не проснется. Никогда.

Дейрдре не думала, что ее сможет убить близнец, но и рисковать она не хотела. Пока она обладает артефактами, она будет становиться сильнее. И никто не выпустит ее сестру из усыпальницы.

— Это было любопытно, — раздался голос позади нее.

Дейрдре резко обернулась и обнаружила, что в дверном проеме стоит Малькольм, скрестив руки на груди. Ни гнева, ни удивления, ни радости… никакого выражения на его лице.

— Тебе не следовало этого видеть, — сказала Дейрдре.

Малькольм пожал плечами, прядь его золотистых волос спадающих со лба закрывала глаз.

— Почему нет? Я всегда знал, что ты подчиняешься дьяволу. Я просто никогда не представлял, что он навещал тебя раньше.

Дейрдре отмахнулась от его слов.

— У нас полно других забот. Йен был перемещен вместе с нами. Я хочу найти его.

— Сказано — сделано, — провозгласил Малькольм и опустил руки, собираясь уйти.

— Нет. Мне нужно, чтобы ты остался здесь на некоторое время.

Малькольм пожал плечами и вновь стал в ту же позу.

— Все, что захочешь.

Дейрдре усмехнулась. Малькольм был безукоризненным Воином. Он контролировал свой гнев, но убил бы любого, скажи она хоть слово. Даже тех, кто проживал в замке МакЛеодов. А все потому, что она пообещала ему, что оставит в покое его драгоценную кузину Ларину.

— Я собираюсь отправить вирранов.

— Уверена, что поступаешь мудро? — спросил он. — Здесь гораздо больше людей, чем мы привыкли видеть.

— Меня это больше не заботит. Мне нужно найти друидов и артефакт. Я собираюсь отправить за артефактом небольшую группу вирранов на остров Эгг.

Малькольм кивнул:

— Мы закончим, что начали.

Дейрдре улыбнулась, кончики ее белоснежных волос приподнялись над полом и обвились вокруг нее.

— Есть много способов добиться своего.

* * *

Гвинн с Логаном поспешно пообедали и оказались на пароме менее чем за час. Ветер был исключительно резким и вызывал большие волны, в результате чего паром двигался быстрее, чем раньше.

Бледная, как смерть Гвинн держалась за живот и стонала.

— В чем дело?

— Качка. От этого меня тошнит.

Логан взглянул на воду и немного ослабил контроль над своим божеством. Он повернулся так, чтобы никто не увидел его, и затем использовал силу даруемую ему божеством: приказал волнам стихнуть. Мгновенно бурные морские волны превратились в тихое плескание.

— О, спасибо Боже, — проговорила Гвинн и закрыла глаза.

Логан был не против получить похвалу. Часть его жалела, что он не может сказать ей, — продемонстрировать, — кем он является. Она бы не поняла.

— И все-таки странно, не правда ли?

— Что? — спросил Логан.

Гвинн посмотрела на воду через борт.

— Как неожиданно быстро стихли волны.

— Погода в Шотландии всегда полна неожиданностей. Никогда не знаешь, что случится в следующий момент.

Она рассмеялась, ее фиалковые глаза заблестели.

— То же самое говорят о погоде в Техасе.

Когда они прибыли на Эгг, Гвинн двинулась по острову уверенным шагом. Логан держался рядом, внимательно рассматривая окружающих.

На них мало кто обращал внимания. Видимо, Логан сошел за своего.

Он заметил нескольких мужчин одетых в килт, но их килты отличались от его. Более современные, как сказала бы Гвинн. Старые Логану нравились больше.

Он глянул вверх и нахмурился при виде тяжелых облаков низко висящих в небе.

— Приближается буря.

— Полагаю, потребуются два бушлата, — проворчала Гвинн. Она недовольно засопела и поплотнее укуталась в френч.

— Плотный шарф и перчатки, я бы сказал.

Она искоса глянула на него и ухмыльнулась:

— Готов для очередного шоппинга?

— Э-э…

Ее смех разнесся вокруг Логана, снимая тяжесть с его сердца.

— Ага. Я так не считаю. Большинство парней скорее что-нибудь сделают, чем отправятся за покупками. Не переживая, я и так уже поняла, что мне требуется одежда потеплее. Сегодня что-нибудь прикуплю.

— Мы можем приобрести все, что тебе нужно. — Он понимал, что она замерзнет, стань на улице чуть холоднее, а так как на дворе стоял декабрь, холода будут лишь крепнуть.

Гвинн усмехнулась, ее дыхание вырвалось облачком пара.

— Кажется, вчера было меньше народу.

— Близится шторм, который принесет с собой снег. Много снега, судя по облакам.

— На Рождество я всегда загадывала, чтобы пошел снег там, где жила. Иногда, если нам везло, каждые десять лет или около того, мы получали парочку неожиданных снегопадов. Снежинки таяли, как только касались земли.

— Рождество? — переспросил Логан. Он многому научился у нее, и даже у компьютера, но, видимо, ему предстояло усвоить еще больше.

— Ага. Это когда мы празднуем день рождение Иисуса. Мы украшаем наши дома разноцветными огнями. Внутри домов мы устанавливаем деревья, которые тоже украшаем огнями и украшениями, после чего кладем под них наши подарки друг другу. А в рождественское утро обмениваемся ими.

— Понятно. — Хотя в голове Логана не укладывалось все, что Гвинн пыталась ему объяснить. Девушка опять рассмеялась, и он понял, что ему нравится звук ее смеха.

— Я покажу тебе фотографии на лэптопе, когда мы вернемся в гостиницу. Это поистине пора волшебства. Песни, приветственные восклицания, вечеринки, и распродажи.

Настала очередь Логана смеяться.

— Полагаю, тебе нравится делать покупки.

— Как и большинству женщин. В основном я просто смотрю. У меня довольно дорогостоящие запросы, так что я редко позволяю себе купить то, что хочу.

Логан нахмурился, не понимая, как она может столь беззаботно об этом говорить.

— Выходит, ты не можешь позволить себе купить то, что тебе нужно?

— «Надо» и «хочу» — две разные вещи, Логан. У меня есть все, что мне нужно и даже больше. Захоти я, скажем, сапоги от Джимми Чу, которые будут обалденно смотреться с моим кашемировым платьем, я убью несколько месяцев на их поиски.

Он понимал все, что было связно с желаниями. Разве не хотелось Логану вернуться в прошлое и изменить свое решение отправиться к Дейрдре? Разве он не жалел, что не внял крикам своего брата, и не вернулся к семейному очагу?

Маленькая ладошка Гвинн коснулась его руки, Логан поднял глаза и понял, что престал идти.

— Ты в порядке?

Участие в фиалковых глазах Гвинн ослабило вину, что начала душить его.

— Да.

— Пойми, не хорошо все держать в себе. Я делала так же, и это чуть не погубило меня.

Логан не мог себе представить, чтобы Гвинн страдала от какого бы то ни было чувства вины. От нее исходило ощущение безмятежности и чистоты. Такие люди, как Гвинн не совершают таких же ошибок, какие совершил Логан.

— Как ты справилась с этим?

— Было время, когда мы с отцом не разговаривали, — сказала она, начав опять ходить, но уже более медленно. — Я была возмущена тем, что он всегда пропадает в университете. Мне казалось, что он больше озабочен своими исследованиями, чем своей семьей. Множество бессонных ночей я лежала и слушала, как плачет мама, когда он опять не приходил домой.

— Он оставался в университете?

Гвинн кивнула.

— В его кабинете был диван, на котором он спал, шкаф полный одежды, и прочее. Это был его дом, дом, в котором он бывал чаще, чем в нашем. Когда я стала подростком, мое возмущение переросло в ненависть. Всегда были лишь моя мама и я. Мы всегда были одни.

— Вы двое были близки. — Логан видел, как она улыбается, упоминая мать.

— Да. Мы всегда были вместе. Неважно, как много ночей или недель проходило без моего отца, она всегда бывала радостно взволнована, когда он наконец-то наведывался домой. Я никогда не понимала ее. Она говорила мне, что любит его. Словно это как-то компенсировало его отношение к нам.

— Разве он не общался с тобой?

— Ничего подобного. Я всегда была на заднем плане. Он выводил маму в свет или приносил ей домой небольшой подарочек, приговаривая, как сожалеет, и что в следующий раз так не задержится. А на следующее утро он уходил.

Чем больше Гвинн говорила, тем все меньше Логану нравился Гари Остин.

— Пять лет назад, мама стала чувствовать себя обессиленной. Это было так не похоже на нее. Она всегда была неуемной, всегда что-то делала. Прошел год и все стало только хуже. К тому времени я жила отдельно, но оставалась с ней, чтобы убедиться, что она поела. Она едва могла вставать с постели. Именно тогда я узнала, что папа не наведывался к ней в течение трех месяцев. Я собиралась позвонить ему и сказать все, что думаю…

— Но она попросила тебя не делать этого, — завершил Логан.

Гвинн взглянула на него и печально кивнула.

— Она сказала, что не хочет, чтобы он увидел ее в таком состояние. В конечном счете я убедила ее сходить к врачу. Оказалось, у нее лейкемия. Целый год она болела и не принимала лекарства, Логан.

Он нахмурился, пытаясь вспомнить, слышал ли о такой хвори.

— Что такое лейкемия?

— Рак костного мозга. Болезнь прогрессировала настолько, что даже пересадка костного мозга уже не смогла бы помочь.

— Что зависело от тебя?

Она пожала плечом.

— Они могли бы взять у меня часть костного мозга и пересадить ей.

— Звучит болезненно.

— Так и есть, но я бы пошла на это.

Логан хотел прикоснуться к ней, притянуть в свои объятия и стереть боль и страдания, что он увидел на ее лице. Понимание того, что она пережила это в одиночестве, без отцовской поддержки, у него вызвало желание вырвать глотку у Гари.

— Каким-то чудом мама прожила еще один год. То было ужасное время. Ее страдания не прекращались ни дома, ни в больнице. Там нас и нашел отец. По приходу домой, он нашел его опустелым. Соседи рассказали ему, где нас искать. Придя в больницу, он не отходил от мамы ни на шаг до того дня, когда ее не стало.

— Мне очень жаль, Гвинн.

— Это жизнь, — ответила она сквозь слабую улыбку. — Уже прошло три года, однако, такое чувство, что боль никогда не уйдет.

— Уйдет. Просто вспоминай о хорошем.

— Вспоминаю, — произнесла Гвинн, кивая головой.

Логан огляделся по сторонам. В полном одиночестве они забрели в отдаленную часть острова. Туда, где накануне Гвинн слышала ветер.

— Расскажи мне, как все изменилось между тобой и твоим отцом, — сказал Логан.

Она закатила глаза и поджала губы.

— Я пошла на это ради мамы. Она хотела, чтобы мы поладили, вот я и сделала вид. К тому времени, как она умерла, наше притворство должно быть уже вошло в привычку. Большая часть моей злости на него испарилась. Он был единственным родным человеком, которого я могла потерять. А я только что лишалась матери. Я не была готова остаться одна-одинешенька на всем белом свете.

— Никто не готов.

С губ Гвинн сорвался тяжкий вздох, но на них появился и легкий намек на улыбку.

— Стоит отдать ему должное, он постарался наладить со мной отношение. Каждый воскресный вечер мы вместе ужинали. В течение всей недели общались. Это были самые близкие отношения, что существовали между нами.

Логан смахнул прядь волос с ее ресниц.

— Но это же хорошо.

— Четыре года назад, если бы он пропал, я бы не пошевелила и пальцем, чтобы найти его. А сейчас, я взяла на работе отпуск и истратила свои сбережения, чтобы прилететь сюда. Зачем? Его здесь нет.

— Нет, но ты познала себя. Открыла, кем являешься. Ты обладаешь магией — старой, как само время, что течет сквозь тебя.

Она широко улыбнулась.

— Так и есть. Сколько людей могут сказать это?

— Думается мне, что немногие.

Гвинн вытащила руку из кармана и коснулась его руки.

— Спасибо, Логан.

Взглянув в ее фиалковые глаза, окаймленные густыми черными ресницами, он был пленен.

Порабощен.

Околдован.

Их тела почти соприкасались. Взгляд Логана упал на ее губы, не осознавая, что делает, он потянулся к ней, чтобы поцеловать и наконец-то познать ее вкус. Его переполняла страсть, заставляя изнывать от желания ощутить ее в своих объятиях. Он желал узнать ее, жаждал коснуться. Томился по… ней.

Неожиданно ощущение магии Гвинн возросло и окружило его, сводя с ума своей невинностью и чистотой.

Он должен обладать ею, познать ее вкус.

— Логан, — прошептала она.

Воин застонал, услышав свое имя на ее губах. «Она скажет это опять», — пообещал он себе. — «Она прокричит его имя, когда он доведет ее до пика наслаждения».

Но сначала — поцелуй.

Губы Логана были на расстояние вздоха от ее уст, от утоления желания, что обуздало его с того самого мига, как он увидел ее.

Звук приближающихся шагов заставил его насторожено вскинуть голову. Он проклял свое везение, увидев группу дурачащихся парней. А когда он опять повернулся к Гвинн, ее уже не было.

Логан сжал кулаки, пытаясь сдержать одолевшее его вожделение. Он нашел девушку в двадцати шагах от него.

— Здесь, — прокричала Гвинн, преклонив колени рядом с чем-то.

Быстрыми шагами Логан преодолел разделяющее их расстояние.

— Что это?

— Двойные спирали.

Присмотревшись, он увидел камень размером с человеческую голову, на котором были изображены те же самые двойные спирали, что были на книге и на амулете.

— Они идентичны, — сказала Гвинн и встала рядом с ним. — Что теперь?

— Теперь мы отыщем книгу.

Глава 15

Гвинн не могла успокоить разволновавшееся сердце. И желание, что не хотело уходить. Увидев, как потемнели глаза Логана от желания, она поняла, что он собирается поцеловать ее. И ей страстно хотелось, чтобы он это сделал.

Девушку окружало исходящее от него тепло; его близость, как наркотик, заставляла ее думать о нем. И только о нем. Мир просто перестал существовать, когда он склонил свою голову к ней.

Затаив дыхание, Гвинн закрыла глаза и приоткрыла губы в ожидании поцелуя. Когда его не последовало, она открыла глаза и увидела, что Логан наблюдает за группой парней.

Желание нарастало в ней по спирали, и это пугало ее. Могла ли она уступить влечению, что ощущала по отношению к Логану? Осмелится ли? Зная, что он совершил путешествие во времени и был здесь, чтобы вступить в схватку со злом, которое привело весь род друидов к полному вымиранию?

Каким-то образом Гвинн удалось отступить от Логана. А потом еще, и еще, пока она не наткнулась на камень.

Но даже холодный ветер с моря не смог остудить ее безудержного желания, которое все еще пылало в ней.

— Мы не можем просто так подъехать к дому того парня и попросить показать книгу, — заметила Гвинн.

Нахмурившись, Логан посмотрел на нее:

— Почему нет?

— Так не делают. Скорее всего, он вышвырнет нас из его владений.

— В таком случае у тебя есть другое предложение?

Гвинн подняла руки и безвольно их уронила, хлопнув себя по бедрам.

— Не знаю. Все это ново для меня, Логан.

— Да. Но не для меня. — К сожалению, в его словах был смысл.

— Как думаешь, что книга поведает нам?

— Почем знать?

— Что если я смогла бы узнать больше, расспросив ветер?

Он уставился на нее, словно раздумывая над ее словами.

— Ты могла бы узнать довольно о многом. В частности, где находится Дейрдре. Деревья всегда могли поведать Соне о таких вещах.

— В таком случае я попытаюсь. — От предвосхищения и возбуждения кровь Гвинн заструилась быстрее. В первый раз, когда она услышала ветер, это испугало ее, но с того раза ей хотелось вновь услышать его. Хотелось почувствовать его своеобразное прикосновение к ее коже. — Я хочу вернуться туда, где вчера он впервые заговорил со мной.

От полуулыбки Логана у Гвинн снова запорхали бабочки в животе.

— Что ж, идем.

Идя в полнейшей тишине, Гвинн ловила каждый его вздох, замечала, как часто он озирается и даже оглядывается.

— Ждешь беды?

— Ты — друид, Гвинн. Я постоянно жду беды, когда нахожусь рядом с друидами. Особенно зная, что Дейрдре здесь. И что твой отец как-то связан с Скрижалью Орн.

— Блеск. Лучше бы я не спрашивала.

Он усмехнулся:

— Тебе нет нужды беспокоиться. Я поклялся защищать тебя.

Его слова все еще звучали в ее ушах, когда Гвинн достигла места, где услышала зов, впервые увидев Эгг. Теперь, когда она смирилась с тем, что является друидом и начала слышать ветер, зов стал еще сильнее.

Девушка улыбнулась, представив, как ее мать упала бы в обморок, если бы узнала, что Гвинн вновь начала прибегать к своей магии. Но ей все равно бы хотелось рассказать маме об этих изменениях в ее жизни. Особенно о том, что она могла общаться с ветром.

— Я останусь здесь, — произнес Логан.

Она кивнула и улыбнулась, когда он подмигнул ей. Обаяние Логана было заразным. Оно облегчало ее заботы и страхи. А его близость… пробуждала в ней женщину, женщину, которую она скрывала от мира из-за боязни, что ей могут причинить боль. Женщину, которая отчаянно желала уступить искушению, что он предлагал.

Гвинн глубоко вздохнула и выдохнула, остановившись на отвесной скале. Гребни волн опрокидывались под порывом резкого ветра, образуя белую клубящуюся пену, а грозовые облака, замеченные Логаном ранее, стали ближе и опустились еще ниже.

Вокруг нее завывал ветер, обдувая одновременно нежными и резкими порывами. Сбивал с ног и поддерживал. Успокаивал.

Гвинн тихо спросила у ветра, где находится Дейрдре. Не получив ответа, она громко произнесла:

— Можешь ли ты мне сказать, где Дейрдре?

Ветер вновь промолчал.

— Открой твою магию, — проговорил Логан ей на ухо.

Она не знала, когда он оказался у нее за спиной, не слышала, когда он подошел к ней. Но знала, что он там — на случай, если ей понадобится его поддержка и мужество в попытке достучаться до ветра.

Гвинн закрыла глаза и почувствовала свою магию. Она клубилась внутри нее золотисто-белым вихрем, становясь сильнее с каждым днем. Когда она воззвала к ней, магия возросла и заклубилась вокруг нее, внутри нее. Сквозь нее.

— Я чувствую ее.

— Как и я.

Голос Логана был необычайно хриплым, словно для того, чтобы это сказать ему потребовалось неимоверное усилие. Она прислонилась к нему спиной, его руки обвили ее талию.

Ей было слышно его дыхание — резкое и прерывистое рядом с ее ухом. У нее оборвалось сердце, когда она почувствовала физическое проявление его возбуждения. С примесью потребности, что была безотлагательней и сильнее, чем раньше.

— Гвинн, — произнес Логан.

Она заставила себя позабыть об остановившемся от возбуждения сердце и сосредоточиться на своей магии. Гвинн несколько раз пыталась поговорить с ветром, но всякий раз в ответ не раздавалось ни слова.

— Что-то не так, — сказала она и стиснула руки Логана от переполняющих ее неведомых эмоций — понуждающих и давящих. — Я чувствую…

— Опасность, — сказал он и отпустил ее.

Гвинн пошатнулась и замахала руками, чтобы сохранить равновесие. Обернувшись, она нашла Логана стоящим перед двумя вооруженными мужчина.

Логан стоял между ней и мужчинами, верный своему слову защищать ее.

— Что ты делаешь? — прошептала она, подойдя к нему сзади.

— Тебе нужно спрятаться.

— У них оружие.

Возникла пауза, после которой он спросил:

— Что это такое?

— Черные штуковины в их руках — это пистолеты. В стволе — отверстие. Небольшой снаряд вылетает из этого отверстия и поражает ту цель, на которую направлено оружие. Оружие — убивает с большого расстояния, людям не нужно приближаться к цели.

— Трусы, — зло выплюнул Логан. — Прячься. Сейчас же.

Гвинн огляделась по сторонам, но так и не нашла места, где можно было бы затаиться. Здесь не было деревьев, лишь прекрасный чередующийся пейзаж. Затем она посмотрела на скалы. На расстояние шести футов над уровнем моря имелся небольшой выступ.

Не колеблясь, она села на край скалы и свесила ноги. Еще раз взглянув на Логана, который не сводил глаз с незнакомцев, Гвинн прыгнула вниз.

С криком застрявшим где-то в горле, она неудачно приземлилась, подвернув ногу.

— Чертовы ботинки, — пробормотала она.

Ботинки были великолепными, но высокие каблуки не располагали к прыжкам со скалы.

Боль в лодыжке была пустяком по сравнению со страхом за жизнь Логана. У него не было шанса выжить после выстрела одного из бандитов. А если его застрелят, что будет с ней?

Гвинн взглянула на воду под ней. Ей предстоит спрыгнуть со скалы — легче сказать, чем сделать. Затем ей придется иметь дело с течением.

— Чего же вы ждете? — До ее ушей донесся крик Логана.

— Гони, что имеешь, — сказал один из мужчин.

Логан усмехнулся:

— Тебе придется подойти и забрать.

— Гони сейчас же, или мы застрелим тебя, — произнес второй.

Сердце Гвинн колотилось где-то в горле. Она поднялась и выглянула поверх скалистого уступа, пытаясь разглядеть, что делается. Логан по-прежнему стоял на своем, а те двое выглядели так же самоуверенно, как и раньше. С другой стороны, ни один из нападающих не мог обладать такой самоуверенностью, какой обладал Логан.

— Дай нам, что мы хотим сейчас же, — прокричал первый.

Логан покачал головой.

А затем раздался выстрел.

Когда пуля вонзилась в плечо Логана, Гвинн вскрикнула и прикрыла рот ладошкой. Логан едва шелохнулся — она могла бы поклясться, что ей послышался рык.

Глубокий, резонирующий, яростный рык.

Гвинн поскользнулась и начала падать, но ей удалось удержаться, зацепившись пальцами за выступ. Пытаясь нашарить другую опору для ноги, она слышала мужские крики и звуки пальбы. Когда Гвинн опять обрела опору, она посмотрела поверх выступа и увидела двух мужчин, лежащих на земле, и Логана, стоящим над ними.

При виде серебристых когтей, торчащих из его пальцев, она начала ловить воздух ртом.

Звук привлек внимание Логана, он резко повернулся к ней и ее легкие окончательно отказались работать. Логана, которого она знала — не существовало. Вместо него был… зверь с серебряной кожей и когтями. И клыками.

— Гвинн, — произнес Логан и шагнул к ней. — Эти люди теперь не причинят тебе вреда.

— Ты убил их?

Он помолчал, а затем покачал головой:

— Хотелось бы мне. Они не подумали бы дважды, доведись им стрелять в тебя.

В этот момент девушка заметила кровь, которая вытекала из его ран. Она не знала толи ей встревожиться, толи испугаться.

— Я не причиню тебе вреда.

И как это ни странно, она поверила ему. Хотя разум кричал ей проявить осторожность.

Гвинн начала подниматься по выступу, и когда Логан подал ей руку, она нерешительно приняла ее. Она обратила внимание, как он постарался оградить ее от соприкосновения с его длинными серебристыми когтями, которые были на тон темнее кожи. Гвинн стала перед ним и оглядела его с ног до головы.

Логан снял свитер, чтобы она смогла разглядеть серебро покрывающее каждый дюйм его кожи.

— Это то, чем я являюсь, — произнес он. — Это то, кто я такой.

Она сглотнула, пытаясь увлажнить пересохший рот, и вгляделась в то, что раньше было зелено-карими глазами. Теперь они сплошь были серебряными. Даже белки его глаз и те были серебряными.

— Твои глаза.

— Часть обличия Воина.

— Выходит… ты один из них.

Он кивнул.

— Тебе нечего бояться меня, Гвинн. Я поклялся защищать друидов, как и все Воины замка МакЛеод.

— Почему ты не рассказал мне, что являешься Воином?

— Я хотел оградить тебя от этого. Боялся, что ты придешь в ужас.

— Немного пришла, — призналась она. — Я никогда не видела ничего подобного, разве что только в кино. — Она протянула руку и провела пальцем по одному из когтей.

— Осторожней, — сказал он и отдернул руку. — Они острые.

Из пулевых ран кровь начала течь еще сильней.

— Я считала, что Воины — бессмертны.

— Так и есть, — ответил он, едва заметно вздрогнув. — Мое тело избавляется от пуль.

Спустя секунду, первая пуля вышла из его тела и упала на землю. Другие вышли почти так же быстро. На глазах Гвинн раны начали затягиваться, оставляя лишь кровь в качестве напоминания о его ранениях.

— Мне не по душе эти пистолеты.

Не в силах сдержаться, Гвинн улыбнулась.

— В настоящее время — таков образ жизни большинства. Есть огромные орудия, называемые ракетами, которые могут быть запущенны за тысячи миль, чтобы ударить по нам.

— Как я уже говорил — трусы.

Гвинн быстро отпрянула, когда когти Логана исчезли в пальцах, а серебро поблекло на коже. Когда девушка взглянула ему в глаза, они опять были зелено-карими, какими она их и знала. И любящими.

— Я всегда буду защищать тебя, Гвинн. Даже если ты сейчас скажешь, чтобы я ушел.

Она подумала обо всем, что узнала о себе и о прошлом, с которым была связана. Обо всем она узнала благодаря Логану. Если Дейрдре охотится за ней, тогда у нее больше шансов выжить находясь рядом с Логаном. Кроме того, если бы он хотел убить ее, он бы убил ее — ведь ему представлялось много возможностей. Один взгляд в его глаза и она уже не могла не поверить ему. Взгляд этих зелено-карих глаз, испещренных золотом, был открытым и честным. Выжидающим. Надеющимся.

— Я бы хотела, чтобы ты рассказал мне раньше, но теперь мне все известно.

На его лице промелькнуло удивление.

— Ты не попросишь меня уйти?

— Мне нужен защитник, и ты до сих пор не плохо справлялся с этой работой.

Логан ухмыльнулся и фыркнул.

Гвинн посмотрела на двух мужчин.

— Что нам делать с ними?

— Ничего. Пусть лежат. Им стоило бы порадоваться, что я не убил их за то, что они угрожали тебе.

Если и были какие-то сомнения относительно того, что защищает ее Логан или нет, то после этих слов они пропали. Гвинн сделала глубокий вдох и медленно выдохнула.

— Ветер не стал говорить со мной. Может быть, я делаю что-то не так.

— Или же не делаешь чего-то.

Она пожала плечами.

— Как бы то ни было, думаю, пришла пора отправиться на поиски книги.

Логан широко улыбнулся.

— Я подумал о том же.

Воздух разорвал леденящий кровь вопль, вызывая у Гвинн озноб от плохого предчувствия. Логан мгновенно опять высвободил свое божество. Огляделся по сторонам.

— Нам нужно идти. Сейчас же.

— Что это за звук?

— Вирран. Что означает — Дейрдре скорее всего рядом. Если она не знала о тебе и о твоей магии, то скоро узнает — как только вирран сообщит ей.

Гвинн оглянулась через плечо на скалу на двадцать футов возвышающуюся над водой.

— В таком случае нам нужно убираться отсюда.

Серебристые глаза Логана воззрились на нее:

— Ты доверяешь мне?

— Да, — не колеблясь, ответила она.

Не успела она договорить, как руки Логана обвились вокруг нее. Крик застрял в ее горле, когда он потянул ее на край отвесной скалы.

Гвинн зажмурилась и приготовилась к столкновению с холодной водой и рифами, которые, как она знала, ожидали под водой. В этот момент она поняла, что больше не слышит виррана. И грохота волн.

— Все хорошо, — прошептал Логан ей на ухо. — Открой глаза.

Гвинн попыталась оттолкнуть его, но его руки, словно стальные ленты, еще крепче прижали ее к нему. Гладкая горячая кожа Логана под ее ладонями ни чем не помогала успокоить ее неистово бьющееся сердце.

Гвинн медленно открыла глаза и ахнула.

— Логан.

Он усмехнулся.

— Каждый Воин обладает определенной силой. Моя сила — управление водной стихией. Мы под водой. Нас никто не сможет увидеть.

Она отстранилась от его груди, чтобы посмотреть над собой. Они словно оказались в огромном пузыре, который плавно скользил под водой.

Гвинн заметила рыбу и даже нескольких дельфинов.

— Это удивительно.

— Это было единственное, что я смог придумать, чтобы увести тебя от виррана. Их ничто не остановит, чтобы заполучить тебя для Дейрдре.

Гвинн сглотнула и перевела взгляд на Логана. Зелено-карие глаза испещренные позолотой смотрели на нее. Игнорировать его мускулистое тело, прижатое к ней, было просто нелепо. Игнорировать желание, что вернулось с удвоенной силой по сравнению с тем, когда он чуть не поцеловал ее, было безнадежной затеей. Невозможно было игнорировать страсть, от которой у нее закипела кровь, а у него потемнели глаза.

Одна из его рук медленно и чувственно скользнула по ее спине и обхватила затылок.

В воде, вдалеке от опасности на суше и существ, способных убить ее, для Гвинн все стало несущественным. Существовали лишь она и Логан.

Она затеяла опасную игру, позволив себе почувствовать влечение к Логану. Но как могло быть иначе? Какой вред от одного поцелуя?

Гвинн знала, что влекут за собой отношения. Ни одни из них не длились долго. Ведь она знала, что уйдет, прежде чем ей причинят боль. Или привяжется.

Такой же подход она применит и к Логану.

Она надеялась.

Логан притянул ее еще ближе, пока его тепло не обволокло и не обогрело ее в окружении прохладных вод.

Гвинн была удивлена, когда он сорвал с нее лыжную шапочку и засунул в один из ее карманов. Логан улыбнулся, проведя рукой по ее волосам. У него было такое выражение лица, словно он готов был умереть за право коснуться ее волос, словно никогда прежде не испытывал подобного удовольствия. И от этого у нее перехватило дыхание.

Его взгляд опускался все ниже, пока не оказался на уровне ее лица. Она знала, что на этот раз их поцелуй не будет прерван. Когда он склонил голову к ней, Гвинн сделала вдох и замерла. Она встала на цыпочки и потянулась к нему, пока их губы не соприкоснулись.

Один раз. Другой.

Гвинн захлестнуло наслаждение. Когда она попыталась отстраниться, Логан застонал и вновь поцеловал ее. Поцелуй был нежным и требовательным, когда он нежно пощипывал губами ее губы.

С губ Гвинн сорвался стон, когда его язык порхнул сначала по ее губам, а затем проник в рот.

Девушка прижалась к нему, когда их языки сплелись в любовном поединке. Каждый взмах его языка пробуждал в ней что-то, чего она раньше никогда не испытывала.

Это было больше, чем желание, больше, чем страсть.

Это было… потребностью, глубокой и поглощающей.

Абсолютной и неудержимой жаждой.

Страстным и неудержимым порывом.

И все, что она чувствовала, предназначалось для Логана.

Только для него.

Гвинн завела руки ему за шею, когда поцелуй стал более глубоким. Ей и в голову никогда бы не пришло отстраниться или прервать поцелуй. Ей хотелось больше. Больше удивительных эмоций, струящихся по ее телу. Больше бесподобных ощущений, заставляющих ее тело дрожать.

Больше невероятного вкуса Воина в ее объятиях.

Она запустила пальцы в его шелковистые, медового цвета волосы. Его руки скользнули вниз вдоль ее тела и обхватили ягодицы, притянув к своей разгоряченной плоти.

Гвинн застонала и потерлась о него бедрами.

Руки Логана были повсюду — гладили, ласкали, изучали. Ее с головой захлестнула страсть, которая продолжала расти, грозя поглотить ее целиком.

Впервые в жизни Гвинн не боялась. Не в объятиях Логана.

Он отстранился от девушки, откинув ее на свою руку, и принялся целовать шею, спускаясь к груди. Каким-то образом ему удалось расстегнуть молнию на ее френче и раздвинуть его полы. Она задохнулась от удовольствия, когда его ладонь обхватила ее грудь под свитером.

Всепоглощающая потребность возрастала до тех пор, пока она не почувствовала влагу меж ног. Ей не хватало его близости, не хватало ощущения его тела.

А затем его палец задел ее сосок.

Гвинн вскрикнула от острого удовольствия. Рот Логана накрыл ее губы в еще одном поцелуе. Более требовательном, более настойчивом. И страждущем.

Он терзал ее губы, а его пальцы продолжали дразнить сосок, пока он не затвердел и не стал чувствительным. Ее груди набухли в предвкушение новых прикосновений.

Звук моторной лодки послужил причиной того, что Логан прервал поцелуй и поднял голову посмотреть, что творится над ними.

Он опустил глаза к ней и медленно поставил ее прямо.

— Полагаю, мы не можем остаться здесь навсегда, — произнесла Гвинн.

Стиснув челюсти, Логан пожал плечами.

— Мы всегда можем попытаться.

Гвинн этого очень хотелось, и это было нехорошо.

Глава 16

Не то чтобы Логан боялся автомобилей, просто он предпочитал путешествовать, как всегда это делал. Однако ему пришлось признать, что автомобиль передвигался быстрее него.

Он глянул на Гвинн, на ее руки — с такой силой вцепившиеся в руль, что побелели костяшки пальцев.

Они вернулись обратно в Маллаиг и купили все то, что могло ей потребоваться. Начался снегопад. Поначалу, снег летел легкими хлопьями, бесконечно танцующими в воздухе. Затем пошел дождь.

Гвинн уложила все свои вещи в довольно небольшую сумку на колесиках.

— Мы не знаем, когда вернемся, и я не люблю оставаться без своих вещей, — заявила она.

Логан понимал, что это не имеет значения. Они всегда смогут вернуться в гостиницу, после того как отыщут книгу.

Потому что он знал, что они обязательно вернутся.

Гвинн захватила даже его скудные пожитки, включая превращенный в лохмотья килт, сорочку и сапоги. Логан, Гвинн и весь ее скарб разместились в невероятно маленькой машине.

Снег валил все сильнее, Гвинн начала сбрасывать скорость машины, пока Логану не стало казаться, что он смог бы пешком уйти быстрее. Гвинн объяснила ему, что никогда не водила в снегопад, а поскольку он не знал, как водить машину, то ему не оставалось ничего иного как положиться на свою спутницу.

— Мы можем остановиться и переждать снегопад, — предложил он.

Гвинн покачала головой, тряхнув черными как смоль волосами.

— Лучше продолжить наш путь. Боюсь, остановившись и переждав, мы добьемся того, что дорога станет еще хуже.

— Ну если таково твое желание.

— Мое желание — оказаться сидящей перед теплым огнем, а не ехать на север, где буря, кажется, еще хуже, чем здесь. Однако дама в гостинице сказала, что у нас не займет много времени добраться до Аллапул.

Логан постукивал пальцами по своей ноге.

— Как зовут того человека, повтори?

— Деклан Уоллес. А что?

— Я не уверен, такое чувство, что я должен знать это имя, но я не знаю.

— Может, ты знавал Уоллесов из твоего времени? — Она глянула на него, на ее лице сияла широкая улыбка.

Нос Гвинн покраснел, и она не сняла френча. Но она улыбалась. После всего, через что ей довелось пройти. Понимание этого вызывало у Логана желание дотянуться до нее и взять за руку.

А это не то, что он привык делать с женщинами. О, он вволю насладился женщинами. И даже чересчур, как кто-нибудь сказал бы. Он очаровывал их, ухаживал за ними. Но никогда ему не хотелось кого-то приласкать, как хотелось это сделать с Гвинн.

— Что? — спросила Гвинн.

Логан пожал плечами:

— Я все еще привыкаю к езде в этой повозке.

— Могу представить, какое это для тебя новшество. Ты скучаешь по своему времени?

— О, да, — признался он. — В моем времени гораздо тише и не столько народа. Такое чувство, что все устремились в твое время.

— Теперь это и твое время тоже, — напомнила ему Гвинн. — Но ты все-таки прав. Все куда-то стремятся. Постоянно спешат. Больше ни у кого нет терпения. Появилась такая вещь, как «агрессивное поведение на дороге». В США в некоторых городах движение настолько плотное, что люди целыми часами сидят в пробках. Это сводит людей с ума.

— Агрессивное поведение на дороге?

Она кивнула:

— Люди готовы убивать за то, что другие едут слишком медленно или не уступают дорогу, или нарушают правила. Все это просто… ужасно.

— Мне кажется тебе бы понравилось мое время. — Логан мог себе вообразить Гвинн во внутреннем дворике замка МакЛеодов рядом с другими женщинами.

— Не берусь утверждать. Я своего рода фанат туалетов и душевых.

Логан запрокинул голову и рассмеялся.

— О, да, девушка. Я понял, что тоже являюсь их поклонником.

Болтовня успокоила нервы Гвинн, что позволило ей вести машину с большей уверенностью. Все, как Логан и задумывал.

— Можешь ли ты рассказать мне, каково это быть Воином? — спросила она.

Логан глубоко вдохнул и медленно выдохнул.

— Я пробыл Воином всего век, когда мы обнаружили МакЛеодов. Я был самым молодым из Воинов, но всех нас объединяло одно — наше прошлое, которое мы быстро забыли.

— МакЛеоды, это их клан был вырезан, да?

— Да, — кивнул Логан. — Фэллон, Лукан и Куин жили в руинах замка на протяжении трех сотен лет. Они заставили всех поверить, что замок населен приведениями. Так продолжалось до тех пор, пока Лукан не спас Кару.

Гвинн улыбнулась и быстро повернула голову к нему:

— Что произошло?

— Родители Кары были убиты, когда она была еще совсем ребенком. Их убили вирраны, но она об этом не знала. Она сбежала и попала к монахиням в деревушке, что располагалась рядом с замком МакЛеодов. Однажды, она поскользнулась на краю скалы. Лукан наблюдал за девушкой и вовремя помог, тем самым сохранив ей жизнь. Основное правило, которого придерживались братья — никто, кроме них самих, не мог вступить за стены замка. У Куина были трудности с самоконтролем, Фэллон топил себя в вине, чтобы не слышать своего бога.

— Ничего себе, — тихо произнесла Гвинн. — Я так понимаю, что они позволили Каре остаться.

Логан поведал Гвинн историю, как Кара пришла к осознанию того, что она друид, и как Дейрдре напала на замок, пытаясь захватить ее.

— Но к тому времени Лукан и Кара полюбили друг друга. Фэллон, будучи главой клана по праву рождения, бросил пить. Он задержал Воинов, не позволив им схватить Кару, тем самым дав нам время, на то чтобы добраться дотуда и спасти ее.

— Итак, Кара стала в замке первым друидом?

— Да. То была идея МакЛеодов — открыть замок для всех друидов, сделать его их убежищем. Так же были рады любому Воину, готовому сражаться с Дейрдре.

— Сколько Воинов находится в замке?

Логан положил голову на спинку сидения.

— МакЛеоды, разумеется. Следующим пришел Гэлен. Затем я, Хейден и Рамзи. Ну, а затем Ларина.

— Женщина?

— И жена Фэллона. Она единственная известная нам женщина-Воин.

— Как круто!

Логан улыбнулся, увидев как озарились фиалковые глаза Гвинн при упоминании Ларины.

— Кто еще? — спросила она.

— Кэмдин, Арран, Брок и близнецы — Йен и Дункан.

Улыбка Гвинн исчезла.

— За исключением того, что Дункана не стало.

— Не стало.

— Итого, выходит двенадцать Воинов.

Он кивнул.

— Мы считаем, что Йен был утянут в это время из-за его связи с Дунканом. Дейрдре едва успела убить Дункана, как сразу же исчезла. Именно в тот момент я, Рамзи, Кэмдин и Арран решили отправиться в это время, чтобы отыскать Йена.

— Почему так важно его отыскать?

Логан потер ладонью лицо.

— Из-за его божества, обладающего всепоглощающей яростью. Он всегда делил своего бога с близнецом.

— А так как Дункана не стало, Йен взял на себя всю мощь бога.

— Именно. Йен силен, и в любое другое время я не сомневался бы в его способности контролировать своего бога, но сейчас он убит горем. Между Йеном и Дунканом существовала очень прочная связь. Он будет нуждаться в нашей помощи.

— Что произойдет, если Дейрдре найдет его?

Это было то, чего они все боялись.

— Тогда Йен, возможно, навсегда утратит контроль над своим богом. И подчинится Дейрдре.

— Понятно. — Гвинн поджала губы. — В таком случае, мы отыщем Йена, как только найдем моего отца.

Логан взглянул на нее, вновь поразившись ее силе духа.

— Ты хочешь узнать о друидах?

— Хочу. Ты рассказал мне немного.

— Кара все еще обучалась своей магии, но сейчас, я уверен, она стала очень сильным друидом.

Машина вильнула и Гвинн начала мягко выворачивать руль в противоположную сторону, пока машина не выровняла свой ход.

— Обледеневший участок дороги, — объяснила она. — Не могу дождаться встречи с Карой.

— Она радушно встретит тебя, впрочем, как и любого другого друида. Следующей в замок прибыла Соня. Она пришла, потому что деревья поведали ей о необходимости попасть в замок. Она и стала той, кто начал обучение Кары.

— Соня может говорить только с деревьями?

— Нет. Она может исцелять. Куин спас Маркейл от Дейрдре. Маркейл происходила из очень могущественной линии друидов. Заклинание, что связывало наших богов, было спрятано ее бабушкой глубоко в ее разуме. Однако попытка Дейрдре убить Маркейл стерло из ее памяти заклинание.

— Это отстой, — заявила Гвинн. — Я действительно уже начинаю ненавидеть эту козу Дейрдре.

Логан усмехнулся:

— Как и мы все.

— Но Маркейл в безопасности в замке?

— Да. И носит ребенка Куина.

Гвинн резко посмотрела в его сторону, округлив глаза:

— Ты можешь стать отцом?

— По-видимому, да. Но ни один из нас не знает этого наверняка, да мы и не пытались. Для Маркейл и Куина это стало неожиданностью. Другие женщины принимают что-то типа отвара, предотвращающего беременность.

— Любопытно. Мне и в голову не приходило, что Воин может иметь ребенка.

— А еще Маркейл способна забирать чужую боль.

— В этом заключаются ее магические способности?

— Да.

— И что происходит?

— Она очень сильно заболевает.

Гвинн неприязненно скривила губы:

— Я рада, что не способна на это. Кто еще живет в замке?

— Айла. Она была узницей Дейрдре многие столетия. Дейрдре была способна контролировать разум Айлы и принуждала совершать многие вещи.

— Я так понимаю, она совершала плохие вещи.

— Чрезвычайно, — ответил Логан. — Айла была миэ, но Дейрдре вынудила ее стать дру. Поскольку Айла не хотела по доброй воле становиться дру, зло ни разу не поработило ее. Она единственная, кто способен контролировать черную магию без урона для себя.

— Что делает ее могущественным друидом.

— Да. Она защищает деревню и замок. Если кто-то приблизится слишком близко, он ощутит потребность как можно скорее покинуть это место. Остальные же, все же рискнувшие приблизиться, увидят лишь ничем не примечательный сельский пейзаж.

— А вот это круто, — сказала Гвинн.

Логан проводил взглядом «дворники», как они тщетно пытались смести быстропадающий снег. Буря, что он предсказал, удерживала большинство людей по домам. Но опасность все еще продолжала существовать, в чем Логан убедился, когда машину занесло на льду. Впереди их ждали горы, и как бы Логану отчаянно не хотелось найти книгу, жизнь Гвинн не стоила этого.

— Может, нам стоило бы найти какую-нибудь гостиницу, — произнес он. — В горах дороги станут труднее.

Гвинн прикусила губу и крепче вцепилась в руль.

— Мы будем ехать, пока это будет возможно. Расскажи мне больше о друидах.

— После того, как Айла была спасена и оказалась под защитой Хейдена, она рассказала нам об артефактах, которые пыталась найти Дейрдре. Первый находился в Лох-Эйв. Представь мое и Гэлена удивление, когда артефакт оказался в руках друидов. Друиды принадлежали клану, откуда родом происходила Риган, и куда ушла Лэрия, близнец Дейрдре, после того, как сестрица стала слишком могущественной.

— Ну и ну, — пробормотала Гвинн. — Всякий раз, когда ты рассказываешь мне о друидах, новая история становится запутанней предыдущей.

Логан пожал плечами:

— Пожалуй так и есть. На Лэрию было наложено заклинание, погрузившее ее в сон до того времени, пока не придет пора ей пробудиться и убить Дейрдре.

— Почему бы тогда не убить Дейрдре?

— Немногие понимают насколько опасна Дейрдре на самом деле. Мало кто знает, насколько опасна Дейрдре. Но Лэрия понимала это. Поэтому отец Риган наложил на дочь заклинание, сделав ее бессмертной. Но у всего есть своя цена. Каждые десять лет Риган теряет память и начинает свою жизнь сначала. Каждое десятилетие в разуме Риган словно воздвигается стена.

— Стена, скрывающая местонахождение Лэрии.

Логан удивленно моргнул и посмотрел на Гвинн:

— Как ты узнала?

Она пожала плечами:

— По мне так это логично.

— Именно это и происходит. Но Гэлен и Риган полюбили друг друга по пути в замок. Дейрдре вновь атаковала замок с целью выкрасть Риган. Девушку поразило копье, рана оказалась смертельной. Нахождение на грани смерти разрушило чары, и она смогла все вспомнить.

— На радость Дейрдре, — воскликнула Гвинн, — и во благо всей остальной шайки-лейки.

— Шайки-лейки? — повторил Логан странное выражение.

— Я из Техаса, Логан. У нас своя манера выражаться, — ответила она с ухмылкой.

Логан поскреб челюсть и усмехнулся.

— Затем Соня и Брок нашли амулет, так?

— Да. Нам требуются все артефакты, чтобы мы смогли найти Лэрию и разбудить ее.

Гвинн заправила прядь волос за ухо и глянула в его сторону:

— А Брок и Соня — пара?

— Пара. А что?

— Кажется у каждого друида в паре Воин.

Сердце Логана пропустило удар.

— Похоже, что так.

Глава 17

Гвинн была благодарна Логану за беседу. От езды по обледеневшей дороге она нервничала больше, чем хотела того признавать. Тем не менее, она понимала, насколько важно отыскать Деклана Уоллеса.

Не столько из-за ее отца, сколько из-за артефакта Логана.

Взглянув в сторону спутника, она увидела, что он рассматривает дорогу, но мысли его были далеко не о погоде. Он размышлял о друидах обретших любовь с Воинами замка МакЛеодов.

На минуту Гвинн позволила себе подумать о них с Логаном, как о паре. Вне всяких сомнений, ее влекло к нему. Сильно влекло, но он был бессмертным. А она устала быть всеми покинутой.

Она ожесточит свое сердце и тело, сделав их невосприимчивыми к Логану. У них не будет счастливой развязки. Потому что она до этого не доведет. Для ее же собственного блага, ей придется быть сильной и сдерживать свои порывы.

— Всего лишь двадцать миль до Аллапул, — сказал Логан.

За разговором время пролетело незаметно. Наслушавшись о друидах и Воинах, Гвинн представила, как Логан и остальные боролись за единое дело, противостоя тому, что могло изменить мир. Мир, который она знала.

Если Дейрдре сможет помешать Логану и остальным пробудить Лэрию, то сможет заполучить власть, которую так добивается. Все будет принадлежать ей. И не будет никого, чтобы остановить ее.

Гвинн проехала мимо дорожного знака с надписью Аллапул, затем миновала сам город, направляясь к его окраинам. В машине повисла тишина, когда она и Логан углубились в свои мысли.

Она не могла не думать о том, что тратит время Логана не на поиски артефакта или Йена, а на поиски своего отца.

Однако, она, как и Логан, подозревала, что отец и артефакт каким-то образом связаны. Им просто надо выяснить каким. Возможно тогда они найдут ее отца. После чего он сможет поведать им все, о чем знает.

— Смотри, — сказал Логан и указал налево.

Гвинн увидела десятифутовое ограждение, блокирующее проезд по дороге. Она затормозила машину — осторожно, чтобы не занесло на обледеневшей дороге.

Гвинн остановилась рядом с торчащим из земли домофоном и опустила дверное стекло. В машину сразу полетел снег. Девушка нажала кнопку и потерла руки.

— Да? — раздался из динамика мужской голос.

— Мы приехали, чтобы увидеться с мистером Уоллесом, если он дома, — сказала Гвинн повысив голос, чтобы мужчина смог ее услышать.

— Американка. — Произнес собеседник с такой неприязнью, что Гвинн закатила глаза.

— Да, я американка. Мы надеемся, что мистер Уоллес поможет мне найти моего отца, профессора Гари Остина.

Ответом на ее тираду было молчание.

Гвинн откинулась на спинку сиденья и посмотрела на Логана. Она пожала плечами, уже подумав, что они напрасно приехали, когда огромные черные ворота начали открываться.

Гвинн поспешно закрыла окно и въехала в ворота. Какую-то долю секунды она подумывала о том, чтобы развернуться и уехать прочь: в особняке было что-то… отталкивающее.

Особняк был огромным, возвышающимся на четыре этажа, и далеко простирающимся в обе стороны — так что ей приходилось лишь догадываться сколь огромен этот дом внутри. Газон был идеален, даже под слоем снега. От парковки к дому вели дорожки посыпанные гравием. Гвинн мельком заметила «ягуар» припаркованный перед парадным входом. Дом, чью белизну подчеркивали серые камни, вновь и вновь притягивал к себе взор.

— Вне всякого сомнения, Уоллес богат, — сказал Логан, выглядывая из окна. — Я никогда не видел ничего подобного.

— Впечатляет, но в мире полно и других особняков. Тебе стоило бы побывать в Лондоне и посмотреть на их дворцы.

— Уж лучше воздержусь, — ответил он.

Гвинн усмехнулась и остановила машину. Она припарковалась и выключила зажигание, но дверь открывать не стала.

— В чем дело? — спросил Логан.

Она сглотнула и посмотрела на особняк.

— А что если он ничего не знает о моем отце?

— Тогда мы продолжим искать.

— Где? Как?

Логан накрыл ладонью ее руку, согревая и вселяя надежду. Осознание его мужественности вновь накрыло ее.

На какой-то краткий миг его лицо омрачилось. Столь краткий, что Гвинн решила: ей показалось.

— Мы найдем его, — произнес Логан. — Точно так же, как я найду Йена.

— Мы найдем Йена, — поправила она. — Ты поможешь мне. Я помогу тебе.

Увидев, как лукаво заблестели глаза Логана, сердце Гвинн затрепетало в груди. Она поняла, что ее слова пришлись ему по нраву.

— Нам нужно быть здесь осторожней, — предостерегающе произнес Логан, его лицо окаменело. — Нам ничего не известно о Деклане Уоллесе, кроме того, что он одолжил книгу твоему отцу. К тому же это место…

Гвинн согласно кивнула, когда его голос затих.

— Я буду осторожной. Обещаю. — Она потянулась к дверной ручке, но он перехватил ее руку, не позволив открыть дверь.

— Если возникнут трудности, Гвинн, я хочу чтобы ты пообещала мне позволить их разрешить. И хочу, чтобы ты убралась отсюда так быстро, как только сможешь. Я найду тебя.

— Я не брошу тебя здесь.

— Не забывай — я бессмертен.

Она закатила глаза.

— Бессмертный, да, но и тебя все же можно убить. Если им известно о Книге Крэйган, значит, им известно и о друидах. Думаешь, они не в курсе кто такие Воины?

— Возможно, знают. Но моя жизнь ничто по сравнению с твоей. Нам нужно, чтобы друиды противостояли Дейрдре. Ты нам нужна.

Гвинн знала, что Логан не уступит, пока она не согласится. Она неохотно кивнула, но бросать его все равно не собиралась. Он был важен не в меньшей степени, чем она.

— Хорошо. А теперь давай-ка сходим потолкуем с Декланом Уоллесом, — сказал Логан.

Они одновременно покинули машину. На мгновение Гвинн запрокинула голову и осмотрела особняк. Он был огромен — такие показывали в телевизионных шоу, раскрывая изнанку жизни богачей. Богачей, на которых она могла лишь смотреть и удивляться.

У нее возникло чувство, что особняк гораздо больше, чем казался снаружи.

— Гвинн.

Она опустила глаза и увидела, что Логан стоит рядом с ней. Снегопад не ослабевал. Гвинн порадовалась, что купила теплую шапку, напоминающие те огромные меховые шапки, что носят в России, но она была теплой и это главное.

Не успели они достигнуть верхней ступени лестницы, ведущей в особняк, как двери открылись. Гвинн предположила, что их встречает дворецкий.

— Добро пожаловать, — произнес он, но его глаза говорили нечто абсолютно обратное. Он открыл дверь пошире, позволив им войти внутрь. — Могу я забрать ваше пальто?

Войдя в особняк, Гвинн покачала головой и постаралась не глазеть на открывшееся ей великолепие.

— Думаю, я оставлю его при себе.

Дворецкий закатил глаза.

На самом деле закатил глаза! Гвинн была настолько ошеломлена, что у нее отвисла челюсть.

Тихий смешок Логана раздавшийся рядом с ней, сказал ей, что и он это заметил.

— Не плохая у нас в Шотландии погодка, да? — произнес Логан.

Акцент Логана заставил дворецкого замереть и посмотреть на него. На стареющем лице мужчины появилась улыбка.

— Это уж точно. Мы рождены для превосходного урагана, сэр. Следуйте за мной, я покажу вам кабинет мистера Уоллеса, где вы сможете его подождать.

Настала очередь Гвинн закатить глаза.

— Не справедливо, — прошептала она, толкнув Логана в ребра.

Гамильтон пожал плечами. Гвинн заметила, как резко сменилось его поведение — он наморщил нос и стал холоден.

— Мы, шотландцы, всегда поддерживаем друг друга.

— Ясно. Что-то не так?

Он окинул взглядом окружающую обстановку.

— На мгновение мне показалось, что я унюхал… — не договорив, он наклонился к Гвинн и прошептал: — …зло.

По спине Гвинн пробежало отнюдь не приятное покалывание. У нее промелькнула та же мысль, когда они подъехали к дому, но как она ни старалась, она не могла сказать почему.

Не обменявшись больше ни словом, они вошли в кабинет Уоллеса, и даже Гвинн вынуждена была признать, что ей понравилось увиденное. Темные, ценные породы древесины покрывали стены и пол. По всей комнате были раскиданы коврики — чья стоимость, наверное, превосходила стоимость ее машины.

Большое пламя ревело в огромном камине, возле которого стояла кушетка и пара кресел. Напротив камина стоял громоздкий, богато украшенный черный с небольшими вкраплениями золота письменный стол безупречной работы. На нем не было ни клочка бумаги.

На стенах висели картины и оружие из каждой эпохи шотландской истории. Позади стола располагался книжный шкаф высотой до самого потолка, полки которого занимали книги в кожаных переплетах.

— Я принесу чай, — сказал дворецкий и закрыл за собой дверь.

— О, Боже, — произнесла Гвинн и обернулась, чтобы осмотреть весь кабинет. — Это место восхитительно.

— Ему нравится демонстрировать свое богатство, — произнес Логан плоским голосом.

— Я так понимаю, ты не впечатлен.

Он покачал головой.

— Человека не судят по размеру его кошелька. Его судят по тому, кем он является, по его поступкам и решениям.

Она облизала губы и улыбнулась.

— Тогда ты гораздо богаче мистера Уоллеса.

Вместо того чтобы ощутить удовольствие от ее слов, его, казалось, они рассердили.

— Не произноси подобных вещей, — процедил Логан. — Я не хороший человек. Я должен многое искупить.

— Что ты и делаешь, находясь со мной. Что ты и делаешь, помогая мне найти отца. Что ты и собираешься сделать, отыскав Йена. И давай не забывать о противостояние Дейрдре.

Логан издал хриплый вздох и повернулся к огню, оказавшись спиной к Гвинн.

— Лишь когда Дейрдре умрет, я смогу посмотреть в глаза моим собратьям-Воинам.

За его словами скрывалось гораздо больше боли, чем он хотел показать. Гвинн шагнула к нему, собираясь его расспросить, но в этот момент двери распахнулись, и горничная внесла поднос.

Улыбнувшись Гвинн и Логану, она поставила поднос на столик перед камином.

— Пожалуйста, дайте мне знать, если вам еще что-нибудь понадобится.

— Спасибо, — сказал Логан, и девица ушла.

Гвинн подошла к столику и посмотрела на поднос.

— Готова поспорить, что это настоящее серебро. И чайник тоже серебряный.

— Выпей немного. Чай поможет тебе согреться.

Она присела на кушетку и уставилась на поднос. Ей надоело мерзнуть, однако она не была заядлым любителем чая, но сахар и сливки сделают этот напиток вполне пригодным для питья.

Гвинн вздохнула, когда теплая жидкость скользнула вниз по горлу. Она сделала еще несколько глотков, затем взяла маленькое печенье и откусила кусочек.

— Вкусно. Тебе стоит попробовать, — предложила она Логану. Когда он не ответил, она произнесла: — Ты сказал, что почувствовал зло. Какое зло?

— Люди всегда так беспечно впускают в дома незнакомцев?

Гвинн доела печенье и еще раз глотнула чая, прежде чем поставить чашку.

— В моем доме, да. В таком, как этот, на самом деле нет. О чем ты думаешь?

— Думаю, мы слишком просто попали внутрь.

Она пожала плечами и снова подняла чашку.

— Я сказала о своем отце. Уверена, именно поэтому нас так просто впустили.

— Возможно. Будем надеяться.

— А если нет? — спросила Гвинн, не зная хочется ли ей услышать ответ.

— Тогда нас впустили по другой причине, которая, я уверен, мне не понравится. Где твои ключи от машины?

Гвинн похлопала по карману.

— Здесь.

— Хорошо.

Взгляд Лукана постоянно блуждал по кабинету. Но Гвинн знала, что он рассматривал не дорогостоящее оружие или картины. Он высматривал опасность.

— Ты меня пугаешь, Лукан, — пробормотала она и подвинулась к краю кушетки.

Он отрывисто кивнул.

— Мне жаль, но здесь что-то не так.

— Что?

— Прежде оно было скрыто. Но внезапно я ощутил… магию дру.

Глава 18

Гвинн аккуратно, но твердо, поставила чашку и поднялась с кушетки.

— Дейрдре?

— Нет. Но по силе почти ей ровня. — Логан вдохнул, позволяя горечи магии наполнить легкие.

— Тогда нам лучше уйти.

Логан медленно покачал головой.

— Рановато.

— Что? — спросила Гвинн, широко раскрыв глаза. — Ты ненормальный?

— Мне нужно увидеть кто этот дру. Я должен узнать какая взаимосвязь между ним и твоим отцом.

— Пожалуй, не стоит, — ответила Гвинн и обошла кушетку, чтобы встать рядом с ним. — Я бы предпочла уйти.

— И ничего не узнать о твоем отце? — Логану было ненавистно использовать этот аргумент, но он понимал: если здесь находится дру обладающей такой силой, какую он ощутил, ему нужно все выяснить, чтобы рассказать остальным.

Легче сказать, чем сделать. Он ненавидел подвергать Гвинн опасности. Но ему необходимо все разузнать.

— Ты знаешь, как я хочу узнать об отце, — произнесла Гвинн, скрестив руки на груди и издав протяжный вздох. — Я никогда прежде не сталкивалась с дру. И не знаю чего ожидать.

— Будь готова к неожиданностям, — предостерег Логан. — Они пекутся только о себе и не колеблясь убивают безвинных. Вполне вероятно, что этот дру и Деклан Уоллес сообща работают на Дейрдре.

— Это не обнадеживает, Логан.

Он вздохнул, в энный раз пожалев, что с ним нет еще одного Воина.

* * *

Деклан рассматривал себя в висящем на стене овальном зеркале, склоняя голову то в одну, то в другую сторону. Едва касаясь, провел пальцами по светлым волосам за ушами. Затем слегка сбил волосы на затылке и улыбнулся самому себе.

— Ну разве я не красив? — произнес Деклан.

Ответа не последовало, но опять же, он в нем и не нуждался. Уоллес с рождения обладал яркой внешностью, но даже, если бы это было не так, магия дала бы ему все, чего бы он ни пожелал.

Так же, как это происходило сейчас.

Деклан прислонился плечом к стене и осмотрел свои ногти.

— Как долго, Остин?

— Я не могу ответить вам на этот вопрос.

Деклан нахмурился, окинув взглядом взъерошенного профессора. Гари Остин гордился своим внешним видом, ну или как минимум раньше гордился. Сейчас его сальные темные волосы жидкими прядями свисали вокруг лица, а очки криво сидели на носу. Пуговицы полосатой рубашки были наполовину не застегнуты, а черные брюки измазаны грязью и остатками пищи — в тех местах, где он вытирал об себя руки.

— Я пришел к вам с Книгой Крэйган, поскольку мне сказали, что вы — лучший переводчик.

Гари поправил очки на носу и отшвырнул карандаш.

— Я лучший в переводе с древнего гаэльского, но слова меняются всякий раз, когда их читаю.

— Такова магия.

— Знаю! — взревел Гари. После чего поспешно опустил голову. — При каждом изменении требуется иной перевод. Я не могу найти то, что мне требуется, когда слова изменяются.

Деклан оттолкнулся от стены и медленно обошел стол, где Гари обложился множеством раскрытых книг и блокнотов, в которые он вносил замечания.

— Вы сказали мне, что обладает достаточным волшебством, чтобы заставить книгу раскрыть перед вами все свои секреты.

— Я пытаюсь, но книга не реагирует.

Деклан остановился позади Гари и положил руки на плечи профессора.

— Я не могу даже прикоснуться к книге из-за своей черной магии. В мире сейчас так мало друидов. Мне нужен тот, кто в ладу с магией, умеет с ней управляться. И я решил было, что это — вы.

Гари обернулся и посмотрел на Деклана.

— Это я. Я предоставлю вам столь необходимые ответы.

— Хорошо, — произнес Деклан с улыбкой и направился в сторону двери. — Мне бы не хотелось искать другого друида и переводчика.

Прежде чем Деклан подошел к двери, раздался стук и вошел его начальник стражи, Робби.

— У нас проблема, — произнес Робби.

Деклан остановился и фыркнул. Для Робби все было проблемой.

— Что теперь?

— У нас гости. Шотландец и женщина, которая говорит, что ищет своего отца, Гари Остина.

Деклан посмотрел на Остина, чтобы увидеть его реакцию.

— Гари, ваша дочь здесь.

— Я слышал Робби, — ответил Остин.

— Вам плевать?

Гари нетерпеливо отвел взгляд от книги, недовольно скривив губы.

— Гвинн постоянно путалась у меня под ногами.

Деклан усмехнулся, увидев раздражение в глазах Гари.

— Разве мисс Остин в курсе, что ее отец здесь?

— Нет. Она не знает о вашем разговоре с ним. Думаю, она здесь, чтобы узнать, не виделись ли вы с профессором недавно.

— Ну что ж, в таком случае, пойдем взглянем на мисс Остин, — сказал Деклан и вышел из комнаты.

Прежде чем Робби закрыл за ним дверь, Деклан обернулся, чтобы убедиться, что Гари работает. Под угрозой смерти люди совершали такие вещи, о которых при нормальных обстоятельствах даже не помышляли.

— Ты правда думаешь, что он сможет найти Скрижаль Орн? — спросил Робби.

Деклан пожал плечами.

— Уж лучше ему это сделать. Если он не найдет ее, я подвергну его такой болезненной смерти, какую только смогу придумать. Мне нужна Скрижаль, Робби. Я должен заполучить ее до того, как это сделает Дейрдре.

— Ты получишь ее, я в этом не сомневаюсь.

— Твое доверие непоколебимо, — произнес Деклан с усмешкой.

Робби ухмыльнулся.

— Ты бы не нанял меня, если бы я не был уверен в тебе.

— Нет. Я нанял тебе, потому что ты самый лучший убийца. — Деклан остановился на лестнице и оценивающе посмотрел на Робби. — Кто тот мужчина с Гвинн Остин?

— Не имею понятия. Это дворецкий сказал мне, что он шотландец.

Деклан постучал себя по подбородку указательным пальцем.

— Зачем бы мисс Остин потребовался сопровождающий?

— Может, он — гид? Может, он — тот, кто привез ее сюда?

— Может быть, — сказал Деклан. — В любом случае, пусть твои люди будут готовы. Возможно, мне захочется задержать мисс Остин. Несмотря на уверения Гари, ее присутствие может послужить для него хорошей мотивацией.

Губы Робби растянулись в злобной улыбке:

— Как раз то, что я хотел услышать. Дай мне две минуты, и мои люди и я займем позиции.

Деклан кивнул и начал спускаться по лестнице. Приезд Гвинн Остин был неожиданностью, но он сыграет ему на руку. Если она не сможет заставить отца работать быстрее, Деклан сможет оставить ее для себя.

Он видел ее фотографию, когда приставил слежку к Гари — за месяц до того, как сам познакомился с ним. Деклан никогда «не совался в воду, не зная броду».

В жизни профессора не было ничего, чего бы не знал Уоллес. Он даже был проинформирован об особом пункте в завещание Джины Остин, по которому Гари лишался всех денег, если тот не станет поддерживать стабильных и прочных отношений с дочерью.

По этому поводу Деклан здорово посмеялся. Наблюдать за Гари и Гвинн — видеть, как отец натужно улыбается и ведет разговор, — оказалось довольно забавно. Гари никогда не удавалось по-быстренькому покинуть квартиру Гвинн.

Когда Деклан спросил Гари почему он так ненавидит дочь, тот ответил, что она — пустая трата времени и сил.

Жестоко.

Но опять же, Деклану было плевать.

Он остановился перед зеркалом рядом с дверью его кабинета и убедился, что выглядит хорошо; огладил руками спортивный пиджак от Армани и одернул отложной манжет рубашки от Эрменеджильдо Зенья. Повернул рубиновые запонки, придав им идеальную симметричность по отношению друг к другу. И только потом шагнул к двери кабинета и открыл ее.

Войдя, он обнаружил Гвинн сидящей на его кожаной кушетке перед камином.

— Добро пожаловать, мисс Остин. Чем я могу быть вам полезен?

Глава 19

Как только Логан увидел Деклана Уоллеса, он сразу понял, что магия дру исходила от него.

Гвинн находилась в другом конце комнаты. Логану оставалось лишь смотреть, как Деклан, склонив свою белокурую голову, целует ей руку.

Воину хотелось убить его. Разорвать на кусочки за то, что он коснулся Гвинн. Спустить шкуру с этого напыщенного ублюдка. И повторить все заново.

— Привет, — сказала Гвинн.

Логан заметил, как на одно короткое мгновение промеж бровей Гвинн залегла складка.

— А это кто? — спросил Деклан, свысока посмотрев на Логана.

Улыбка Деклана не касалась его голубых глаз, когда он смотрел на гостей.

— У вашего друга есть имя, мисс Остин?

— Логан, — ответил Воин.

По губам Деклана скользнула фальшивая улыбка.

— Логан?

— Да.

Деклан теребил рубин на запястье, который казалось соединяет манжет его сорочки.

— А как ваша фамилия?

Не было никаких сомнений, что Деклан с Дейрдре заодно. Лишь только те, кто борется против Дейрдре будут знать имена Воинов.

— Смит, — неожиданно произнесла Гвинн.

Не отводя взгляда от Деклана, Логан приблизился к Гвинн и приобнял ее.

— Что ж, Логан Смит, — сказал Деклан, не переставая улыбаться. — Добро пожаловать в мой дом. Вы оба очень рисковали, отважившись выйти на улицу в такую бурю.

— Гвинн обеспокоена пропажей своего отца.

— Как и любая дочь. — Деклан почесал щеку, обошел письменный стол и опустился в кресло. — С чего вы решили, что я как-то связан с вашим отцом, мисс Остин? И, пожалуйста, садитесь, оба.

Логан предпочел бы взять Гвинн за руку и утащить из особняка, но своим обостренным слухом он слышал, как за дверьми кабинета рассредоточиваются мужчины, занимая позиции.

Он должен был прислушаться к Гвинн. Они должны были уйти. Но ему хотелось узнать чью магию он ощутил. Теперь, когда узнал, он так же понял, что их злоключения только начались.

Звон металла сказал ему, что мужчины в холле вооружены. Вооружены лучше тех, кто напал на них на Эгге — догадался Логан.

— Хорошо, — ответила Гвинн, глянув на Логана.

Тот коротко кивнул ей.

— Последние известия от моего отца были три недели назад. Обычно он довольно часто давал о себе знать. Проверив GPS-координаты на его телефоне, я обнаружила, что он в Шотландии.

— И поэтому вы здесь, — сказал Деклан.

— Да. Я смогла войти в его компьютер в университете и узнала про вас и Книгу Крэйган.

Деклан откинулся на спинку кресла, словно заслушался историей Гвинн. Он оперся локтями на подлокотники кресла и сцепил пальцы.

Логан сжал пальцы в кулаки, когда Гвинн села в одно из кресел перед столом Деклана, и встал позади нее, не сводя глаз с Уоллеса.

— Как вы находчивы, мисс Остин, — произнес Деклан. — Эта книга — я уверен, вы знаете — написана на древнем гаэльском.

— Один из тех языков, который, как я полагаю, мог перевести мой отец, — ответила Гвинн.

Деклан кивнул.

— Именно так. Книга оказалась не тем, чего я ожидал.

— Ожидали чего?.. — прощупал почву Логан.

Голубые глаза Деклана воззрились на Логана.

— Я ожидал, что в ней будет содержаться информация о кое-каких… римских монетах, украденных в Девятом Легионе.

Уоллес мог лгать — Логан допускал это. Но с другой стороны, любой дру мог солгать так, что обвел бы всякого.

— Мне жаль, что вы не смогли найти римские монеты, — сказала Гвинн. — Не могли бы вы мне сказать, что могло привести моего отца в Шотландию?

— Боюсь, я не могу сказать вам того, чего не знаю.

Гвинн облизала губы и пододвинулась на самый краешек кресла.

— Полагаю, когда вы виделись с моим отцом в последний раз, вы тоже не можете сказать? Быть может, он связался с вами по прибытию в Шотландию?

Деклан улыбнулся и опустил руки на колени.

— В последний раз я говорил с ним в университете, когда забирал мою книгу.

— Понятно.

Логану было невыносимо видеть по глазам Гвинн, как ее расстроили эти слова. Он не мог прямо сейчас сказать ей, что Деклан лжет, но Логан скажет ей это, как только они покинут особняк.

Если покинут.

— Спасибо, что встретились со мной, мистер Уоллес. — Гвинн встала и перекинула ремешок сумочки через плечо. — Прошу прощения за то, что отняли ваше время. Мы уходим.

Логан воспользовался этой возможностью, чтобы взять ладонь Гвинн в свою, и повел ее к двери.

Они успели сделать три шага, когда голос Деклана остановил их:

— Боюсь, вы задержитесь, мисс Остин.

Гвинн выдернула ладонь из хватки Логана и резко развернулась к Деклану.

— Простите?

— Ты слышала меня, — ответил Деклан вставая. Все радушие гостеприимного хозяина, как рукой сняло. — Мне нет необходимости повторяться.

— Ты не можешь удерживать меня против моей воли.

Деклан рассмеялся, а секунду спустя двери кабинета распахнулись и ворвались мужчины. Логан насчитал восемь вооруженных — как он и думал — человек. Они были одеты во все черное. И хотя Логана отделяло четыре столетия от своего времени, он все равно смог узнать в них наемников.

Эти мужчины были здесь для того, чтобы убивать.

И Логану была известна их цель.

Деклан обошел стол и небрежно прислонился к столешнице.

— Что касается мистера Смита — он будет убит.

— Нет!

Логан не знал, кто был больше шокирован вспышкой Гвинн — он, или Деклан.

— Никто не говорит мне «нет», — угрожающе произнес Деклан.

— Я только что сказала, — резко ответила Гвинн. — У меня нет проблем с тем, чтобы повториться.

Логан невольно улыбнулся.

От Гвинн произошел выплеск энергии, которая обернулась вокруг Воина. Это было похоже на кокон, щит, который помешал черной магии Деклана прикоснуться к ним.

Деклан запрокинул голову и рассмеялся.

— Друид? Мне стоило догадаться, но твой отец сказал, что у тебя нет склонности к магии.

Гвинн не поверила словам, сорвавшимся с языка Деклана.

— Мой отец много чего не знает. Я так понимаю, он здесь?

— Разумеется. Он работает на меня. Видишь ли, он ненавидит тебя. Когда я сказал ему, что ты здесь, он даже не поднял глаз от книги.

Гвинн не ожидала, что эти слова ранят ее. Ей казалось, что они с отцом довольно успешно наладили их неудавшиеся отношения. Она больше не знала, что было правдой, а что ложью.

— Не обращай на него внимания, — произнес Логан у нее за спиной.

Деклан перестал опираться на стол и улыбнулся.

— О чем вы оба думали, идя сюда? Что легко войдете, а затем, вальсируя, выйдите?

— Я никогда не вальсирую, — ответила Гвинн.

Она не знала откуда в ней взялось столько сарказма, но ей это чертовски нравилось.

— Американцы, — прошипел Деклан. — Всегда такие чертовски самоуверенные, не так ли? Но не со мной. Я — монстр, который не даст тебе уснуть по ночам.

— Им был мой отец. Я знаю, что ты из себя представляешь, Уоллес. И я не боюсь твоей черной магии.

— А следовало бы, — мягко произнес Деклан.

Через Гвинн прошла волна дрожи. Она никогда не использовала свою магию против других друидов. Она даже не была уверена, способна ли на это. Ее страх привел к тому, что магия пропала.

— Не позволяй его словам пронять тебя, — прошептал Логан. — Ты можешь это сделать, Гвинн.

— Как? — спросила она, едва шевеля губами.

— Доверься свое магии.

За неимением ничего иного, Гвинн последовала совету Логана. К ее радости, магия вновь наполнила ее. Она может сразиться с Декланом.

И она сразиться.

— Взять его, — приказал Деклан своим людям.

Гвинн развернулась и увидела, как Логан уклоняется и уворачивается от мужчин, пытающихся схватить его. Он несколько раз ударил их кулаком, от чего мужчины упали навзничь. И больше не вставали.

— Убить его! — заорал Деклан.

— Нет! — раздался крик Гвинн одновременно с выстрелами полуавтоматических винтовок.

Она вздрогнула, когда четыре пули врезались в Логана, прежде чем он успел пригнуться и перекатиться на другое место. Он встал позади одного из мужчин и резким рывком руки сломал наемнику шею.

Логан уже направился к следующему, когда магия Деклана врезалась в Гвинн. Она попыталась оттолкнуть ее, но Уоллес был слишком силен. Ее ботинки скользили по полу, когда он наседал на нее, пока она не уперлась спиною в стену.

— Заряжай Х90-ые, — приказал он одному из наемников. — У нас Воин.

Гвинн оглянулась и увидела, что Логан высвободил своего бога и при помощи когтей полосовал мужчин.

— Он не будет стоять на месте вечность, — сказал Деклан.

И в этот момент первая Х90 пронзила Логана. У Гвинн душа ушла в пятки, когда она увидела, как он покачнулся, как исказилось от боли его прекрасное лицо.

Но последней для нее каплей стал смех Деклана.

Гвинн призвала всю, до последней крупицы, магию в ней. Она чувствовала, как магия наполняет ее руки, ожидая приказаний. Закричав, она высвободила волшебство и увидела, как Деклан приподнялся над полом и, перелетев через стол, врезался в книжные полки.

Глава 20

Тело Логана болезненно содрогнулось, вынуждая его упасть на одно колено. Он не знал как, но людям Деклана удалось зарядить пули кровью дру. Количество крови дру в каждой пули было незначительным, но хватило бы и одной капли, чтобы довести Воина до грани смерти.

Логан не знал сколько в нем пуль. Как только первая капля крови дру вступит в контакт с его телом, он будет не в состояние исцелиться от ран нанесенных обычными пулями.

Сквозь пелену боли застившей его зрение Логан увидел, как Гвинн швырнула Деклана через весь кабинет. Ему хотелось улыбнуться, подбодрить Гвинн радостным криком. Но все это только собьет его с цели: устоять на ногах.

Наемники Деклана, те, что остались, крадучись начали окружать Гвинн. Логан закрыл глаза и призвал воду, любую воду, которая была рядом. К его удивлению, у Деклана имелся бассейн, и вода мгновенно ответила ему.

— Гвинн! — прокричал Логан.

Девушка взглянула на него, и он подал ей знак, чтобы она пригнулась. Гвинн не колеблясь упала плашмя на живот. Спустя секунду раздался рев воды, направляющейся на Деклана и наемников. Они вновь оказались сбиты с ног, но в этот раз водой.

— Давай же, — сказала Гвинн и обняла Логана.

Он не заметил, как она приблизилась к нему, но это и не имело значения. Им нужно выбираться из особняка. И поскорее. Вода не задержит Деклана надолго.

Логан встал и при помощи Гвинн добрался до дверей кабинета. Он не мог заставить ноги двигаться, а мышцы работать.

— Подожди-ка, — сказала Гвинн, разворачиваясь.

Вода, что призвал Логан, замедлила свой ход, но продолжала капать с потолка и стекать со стен, собираясь в лужу и затрудняя остальным проход. Он сдерживал воду внутри кабинета, подальше от них.

Логан улыбнулся, когда ветер ворвался в двери и окна, разбивая их вдребезги, и завывая. Вихрь носился по кабинету, сбивая мужчин в воду.

Гвинн прижала Деклана к книжным полкам, он прокричал какие-то слова, которые нельзя было понять из-за ветра. Ветер закружил воду в воронку, подняв ее к потолку и используя в качестве оружия.

Логану захотелось вновь прибегнуть к своей власти над водой, но его сила пошла на убыль.

— Идем, — сказала Гвинн, водрузив руки Логана себе на плечи и поддерживая его за талию.

Ему не хотелось обременять ее своей тяжестью, но выбирать не приходилось, в противном случае он упал бы на пол ничком. Гвинн поспешно вела их на выход. На счету была каждая минута, и Логан понимал, что было бы чудом, если бы им вовсе удалось покинуть особняк.

— Почти пришли, — сказала Гвинн, когда они приблизились к входным дверям.

Ветер открыл для них двери, поэтому им не пришлось останавливаться. Валил настолько густой снег, что машина уже стояла под шапкой сугроба.

— Ступеньки, — сказал Логан, подумав о льде, но не в силах произнести ничего другого.

Он подавил стон, когда его мышцы вновь скрутило в болезненном спазме. Чем больше крови дру проникнет в его организм, тем быстрее она его убьет.

Гвинн шагнула вниз и спросила:

— Что? — И поскользнулась.

Логан почувствовал, как она толкнула его вперед, а сама полетела назад. Он простонал, когда тяжело приземлился в снег, его ноги все еще оставались на последней дюжине ступенек, ведущих в особняк.

— Уходи! — крикнула Гвинн у него за спиной.

Логан заставил себя согнуть руки. Попытался встать, но его ноги больше не подчинялись ему. Внутри него, его бог, Афлеус орал от ярости и страха. Логан знал, что именно чувствует Афлеус. Он должен был защищать Гвинн. Прекрасно же он выполняет свою работу, валяясь мордой в снегу.

Но Логан не собирался так легко сдаваться. Он понимал, что Гвинн не уйдет без него, поэтому он на руках начал добираться до машины. Он тащил себя — один мучительный дюйм за другим.

Позади себя он слышал крики мужчин в особняке. Логан оглянулся через плечо и увидел в изножье лестницы Гвинн. Она смотрела на Деклана, стоящего на самом верху.

— Ты никуда не уйдешь, — заявил Деклан.

Логан потащил себя быстрее. Ему нужно добраться до машины, так чтобы к приходу Гвинн они смогли уехать. Его кровь горела, опаляя кости и мышцы, распространяясь по телу с каждым ударом сердца. У него было мало времени, прежде чем кровь дру захватит его полностью. Он уже мог чувствовать, как угасают его силы и все в нем замирает. Но он не останется здесь и не оставит Гвинн в ловушке. Он сделает все возможное, чтобы вызволить их отсюда.

Логан достиг машины и, напрягшись, вытянул руку, чтобы открыть дверцу.

— Ты можешь отправляться в ад, — до него донесся крик Гвинн и тут же сильный порыв ветра закружил вокруг него.

Держась за дверцу машины, Логан приподнял себя и забрался внутрь. Он откинул голову на спинку сиденья и увидел огромный фонтан, чьи устремившиеся в небо струи покрылись коркой льда. Логан отринул боль и призвал воду. С третьей попытки ему наконец удалось это сделать — вода прорвала оковы льда. И хлынула, неся с собой огромные ледяные глыбы.

Деклан выдерживал натиск ветра Гвинн, но когда ветер смешался с водой и льдом, он едва успел заслонить лицо рукой, прежде чем водная стихия врезалась в него.

В мгновение ока, Гвинн оказалась в машине и повернула ключ в замке зажигания. Она завела машину и резко сдала назад. Логан попытался схватить дверь, чтобы закрыть ее, но когда они помчались по дороге, она закрылась сама по себе.

— Почему ты не исцеляешься? — спросила Гвинн, посмотрев на него.

— Кровь дру, — процедил он. Его тело содрогалось в конвульсиях — кровь дру проникла во весь организм.

— Что?..

Он попытался объяснить, но было уже слишком поздно. Кровь дру высасывала из него жизнь. Он даже больше не слышал рева своего божества.

Глаза Логана закрылись, мир подернулся темной пеленой и исчез.

Глава 21

Йен все выше и выше поднимался в горы. Снег начал идти два дня назад и с той поры не прекращался. Снег набился ему в сапоги, ресницы и волосы заледенели. Губы потрескались и кровоточили.

Но все это не остановило ярость его божества.

Все, что Йен понимал — нужно как можно дальше убраться от города. Он не знал точно, в каком времени находится, но одно ему было известно наверняка — он находится в Шотландии. Йен узнал бы эти горы, где угодно. И эти горы были единственным, что спасало людей от него.

Он надеялся. Он молился.

В желудке Йена заурчало. Воин шел на протяжение… он потерял счет дням, отчасти потому что не мог вспомнить ничего с того момента, как божество одержало над ним верх, а еще потому что каждый день растворялся в следующем.

Но с тех пор как он последний раз ел или спал минули недели. Чем слабее он становился, тем легче было его божеству одержать над ним верх.

Если Воин собирается дать ему отпор, он должен будет это сделать, приложив все свои силы. И сколь ненавистно Йену было это признавать, ему необходимо было найти укрытие.

Со сбитыми в кровь руками он все выше взбирался в гору. Но уже вскоре руки заживали. Ему хотелось, чтобы они кровоточили, болели. Все что угодно лишь бы заглушить снедаемое его горе, горе вызванное смертью Дункана.

Как правило, когда он думал о своем близнеце, его настигала такая тоска, что он не мог дышать.

Йен рухнул на колени и уронил голову на руки. Не проронив ни звука, он молча заходился криком ярости и ненависти к богу внутри него, и к Дейрдре, которая посмела убить Дункана.

Чаще всего он обрушивал свою ярость на мешок с вином, который получил от своих друзей.

Сев на корточки, Йен крепко зажмурился и опустил подбородок к груди. Почувствовав шевеление божества, Воин поднялся на ноги.

Его бог был прародителем битв. Бог желал, чтобы Йен сражался, чтобы руки Воина обагрились кровью, чтобы он сеял вокруг себя одну лишь смерть. Беспрерывную череду смертей. И еще больше смертей.

Но Йену каким-то образом удавалось себя сдерживать. Делать это становилось все трудней и трудней, и он понимал, что наступит день, когда он не сможет больше бороться со своим божеством. Он надеялся, что когда этот день придет, один из его собратьев из замка МакЛеодов окажется рядом, чтобы отсечь ему голову, прежде чем он успеет устроить резню безвинных людей.

И вновь одна надежа. И еще больше молитв.

Йен шел в течение нескольких часов, прежде чем поднял глаза и увидел разверзнутую пасть пещеры. Он вскарабкался к ней и обнаружил за узким проходом огромную полость.

Разводить огонь было некогда — его божество слишком долго просидело взаперти. Оно жаждало власти, а Йен был слишком слаб, чтобы противостоять ему. Йен взревел и полоснул когтями по каменистой стене, сражаясь — и потерпев поражение — со своим божеством.

* * *

Гвинн на бешенной скорости мчалась по обледенелой дороге. Ей хватило пары секунд, чтобы понять: Логану смогут помочь лишь те, кто находятся в замке МакЛеодов.

А замка этого, насколько ей было известно, не существовало.

Но Логан утверждал обратное.

Она вела машину, поминутно поглядывая на него. Он был бледен, жизнь, казалось, утекает из него прямо у нее на глазах. Его дыхание было неровным. А кровь продолжала сочиться из ран, и ее запах уже стоял в салоне машины.

Гвинн открыла окно и сморгнула слезы застившие глаза.

— Почему же я такая дура? — спросила она себя. — Мне следовало знать, что отец работает на Деклана.

Это настолько же логично, как и то, что ее отец думает только о себе. Логан сказал ей не верить словам Деклана, но выбирать не приходилось. Особенно, когда она сама слышала, как ее отец произносил те же ужасные вещи и раньше. Выкрикивая их ее матери, он не знал, что дочь подслушивает. Этого Гвинн никогда не забыть.

Она удивленно вскрикнула, когда машину занесло на обледеневшем участке дороги, и они заскользили юзом. Машину вынесло на встречную полосу, где прямо на них неслась другая машина. Гвинн затаила дыхание и убрала ногу с педали газа, пока не вернула машину на их полосу.

— Ненавижу зиму, — пробормотала она. — Почему сейчас не лето? Я могу ездить со скоростью ветра во время летнего ливня, но зимой — я пень пнем.

Она продолжала говорить, надеясь, что Логан услышит ее и, возможно, очнется.

Мимо них размытым пятном мелькали города. Пейзажи горных склонов, на которые ей хотелось бы взглянуть раньше, даже не удостоились ее взгляда. Ее заботил лишь Логан.

К счастью, погода была благосклонна к ним. Слегка. Снегопад утих, продолжая идти незначительными хлопьями. Включив обогреватель на полную мощь, чтобы не онемели пальцы от холода, Гвинн ни разу не убрала ногу с педали газа.

— Как мне найти замок МакЛеодов? — спросила она Логана. — Логан? Прошу тебя, скажи мне, как мне найти замок?

Единственным ответом было покачивание его головы, когда она свернула на повороте с лихачеством, которым мог бы гордиться заядлый дрифтер.

— Проклятье! — сказала она. — Что если я еду не туда? Что если я ошибаюсь?

Она понимала, что у Логана осталось всего ничего времени, прежде чем он покинет этот мир навсегда. Ей бы и в голову не пришло, что кровь дру могла навредить Воину больше, чем все остальное. Если бы она знала об этом, они бы покинули особняк сразу же, как только Логан заикнулся о магии дру. Она бы заставила его уйти.

Гвинн вытерла щеку — там, куда упала слеза.

— Не смей умирать у меня на руках, Логан Гамильтон. Ты поклялся защищать меня. Ты не сможешь этого делать будучи привидением. Логан! Ты слышишь меня?

Она ударила по рулю рукой. Гвинн ненавидела чувствовать себя такой беспомощной. Хуже того, Логан рассчитывал, что она ему поможет. А от нее никакого проку.

И в этот момент ее осенило.

Гвинн опустило окно, ледяной ветер ворвался в машину.

— Мне требуется твоя помощь, — сказала она, молясь, чтобы ее магия сработала во время езды. У нее не было времени на то, чтобы остановиться и обратиться к ветру за помощью.

— Пожалуйста. Где замок МакЛеодов?

Она ждала и ждала, но ветер не отвечал.

— Как бы не так, — пробурчала она.

Гвинн посмотрела на Логана. У него начали синеть губы. Ужас холодными пальцами стиснул горло Гвинн. Сдерживаемые слезы размыли зрение, но она все равно отказывалась их проливать.

Когда Гвинн подъехала к распутью, где требовалось повернуть или направо или налево, она доверилась своей интуиции, как говорил ей Логан, и повернула направо. Всякий раз на каждом повороте и свертке она доверялась интуиции, надеясь, что та приведет ее в замок МакЛеодов.

Слева от себя она видела море, дорога вела ее все ближе и ближе к скалам, что высоко вздымались над водой.

— Прошу тебя, Боже, пусть это будет нужное место, — прошептала девушка.

Она замедлила скорость и свернула влево — с асфальтированной дороги в грязь. Гвинн едва видела перед собой дорогу, но была всецело уверена, что та здесь проходит. Каждая клеточка ее существа говорила, что она на верном пути.

Когда перед ней появилась отвесная скала, уходящая в море, Гвинн остановила машину. Она уже собиралась развернуться, когда почувствовала в себе шевеление магии.

Гвинн заглушила машину и вышла. Она ощутила вокруг себя магию. Изумительную, прекрасную белую магию. Разве Логан не упоминал о подобие щита вокруг замка МакЛеодов?

— Помогите! — закричала она. — Я с Логаном! Он умирает! Пожалуйста, помогите мне… — она умолкла, по щекам покатились долго сдерживаемые слезы.

Позади нее послышался взмах крыльев. Гвинн обернулась и обнаружила глядящего на нее Воина цвета индиго с огромными, кожистыми крыльями.

— Логан, — произнесла она и указала на машину. — Его подстрелили кровью дру.

— Дерьмо, — буркнул Воин, прежде чем выкрикнул: — Фэллон!

Тотчас рядом с ним возник чернокожий Воин.

— Логан? — позвал он, заглянув в машину.

— Кровь дру, — сказал Воин цвета индиго.

Фэллон кивнул, вытащил Логана из машины и перекинул себе через плечо. Черные глаза Воина Фэллона уставились на Гвинн:

— Перенеси ее.

— Я заберу машину, — сказал другой черный Воин с двумя маленькими косицами на висках.

Не успела Гвинн пикнуть, как Воин цвета индиго подхватил ее на руки и прыгнул в воздух. Она прижалась к нему, когда они взмыли. Его огромные крылья перенесли их через магический щит, который она ощутила.

А затем ее взору предстал замок. Он, словно по волшебству, появился на скалах во всем своем великолепие. Его серые камни, отшлифованные ветром на протяжении многих веков, немногим отличались по цвету от скал, окружающих его с обеих сторон.

Гвинн едва успела разглядеть строение с четырьмя массивными круглыми башнями, как уже оказалась стоящей во дворе замка.

Воин цвета индиго взял ее за руку и повел вверх по лестнице в замок.

Гвинн увидела нескольких женщин и мужчин бегущих вверх по лестнице — вероятнее всего к Логану. К счастью, молчаливый Воин цвета индиго высвободил ее руку из своей железной хватки.

Гвинн не знала, позволено ли ей последовать за остальными, чтобы увидеть Логана. А потом, неожиданно, она почувствовала, как ее магия пошла на убыль. Гвинн ухватилась за край длинного стола, стоящего в середине большого зала. Она улыбнулась, увидев на стенах штопаные гобелены. Эти гобелены стоили целое состояние, но она не могла представить себе, где бы еще они выглядели так же величественно, как здесь.

Она повернула голову и заметила справа от нее огромный камин. Огонь манил — она промерзла до самых костей. Ей было так холодно, что зубы стучали. Гвинн бы с радостью свернулась калачиком в огне, если бы это было в ее силах.

Скорее всего, она так замерзла из-за страха и упадка сил — всю свою силу она растратила в особняке Деклана. Гвинн действовала на пике своих сил под воздействием мощного выброса адреналина и теперь была изнурена. Изнурена, как никогда прежде.

Не успела она сделать пару шатких шагов к камину, как вся комната закружилась, и ее тело содрогнулось от боли. Девушка закрыла глаза, но от этого комната стала вращаться лишь быстрее.

Гвинн открыла глаза и попыталась сфокусировать зрение на креслах перед камином. Если она сможет добраться до них, то сможет сесть и разобраться, почему ей так плохо. Все что ей нужно — это просто сесть.

Гвинн сделала еще один шаг, а потом еще. При каждом шаге у нее возникало ощущение, что ее тело примерзает к тому месту, где она стояла. Гвинн прикинула расстояние до кресел и ее головокружение возросло.

А затем она упала.

Девушка попыталась за что-нибудь ухватиться, но ее пальцы поймали лишь воздух.

Глава 22

Лукан вошел в замок и подкинул в руке ключи от красной машины, которую только что припарковал во дворе под открытым небом. Как только ключи упали в руку, он поспешил к лестнице.

Вступив на первую ступеньку, он обернулся и увидел женщину, которая доставила Логана в замок, лежащей на полу.

Лукан кинул ключи на стол и бросился к ней. Он прикоснулся к ее коже и обнаружил, что она холодная и липкая. Кровь, собравшаяся в лужицу на полу, тоже не предвещала ничего хорошего.

— Кара! — выкрикнул он.

Тотчас его жена сбежала по лестнице.

— Что случилось?

— Я нашел ее в таком виде.

Кара подбежала к нему и опустилась на колени рядом с женщиной.

— Здесь так много крови.

— Я бы подумал, что это от Логана, потому что он истекал кровью, но при виде всей этой лужи, я бы сказал, что она тоже ранена.

— Мне надо снять с нее верхнюю одежду и свитер.

Лукан не колеблясь удлинил черные когти и разрезал плотный френч, свитер и блузку, пока на женщине не остался один лифчик.

Кара склонила голову набок.

— Она была ранена в руку.

— Похоже, пуля прошла навылет.

— И вошла ей в бок, — сказала Кара, поднявшись на ноги. — Перенеси ее, Лукан. Нам необходимо немедленно ее исцелить.

Лукан поднял женщину на руки и последовал за супругой вверх по лестнице.

— Она — друид.

— Тогда нам действительно необходимо спасти ее. — Кара распахнула двери покоев. — Я схожу за Соней. Прижимай раны плотнее, чтобы замедлить кровотечение.

Кара закатала рукава своего свитера и побежала по коридору в покои Логана. Рывком распахнув двери, она обнаружила всех столпившимися вокруг кровати.

— Делай что-нибудь, — требовал Хейден от Сони. — Он умирает.

— В нем так много крови дру, — сказала Соня, держа руки над бездвижным телом Логана.

Кара отвела глаза от кровати, где Логан лежал на боку и встретилась взглядом со своим деверем — Фэллоном, затем с Куином.

— Женщина, которая приехала с Логаном…

— Друид? — спросил Фэллон.

— Да. Она ранена. Тяжело. Пуля прошла навылет через руку и попала ей в бок.

Соня кивнула головой в сторону кровати Логана.

— Я не могу быть одновременно в двух местах.

Брок, супруг Сони, коснулся ее руки.

— Я выжил, когда кровь дру попала внутрь меня.

— Но Дейрдре не позволила ей разгуляться в тебе на полную мощь.

— Может хоть один из присутствующих здесь друидов сделать тоже?

Соня нахмурилась.

— Кровь дру отзовется лишь на черную магию.

Вперед вышла Айла.

— В таком случае позвольте мне попытаться.

— Кто-нибудь сделайте что-нибудь! — Фэллон провел рукой по лицу; по тому как были поджаты его губы можно было понять, как он расстроен.

Кара переступила с ноги на ногу. Она многое узнала за те четыреста лет, что была друидом. И тем не менее, никто, кроме Сони, не был способен исцелять магией.

— Я удерживаю кровь дру в бездействие, — сказала Айла, держа руки над телом Логана. — Но не знаю, насколько меня хватит.

Логан шелохнулся, его болезненный стон эхом отразился от стен покоев. Он открыл глаза и вздрогнул, попытавшись перевернуться.

— Нет, — сказал Хейден, положив большую ладонь на плечо Логана. — Ты не должен шевелиться.

— Гвинн? — произнес Логан.

Кара подошла ближе к кровати.

— Она была ранена.

Логан прерывисто вдохнул и стиснул челюсти.

— Спасите ее, — произнес он в пустоту комнаты.

— В тебе слишком много крови дру… — начал было Куин.

— Спасите ее, — еще решительней произнес Логан и отчего болезненно застонал.

Фэллон посмотрел на Айлу.

— Ты можешь сдерживать кровь дру, как это делала Дейрдре с Броком?

— Я делаю это сейчас, но кровь пробыла в его организме так долго, что сопротивляется мне.

Фэллон кивнул.

— Соня, осмотри Гвинн. Мы поддержим Логана до твоего возвращения.

Кара перевела дух, когда они с Соней устремились в другие покои.

— Насколько плоха рана Гвинн? — спросила Соня.

Кара пожала плечами.

— Она потеряла много крови. Да и пуля все еще в ней.

Уверенным шагом Соня подошла к кровати, где Лукан прижимал полотенца к ранам Гвинн.

— Дай посмотреть, — попросила Соня.

Лукан встал и отошел, в то время как Кара заняла место по другую от него сторону кровати. Когда Соня исцеляла нескольких человек, ей требовалось, чтобы кто-нибудь поделился с ней магией.

Соня провела рукой над телом Гвинн и нахмурилась.

— Пуля застряла у нее в ребрах.

— Ты можешь ее извлечь? — спросил Лукан.

— Думаю, да.

Кара облизала губы и потерла ладони, разогревая их, прежде чем положить на Гвинн. Друид закрыла глаза и почувствовала, как быстро и уверенно перемещается ее магия, после чего освободила ее, чтобы смешать с магией Сони.

Лукану никогда не надоедало смотреть, как действует магия друидов. Конечно, лучше бы женщина не была ранена, но он был уверен, что Соня сможет спасти ее. На этот счет Логан не беспокоился.

В считанные минуты, пулевые ранения на руке Гвинн начали затягиваться, пока от них остались лишь розовые отметины на коже. У Сони ушло гораздо больше времени, чтобы извлечь пулю из ребра. Но вот и она со звоном выпала на пол из раны.

— Наконец-то, — прошептала Соня.

Только сейчас Лукан заметил над бровями целительницы бисеринки пота.

— Она здорова?

— Почти.

Логан позволил себе перевести дух лишь, когда женщины убрали руки от тела Гвинн.

— Гвинн исцелилась, — объявила Соня. — Но на то, чтобы ее тело восстановило кровопотерю, потребуется какое-то время.

Кара накрыла Гвинн одеялом, затем принялась снимать с нее ботинки.

— Я пригляжу за ней. Ступай к Логану, — сказала она Сони.

Лукан задержался в покоях до тех пор, пока Кара не улыбнулась ему:

— И ты тоже ступай, муж. Я знаю, что ты беспокоишься о Логане.

Лукан подмигнул ей:

— Кричи, если понадоблюсь.

— Ты всегда мне нужен.

Он улыбнулся, затем развернулся и зашагал к покоям Логана. Оказавшись внутри, он подошел к братьям:

— Гвинн здорова.

— Это хорошо, — пробормотал Фэллон. — Я бы сказал это Логану, но он потерял сознание несколько минут назад.

Скрестив руки на груди, Лукан пристально вглядывался в бледное лицо Логана.

— Значит, он беспокоился о ней?

— Можно и так сказать, — ответил Куин с усмешкой.

— Потребовал, чтобы мы сначала вылечили ее, а потом уж его.

— Я ждал четыре столетия возвращения Воинов. И никогда не думал, что один может вернуться полуживым, — произнес Фэллон.

Лукан положил руку на плечо брата.

— Логан — борец. Он выживет.

— Во имя всего святого! — воскликнула Риган, держа что-то маленькое в руке.

Гэлен посмотрел через плечо жены:

— Что это?

— Пуля, — ответила Соня. — Пуля, наполненная кровью дру.

— Святый Боже, — пробурчал Куин.

После того, как Логан издал тихий вздох, больше никто не молвил и слова. Его грудь больше не вздымалась.

Не говоря ни слова, друиды собрались вокруг кровати и объединили свою магию с магией Сони. Минуты, наполненные беспокойством и тревогой, тянулись невыносимо долго, пока Логан глубоко не вздохнул.

— Это еще не конец, — сказала Соня, прежде чем окружающие восторжествовали. — Он потерял слишком много крови.

Хейден положил руку на Логана:

— Он может взять мою.

— И мою, — произнес Брок.

— Он может взять кровь у всех нас, — добавил Лукан. — Чего бы это ни стоило.

Соня кивнула.

— Хейден, ты первый. Режь глубоко, чтобы кровь хорошо лилась. И держи над раной.

— Над которой? — спросил Хейден. — У него спина, как решето.

— Выбери одну, — сказала Кара.

Соня затаила дыхание, когда магия потекла от нее к Логану. Организм Воина прекратил работать, поскольку кровь дру убивала его изнутри. Она не была уверена, сможет ли его спасти. Кровь дру слишком долго пробыла в нем. Но она не собиралась сдаваться. Пока еще нет.

— Быстрее, — поторопила она Хейдена, когда он во второй раз вскрыл себе вену. — Кровь Воина помогает, но не достаточно быстро.

Соня не удивилась, когда Брок стал рядом с Хейденом и порезал себе руку, чтобы кровь потекла в другую рану.

Вскоре, каждый Воин взял на себя по одно из ран Логана. При виде сплоченности Воинов, Соня сморгнула грозящие пролиться слезы.

— Почти все, — сказала она, почувствовав, как тело Логана начало работать самостоятельно.

Через десять минут Соня не только почувствовала, но и увидела, как раны начали заживать.

— Достаточно, — сказала она Воинам.

Она убрала руки и другие друиды сделали то же самое. Соня была изнурена, как физически, так и магически, но она улыбалась — впервые с того момента, как Фэллон появился с перекинутым через плечо Логаном.

— Хорошо, — ответил Брок и обнял ее. — А теперь пусть мне кто-нибудь объяснит, как, черт возьми, в них оказались пули наполненные кровью дру?

Гэлен пожал плечами:

— Дейрдре?

— Нет, — сказал Лукан. — Не думаю, что она здесь замешана, не в этот раз.

— А кто тогда? — спросил Фэллон.

Раздался голос Ларины:

— Может быть тот, кто вытащил Дейрдре и Йена в это время?

Никто не застонал вслух, но разочарование было написано на их лицах.

Соня взяла одну из отравленных пуль и вытерла с нее кровь.

— Чтобы получить кровь дру, нужно иметь самого дру.

Хейден пожал плечами.

— Точно. Что ты хочешь этим сказать?

Она оглядела всех присутствующих.

— Мы все стали очевидцами того, как исчезли друиды, — в основном, благодаря Дейрдре, — но еще они исчезли из-за того, что не применяли свои навыки на деле. Кто бы не сделал это, он не просто дру, он довольно сообразительный дру, раз создал такое.

— Ты считаешь, что это дру придумал эти пули? — спросил Брок. — Это может быть кто-то другой.

— Нет, Соня права, — сказал Куин. — Зачем бы кому-то еще, кроме друида, создавать эти пули? Откуда бы они узнали, как кровь дру влияет на нас?

Маркейл вздохнула и впервые за все это время произнесла:

— Кто бы это не сделал, любовь моя, они должны были знать о вашем существовании. И не только из сказаний. Им известно, что вы здесь.

— Мы строим догадки, — сказала Риган. — Как только Гвинн и Логан очнутся, мы узнаем подробности.

— Вот она — моя женщина, — сказал Гэлен, притянув ее к себе. — Всегда думает наперед.

Риган закатила глаза, но улыбнулась, когда он поцеловал ее.

Соня посмотрела на Логана и заметила, что он не одет в килт.

— Нам нужно снять с него эту одежду.

Кровь была повсюду, даже в сапогах. Вся одежда была отшвырнута в сторону, позже ее собирались сжечь. Айла накрыла Логана одеялом, а Хейден подтащил один из стульев к кровати и опустился на него.

— Пока нам не известно с чем мы имеем дело, нужно выставить караул, — сказал Фэллон.

Куин кивнул:

— Беру на себя скалы.

— Я — небеса, — произнес Брок.

— Я буду в деревне, — ответил Гэлен.

Когда Фэллон посмотрел на Хейдена, тот поднял светлую бровь и произнес:

— Я буду здесь.

— Мы справимся с остальным, — сказал Лукан Фэллону. — Оставь Хейдена.

Ларина прочистила горло и ткнула Фэллона в бок:

— А про меня ты забыл?

— Никогда, — ответил он и взял ее за руку. — Ты будешь со мной. Лукан, поставь своего дозорного на крышу одной из башен.

Хейден смотрел, как они уходили. Айла провела рукой по его волосам, а затем поцеловала в лоб.

— Я вернусь позже, на случай, если тебе что-то понадобится.

Он кивнул и наклонился вперед в кресле. Через мгновение, Айла последовала за остальными.

Лишь только тогда Хейден сказал Логану:

— Очнись, черт тебя побери. Очнись и назови мне имя того ублюдка, который сделал это с тобой и с Гвинн, чтобы мы смогли его убить.

Глава 23

Деклан свирепо смотрел на разруху и кавардак, которые когда-то были его кабинетом. Его убежищем.

Несмотря на его черную магию, несмотря на наемников, и несмотря на X90-е, Логан и Гвинн сбежали. Пусть так, Деклан все равно не ожидал, что Логан долго протянет.

Не было Воина, который мог бы противостоять попавшей в него крови дру в гораздо меньших количествах, чем содержалось в особых пулях, поразивших Логана.

И все же Логан смог удержаться на ногах. Хотелось бы Деклану знать чем этот Воин отличается от других.

— Да хрен с ним. Логан — покойник, — пробормотал Деклан себе под нос.

Это было единственным утешением за весь день, день, который превратился в ад. Как бы то ни было, Гвинн скоро опять окажется под его крышей. Друид была слишком ценным орудием против Гари.

А еще, Гвинн владела магией. Возможно, немного более слабой вариацией магии миэ, но все же магией.

Усмешка исказила его губы, приподняв один уголок рта. Он использует Гвинн для поиска Скрижаля Орн. И она согреет его постель. А как только она станет бесполезной, он убьет ее и заберет магию.

Деклан заложил руки за спину и сделал вдох, услышав приближение Робби.

— Скольких людей мы потеряли?

— Половину.

Деклан повернул голову в сторону Робби:

— Ты теряешь людей быстрее, чем их пополняешь.

— Людей всегда полно, Деклан.

Деклан пожал плечами:

— Верно. X90-е оправдали себя.

— Не достаточно хорошо. Парень устоял.

— Забудь о Логане. К этому времени он уже мертв. Единственные, кто может ему помочь, это я и Дейрдре. Мне на него плевать, а Дейрдре даже не в курсе произошедшего, так что помощи от нее ждать не приходится.

Робби рассмеялся.

— Ты жестокий мерзавец, Деклан.

— Ты даже не представляешь какой. — Он махнул рукой в сторону кабинета. — Хочу, чтобы это немедленно убрали, — распорядился Уоллес и вышел из комнаты.

Ему нужно было кое с кем повидаться. Кое с кем, кто дорого заплатит за то, что не предупредил его о Воине, вошедшем в дом.

* * *

21 декабря

Логан глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Его тело болело, но уже не пылало в огне, как раньше.

— Время тянулось чертовски медленно, пока ты был в забытье.

Логан улыбнулся, услышав глубокий голос Хейдена. Он повернул голову и обнаружил, что его ближайший друг сидит рядом с кроватью. Хейден почти не изменился, лишь волосы — довольно длинные, согласно общепринятым меркам, — стали немного короче.

— Ты же знаешь, как мне нравится томить тебя ожиданиями.

— Не смешно, — произнес Хейден с серьезным видом.

— Знаю. Как долго я пробыл без сознания?

Хейден пожал плечами и откинулся на спинку стула.

— Пять часов.

Логан вздохнул и, приподнявшись на локтях, прислонился спиной к изголовью.

— Полагаю, мои раны были настолько же плохи, насколько выглядели.

— Хуже. Ты был почти мертв, когда мы принесли тебя в замок.

— Как вы нашли меня?

Хейден нахмурил брови.

— Мы не находили тебя. Это Гвинн нашла нас.

— Это невозможно. Я никогда не рассказывал ей, где находится замок.

— Однако она подъехала к щиту и начала кричать. Брок прилетел к ней первым. А увидев тебя, вызвал Фэллона.

Логан провел рукой по волосам, почувствовав, как напряглись на спине и боках заживающие мышцы. Ощутил смутное беспокойство, говорящее ему, что от него ускользает нечто очень важное.

— Где Гвинн?

— Она отдыхает. Соня исцелила ее.

— Выходит, она была ранена? Мне это не приснилось?

— Нет, — ответил Хейден, покачав светлой головой. — Пуля прошла навылет через ее руку и застряла в ребрах. Соня смогла извлечь пулю и исцелить девушку.

Логан откинул голову на изголовье и уставился в потолок.

— Она в сознании?

— Насколько мне известно, нет. Я ждал, когда ты очнешься.

Это было все, что требовалось услышать Логану. Он откинул одеяло и чертыхнулся, увидев свою наготу.

— Мне нужна одежда.

— Тебе нужна ванная.

— Я хочу увидеть Гвинн.

— После ванны, — настоял Хейден, вставая на дороге Логана. — Ты все еще весь в крови.

— Отлично.

Хейден усмехнулся.

— Там найдешь душ.

Логан посмотрел в том направлении, куда показал Хейден.

— Душ?

— Только не говори мне, что ты не знаешь, что это такое.

— Знаю. Просто не ожидал найти его в замке.

— А чем, по-твоему, мы занимались четыреста лет? Мы следили за изменениями в мире.

Логану предстояло многое наверстать по сравнению с остальными, но сначала он хотел увидеть Гвинн. Но как бы то ни было, Хейден был прав. В первую очередь — ванная.

— Твоя одежда в шкафу. Мы нашли ее в машине Гвинн, но пару сапог тебе придется позаимствовать у меня, потому что твои пришли в негодность.

Логан пожал плечами и открыл дверь в ванную комнату. Здесь были душ — больше, чем в гостинице, раковина и туалетный столик. Места было маловато, но все же это было лучше, чем мыться в море.

Он включил душ и нашел полотенца на верхней полке туалетного столика. Логан вымылся в рекордные сроки. Даже зная, что Соня исцелила Гвинн, он все равно не мог перестать беспокоиться.

Вытирая голову полотенцем, он вышел из ванной и открыл шкаф. Вытащил пару черных джинсов и кремовую рубашку с длинным рукавом.

Он застегивал штаны, когда Хейден постучал и открыл дверь.

— Я позвал остальных, у нас накопились вопросы.

— Они могут подождать, пока я не увижусь с Гвинн, — ответил Логан, засунул руки в рукава рубашки и одел ее через голову.

Логану не было нужды спрашивать Хейдена, где расположили Гвинн. Ощутив ее магию, он направился к шестой двери в самом конце холла.

Дверь была открыта. Когда он заглянул внутрь, Гвинн все еще спала.

— Она может проспать какое-то время, — произнесла Соня, встав со своего места возле кровати.

Логан кивнул ей, поразившись, что ее некогда длинные, кудрявые рыжие волосы сейчас были коротко острижены чуть ниже ушей и беспорядочно вились. Однако ей это шло.

— Спасибо, что спасла ее. И меня.

Соня положила руку ему на плечо:

— Как ты себя чувствуешь?

— Сносно, — ответил он и отметил, что изменилась не только ее прическа. Соня теперь носила ту же одежду, что и Гвинн. Странно было видеть Соню в чем-то другом, кроме платьев, что он помнил. — Не такой сильный, каким обычно бываю.

— Последствия влияния крови дру. Ты должен полностью восстановиться к завтрашнему дню.

Логан снова посмотрел на Гвинн, ее черные волосы рассыпались по белоснежной подушке.

— Я не беспокоюсь о себе. Хейден сказал, что пуля вошла в ребро.

— Да. И сломала одно. Сейчас все зажило, но как я уже сказала, она потеряла много крови. Чтобы восстановиться ей потребуется время.

Размеренное дыхание Гвинн ослабило беспокойство, стягивающее грудь Логана плотной лентой.

Ему хотелось развеять тревогу, чтобы позабыть о Гвинн. Но он не мог. Когда дело касалось Гвинн, все было иначе. Он не мог позабыть ее, как других женщин из своего прошлого.

Неожиданно для самого себя он понял, что не хочет ее забывать.

И это чертовски напугало его.

Тот поцелуй под водой, на Эгге, лишь подтвердил его подозрения, возникшие с того самого мига, как он увидел ее. Вкус Гвинн, ее прикосновения — испепеляли его. Заставляли его жаждать…алкать большего.

— Логан? — окликнул его Хейден. — В чем дело?

— Ни в чем. Во всем. По мне так я видел тебя всего несколько дней назад.

— Ага. А для меня — это было почти четыреста лет назад.

Логан глянул на своего друга и улыбнулся.

— Ты изменился.

— Да. Как и ты.

— Я? — переспросил Логан, покачав головой. — Мне так не кажется.

От улыбки Хейдена Логана почувствовал раздражение. Он не изменился. Как он мог? Для него прошло всего лишь несколько дней.

Логан позабыл о Хейдене и об их разговоре, когда Гвинн шевельнулась. Она потянулась и открыла глаза. Несколько мгновений рассматривала серые камни, затем ее глаза удивленно округлились и она встретилась взглядом с Логаном. На ее губах появилась слабая улыбка, заставившая его улыбнуться в ответ.

— Хай, — произнесла она.

Логан подошел с ее стороны кровати и воспользовался ее выражением:

— Хай.

Ее лик помрачнел, а улыбка померкла.

— Я думала, ты умер.

— Нет. Ты спасла меня, доставив сюда. Тебе следовало сказать мне, что ты ранена.

Она пожала плечами:

— Я не знала. В тот момент я ничего не чувствовала.

Хейден прокашлялся, напоминая им, что они не одни. Логан повернулся, чтобы представить Хейдена Гвинн, и увидел, что все остальные тоже находятся в покоях.

Гвинн охнула и спряталась под простынями.

Размахивая руками, Соня всех прогнала.

— Расспросы могут подождать. Дайте Гвинн время переодеться и успокоиться.

Улыбнувшись и подмигнув, Соня закрыла за собой дверь, оставив Логана один на один с Гвинн.

Он повернулся к ней, борясь с желанием заключить ее в объятия. Он подверг ее опасности. Он поклялся ее защищать, однако это она защитила его, схлопотав при этом пулю.

— Ты удивительная.

Она тихо хихикнула и села, прикрываясь простыней.

— Вряд ли. От страха я обезумела, Логан. Я понятия не имела, что творю.

— Очевидно, имела. Ты нашла дорогу сюда.

— Что не подается объяснению, — ответила она и заправила за ухо прядь волос.

Логан сел в изножье кровати. И хотя Гвинн была укрыта, вид розовых бретелек от ее лифчика вызывал напряжение в паху. Ему захотелось вновь познать ее вкус. С чувством, с толком, с расстановкой.

— Как я понял с годами, когда замешана магия, ничто нельзя объяснить, — ответил он.

Гвинн посмотрела на свои руки теребящие шерстяное одеяло.

— Я думала, мы получим ответы на все вопросы от Деклана. Я думала, что он сможет привести меня к моему отцу.

— Деклан же привел тебя к отцу.

Она сухо рассмеялась.

— Это верно. Привел. Мой отец работает на него.

— Со слов Деклана. Я бы не стал доверять всему, что услышал от него.

— Но я верю, что мой отец работает на него. А слова отца обо мне? Он и раньше это говорил. Я знаю, что они были правдой.

Логан сопереживал той боли, что увидел в ее прекрасных фиалковых глазах.

— Мне очень жаль, Гвинн.

— Я должна была знать, — сказала она. — Должна была понять, что все сказанное мне отцом со смерти мамы, было ложью. Но я надеялась…

— Надежда — великая сила. Не недооценивай ее.

У нее был вид женщины, мир которой рухнул. Во второй раз.

— У меня больше нет никакой надежды, Логан.

— Надежда есть всегда.

— Как ты можешь так говорить?

Он подумывал, не рассказать ли ей о своем прошлом и о вине, что лежала на нем тяжким бременем, но передумал.

— Посмотри вокруг себя. Посмотри на этот замок. Чувствуешь магию в нем? Она исходит от друидов, которые сбежали от Дейрдре. Чувствуешь силу? Она от Воинов, которые пожертвовали своими жизнями, чтобы убить Дейрдре. Все, что ты видишь вокруг себя — держится на надежде. Она здесь живет. Дышит.

— Вижу, — прошептала Гвинн. — Вижу в тебе.

Логан опустил глаза и обнаружил, что ее рука лежит рядом с его. Он накрыл ее своей ладонью.

— Никогда не теряй надежды, Гвинн, потому что, если ты это сделаешь, Дейрдре и Деклан одержат победу.

— Я не допущу этого.

Он улыбнулся и сжал ее руку, с радостью наблюдая, как из ее глаз исчезает безнадежность.

— Готова к встрече с остальными?

— После душа. И одевания.

— На мой взгляд, ты выглядишь прекрасно без этой твоей одежды.

Она улыбнулась, потупив взгляд на одеяло.

— Твое обаяние не действует на меня.

— Ты уверена?

Глава 24

Существовало несколько вещей, в которых Гвинн была уверена.

Это: она друид; и то, что улыбка Логана вызывала у нее желание поцеловать его.

— Нет, я не уверена, — ответила девушка.

Сердце медленно и глухо билось в ее груди. Ей хотелось вновь ощутить себя в объятиях Логана. Хотелось ощутить его губы на своих.

Она понимала, что это глупо. Логан был сердцеедом. Но Гвинн не могла ничего поделать с собой. Она хотела его.

Отчаянно.

Безумно.

Сильно.

Несмотря на угрозу ее сердцу, а может быть из-за нее, Гвинн подалась вперед и встала на колени. Зелено-карие глаза Логана потемнели, так что золотистые крапинки, казалось, засветились ярче.

Он провел тыльной стороной ладони по ее щеке и придвинулся к ней ближе.

Гвинн стала наклоняться вперед, пока их тела не оказались на расстояние дюйма друг от друга. Она не понимала, как получилось, что Логан навис над ней. Впрочем, как и глубины своей тяги к нему.

Это чувство было глубже, сильнее, чем все то, что она чувствовала раньше. И это было восхитительно. А заодно и пугающе.

Несколько минут они просто смотрели друг на друга. Затем Логан притянул ее в свои объятия и прижался губами к ее рту. Этот поцелуй был поцелуем собственника, раз и навсегда утверждающего права на нее. И она с радостью его приняла; торжествуя, упиваясь поцелуем, и страстно отвечая на него.

Гвинн зарылась пальцами в еще влажные волосы Логана и прижалась к нему, соблазненная его горячим, требовательным поцелуем. Она не отстранилась, и его поцелуй стал еще более страстным.

Гвинн чувствовала его желание, сосредоточием которого была она. Ей не оставалось ничего иного, как уступить. Поддаться. Сдаться под натиском ошеломительного поцелуя Логана.

Желание неумолимой пульсацией страсти растекалось по венам, пока ее не начала сотрясать мелкая дрожь.

Гвинн отвечала на его поцелуй с той же страстью и пылом, что и он. Она отринула сдержанность, что обычно связывала ее. Его поцелуи были слишком жаркими, слушком чудесными, чтобы не вызвать в ней ответное желание и жажду обладания.

Словно почувствовав ее разгорающуюся страсть, Логан не позволил ей остановиться, провоцируя ее зайти дальше, чтобы увидеть, куда их заведет это неослабевающее желание.

— Они ждут нас, — произнес Логан между поцелуями.

Гвинн было плевать, даже если бы сама королева ожидала их внизу. Ничто не имело значения, кроме Логана и неукротимой страсти, что всецело завладела ею.

Она вновь притянула его к себе и поцеловала. С губ Логана сорвался стон наслаждения, отчего ее кровь превратилась в жидкий огонь.

Она удивленно охнула, когда руки Логана сомкнулись вокруг нее, и он поднял ее с кровати.

Гвинн обхватила талию Логана ногами, заставив его застонать. Он почувствовал ее жар даже через свои джинсы и ее тонкие, ярко-розовые трусики.

У них не было времени на поцелуи, на разжигание желания, что вспыхнуло еще до их первого поцелуя, и в частности после.

Она пыталась отрицать желание. Он старался не обращать на него внимания.

Но оно не ослабло ни у одного из них.

Логан обхватил ягодицы Гвинн и прижался к ней членом. Ему хотелось вонзиться в Гвинн и услышать ее крик удовольствия, наполняя ее снова и снова. Он не мог вспомнить, когда желал кого-нибудь с таким отчаяньем и нетерпением, как желал Гвинн.

Логан понес девушку к двери, за которой, как он полагал, находилась ванная, не переставая упиваться изысканным вкусом ее поцелуев.

Внутри Гвинн полыхал адский огонь, раздуваемый и воплощаемый в жизнь Логаном. Яркое пламя, которое он не хотел гасить.

Логан остановился возле душа и позволил ногам Гвинн соскользнуть на пол. Он страстно желал увидеть, как наполняет ее тело, запоминая каждый дюйм ее плоти. Но времени не было. Не сейчас. Если в ближайшее время он не спустит Гвинн на первый этаж, за ними обязательно кто-нибудь поднимется.

Он включил воду и прервал их неистовое целование. Их прерывистое дыхание заглушил шум воды.

— Ты не собираешься закончить начатое? — спросила Гвинн.

— Я хочу этого больше всего на свете.

Гвинн завела руки за спину и расстегнула лифчик. Он упал с ее плеч на пол. Затем медленно и соблазнительно переступила через трусики.

Она зашла в душевую и повернулась, чтобы посмотреть на него:

— Тогда чего же ты ждешь?

Во рту у Логана пересохло, когда он увидел, как по ее телу, узким плечам, вызывающе вздернутым розовым соскам и ложбинке между грудями струится вода, наполняя душевую паром. Ручейки сбегали от ее талии к крутым бедрам, черным завиткам меж них и стройным ногам.

Увидев, как Гвинн запрокинула голову, чтобы намочить волосы, Логан забыл, как дышать. Он следил за ее руками, смотрел, как она убирает волосы со лба.

Затем она открыла глаза и улыбнулась ему.

Логан никогда еще не раздевался так быстро. Уже в следующий миг он был в душевой рядом с Гвинн, горячая вода заструилась по ним обоим.

Снедаемые пламенем желания, они вновь и вновь находили губы друг друга. Она довольно вздохнула, когда Логан притянул ее к себе. Вплотную. Тело к телу.

Он склонил голову и поцеловал ее — искусно, глубоко. Безжалостно. Гвинн не уступала ему, отвечая лаской на ласку. Возбужденная, нуждающаяся. Жаждущая.

Доведенной до безрассудства ее язычком, Логан желал ее — каждую клеточку ее существа, все, кем она была — с неистовой силой.

Их поцелуй был всепоглощающим, дыхание жестким, а сердца — бешено бьющимися. Но Логану этого было мало. Ему нужно было овладеть ею. Они оба были захвачены неиссякаемой, ненасытной страстью.

Он просунул руку между ними, обхватил ее грудь и принялся ласкать сосок. Услышав резкий вдох Гвинн, Логан улыбнулся про себя. К тому времени, когда он покончит с ласками, она будет кричать. Для него.

Гвинн впилась пальцами в его плечи, когда он сжал набухшую вершинку. Логан развернулся так, чтобы вода лилась ему на спину. Ее грудь идеально умещалась в его ладони.

Гвинн запрокинула голову; ванную комнату наполнили тихие стоны, когда он продолжил свой натиск, узнавая, что нравится ей, что заставляет ее тереться бедрами о него. Что заставляет ее вонзаться ногтями в его кожу.

Логан наклонил голову, вобрал в рот ее сосок и начал сосать.

Гвинн вскрикнула и выгнулась под ним дугой. Она и не думала, что может возбудиться еще сильнее. А потом рот Логана сомкнулся на ее груди. Слепая жажда, жгучая и непреодолимая, завладела ею и увлекла за собой в бездну желания.

И ни разу за все это время ей и в голову не приходило отступить. Никогда она еще не чувствовала столь отчаянной потребности, никогда не изнывала так от желания, как сейчас. Ее груди набухли и горели, когда умелые руки и язык Логана изучали ее. Соблазняли. Терзали.

Она провела руками по его плечам и спине, ощущая стальные мышцы под ладонями. Гвинн не могла прекратить касаться его. Она с жадностью скользила ладонями по его широкой мускулистой груди, что плавно переходила в узкую талию и бедра.

Все, чего она касалась, было жарким и твердым.

Сила и мощь.

Его губы вновь нашли ее рот в поспешном и требовательном поцелуе. Их тела соприкасались вплотную — кожа к коже, конечность к конечности. И не было ничего прекрасней.

С ее губ сорвался вздох, когда они начали ласкать друг друга руками, словно изучая друг друга. Он сжимал, она сдавалась. Она овладевала, он подчинялся.

Гвинн застонала, когда его пальцы погладили ее между бедер. Она вспыхивала и разгоралась только от одной силы желания Логана. И собственной потребности.

Она качнула бедрами в такт движения его пальцев, одновременно с этим он прильнул к ее горлу, прокладывая цепочку из поцелуев к ложбинке между грудями. Логан ущипнул ее кожу возле пупка и лизнул живот.

А затем неожиданно он оказался стоящим перед ней на коленях, вода лилась ему на спину и разбрызгивалась по сторонам. Она опустила глаза и увидела, как он раздвинул ей бедра и прижался губами к ее завиткам, источнику ее желания.

С ее губ сорвался прерывистый вздох, когда он лизнул ее нежную плоть. Она вцепилась в его густые, влажные волосы; Логан продолжил ласкать ее языком.

Он был беспощаден в своей основательности, безжалостен в своем внимание к ней. Словно он точно знал, где и как именно трогать ее, чтобы доставить наибольшее удовольствие.

Колени Гвинн грозили подкоситься, когда страсть начала нарастать и ей стало казаться, что она выскочит из собственной шкуры. Большие руки Логана удерживали ее бедра широко разведенными, его язык порхал по клитору то быстро, то медленно и неторопливо.

Ее кульминация становилась все ближе с каждым касанием его языка. Гвинн потянулась за ним, желая обрести изысканное блаженство, которое, как она знала, мог доставить ей Логан.

Словно почувствовав, что она близка к пику, Логан поднялся с колен одним плавным движением. Он поднял ее на руки, его зелено-карие глаза ярко горели. Он прижал ее спиной к стене душевой, его возбужденный член уперся ей в живот.

Он развел ей бедра одним движением колена. И вновь она обхватила Логана ногами за талию и прерывисто вдохнула, ощутив его рядом с центром своего естества.

— Гвинн, — простонал он. — Это именно то, чего я хотел.

Это было то, чего хотела она. Гвинн следовало знать, что эта страсть настолько всепожирающая, что ее нельзя будет отвергнуть. Страсть может быстро перегореть, но это бы стало бурным и потрясающим опытом.

Желание, словно языки пламени, лизало ее кожу, пока она не стала ощущать каждое прикосновение, каждую ласку.

Логан вобрал в рот ее сосок, и она вскрикнула, прижимая его к себе. Удовольствие было настолько сильным, что причиняло боль.

Он приподнял бедра Гвинн и потерся головкой члена о ее лоно. Когда он затронул набухший клитор, Гвинн вонзила ногти в его плечи, содрогнувшись от удовольствия.

А затем, одним мощным толчком он вошел в нее.

У Гвинн перехватило дыхание от счастья, когда их тела наконец-то соединились. Она выгнула бедра навстречу его толчкам.

Удерживая девушку навесу, он входил в нее, растягивая ее лоно.

Логану никогда прежде не приходилось испытывать столь сильного удовольствия и входить в столь тугое лоно. Впившись пальцами в ее ягодицы, он еще ближе подтянул девушку к себе, выходя из глубин ее влажного жара.

Лишь только для того, чтобы вновь войти в нее.

Услышав ее стон, Логан улыбнулся. Губы Гвинн приоткрылись, глаза — закрыты. Он никогда прежде не видел никого столь красивого, никогда не ощущал такой жажды обладания женщиной, столь сильной потребности заявить на нее свои права. Это было именно тем, что ему хотелось сделать.

Он хотел Гвинн. Хотел, чтобы все знали, что она принадлежит ему. Предъявить на нее права так, чтобы никто — менее всего Дейрдре или Деклан — не посмел попытаться отобрать ее у него.

Подавшись бедрами вперед, Логан продолжил входить в Гвинн. Он был неумолим, безжалостен в своей жажде услышать ее удовлетворенный крик.

Ее стоны перешли в невнятные вскрики — по мере того, как он входил в нее снова и снова. Жестко. Глубоко. Она прижалась к нему, вода из душа стекала между ними, делая их тела скользкими.

Логан чувствовал приближение своей кульминации. Он опустил глаза и посмотрел на их соединенные тела, как его член погружается в нее. Подняв голову, он увидел, что фиалковые глаза Гвинн открыты и наблюдают за ним.

Логан медленно вышел из ее жара — едва ли не до самого конца, и снова глубоко вошел, жестче и сильнее, чем прежде.

Девушка вскрикнула. И этот вскрик был именно тем, что он жаждал услышать.

Логан повторял это снова и снова, пока дыхание Гвинн не стало прерывистым и удушливым. Он почувствовал, как напряглось ее тело, давая понять, что она близка к оргазму.

Он убыстрил ритм, наблюдая, как девушка выгнула спину, впившись ногтями в его кожу. А потом она прокричала его имя и распалась на части.

Логан едва услышал ее. Как только ее плоть начала сжиматься вокруг члена, его тут же захлестнуло волною оргазма. Крепко прижимая ее к себе, он переживал неописуемый взрыв удивительных и сильнейших эмоций.

Удовольствие пленило их, связало.

Гвинн открыла глаза и увидела, что Логан смотрит на нее. Его сердце билось в одном ритме с ее, жар все еще пульсировал в месте соединения их тел. Ее тело все еще переживало отголоски удивительнейшего оргазма, едва заметно подрагивая.

Она и не догадывалась о существование такого наслаждения и удовлетворения. Логан не просто овладел ее телом. Он покорил ее волю.

Глава 25

Гвинн убрала волосы с его лица, когда Логан поднял ее и поставил на пол.

Он обнял ее, прижимая к своей груди. Поцеловал медленно, тщательно, прежде чем отодвинуться.

— Надо торопиться.

— Дай мне пять минут.

Он кивнул и вышел из душа. Она поспешила умыться и вымыть волосы, смотря на его мускулистое тело.

Гвинн вздохнула, вспоминания ощущения его эрекции внутри себя.

— Почему ты улыбаешься? — спросил Логан.

Она хихикала, пока умывалась, вспоминая его чувственное тело.

— Я вспомнила те мгновения, что мы провели только что.

— Это произошло слишком быстро. Я хочу провести всю ночь с тобой.

Гвен замерзла, не смотря на горячий душ. Всю ночь? Ее колени ослабли, только от мысли об этом.

Она выключила воду и потянулась за полотенцем, протянутым Логаном. Его улыбка исчезла, он нахмурился.

— Сколько, ты думаешь, другие знают о Деклане? — спросила она.

— Вероятно, ничего. Дейдре это серьезный противник. Тот факт, что теперь у нас есть второй Драу, борьба будет более трудной для нас. Они принесли твою сумку.

Она не отреагировала на то, что он сменил тему. Он был обеспокоен, и имел полное право на это. Судя по всему, они оба могли быть мертвы.

Гвинн натянула пару белых трусиков в лавандовую полоску и бюстгальтер. Она достала пару светло-голубых джинсов, ее любимый черный джемпер с V-образным вырезом, и черные сапоги. Она быстро причесала волосы и пригладила руками по бокам.

— Окей. Я готова.

Логан улыбнулся и протянул ей руку. Гвинн приняла ее, ощущая его теплую, надежную поддержку. Стук ее каблуков по каменному полу эхом разносилось по коридору.

С каждым шагом, она становилась более нервозной, спускаясь по лестницы, и когда она заглянула в большой зал, чтобы встретиться со всеми, во рту пересохло.

— Они хорошие люди, — прошептал Логан. — Тебе нечего бояться.

— Я не из тех женщин, у которых полно друзей. Я одиночка.

Он сжал ее руку. — Я не лгал тебе. Они не обидят тебя.

Она понимала, что он прав. Но не так много она встречалась с новыми людьми и поэтому нервничала. Это были друзья Логана, его семья, Что если они не примут ее? Что если они решал, что ее магия не достаточно хороша?

Гвинн не рассказала о ее страхах. Она позволила Логану думать, что все было в порядке, пока они шли вниз по ступенькам.

Он выпустил ее руку, и это не осталось незамеченным ею. Может быть, он не хотел, чтобы другие знали, что произошло между ними.

— Мы были уже готовы идти за вами двумя, — произнесла женщина с длинными вьющимися каштановыми волосами и добрыми глазами, цвета красного дерева.

Логан усмехнулся, показывая Гвинн место за столом. Он ждал, когда она сядет, потом занял место около нее.

— Ты, наверное, забыла, Кара, Гвинн была травмирована, — сказал Логан и подмигнул. — Прежде чем мы начнем, я представлю вас ей.

Гвинн облизнула губы и обвела взглядом комнату. Под столом, Логан снова взял ее руку.

— Во-первых, наш лидер, — сказал Логан. — Фэллон Маклауд.

Фэллон провел рукой по его длинным темно-русым волосам. У него были проницательные темно-зеленые глаза. Он улыбнулся и сказал: — Добро пожаловать в замок Маклауд.

— Спасибо, — ответила Гвинн.

Логан кивнул далее. — Слева от Фэллона его прекрасная жена, Ларена.

— Женщина — Воитель, — сказала Гвинн.

Ларена широко улыбнулась, ее дымчато-голубые глаза были такими же живыми, как и ее золотистые светлые волосы. — Да. Единственная женщина-Воитель, но не одинокая женщина.

Все рассмеялись, что помогло Гвинн расслабиться.

— Лукан Маклауд и его жена, Кара, сидят справа от Фэллона.

Лукан склонил голову, и Гвинн поняла, что он был одним из тех, кто привез ее на машине к замку.

Ей были представлены Куинн и Маркейл, Хейден и Айла, Гален и Реган, Брок и Соня. К тому моменту как Логан закончил, у Гвинн кружилась голова.

— А это, — сказал Логан. — Гвинн Остин. Она из Техаса.

— Логан рассказывал мне обо всех вас, — сказала она. — Я рада, наконец, встретиться с вами.

— И мы рады, что ты привезла Логана обратно к нам, — сказал Хейден.

Айла оперлась руками о стол, и сказала: — Логан сказал, что он никогда не говорил тебе, где замок. Откуда ты узнала?

— Понятия не имею, — ответила Гвинн. — Несколько дней назад я узнала, что я Друид, и что я могу слышать ветер.

Все женщины вздохнули.

— Я просила его о помощи, но он так и не ответил, — закончила Гвинн.

Реган усмехнулась. — О-о, мне так не кажется. Он мог не говорить, но он же привел тебя к нам.

Гвинн даже не думала об этом. — Я полагаю.

— Давайте сначала, — сказал Фэллон. — Начните с самого начала, пожалуйста.

Гвинн откинулась назад, когда Логан начал свой рассказ о том, как прибыл в 2012 году, в тот же день они встретились. Он рассказал им, как понял, что она была Друидом, как решил помочь ей найти ее отца, и как она помогала Логану узнать современную культуру.

— Ты нашла своего отца, Гвинн? — спросила Кара.

Логан нахмурился. — Мы работаем над этим.

— Мне удалось попасть на прием в университете, где я обнаружила, что мой отец получил Книгу Крейгана у Деклана Уоллеса, который оказался шотландцем.

— Эта книга привела Гэри в Маллаг, — сказал Логан.

Брови Хейдена сошлись на переносице. — Вот где ты был, когда Дейдре напала и убила Дункана.

— Да, — сказал Логан. — Я нахожу, что это более чем совпадение, что Гари был там.

Маркейл играла с одной из крошечных косичек на ее голове. — Что это за книга?

Гвинн и Логан переглянулись, прежде чем она сказала: — Ко мне подошла женщина на острове Эгг и сказала, что я хранитель Скрижали Орн. Книга Крейгана, мы думаем, рассказывает о том, как добраться до Скрижали.

Гален провел рукой по своим темно-русым волосам. — Вот черт!

— Мы видели фото книги, — сказал Логан. — Затем Гвинн сказала мне, что видела на острове Эгг символы двойной спирали, что и на книге. Я знал, что видел ее раньше.

Соня кивнула. — Амулет, который я нашла.

— Поэтому появились вирраны, — сказала Гвинн. Все глаза в комнате были направлены на нее.

Фэллон наклонился вперед и тихо спросил: — Что ты сказала?

— Вирраны, — Логан ответил за нее. — Я их слышал. Я позаботился о ее безопасности до того, как они нашли ее. Вот тогда мы и решили навестить Деклана Уоллеса. Чтобы узнать, не встречался ли он с Гари, но и понять, сможем ли мы увидеть книгу.

— Что же вы обнаружили? — спросил Брок.

— Черт, — Гвинн ответила прежде, чем передумала. Она непринужденно засмеялась и, поерзав на своем месте. — Я сожалею. Просто… это было так… ужасно.

— Логан, — позвал Хейден.

Логан крепче сжал холодную руку Гвинн. Он знал, что случилось у Уоллеса, скорее всего, будет преследовать ее долгое время.

— Его домом был особняк, — начал Логан. — Они не хотели нас впускать, пока Гвинн не сказала им свою фамилию. Оказавшись внутри, я почувствовал магию Драу.

— Дейдре, — сказал Лукан.

Гвинн сжала губы. — Я так подумала, но Логан сказал, что она была другой.

— Что значит другая? — спросила Айла.

Логан пожал плечами. — Это была мощная черная магия, но она отличалась. Я чувствовал Дейдре только несколькими днями ранее, если вы помните. Я знал, что это не она.

Брок фыркнул. — Это был Уоллес.

— Да, — сказал Логан и вздохнул. — Я понял это слишком поздно. К этому времени он был в одной комнате с нами, и я не смог защитить Гвинн.

— Он подтвердил, что мой отец работал на него, — сказала Гвинн, устремив взгляд на противоположную стену. — Мой оте… Гари переводил текст, так как Деклан ищет Скрижаль[1].

Логан улыбнулся, когда Реган похлопала Гвинн по плечу. — Мы не виним тебя за то, что сделал твой отец.

— Реган права, — сказал Куинн. — Ты не отвечаешь за его действия, Гвинн.

Логан подмигнул Гвинн, когда она крепче схватила его руку. — Уоллес узнал, что Гвинн — Друид. Он хотел удержать ее там, но я не позволил, чтобы это случилось. Он привел людей, и когда их пули не сдержали меня, он понял, кто я.

— Один из его людей, воспользовался X90s, — сказала Гвинн. — Я не знаю, что это такое. Все, что я знала, что Логану было больно.

— Как вам удалось сбежать? — спросила Ларена.

— Логан использовал свой контроль над водой, — сказала Гвинн с улыбкой. — Выражение лиц тех людей, когда на них хлынула вода, были нелепыми.

Логан усмехнулся и слегка тряхнул головой. — Да, но это не сдержало их надолго. Гвинн вызвала ветер. Следующее, что я увидел, это взрывающиеся окна. Стекла разлетелись во все стороны. Хотя я многое не помню, но зато помню, как пришлось потратить немало сил, смешивая воду с ее ветром.

— Мы сделали преграду, — сказала Гвинн и взглянула на Логана. — Там было так много крови. И я поскользнулся на ступеньках. Я надеялась, что Логан добрался до моей машине, потому что я слышала, как Деклан следовал за мной.

Логан провела рукой по его лицу. — Его черная магия, мощнее. Я знал, что Гвинн будет нуждаться в помощи, но я не мог даже встать на колени. Я пополз к машине, молясь не потерять сознание.

— У него получилось, — сказала Гвинн, — Потому что следующее, что я увидела, это были вода и глыбы льда, летящие в направлении Деклана. Я использовала это время, чтобы добраться до машины и get the heck outta Dodge.

— Что? — спросил Логан.

Хейден рассмеялся. — Это американская поговорка. Я объясню позже.

Логан потер подбородок. — Мне удалось рассказать Гвинн, что случилось со мной, но я вырубился, пытаясь объяснить, как добраться сюда.

— Ты здесь, — заметила Кара. — Вы оба. И это все, что имеет значение.

Фэллон встал и принялся шагать позади его стула. — Дейдре была с Уоллесом?

— Я бы почувствовал ее магию, — сказал Логан. — Но я могу почти гарантировать, что он был тем, кто привел ее в это время.

Соня сделала глубокий вздох. — Но зачем? Если Деклан настолько мощный, зачем ему понадобилась Дейдре?

— Хороший вопрос, — сказал Брок. — Подозреваю, что мы найдем ответ в ближайшее время.

Логан выпустил руку Гвинн и встал. — Нам нужна книга, Фэллон.

Фэллон сделал паузу и посмотрел на Логана. — Зачем?

— Потому что если мы не получим Скрижаль, ее получат Деклан или Дейдре, — сказала Гвинн. — Друиды на острове Эгг исчезли. Здесь нет никакой магии, чтобы сдерживать Дейдре, как сказал Логан, так было раньше. Все, что им нужно сделать — это найти тайник и забрать ее.

Логан нетерпеливо ждал, как Фэллон примет решение.

Ларена встала и сказала: — Фэллон, если ты позволишь мне, я проникну внутрь и украду книгу.

Гален кивнул. — Ты знаешь, Фэллон, она права. Так же как и Логан и Гвинн. Нам нужна книга, что бы найти Скрижаль.

— Откуда ты знаешь, что получишь Скрижаль? — спросил Фэлонн Гвинн.

Логан ответил за нее. — Потому что я собираюсь помочь ей.

Глава 26

Гвинн посмотрела на Логана и увидела на его лице решимость и уверенность, она пришла обсудить это с ним. Тьма, которую она видела в его глазах уменьшилась, но все еще была там.

— Допустим, мы сделаем это, — сказал Хейден. — Допустим, Ларена проберется в дом Уоллеса и заберет книгу. Что дальше?

Брок хрустнул пальцами. — Мы должны быть уверены, что он не установил дополнительную магическую охрану, после того что сделали Логан и Гвинн.

— Он думает, что я мертв, — ответил Логан.

Куинн покачал головой с волнистыми светло-каштановыми волосами. — Я не согласен. Если он знает, кто ты, он знает, что остальные из нас, здесь.

— Это предположения, — сказала Гвинн. — Об этом Деклан ничего не говорил. Давайте, вернемся к тому, что нам известно.

Кара усмехнулась и улыбнулась, глядя на Гвинн. — Она мне нравится. Очень.

Другие женщины кивнули, и Гвинн оказалось это приятнее, чем она могла ожидать.

— Я же говорил тебе, — прошептал ей на ухо Логан. — Невозможно не любить тебя.

Она посмотрела в его карие глаза. — Правда?

— Правда.

Звук чьего-то голоса оторвал Гвинн от гипнотического взгляда Логана. Ее сердце бросилось вскачь, кровь закипала, когда она вспомнила его огромные, грубые руки на ее теле.

Гвинн повернула голову назад и наткнулась на понимающую улыбку Маркейл, предназначенную ей. Гвинн поерзала на своем месте.

— Итак, что нам известно, — сказал Фэллон.

Гвинн оглядела присутствующих, прежде чем сказала: — Нам известно, что Дейдре здесь. Она здесь около трех месяцев.

— Мы это знаем, но как ты об этом узнала? — спросила Реган.

— Когда Логан рассказал мне о вирранах, я вспомнила о видео на YouTube около трех месяцев назад, о желтых существах. Я показала его Логану, и он подтвердил, это был вирран. Если это они, то это означает, что Дейдре здесь.

Лукан барабанил пальцами по столу. — Мы тоже видели это видео.

— Тогда почему вы не пошли искать Дейдре? — спросил Логан. — Брок может найти любого, в любом месте. Он может найти Дейдре спустя четыре столетия.

Брок положил обе руки на стол, когда взглянул на Логана. — Ты думаешь, мы не пытались найти Дейдре? Как только мы поняли, что она здесь в этом времени, я отправился искать ее. Я не смог найти ее. Драу магия блокирует меня.

— Невозможно, — Логан покачал головой, как будто не верил словам Брока. — Дейдре никогда раньше не использовала свою магию, чтобы скрыться от нас.

Фэллон оперся руками на спинку стула. — И я не верю, что она сделала это сейчас. Я думаю, это Уоллес скрывает ее.

— Он блокировал свою магию в его доме, — сказал Логан. — По крайней мере, Броку удалось найти Иена. Верно?

Гвинн почувствовала, что ее сердце сжиматься, когда тишина встретила Логану на вопрос.

— Нет, — наконец, ответил Куинн, — Та же черная магия блокирует Брока, чтобы найти Иена.

Логан хлопнул руками по столу так, что Гвинн подпрыгнула. Он встал и начал ходить длинными и быстрыми шагами. Гвинн облизнула губы, желая дотянуться до него, как его руки были в его волосах.

— Итак, все мы знаем, что Дейдре здесь, что мы не можем найти ее или Иена, и что Уоллес еще одна угроза, над которой нам предстоит поработать, — сказал Логан.

Хейден вздохнул. — Похоже на то. Кража книги, безусловно, помешает планам Уоллеса.

— Но мы не знаем что они такое, — напомнила им Ларена.

— Ищи Дейдре снова, — сказал Логан Броку.

Брок нахмурился. — Зачем?

— Когда ты последний раз искал ее?

— Несколько недель назад.

— Мы слышали ее вирранов на острове Эгг. Готов все поставить на то, что Дейдре в горе Керн Тул.

Брок пожал плечами и закрыл глаза. Его пульс участился, его потемневшие глаза открылись. — Логан прав.

Гвинн одарила Логана торжествующим взглядом. Ее взгляд перешел к главе стола, где Фэллон смотрел на Логана прищуренными глазами.

— Как ты узнал? — спросил его Фэллон.

Логан вскинул вверх руки. — Догадался. Я знал, что первым делом Дейдре захочет добраться до Керн Тул, так быстро, как сможет. Это ее убежище. Затем, она отправится на поиски Скрижали.

Ларена встала и положила руки на плечи Фэллону. — Ты знаешь, что мы должны получить книгу Деклана.

— Да, но мне все это не нравится, — взревел Фэллон.

Гвинн поднялась, ее взгляд встретился с Фэллоном. — Отлично. И когда мы отправляемся?

— Ты туда не вернешься, — объявил Логан, за ее спиной.

Гвинн развернулась к нему. — Не поняла?

— Я этого не допущу, Гвинн. Ты едва выбралась живой в первый раз. Уоллес дал понять, что он хочет, чтобы ты работала на него… и что он хочет, чтобы ты оказалась в его постели.

Гвинн открыла рот, чтобы ответить, когда Реган подошла к ней с одной стороны, а Айла с другой.

— Ругаясь с ним, ты не получишь что хочешь, — шепнула Реган.

Айла кивнула, соглашаясь с Реган, смотря на Гвинн.

— Мы занимаемся этим каждый день. Сворачивай свою битву, Гвинн. Я ненавижу в этом признаваться, но твое возвращение в особняк Деклана — не очень хорошая идея. Позволь другим выполнить эту миссию.

Когда ее гнев поутих, Гвинн неохотно согласилась. Она взглянула на Логана, подумав, направилась к нему.

— Хорошо. Но если ты вернешься травмированным, я буду… — она остановилась, подбирая правильные слова. — … очень сердита.

— Мы все вернемся в полном здравии, — объявил Фэллон. — Не так ли, Ларена?

Ларена рассмеялась и кивнула в знак согласия.

— Вопреки тому, что ты, возможно, думаешь, любовь моя, я не люблю опасность.

Фэллон фыркнул, наблюдая за другими Воителями, когда они смотрела на своих жен, Гвинн опустила голову, чтобы скрыть улыбку.

Было что-то магическое в замке Маклауд, и это не имело ничего общего с Друидами. Это была глубокая, любящая атмосфера, сложившаяся среди людей, которые считали замок своим домом.

— Я говорю, что мы идем к Деклану сегодня ночью, — объявила Ларена.

Логан широко улыбнулся. — Да. Отличный план. Он не ожидает, что мы нагрянем.

— Мы сделаем это сегодня ночью, — сказал Фэллон.

Логан находил взглядом Гвинн снова и снова. Он никогда не чувствовал такого страха, когда Гвинн заявила, что она вернется к Деклану. Логан готов был сделать что-нибудь — что угодно — лишь бы удержать ее подальше от Деклана.

К счастью для него, вмешались другие. Он знал, что он был упрямцем, запрещая ее, но, когда дело касалось Гвинн, он не мог ясно мыслить. Он просто знал, что не мог позволить Деклану наложить на нее его злобные руки.

Логан глубоко вздохнул, осматривая замок. Боже, он скучал по этому месту, и особенно по людям в этих каменных стенах.

Все, чего не хватало, так еще четырех Воителей.

А так же смерти Дейдре и Деклана.

Взгляд Логана устремился на Маркейл. В последний раз он видел ее, когда живот только начал появляться. Она потеряла ребенка? Когда он смотрел на нее, он уже не видел ее живота под джинсами и джемпером, надетым на нее.

— Тебе лучше иметь хороший повод, разглядывая мою жену, Логан, — сказал Куинн.

Логан посмотрел на Куинна, потом снова на Маркейл. — У вас появился малыш?

Маркейл засмеялась и толкнула Куинна в плечо. — Расскажи ему.

— Как скажешь, — сказал Куинн, с улыбкой на его губах. — Да, Логан. У нас появился малыш.

— Я смогла найти заклинание, что позволило Маркейл выносить ребенка до срока. Когда малыш родился, я переложила часть заклинания с Маркейл на ребенка, чтобы он мог расти, — объяснила Айла.

Логан оглядел замок. — Он? Где он?

Эйден убежал по поручению, — сказала Маркейл.

Куинн сиял, как гордый отец. — Он вернется в ближайшее время. Он уже давно очень хочет встретиться с тобой и другими.

Логан опустился обратно на свое место и переваривал все, что узнал. — Что с малышом Брайденом и его мамой, Фионой? И Одарой?

— Айла использовала те же заклинания на Брайдене, — сказала Кара. — Он и Фиона здесь. Они решили остаться в замке, поскольку им некуда было пойти, даже после исчезновения Дейдре. Мы стали их семьей.

— Они с Эйденом, — сказал Лукан.

— С Одарой другая ситуация, — тихо сказала Реган. — Мы уговаривали ее остаться.

Гален взял руку Реган в свою. — Но она ничего не хотела слушать об этом. Она сказала нам, что многое повидала за свою жизнь и, хотя, ей здесь очень нравилось, она не могла представить себя живущей четыре столетия.

— И вы просто позволили ей уйти? — спросил Логан.

Брок положил руки за голову и откинулся на спинку стула.

— Вряд ли. Ей также некуда было идти, так что мы построили для нее небольшой дом недалеко от щита. Мы навещали ее ежедневно, убедившись, что у нее были еда, дрова, чтобы согреться, и все остальное, в чем она нуждалась.

— Шесть месяцев спустя, Гален отправился навестить ее и обнаружил ее тело, — сказала Реган. — Она умерла во сне.

Логан взглянул на Реган и сказал: — Мне очень жаль. Она была хорошей женщиной.

— Это то, что она хотела.

Несколько долгих мгновений все молчали, теряясь в своих воспоминаниях. Логан улыбнулся, когда вспомнил Одару. Она была старой, но она была сильной. У нее, возможно, было не много магии, но она была Друидом. И она была частью их семьи.

— Мы собираемся выяснить, где Уоллес держит книгу, — сказал Фэллон, — я не хочу, чтобы Ларена провела в особняке больше времени, чем надо.

Логан сжал челюсти, и подбросил вверх руки. — Особняк огромен. Мы только видели главный вход и его кабинет.

— Возможно, я смогу найти план дома, — сказал Гвинн. — Я довольно, неплохо управляюсь компьютером.

Логан понимал, что Гвинн должна участвовать в этом. Она имела полное право. Но Уоллес едва не убил ее. У него был Гари Остин, хотя Гвинн была зла на этого человека, он все еще был ее отцом.

— Есть какая-нибудь возможность вытащить Гари? — спросил Логан.

Брок поднялся и прислонился спиной к стене, скрестив руки на груди. — Это будет не просто. А почему ты спрашиваешь?

— Потому что, если Уоллес потеряет книгу, ему не нужен будет Гари.

— Он знал, на что шел, — сказала Гвинн, смотря на пол.

Логан встал и подошел, встав рядом с ней, заставляя ее фиалковые глаза встретиться с ним.

— Он не понимал, Гвинн.

— Не считая того, что он хотел получить Скрижаль Орн, больше чем меня.

— Но он твой отец.

Гвинн сморщила нос. — Этот факт я не могу изменить.

— Этот аргумент может быть спорным, — сказал Гален.

Ларена медленно кивнула головой. — Я согласна с Галеном. Если книга находится под надзором, охраняемая как людьми, так и магией, у меня будет время получить или книгу или вытащить отца Гвинн.

— Книга в первую очередь, — заявила Гвинн.

Логан вздохнул и запустил руку в свои волосы.

— Гвинн права. Мы должны получить книгу, чтобы мы могли найти Скрижаль до того, как до нее доберутся Дейдре или Уоллес.

— Тогда давайте приступим к работе, — сказал Куинн, стукнув по столу рукой и поднялся.

Глава 27

Дейдре оценивала взглядом вновь чистую гору. Хорошая уборка получилась внутри горы.

Ее вирраны работали не покладая рук, но это было именно то, что они должны были делать. Ее Воители, в частности Малькольм, были посланы в город, чтобы забрать несколько вещей, в которых она нуждалась. И хотела.

Не хотелось бы в этом признаваться, но ей нравилась одежда, которую дал Деклан.

Распаковав свою новую одежду, а так же еду и другие личные мелочи, которые она просила, Дейдре провела несколько часов, создавая новых вирранов.

— Вирраны были замечены несколько месяцев назад, — сказал Малькольм, входя в ее апартаменты. — Это было примерно в то же время, когда мы пришли сюда.

— И почему это должно меня беспокоить? — спросила Дейдре.

— Это должно беспокоить вас, потому что в газетах появилось изображение вирранов.

Дейдре нахмурилась. — Что?

— Газета. Это как книга, только тоньше. Он выходит раз в день и содержит Новости.

— И что?

— В газете ссылаются на то, что они называют сайт. Я спросил кое-кого в городе, когда был там. Это место, кажется, называется Интернет, где хранится информация. Мне показали это. Есть видео, где вирран бежит через поле.

Дейдре протянула руку. — Стоп. Я и понятия не имею, о чем ты говоришь. Что это… как ты назвал это?

— Интернет? Или видео?

— Видео. Что это?

Малькольм прислонился плечом к дверному проему. — Это движущиеся картинки.

— О-о, — она вздохнула от досады. — Мне многое надо наверстать. Может быть, нам следует привести несколько человек сюда, чтобы они научили меня, всему, что мне надо знать.

— Как пожелаете.

— Я хочу понять это время. Люди разговаривают так, что режет слух.

Он пожал плечами. — Не так и плохо, вы привыкните к этому.

Дейдре потерла свои руки и опустилась в кресло, склонив голову, внимательно смотря на Малькольма. — Скажи мне, почему такая суета из-за моего виррана и этого видео?

— Потому что видео может увидеть кто угодно. Ваши вирраны появились в газетах, Дейдре. И это означает, что Маклауды увидят это. Они узнают, что мы здесь.

— Черт, — прошептала Дейдре. — Я надеялась застать их врасплох.

— Не в этот раз.

Она потерла руки об мягкие, гладкие черные кожаные штаны. — Да. Сейчас не получится. Я отправляла вирранов на остров Эгг, но они вернулись без артефакта, как я и предполагала. Они сказали мне, что Друиды покинули остров.

— Очень странно, ведь он был их убежищем.

— Мои догадки подтвердились. Я предполагала, что когда я исчезла, они подумали, что в безопасности. Но почему они перестали пользоваться магией? Почему любой Друид, Драу или Маи, не отвечает на зов своей магии?

Светлые брови Малькольма поднялись вверх. — Вы должны спросить об этом у одного из Друидов.

— Вирраны почувствовали магию нескольких Друидов, но они сказали, что они слабы. Все, кроме одного. Ее магия очень сильна. Вот ее я и хочу.

— И артефакт.

Дейдре улыбнулась. — У меня уже есть один артефакт. Меч, полученный из кельтского кургана. Этот артефакт удержит Маклаудов от пробуждения моей сестры. Но получение еще двух артефактов, единственное, что может помочь мне.

— Вы уверены, что меч все еще здесь?

— Конечно, уверена. Где еще это может быть? — спросила она, встала, и подошел к стене, в ее комнате. Она взмахнула рукой над камнями и прошептала слова, что открыли потайное помещение, которое только она может открыть.

Когда камни задвигались, открывая укрытие, меч, который она там оставляла — исчез.

— Нет, — взревела Дейдре. — Этого не может быть.

За ее спиной фыркнул Малькольм. — Вы ушли из этого места четыре столетия назад. Было достаточно времени для Маклаудов, чтобы найти меч.

— Нет! — закричала Дейдре, и ее магия пронизывала ее тело, как молния.

Ее волосы поднялись вокруг нее, сметая все на своем пути.

Малькольм закрыл дверь и вышел из комнаты Дейдре. Он был не настолько глуп, чтобы остаться рядом с ней, когда она была в такой ярости.

Губы Малькольма расплылись в печальной улыбке, когда он думал о своей кузине, Ларена и Маклауды нашли меч. Это было именно то, что он ожидал, они сделают. Его беспокоило, почему Дейдре не ожидала этого. Очень.

* * *

У него с Гвинн не было достаточно времени, чтобы найти план особняка Деклана. Он был построен в конце 19 века неким графом. Дед Деклана выкупил его своим первым миллионом фунтов и реконструировал его.

Деклан унаследовал усадьбу, когда ему было всего десять лет. Он жил там с нянями и матерью, пока она не умерла пять лет спустя. Достигнув двадцати одного года, Деклан разработал новый план и провел некоторые изменения.

Гвинн была готова сдаться, когда она случайно наткнулась на планы. Они показали несколько скрытых точек доступа и подземных помещений, которых не было здесь прежде.

— Там больше, чем на плане, — сказала Гвинн Фэллону, Ларене и Логану. — Я просто знаю это. Не думаю, что Деклан укажет скрытые помещения на чертежах.

Губы Логана сжались. — Да. Ты, вероятно, права на счет этого.

— Как ты собираешься выкрасть книгу? — спросила Гвинн Ларену. Она была в шоке, увидев, как Ларена превращалась, но стала невидима, но только сама. Ее сила не распространяется на одежду или что-нибудь на ее теле или в руках.

Ларена провела пальцем кольцу на правой руке. — Я буду ждать до тех пор, пока я не получу книгу, будучи не замеченной.

— Голая, ты имеешь в виду, — нахмурившись, сказал Фэллон.

Ларена подняла идеально очерченную бровь. — У тебя есть другая идея?

— Да. Я войду и заберу ее.

— И будешь расстрелян пулями с кровью Драу.

— Лучше я, чем ты.

Логан и Гвинн усмехнулись глядя на пререкания пары. Это было очевидно для всех, кто смотрел на парочку, что любовь между ними была глубокая.

Ларена взглянула на Гвинн и начала смеяться. — Я могу представить, как мы выглядим в твоих глазах.

— Вы выглядите, как два человека, которые заботятся друг о друге, которые провели несколько веков вместе, — сказала Гвинн.

Фэллон запрокинул голову и расхохотался. — Совершенно верно.

Логан улыбка исчезла, когда он поднял одну из пуль, которую Соня извлекла с помощью магии.

— Я думаю нам надо больше, чем я и ты, чтобы прикрыть спину Ларене, — сказал он Фэллону.

— Да. Я уже попросил Брока присоединиться к нам. Он может летать и смотреть сверху, — сказал Фэллон.

— Я также подумал, хорошо бы взять с собой Хейдена.

Фырканье раздалось за их спинами, когда Хейден вошел в зал. — Я уж думал, вы не попросите.

Свою работу Гвинн выполнила. Все, что ей оставалось делать, это стоять в стороне и смотреть, как Логан и другие готовились к атаке. Гвинн чувствовала, как сводит ее живот, при одной только мысли о том, что они собираются отправиться в особняк Деклана.

Когда она стояла на ступеньках, а Логан добирался до ее машины, Деклан позволил ей почувствовать всю силу своего зла. Она была мощной.

Она вздрогнула и потерла руками свои плечи вверх и вниз, чтобы отогнать холод, что охватил ее.

— С тобой все в порядке? — спросил Логан.

Гвинн вздрогнула от звука его голоса, прозвучавшего слишком близко. Она не услышала его перемещения, и она не думала, что когда-нибудь привыкнет к тому, как быстро он мог двигаться. — Да.

— Мне так не кажется.

Она слегка улыбнулась. — Я не хочу, чтобы вы отправлялись в этот особняк.

— Я тебе говорил, что мне нравится твой акцент?

Она моргнула и подняла взгляд на него. — Что?

— Твой акцент. Так ты это назвала? О, да. Местный говор. Мне это нравится.

— Ты уходишь от темы.

— Это сработало?

Гвинн улыбнулась. — Да.

— Хорошо. Теперь, я хочу услышать больше твоего очаровательного акцента и выражений, когда вернусь.

Она облизнула губы и отвернулась от него.

— Магия Уоллеса сильна. Я чувствовала силу его зла, у меня дрожь во всем теле от нее.

— Дейдре тоже сильна или сильнее его, мы уже сталкивались с ней много раз и побеждали.

— Нет. Деклан другой. Я слушала ваши рассказы о сражениях с Дейдре. Деклан придет за нами так, что никто не будет готов к этому. Пожалуйста. Это плохая идея. Давай вернемся на Эгг. Я найду Скрижаль без книги.

Логан провела рукой по его лицу, его карие глаза беспокоились. — Неужели у тебя так мало веры в нас?

— Я переживаю за тебя. Обо всех вас. Вероятно, атаковать так скоро не самая лучшая идея. Выждать день или два, пока мы возвращаемся на Эгг — это правильное решение.

— Гвинн, — сказал Логан и схватил ее за руки. Он скользнул руками вниз до тех пор, пока их пальцы не коснулись. — Я, может быть новичок в этом времени, но другие нет. Я помню слишком хорошо чувство, когда кровь Драу во мне. Я не хочу повторить это еще раз в ближайшем будущем.

Она понимала, нет ничего, что могло быть сказано, чтобы отговорить его от миссии. Да, им нужна книга, но она не стоит того, чтобы жертвовать чьей-либо жизнью.

Гвинн шагнула ближе к нему, встав с ним лицом к лицу. — Скажи Ларене, чтобы сосредоточилась на книге и только книге. Мы можем вернуться за моим отцом позже, когда найдем Скрижаль.

— Я скажу.

— Ты обещал помочь мне в поисках отца, и ты помог.

Его рука поднялась и слегка приподняла ее лицо. — Я всегда выполняю свои обещания.

Прядь медовых волос упала на ее щеку. Он поймал ее за руку и наклонил голову, чтобы поцеловать ее ладонь. Сердце Гвинн дрогнуло, от столь интимного жеста.

Когда он потянул ее в свои объятия, она не сопротивлялась. Ее не волновало, кто был в зале, кто их увидит. Все что ее волновало — это Логан. Его объятия могли прогнать все страхи за считанные минуты.

Его руки блуждали по ее спине, голова наклонилась, и губы накрыли ее рот. Он взял. Он схватил. Он захватил. Гвинн сдалась его требовательному, голодному поцелую.

Она запустила пальцы в его волосы и прижалась к нему. Его руки напряглись, удерживая ее близко, когда он наклонился, чтобы углубить поцелуй.

Гвинн не открыла глаза, когда Логан отступил. Он прижал ее голову к своей груди и просто держал, биение его сердца, отдавалось в ее ушах.

— Я вернусь, — прошептал он в ее волосы.

— Не давай обещаний, которые не сможешь выполнить.

Он поцеловал ее в макушку. — Я никогда так не делаю.

Гвинн прикусила язык, чтобы удержаться от ответа Логану, когда он выпустил ее из своих объятий и подошел к Фэллону и другим. Логан подмигнул, и она заставила себя улыбнуться.

Все Воители положили свои руки друг другу на плечи, за исключением Фэллона, который стоял в стороне от них.

— Думай об особняке Деклана, — сказал Гален Логану. Затем взглянул на Гвинн. — И только об особняке Деклана.

Когда Гален кивнул, Фэллон положил руку на плечо Галену. Через мгновение они исчезли.

Глава 28

Логан выдохнул, когда Фэллон перенес их на землю за пределами особняка Деклана. Один только вид возвышающегося белого каменного особняка, заставлял Логана закипать от ярости.

Деклан пытался убить его. И собирался расправиться с Гвинн.

Разбитые окна были уже заменены. Но Логан увидел, что часть огромной двойной двери все еще была расколота. Деклан не в состоянии справится со всеми проблемами. Пока.

Гален издал длинный и низкий свист. — Ты не шутил, Логан. Это место выглядит как дворец.

— Пусть внешний вид обманчив, — сказал Логан, — Внутри — чистейшее зло.

Ларена вздрогнула. — Да. Я чувствую это.

— Внутри все чувствуется сильнее.

— Ты прав. Эта Драу магия, но она отличается от магии Дейдре, — проворчал Хейден.

Фэллон развернул Ларену так, что она столкнулась с ним. — Ты не обязана делать это.

— Да, я знаю, — мягко сказала она. — Это ради нас всех, любовь моя. Для нашего будущего, для Логана и Гвинн, и всех остальных в замке.

Логан почувствовал, разочарование Фэллона, когда тот выдохнул.

— Я бы пошел вместо тебя, если бы мог, — сказал Фэллон.

Ларена улыбнулась и, встав на носочки, поцеловала его.

— Ты же знаешь, что если бы я могла отдать тебе свою силу, я не сделала бы это. Я — Воитель, Фэллон. Ты знаешь это.

— Но ты также и моя жена.

Ларена положила руку на щеку Фэллону и посмотрела в его глаза. — Ничто не сможет изменить это.

— Да, согласился Фэллон. — Ничто не изменит.

Через мгновение Ларена выпустила свою богиню, и ее кожа стала переливаться. Она улыбнулась Фэллону и стала невидимой, вся кроме одежды. Все кроме Фэллона отвернулись, чтобы она смогла раздеться.

— Я даю тебе пятнадцать минут. Если ты не выйдешь, мы войдем и заберем тебя, — сказал Фэллон.

Ларена усмехнулась. — Я разведаю все вокруг. Везде. Чем больше мы узнаем о Деклане и что внутри его дома, тем лучше. Мне понадобится больше пятнадцати минут.

— Ларена, — предупредительно взревел Фэллон.

Хейден и Логан многозначительно переглянулись, потому что они знали, кто будет победителем этого спора.

— Она права, — сказал Брок. — Ее не увидят, Фэллон.

— Мы не знаем это наверняка.

Логан повернулся к Хейдену и Галену. — У Уоллеса нет других Воителей. Только наемники.

— Я буду осторожна, — голос Ларены прозвучал вокруг них. — Я всегда возвращаюсь к тебе, Фэллон.

— Ты лучшая, — спокойно сказал Фэллон.

Несколько долгих мгновений тикали пока Фэллон не испустил проклятие. — Боже, помоги Уоллесу, если с ней что-нибудь случится.

Не было ничего, что могло бы спасти Деклана от гнева Логана, но было необходимости говорить об этом Фэллану. Логан отомстит Уоллесу с точностью и болью. Он будет ужасно страдать за то, что он сделал с Гвинн.

— Не хочешь поговорить о поцелуе, свидетелями которому мы стали, между тобой и Гвинн? — спросил Хейден.

— Нет, — заявил Логан.

Брок выпустил многострадальный вздох. — Как бы я хотел быть вовлеченным в этот разговор, но я должен подняться в небо.

Логан взглянул на Брока, его белокурые волосы были завязаны в хвост. Брок не побеспокоился о том, чтобы надеть рубашку, как и все остальные, потому что он разорвал бы ее, выпуская крылья.

Брок расправил массивные крылья, соответствующие темно-синему цвету его бога. — Но я буду слушать, — сказал он с улыбкой перед тем, как поднялся в воздух.

Логан, Хейден, Гален, и Фэллон затаились возле ворот, скрытые кустарниками, заваленными снегом. Логан взглянул на свои черные брюки, сапоги и рубашку. Он все еще не мог привыкнуть, как много изменилось за это время.

Ни один из его братьев не носил килт. Вместо этого, они носили такую же одежду, что и Гвинн выбрала для него. Когда они одевались для этой миссии, Хейден принес ему экипировку. Он назвал ее — военная униформа.

Логану пришлось признать, что в брюках было двигаться легче, чем в джинсах, вся одежда была черной, что хорошо помогало смешаться с темнотой. Пока они будут выпускать своих богов, становясь Воителями.

— Гвинн очень милая, — прошептал Гален, нарушая тишину.

Логан закатил глаза, потому что он знал, он ни за что не смог бы убедить их не говорить о ней. — Да.

Хейден кивнул. — И смелая.

— И умная, — добавил Фэллон.

— Она все это, и больше, — признался Логан.

Хейден повернул к нему голову. — Она для тебя что-то значит?

Логан не позволял себе думать об этом. И не хотел давать ответ Хейдену.

— Судя по поцелую, я бы сказал, что многое, — сказал Гален.

Фэллон переминался с ноги на ногу, наблюдая за особняком. — Чтобы ты не думал, Логан, но каждый заслуживает найти счастье. В том числе и ты.

Логан нахмурился.

Что это должно означать? Они знали, что он добровольно отправился к Дейдре, чтобы стать Воителем?

Невозможно.

— Прежде чем ты переместился в это время, мы все видели — тьма растет внутри тебя, — сказал Хейден.

Логан зажмурился. Он думал, что смог скрыть это от них. Он был осторожен.

— Она все еще в тебе, — продолжил Хейден. — Но уже не так сильна.

Логан встретил мрачный взгляд его самого близкого друга. — В прошлом, я сделал что-то…

— Мы все делали вещи, за которые нам стыдно, — сказал Фэллон. — Мы — твоя семья, Логан. Невзирая ни на что, мы никогда не отвергнем тебя.

Но Логан не был уверен.

Хейден, должно быть, заметил его сомнения, потому что он положил руку на плечо Логана.

— Фэллон сказал за всех. Ты всегда был для меня как брат. Ты хранишь свои секреты, но они есть у всех нас.

Логан чувствовал себя паршиво. Эти мужчины, были лучшими людьми, кого он знал. Он не принадлежал к их компании, он не заслуживает называть их друзьями или семьей.

Даже зная, что не мог уйти, понимая, что должен покинуть их. Он нуждался в них больше, чем они могли представить.

* * *

Как только Ларена вошла внутрь особняка Деклана, она задохнулась от мерзкого зла, окружившего ее. Она была осторожной с каждым ее шагом.

Деклан, возможно, не имел Воителей, но и дураком не был. У него была магия, которая могла предупредить его, о ее присутствии. К счастью для нее, все Воители могли почувствовать магию Друида.

Ларена быстро шагнула в сторону, когда один из наемников Деклана вышел из комнаты, мимо которой она проходила. Он нес Узи[2], два комплекта боеприпасов висели на его груди, на ремнях. На одном ремне были обычные патроны, а на втором патроны с красными светящимися наконечниками.

Она заглянула в комнату и улыбнулась, когда увидела беспорядок внутри. Это, должно быть, офис, который разрушили Гвинн и Логан.

Ларена прошла дальше. Ее поиски на первом этаже не прошли так долго, как она предполагала. Она уже собиралась отправиться на второй этаж по лестнице, как распахнулась дверь и вышли двое мужчин.

Один выглядел, как и другие наемники, но другой был одет в дорогой костюм от Гуччи. Он явно носил одежду, сшитую только на заказ.

Деклан Уоллес.

Ларена поджала губы, когда он проходил мимо нее. Ни его очаровательная внешность, ни золотистые волосы и ярко-голубые глаза не могли скрыть зло внутри него.

— Вы узнали, что хотели? — спросил темноволосый мужчина рядом с ним.

Деклан улыбнулся. — Не совсем. Она не хочет дать мне информацию, которую я ищу. Но со временем я ее получу, Робби.

Ярость охватили Ларену. У Деклан есть женщина здесь? Женщина находится здесь против ее воли?

И тогда Ларена почувствовала — магию Маи.

Она была слабая, едва различимая сквозь Драу магию, которая витала в особняке, но нельзя было отрицать наличие Маи.

Ларена наблюдала, как уходили Деклан и Робби. Она разрывалась между желанием проследить за ними и найти Друида. Ларена зажмурилась и пыталась решить, что ей делать.

Если Друид в беде, она должна спасти ее. Но она выбрала Деклана. Она должна следовать за ним и посмотреть, узнает ли еще что-нибудь.

Приглушенный крик, что она услышала через дверь с ее улучшенным слухом, изменил ее решение.

Ларена подождала, пока Деклан скроется из вида и никого не будет рядом, прежде чем потянула за ручку двери и открыла ее достаточно широко, чтобы она могла проскользнуть.

Она оказалась на узкой лестнице, ведущей вниз в помещение, которое могло быть подземельем. Она сжала челюсти, когда злость вспыхнула вновь.

Ларена не издала ни звука, спускаясь по лестнице. Клетка за клеткой были выстроены вдоль коридора.

Все они были заняты? Или Деклан всего лишь подготовил их для заполнения? Так или иначе, Ларена не собиралась позволить ему сделать это.

Послышался крик и Ларена остановилась. Она побежала по коридору, пока не дошла до последней двери. Ларена остановилась перед решеткой и поморщилась, увидев женщину, ее тело висело на цепях, свисающих со стен.

Друид мотала головой из стороны в сторону и руками чистила свою кожу.

— Деклан, ты ублюдок. Убери их от меня!

Ларена присмотрелась, но не увидела ничего на Друиде, кроме цепей. Это, должно быть, магия Деклана, сделала так — Друид верила, что на ней что-то было.

Друид взвизгнула, огромные слезы скатились из ее глаз. — Пожалуйста! Деклан, я клянусь, я не буду убегать больше. Просто убери пауков от меня!

Ларена увидела достаточно. Она не знала, как она собиралась помочь Друиду, но она должна попытаться. Но когда она дотронулась до решетки, чтобы открыть ее, она почувствовала магию, которая остановила ее.

Она приготовилась и потянулась к металлической решетке, как ее оттолкнула сила магии. Вытащить Друида будет сложнее, чем Ларена ожидала. Она не хотела оставлять Маи, но у Ларены не было выбора. Она вернется, она молча пообещала Друиду.

Ларена развернулась, крики Маи преследовали ее, пока она покидала подземелье. Ларена сжала челюсти и начала подниматься по лестнице на второй этаж.

Было очень много комнат для обследования. Она думала, что может найти книгу в библиотеке, но это было бы слишком легко. Ближайшие шесть комнат были пусты.

Так было до тех пор, пока не подошла к седьмой двери, и остановилась снаружи. Она слышала, как человек перемещался по комнате, бормоча что-то себе под нос. Ее голова наклонилась в сторону, когда она услышала звук перелистывания страниц.

Ларена шагнула ближе к двери, пока полностью не прижалась к ней. Она улыбнулась, подняла руку и постучала.

— Что? — раздраженный хриплый голос.

Ларена ждала, пока не услышала — стул отодвинулся, и тяжелые шаги начали движение в сторону двери. Как только мужчина рывком открыл дверь, она скользнула мимо него в комнату.

Мужчина посмотрел сначала в одну сторону, потом в другую, прежде чем выругаться и захлопнул дверь.

— Только этого мне и не хватало, — сказал он сам себе. — Больше не отвлекаться. Как будто мне было мало в прошлый раз.

Его американский акцент, как у Гвинн, привлек внимание Ларены.

Перед ней был Гари Остин.

Глава 29

Гвинн сидела за столом и теребила пальцы. Ее разум выдавал разные сценарии, где Логан и другие ранены. Или еще хуже — убиты Декланом.

— Они вернуться, — сказала Реган, подбрасывая полено в огонь.

Гвинн заставила себя улыбнуться, но не ответила.

Кара хлопнула руками по подлокотнику кресла и встала. — Так, у меня есть, прекрасный способ отвлечь нас от ожидания.

— Какой же? — спросила Маркейл.

Айла засмеялась и начала подниматься по ступенькам. — Я принесу коробки.

— Оу, — сказала Маркейл с усмешкой. — Подожди меня. Я помогу тебе.

Реган поспешила за ними. — Я тоже.

Соня подмигнула Гвинн и начала переставлять мебель в большом зале вместе с Карой.

На этот раз она оказалась более чем любопытно. Она встала и поспешила помочь им поднять тяжелый стул.

— Что вы делаете?

Кара улыбнулась, ее глаза цвета красного дерева светились озорством.

— Двадцать первое декабря. Нам необходимо установить елку.

Гвинн совершенно забыла, что был декабрь. Она была так взволнована, поисками отца, затем удерживая Логана в живых, что время года ничего не значило для нее.

Тем не менее, когда другие спустились с коробками и коробочками с украшениями и четырнадцать футовой искусственной елкой, она не могла удержаться, чтобы не помочь.

Гвинн рассмеялась, когда Кара и Реган поднялись на две лестницы и начали собирать вершину елки, в то время как остальные трудились над нижней частью.

— Я так рада, что мы, наконец, достали елку, — сказала Айла, когда подключала к елке яркие огни.

— Я тоже, — сказала Соня.

— Какие цвета мы используем в этом году? — спросила Реган.

— Я голосую за красный и серебристый, — ответила Маркейл.

Гвинн улыбнулась. — Звучит великолепно.

— Значит красный и серебряный, — объявила Кара.

Пушистая елка была готова, украшения лежали рядом с ней. Гвинн не могла удержаться от веселья. Она любила Рождество, любила украшать свою квартиру, поэтому не собиралась упустить эту возможность сейчас.

Пока Кара, Соня и Маркейл украшали елку, Айла и Реган протягивали длинную гирлянду через весь большой зал, и самый большой венок, который когда-либо видела Гвинн, висел над камином.

Все было в ярких, красных и серебристых украшениях всех форм и размеров.

Пока не повесили последние украшения на гирлянду, Гвинн поняла, со всеми смеясь и разговаривая, она забыла о волнении из-за Логана.

Она оглядела зал. — Я никогда не видела ничего столь прекрасного.

Маркейл обняла и прижала к себе Гвинн. — Мы очень рады, что ты с нами и помогаешь нам.

— Определенно, — сказала Соня.

Остальные закивали и заулыбались.

Гвинн сделала глубокий вдох и поняла, что ей не было так весело, украшая елку на Рождество, с тех пор, как заболела ее мама.

Единственное, что может сделать эту ночь совершенной — это Логан.

* * *

Нервы Логана были натянуты, словно тетива в луке. Ларена находилась внутри особняка в течение почти двух часов

— Мы бы знали, если что-то случилось, — сказал Гален Фэллону.

Фэллон кивнул и стиснул зубы.

Логан разминал пальцы. Он выпустил своего Бога, как только они прибыли в особняк Уоллеса. Его Богу не терпелось увидеть кровь врага и запах смерти.

Свист в воздухе донесся до них, и на мгновение Логан подумал, что это могла быть Гвинн, поскольку она могла общаться с ветром. Затем позади них приземлился Брок, убирая свои крылья за спину.

— Мы должны уходить, — сказал Брок, показывая книгу

— Без Ларены, не уйдем, — зарычал Фэллон.

— Я здесь, — сказала она. — Отправь нас домой, любовь моя.

Логан взглянул на особняк, когда услышал яростный рев Деклана. Он едва успел улыбнуться перед тем, как уже стоял в середине большого зала в замке.

Он, прищурившись, поглядел на мелкие белые огни, но то, что действительно, заставило его затаить дыхание — было массивное дерево в дальнем углу.

— Ты вернулся, — закричала Реган и полетела в объятия Галена.

Фэллон, незамедлительно отправился с Лареной в их комнату, чтобы она смогла одеться. Логан слушал, как другие рассказывают своим женам о задании, но все чего он хотел, это найти Гвинн.

Когда его взгляд нашел ее, и он увидел ее улыбку, он не мог остановиться и пошел к ней. Он проигнорировал вопрос, кто-то спросил его, когда он подошел к Гвинн.

Он остановился перед ней и упивался видом ее черных волос спадающих на ее лицо и фиалковых глаз, смотрящих на него.

— Мы забрали книгу, — сказал он.

— Слава Богу, — облегчение отразилось на ее лице.

— Но мы не смогли вытащить твоего отца.

Она пожала плечами. — Книга важнее.

— Это так?

— Ты же знаешь, что так.

— Возможно, — он взглянул на дерево справа от них. — Что это?

— Рождественская елка. Помнишь, я показывала тебе, как люди украшали свои дома и деревья?

Он медленно кивнул. — Да. И где люди оставляют подарки для других под елкой.

— Правильно, — сказала она с улыбкой. — Ты обратил внимание.

— Я всегда обращаю внимание, когда ты говоришь.

Ее фиалковые глаза сверкнули. — Ты сражался с Декланом?

— Нет. Ларена вышла из особняка до того как Уоллес понял что произошло.

— Хорошо.

Логан фыркнул. — Мне бы хотелось еще раз посетить его.

— Не тогда, когда вас могут остановить его магия и те пули.

Вдруг она повернулась, когда по лестнице спускались Ларена и Фэллон. Гвинн двинулась к ним, смотря на книгу в руках Ларены.

Логан шел рядом Гвинн. Он увидел отстраненность в ее взгляде, словно она больше не с ним.

— Книга Крейгана, — сказала Гвинн.

Логан уловил странное звучание голоса Гвинн. Он был глубже, ниже, как если бы она принадлежала кому-то другому полностью.

В зале стояла гробовая тишина. Радость и общительность исчезли, их место заняло беспокойство, когда все взоры устремились на Гвинн.

Логан, потянул за прядь черных волос Гвинн. — Гвинн.

— Книга не предназначена для чтения никому, кроме Хранителя. — Взгляд Гвинн направлен на Ларену. — Она принадлежит мне.

Логан перевел взгляд на Фэллона, обнаружив, что он наблюдает за ним. Логан слегка кивнул головой. Фэллон, в свою очередь, коснулся руки Ларены.

— Я принесла ее тебе, — сказала Ларена, протягивая книгу.

Книга Крейгана была толщиной с ладонь, если не толще, но Гвинн не дрогнула, когда приняла ее. Как только она оказалась в ее руках, она зажмурилась и втянула воздух.

— Что сейчас произошло? — спросила она. Гвинн посмотрела на книгу, прежде чем взглянуть на Логана.

Логан пожал плечами. — Похоже, ты — Хранитель Скрижали Орн.

— Но что это значит?”

Айла шагнула вперед. — Я думаю, ты найдешь ответы в книге.

— Что произошло бы, если бы Ларена не отдала книгу Гвинн? — спросил Куинн.

Ларена опустилась в свое кресло за столом и вздрогнула. — Я не думаю, что хочу знать.

— Я тоже, — сказала Гвинн.

Логан вел ее к столу. — С тобой все в порядке? — прошептал он.

Она прислонилась к нему, что взволновало его больше, чем следовало. Она доверяла ему, нуждалась в его утешении. А он ничего не сделал, только подвергал опасности, с момента их знакомства.

Логан сжал челюсти до тех пор, пока он чувствовал себя так, словно его зубы могут взломать. Как только он узнал об Уоллесе, Логан должен был привезти Гвинн в замок, чтобы держать ее от греха подальше.

Вместо этого он взял ее в змеиное логово. Он бы испоганил ее прекрасную, чистую магию с Декланом. И если Логан не будет осторожным, если он не установит некоторую дистанцию между собой и Гвинн, Дейдре, скорее всего, доберется до нее.

Спустя мгновение, Логан понял, что все заняли свои места, кроме него. Он проигнорировал вопрос в черных глазах Хейдена и сел рядом с Гвинн.

Гален испустил низкий свист. — Я почувствовал магию книги, с момента как Ларена появилась с ней, но как только она попала в руки Гвинн…

— Магия возросла, — закончил Лукан

Голова Реган наклонилась в сторону, ее волосы двигались с ней. — Магия в книге соответствует магии Гвинн.

— У меня не так много магии, — сказала Гвинн.

Соня рассмеялась и покачала головой. — Наоборот, Гвинн, несмотря на неиспользование магии, она сильнее, чем ты представляешь.

— Открой книгу, — убеждал ее Логан. Он чувствовал ее любопытство, но он так же заметил ее опасения, когда она поджала губы.

Гвинн взглянула на него, прежде чем она аккуратно убрала прядь волос за ухо и провела рукой по обложке книги. Волна магии окружила его, окутала его. Она была так горяча, как лучи солнца, и была такой опьяняющей, как Друид рядом с ним.

Тело Логана изнывало от ощущений магии Гвинн. Он наполнил легкие воздухом и вцепился в свою кожу. Он погружался в нее. Утопал.

И все, что он хотел сделать, это сжать Гвинн в своих объятиях. Он жаждал держать ее снова и чувствовать ее прекрасное тело рядом с собой. Он жаждал чувствовать ее обжигающее тепло, окружающее его. Он жаждал услышать, как она выкрикивает его имя еще раз, как достигнет своего пика.

Как будто почувствовав его желания, Гвинн повернула голову и встретилась с его взглядом. Ее фиалковые глаза потемнели, ее пухлые губы приоткрылись, как будто она ждала его поцелуя.

Логан из последних сил взял над собой контроль и отвернулся. Он сделал глубокий вдох для его тела, но не сделал ничего, чтобы успокоить его потребность, которая становилась острой и желанной.

Краем глаза он увидел, Гвинн открыть обложку книги. Кожа скрипнула, и запах краски и бумаги достиг его.

— Это на гэльском, — сказала Гвинн. — Я не могу читать гэльский.

— Мы можем, — предложил Хейден.

Логан положил руку на книгу и почувствовал покалывание магии проходящей по его руке. Магия проходила сквозь него, становясь частью его до тех пор, пока Логан едва мог дышать.

Он сжал другую руку в кулак под столом и взглянул на Хейдена.

— Пусть сначала попробует она.

Хейден пожал плечами. — Если она не может читать это, Логан, она не прочитает.

— Дай ей время.

Когда Гвинн не ответила, Логан повернул голову и посмотрел на нее. Ее фиалковые глаза смотрели на книгу. И они начали светиться.

Логан вскочил, готовый оттолкнуть Гвинн в сторону, но рука Маркейл коснулась его руки.

— Как ты уже сказал, дай ей время.

— Она может испытывать боль, — утверждал Логан.

Айла покачала головой, улыбаясь. — Ей не больно. Это ее магия, Логан. Посмотри на нее. Видишь, как она растет внутри нее.

Логан сглотнул, когда порыв ветра ворвался в двери замка, завывая в большом зале. Он кружил вокруг Гвинн один раз, другой, а затем исчез.

Но прежде, коснулся Логана.

Глава 30

Гвинн ахнула, когда волна магии хлынула в нее. Как только она прикоснулась к книге, ее магия ответила. Как если бы она ждала ее прикосновения.

Она могла почувствовать каждого в большом зале, особенно Логана. Он беспокоился за нее, но он не должен быть. Она могла слышать барабаны и пение древних Друидов.

Они взывали к ней, призывая выпустить магию полностью. Как только она это сделала — ответил ветер. Он накрыл ее, успокаивая. И она услышала напев его радостного приветствия.

Это то, что она должна была сделать. Сейчас не было страха внутри нее о книге или мысли быть Хранителем. Ответственность оседала на ее плечи, как удобное пальто. Как будто она всегда носила, и было просто необходимо, чтобы напомнить, как это было.

Ветер покинул большой зал, но он никогда не покинет ее.

Гвинн моргнула и посмотрела на книгу. Буквы в названии менялись, постоянно перемещаясь. Она помахала рукой над ними и прошептала на гэльском. — Cuirstad air. (Пожалуйста, прекратите это)

Письма перестали двигаться мгновенно.

— Перестаньте/прекратите, — Логан повторил на английском языке.

Гвинн перевернула страницу и начала читать. К ее удивлению, Логан был прав. Она не только могла читать слова, но и понимала их.

— О чем там говориться? — спросил Фэллон.

Гвинн пожала плечами, не поднимая глаз от книги.

— Я только-только начала читать. Она говорит мне, как Друиды с острова Эгг дали защиту Скрижали Орн. Она не только сохраняет свою магию, но и помогает защитить их до тех пор, пора находится на острове.

— Я думала, что Друиды с острова Эгг создали Скрижаль, — заметила Кара.

Гвинн покачала головой.

— Не сказано кто дал Друидам Скрижаль, но она уже содержала большое количество магии, прежде чем попала на остров Эгг.

— Интересно, — сказал Брок.

— Не понимаю, какое это имеет значение, — добавил Куинн.

Гвинн вздохнула. — Имеет значение. Это означает, что такие мощные, как Друиды с Эгг существовали. Но они не создавали Скрижаль Орн.

— Она права. Кто бы мог отдать такого рода артефакт кому-то еще? — спросила Айла.

Гвинн это не волновало. Все, что имело значение то, что Скрижаль Орн под ее охраной. Чтобы защитить. Это было не просто — Дейдре искала ее, так же как и Деклан.

Как много информации удалось ее отцу получить из книги? Достаточно ли ее было, что бы Деклан отправился на поиски Скрижали на остров Эгг?

— Это может занять недели, чтобы прочесть всю книгу, — сказал Фэллон.

Она не потрудилась ответить. Она уже прочла первые двадцать страниц. Большинство из них было об истории острова и Друидах — ее предках.

Кто-то пытался прикоснуться к книге и отскочил с криком. Гвинн не подняла глаз. Она была слишком поглощена страницами, не интересуясь случившимся.

— Гвинн, — сказал Логан и положил руку поверх страницы, которую она читала.

Спустя секунду она подняла глаза на него и нахмурилась. — Что случилось?

— Мы зовем тебя по имени вот уже пять минут. Ты не отвечаешь.

— Я слышала, что Фэллон сказал, что прочесть книгу займет несколько недель.

— Это было несколько минут назад.

Она покачала головой. — Невозможно. Прошло всего несколько секунд.

Взгляд Логана был твердым, его карие глаза, удерживали ее взгляд.

Гвинн откинулась назад и вздохнула. — Книга затянула меня, не так ли?

— Это так.

— Это так интересно. Информация, которой владели мои предки, так завораживает.

Брок прорычал: — И чертовски раздражает.

Гвинн перевела взгляд с Логан на Брока, а затем обвела взглядом сидящих за столом. — О чем Брок говорит?

— Он пытался забрать от тебя книгу, — сказала Соня. — Я пыталась предупредить его, но он не послушал.

— И меня отшвырнуло от нее, — проворчал Брок.

Гвинн посмотрела на книгу и на руку Логана, которая все еще была на ней. Она повернулась к нему.

— Она причинила тебе боль?

Он медленно покачал головой.

— Я нахожу это увлекательным, — сказала Реган.

Айла покачала головой. — Так же как и я.

— Что, по-вашему, это означает? — спросил Гален.

Брок закатил глаза. — Это означает, что треклятой книге нравится Логан.

— Это означает, что книга что-то знает, — сказала Маркейл.

Гвинн отодвинула стул от стола и встала. Она должна была установить некоторую дистанцию между собой и книги. Между собой и Логаном.

Может быть Маркейл права? Вдруг книга знает, что Гвинн интересует Логан?

Но Гвинн была не против Брока и других. Так почему же только Логан мог прикоснуться к книге, не будучи отброшенным?

Гвинн подошла к дальней стене. Она откинулась назад и положила голову на прохладные камни. Она закрыла глаза и вспомнила, как скучна была ее жизнь. Сейчас все было перевернуто с ног на голову, и она постоянно ставила под вопрос свои мысли и свои решения.

— Так много всего навалилось сразу.

Глаза Гвинн распахнулись, и она увидела Реган рядом с собой. — Можно и так сказать.

— Книга и ее сила пугают тебя?

— Нет, — Гвинн пожала плечами. — Но это так, пока я не рядом с ней.

Реган улыбнулась.

— Ты просто совсем забыла свою магию. Это займет некоторое время, чтобы привыкнуть, но ты должна научиться доверять ей. Она спасла тебе жизнь, а также Логану, если ты помнишь.

— Да. Она спасла.

Почему же она все еще боится ее?

— Логан, кажется, чувствует себя отлично.

Гвинн моргнула при смене темы, но она была рада этому. Все что угодно, лишь бы не уходить в себя.

— Он был открытым со мной.

— Внешность может быть обманчива, не так ли?

Реган пыталась сказать ей что-то, но Гвинн не была уверена, что это было.

— Может быть. Но не Логан.

— Прошло четыре столетия с тех пор мы видели его в последний раз, а ты провела много времени с ним в последние дни.

— К чему ты клонишь?

Она взяла прядь золотисто-каштановых волос, завивавшуюся вокруг ее щеки.

— Попроси его рассказать. Он хранит в себе слишком много. Другие были обеспокоены тем, что в течение некоторого времени тьма таится в нем.

— Что за тьма?

— Этого мы не знаем. Мы надеемся, тебе удастся узнать. Знаешь, Гвинн, Логан всегда был среди нас шутником, единственный, кто всегда улыбался, всегда был очарователен.

— Я определенно видела эту его сторону.

— Но ты так же должна была видеть темноту.

Это не был вопрос. Гвинн кивнула.

— Я видела. Она появлялась и уходила. Он хорошо ее скрывает.

— Он скрывает ее очень хорошо на протяжении долго времени. Это не очень хорошо для любого. Не важно, по какой причине Логан охраняет тебя, просто он будет рядом ближайшие дни, чтобы ты могла рассчитывать на него.

Гвинн стало не по себе продолжать этот разговор.

— Послушай, Логан большой мальчик. Он может сам о себе позаботиться. Если он несет… тьму… сам в себе так долго, это не означает, что он посвятит кого-то в это сейчас. Я знаю, что он не сделает этого.

— Об этом стоит подумать, — Реган улыбнулась и направилась прочь. — Мы могли бы помочь на кухне.

Гвинн взглянула на стол, за которым все еще сидели мужчины. Логан слушал, о чем говорил Лукан. Логан чувствовал ее взгляд, повернул голову и посмотрел на нее.

Она улыбнулась и последовала за Реган на кухню.

Гвинн не знала, что ожидала на кухне замка, но точно не промышленных размеров холодильник и морозилку. Она заглянула через стеклянную дверь и усмехнулась, обнаружив полностью заполненные полки.

— Ух ты.

Кара засмеялась. — Да, это что-то. С аппетитом Галена, мы затариваемся дважды в неделю.

Реган вздохнула. — Я хотела бы знать, как он может столько есть. Это тревожит, сколько он ест.

В середине кухни был большой остров с небольшой раковиной. Верх был из толстого дерева и смотрелся, словно такой же старый, как и замок.

— Это оригинальный рабочий стол, — сказала Маркейл, когда Гвинн коснулась его. — Когда мы обновили кухню, все решили, что это должно остаться.

— А также одна из первых печей, — сказала Айла.

Гвинн повернула голову и увидела новую двойную духовку, но не так далеко далее по стене была оригинальная каменная печь.

— Удивительно.

— Мы по-прежнему используем ее, — сказала Кара.

Соня кивнула. — Вкус у хлеба лучше всего, когда испечен в ней, а не в другой печи.

— Хлеб? — повторила Гвинн. — Вы выпекаете свой хлеб?

Ларена рассмеялась и положила помидорку — черри в рот. — Не так часто, как раньше.

— Раньше у нас было все необходимое прямо здесь, в замке, — сказала Кара. — Я по-прежнему выращиваю многие травы с своем саду, которые мы используем в готовке.

— И мужчины по-прежнему охотятся, добывая мясо, — сказала Маркейл.

Соня вытащила нож из ящика и начала нарезать кубиками зеленый лук.

— Теперь, мы получаем большую часть нашей еды из магазинов.

Гвинн улыбнулась, когда она передала другой нож и несколько картофелин. Она быстро начала мыть и чистить их, прежде чем нарезать.

Она присела на стул, когда женщины начали говорить обо всем, начиная с одежды и заканчивая макияжем и стрижкой волос. Гвинн поняла, что улыбается.

— Мы должна составить список того, что хотим купить нашим мужчинам в подарок, — сказала Соня.

Гвинн облизнула губы, когда подумала о Рождестве с Логаном.

— Когда вы планируете отправиться в город за покупками?

— Мы не отправимся, — сказал Маркейл, закатив глаза.

Ларена толкнула локтем в руку Маркейл и покачала головой.

— Я могу пойти, но так они под заклинанием прекращения старения, они должны оставаться здесь.

— Если выйти на некоторое время, ничего не случится, — сказала Айла. — Я пыталась объяснить это нашим мужчинам.

— Они не хотят, чтобы что-то случилось с нами, — сказала Кара.

Реган вытерла руки о полотенце.

— Они могли бы пойти с нами, что бы обеспечить нам безопасность.

— Вместо этого, Ларена делает покупки для нас, — сказала Маркейл.

Ларена улыбнулась Гвинн. — Мы могли бы это сделать вместе, если хочешь.

— Так как Логан вернулся, я не понимаю, почему мы не можем покинуть замок, — сказала Соня.

Айла пожала плечами. — Мы не имеем ни малейшего представления, сколько времени займет, пока другие найдут нас.

Почти сразу же раздались крики из большого зала. Все женщины выбежали из кухни. Гвинн выглянула из-за плеча Кары и увидела молодого человека, с темно-зелеными глазами, как у Куинна.

— Посмотрите, кого мы нашли по дороге домой, — закричал молодой человек.

— Эйден, — сказала Маркейл. — Ты давно должен был быть дома. Ох!

Двое мужчин в средневековых штанах и рубахах и один в килте шагнули в замок и Воители разразились криками, приветствуя их.

— Это Рамзи, Арран и Камдин, — пояснила Айла, рядом с Гвинн. Она улыбалась, смахивая слезы. — Они вернулись домой.

Глава 31

22 декабря.

Дейдре стояла на вершине своей горы, закрыв глаза от резкого зимнего ветра, что ревел вокруг нее. Тяжелые темно-синие тучи висели в небе над ней.

Снег начал падать часом ранее, и даже он не мог заставить ее спуститься вниз.

Империя, которую она строила на протяжении многих веков, была уничтожена Маклаудами одним ударом. Когда она вернула все обратно на свои места, вмешался Деклан.

Дейдре не была уверена, кого она хотела бы убить в первую очередь. Хотя она склоняется к Деклану. Разве не будет правильным, если она убьет Деклана и завладеет его магией?

Она улыбнулась и закуталась в свою куртку. Дейдре не знала планов Деклана, но он знала, что он хотел править, так же как и она.

И только она будет править.

Она направила все ее мысли к горе. Она не удивилась, найдя Малкольма небрежно прислонившимся к стене напротив ее комнаты.

— Ты уже нашел то, зачем я отправляла тебя в город? — спросила она.

Он оттолкнул его мощное мускулистое тело от стены и приподнял бровь.

— Конечно. Как Деклан и говорил вам. Кланы не такие, какими были раньше. Нам будет трудно найти людей для Воителей.

— Я так не думаю. Там должно быть какое-то событие, какой-то вид спорта, где мужчины могут проявить себя.

— Существует несколько.

— Найди мне лучших из лучших. Если я не смогу сделать из них Воителей, то найду им другое применение.

Когда Малкольм не двинулся, она закатила глаза и вздохнула. — Что еще?

— Я обнаружил трех, кто мог бы заинтересовать вас. Они дрались. Это называется экстремальные бои /Бои без правил. Я наблюдал за этими мужчинами. Они очень хороши.

Дейдре подошла к нему и провела длинным острым когтем по его щеке.

— Превосходно. Пойдем, посмотрим на них?

Она последовала за Малкольмом туда, где мужчины ждали в пещере. С первого взгляда, Дейдре была приятно удивлена. Мужчины были рослые и хорошо сложены. Их мышцы бугрились, а шрамы на телах свидетельствовали об их мастерстве в выигранных битвах.

— Мне сказали, что вы трое очень хороши в своем деле, — сказала она.

Один свистнул, его оценивающий взгляд прошелся по ней, и мужчина медленно поднялся на ноги.

— Мы все делаем превосходно.

— Английским акцент? — спросила она, глядя на Малкольма.

Он пожал плечами. — Другое время, — напомнил он ей.

Дейдре улыбнулась и посмотрела на двух других. — Кто из вас из Шотландии?

— Мы оба, — ответил рыжеволосый.

— Идеально. Малкольм, пожалуйста, сопроводи нашего английского друга в его гостевую комнату, пока я немного пообщаюсь с двумя другими.

Она ждала, пока Малкольм и тот другой исчезли, прежде чем она улыбнулась. Дейдре подняла руки и почувствовала, как прилив ее черной магии достиг ее пальцев. Заклинание, которое она выучила наизусть веками раньше, чтобы освободить богов внутри людей, слетало с ее губ.

Сначала ничего не произошло, и Дейдре заволновалась, что ни один из этих мужчин не сможет стать Воителем. Тогда рыжий великан схватился за живот и упал на колени, в то время как другой мужчина наблюдал за ним.

Дейдре с ликованием наблюдала, как Бог внутри ее нового Воителя пробуждался. Мужчина запрокинул голову и взревел от боли, когда его кости трещали и ломались, затем мгновенно заживали, когда его Бог растянулся в нем.

— Что, черт возьми, происходит? — закричал второй мужчина.

Когда ее новый Воитель вытянул вперед его руки, хватая огромными глотками воздух, Дейдре повернулась ко второму мужчине.

— Как тебя зовут?

— Тоби.

— Отлично, Тоби. Возможно ты не Воитель, но ты мне пригодишься.

Тоби сделал шаг назад. — Я не уверен, что хочу участвовать в этом.

— Поздно, — Дейдре протянула руку, ее магия выстрелила из ее пальцев и остановила Тоби, где он стоял. — Посмотри в мои глаза, Тоби. Подойди. Посмотри.

Когда его затуманенный взгляд встретился с ее глазами, Дейдре использовала свою магию, чтобы воздействовать на его разум, заставляя выполнять ее команды.

— На кого ты работаешь Тоби?

— На вас, — пробормотал Тоби.

— Хорошо. Теперь возвращайся к себе домой. Мне нужны мужчины. Особые люди. Они должны быть идеальны. Таких мужчин, как ты не каждый день встретишь. Когда ты найдешь таких мужчин, я хочу, чтобы ты привел их сюда.

— Как?

Она пожала плечами. — Используй все, что считаешь нужным. Просто приведи их сюда невредимыми. Малкольм даст тебе достаточно монет, чтобы купить им все, что они захотят взамен.

— Да, госпожа.

— Иди, Тоби. И поторопись.

Дейдре смотрела на своего нового Воителя, наблюдая, как он поднялся на ноги.

— Я надеялась, что хоть один из вас станет Воителем.

— Что ты сделала со мной? — спросил он, задыхаясь.

Она улыбнулась, ее взгляд осматривал его темно-оранжевый цвет кожи, когтей и глаз.

— Я сейчас все объясню. Во-первых, как тебя зовут?

— Чарли.

— Хорошо, Чарли. Добро пожаловать в твой новый дом. Ты — Воитель, и голос, который ты слышишь внутри себя — это Бог, настолько древний, что его имя теряется в веках. Он даст тебе бессмертие. Он даст тебе силу. Но ты всегда будешь под моим контролем.

Чарли оглянулась через плечо, и оскалил клыки. Дейдре рассмеялась и ждала, когда Малькольм подойдет к ней.

— Итак, вы нашли другого Воителя, — сказал Малкольм.

— Нет, ты нашел, — сказала она. — Возьми Чарли и покажи ему, что значит быть одним из моих Воителей. Я пошлю нашего английского друга, собрать больше мужчин для меня.

Малкольм кивнул Чарли. — Я дал Тоби достаточно монет, ему хватит на некоторое время. Он сказал, что знает несколько мужчин, которые могли бы быть теми, кого вы ищите.

Дейдре потерла руки. — Хорошо. Кстати, мы захватим Деклана первым. Я хочу видеть его мертвым.

* * *

Было уже почти час ночи, когда разговор перешел к Книге Крейгана и артефакту. Гвинн пыталась подавить зевоту, но день был насыщенным и она сдалась.

Грандиозное празднование было устроено по поводу возвращения трех других Воителей. Казалось, что каждый добрался сюда из разного времени.

Камдин был здесь в течение месяца, в то время как Рамзи прибыл две недели назад, а Арран появился накануне днем. Они все встретились на пути в замок Маклауд.

Гвинн была счастлива за Логана и всех в замке. Единственный кто отсутствовал, был Иен. Никто не упоминал о нем, но она видела на их лицах. Не было сомнений, что люди в замке Маклауд собираются найти и вернуть домой Иена.

Логан рассказал свою историю трем прибывшим. На бесчисленные вопросы, обращенные к ней, она отвечала, как могла. Она не знала, как ответить на те, что касались ее магии.

Вот когда Рамзи спросил о книге. Гвинн не хотела получить ее снова. Это была сила, которой она не могла сопротивляться, и даже если смотреть на это сквозь пальцы, она также знала, что никогда не сможет сделать это в одиночку. Потому что она может никогда не вырваться.

— Подожди, — сказала Кара. — Я хочу узнать, что произошло в особняке Деклана. Как и все присутствующие здесь, после того как Гвинн увидела книгу и воцарился хаос.

Гвинн извиняюще улыбнулась Каре. — Прости.

Маркейл покачал головой. — Тебе не надо извиняться.

— Я согласна, — сказала Ларена. — Я кратко рассказала Фэллону об особняке, но есть вещи, о которых все должны узнать. Во-первых, Деклан удерживает Друида.

— Что? — сказал Айла, ее взгляд обещал смерть.

— Маи, — продолжила Ларена. — Она прикована под домом, это место я бы назвала подземельем. Там холодно и темно, он воспользовался какой-то магией, потому что она верит, что по ней ползают пауки, когда их на самом деле нет.

— Вот, ублюдок, — проговорила Соня.

Брок обнял руками ее за плечи. — Ты пыталась освободить ее, Ларена?

Ларена кивнула. — Там была магия удерживающая дверь. Кем бы она ни была, она пыталась сопротивляться вне зависимости от того, что он хотел. В конце концов, он получил то, что хотел, но он наказал ее.

Гвинн увидела, как Айла сжала руки в кулаки. Один взгляд вокруг стола дал понять Гвинн, что все хотели освободить этого Друида.

— Как мы сможем освободить ее? — спросила Гвинн.

Айла вздрогнула от злости. — Мы сделаем все возможное. Даже, если означает, что мы — Друиды нападем на него.

— Нет, — сказал Логан.

Гвинн съежилась, когда Айла повернулась и посмотрела ледяными голубыми глазами на Логана.

Логан вздохнул. — Айла, мы освободим ее. Но мы не можем позволить любой из вас оказаться рядом с Уоллесом. Вы понятия не имеете, на что он способен.

— Логан прав, — сказала Ларена. — С внешней стороны особняка, вы можете чувствовать его черную магию. Но внутри… внутри, как будто вы вошли в ад.

Гвинн поерзала в кресле. — Я не почувствовала этого в его особняке. А ты? — спросила она Логана.

— Нет, — Логан провел рукой по его медового цвета волосам. — В этот раз было по-другому. Если бы я почувствовал такое зло, когда мы подъехали к его особняку, мы никогда бы не вышли из машины.

— Что мы будем делать сейчас? — спросил Арран.

Все взгляды обратились к Фэллону, сидящему во главе стола. Он откинулся в своем кресле, положив локти на подлокотники.

— Есть несколько вещей, которые необходимо сделать, — сказал он. — Гвинн и Логан нужно найти Скрижал Орн. Мы должны освободить Маи из дома Уоллеса. Нам также необходимо найти и убить Дейдре и Уоллеса.

Как только Фэллон закончил говорить, в зале начались обсуждения, все высказывали свое мнение о том, что должно быть сделано в первую очередь.

Гвинн посмотрела на Логана. Он сунул руку под стол и взял ее за руку.

— Как скоро ты сможешь прочитать книгу? — спросил он.

— Через несколько дней.

— Я не знаю, есть ли у нас столько времени.

— Тогда я буду читать быстрее.

Он кивнул, когда Фэллон ударил ладонью по столу, призывая к тишине.

— Логан, — сказал Фэллон. — Что ты думаешь?

Карие глаза Логана взглянули на Гвинн и он сказал. — Я думаю, что я и Гвинн должны отправиться на остров Эгг и найти артефакт. В тоже время группа штурмует дом Уоллеса и освобождает Друида и отца Гвинн.

— Деклан не сможет быть в двух местах одновременно, — кивнул Лукан. — Мне это нравится.

— Вы забыли про Дейдре, — добавил Рамзи.

Хайден нахмурился. — Я отправлюсь с Логаном и Гвинн на остров. Кто-то должен прикрывать их спины.

— Рассчитывайте так же на меня, — сказал Рамзи.

Фэллон посмотрел вокруг стола и кивнул. — С этим решено, что дальше. Как только Гвинн сможет расшифровать книгу, мы приведем план в действие.

Гвинн поднялась и направилась к книге, она взяла ее в руки и начала подниматься по лестнице.

— Куда ты идешь? — спросил Логан из-за ее спины.

— У нас мало времени. Мне надо читать.

Он взял книгу у нее из рук и положил руку ей на спину, когда повел ее вверх по лестнице.

— То, что тебе сейчас необходимо — это отдых.

Гвинн изогнула бровь, когда рука Логана медленно спускалась вниз по ее спине, словно играя с ней, пока она поднималась. Когда они добрались до ее комнаты, все ее тело было в огне.

Логан закрыл и запер за ними дверь. Он отложил книгу на столик у камина, затем долго смотрел на нее, опустился на колени и начал разжигать огонь до тех пор, пока огонь не начал потрескивать в тишине.

Гвинн подалась вперед, претендуя на книгу, но рука Логана обвилась вокруг ее талии, и он потянул ее вниз, усаживая рядом с ним на ковер.

— Я сказал, что тебе надо отдохнуть, — промурлыкал он, прижимаясь к ее уху.

Гвинн упивалась желанием, что видела в глазах Логана. Он сказал "отдохнуть", он у него, очевидно, были совсем другие планы на этот счет.

Глава 32

Логан застонал от сладкого, экзотического вкуса губ Гвинн. Она была его зависимостью и одержимостью, каждый день своей бессмертной жизни он наслаждался бы ею.

Хотя, разве он имеет право?

Он знал, что он не был хорошим человеком. Хороший человек никогда не пошел бы к Дейдре.

Тем не менее, несмотря на все, что он сделал, как хорошего, так и плохого, Логан не мог найти в себе силы отпустить Гвинн. Он хотел ее со страстью, граничившей с безумием.

Его яйца сжались, когда она нежно пробежала ноготками по коже его головы, перед тем как погрузить свои пальцы в его волосы. Огонь, горевший в камине рядом с ними, не шел ни в какое сравнение с адским пламенем их желания.

Он опалял, он сжигал.

Он поглощал.

И Логан охотно и легко шел в огонь.

Он прижал соблазнительные изгибы Гвинн к себе и перекатился наверх. Логан углубил поцелуй, и позволил своим рукам скользнуть вниз по ее телу, достигнув ее раздвинутых бедер.

Логан скользнул пальцами под ее свитер, прикасаясь к шелковистой коже. Она застонала ему в рот и крепче обвила руками его шею.

Ее кожа была теплой под его руками, а тело было податливым и мягким. В своем поцелуе он показал ей, как сильно хотел ее, как много она для него значила. Он, возможно, никогда не сможет назвать ее своей, но он заявлял свои права на ее тело в эту ночь. В эту ночь, он делал вид, что будущее принадлежало им.

Он будет притворяться, что он мужчина Гвинн.

Ладонь Логана скользила вверх по ее плоскому животу, пока не нашла ее грудь. Обхватила полушарие и нежно погладила. Он обвел пальцем вокруг соска сквозь тонкое кружево ее бюстгальтера. Она обхватила ногами его бедра и застонала, это прозвучало словно музыка для его ушей.

Он покрутил ее темные соски между пальцами и слегка ущипнул. Гвинн прогнулась, и с ее раскрытых губ сорвался стон.

Они срывали друг с друга одежду, дергали, рвали ее, смеясь, пока раздевали друг друга, катаясь по ковру. Логан привлек ее в свои объятия, и медленно, соблазнительно пробежал пальцем по изгибу ее позвоночника.

Гвинн улыбнулась и закрыла глаза. Он наклонился и впился в ее рот обжигающим поцелуем, демонстрирующим победу и доминирование. Пленение.

Отвечая на его поцелуй, она отдавала все, что он требовал. Он никогда не встречал никого, кто бы соответствовал его страсти, никогда не представлял, что существует женщина, так идеально подходившая ему. И вот она здесь. В его руках.

Логан держал ее бедра, пока устраивался меж них. Ее тихий стон заполнил комнату. Он хотел быть внутри нее, чувствовать ее влажное тепло, когда заполнит ее.

Он встал на колени между ее ног. Настала его очередь застонать, когда ее ноги слабо обернулись вокруг него. Его возбуждение пульсировало от потребности, желания войти в нее.

Но не сейчас. На этот раз он возьмет ее медленно и будет смаковать каждый момент.

Гвинн втянула воздух, когда пальцы Логана скользнули в ее мягкие складки. Его умелые пальцы нашли и погрузились в ее лоно.

Она подняла бедра навстречу его пальцам и застонала. Он отстранился только для того, чтобы подразнить ее клитор медленными, дразнящими круговыми движениями. Ее желание собиралось и затягивалось с каждым движением его пальцев.

Он был беспощаден, когда медленно, дразня начал двигать пальцем взад и вперед по ее набухшему клитору быстрее и быстрее. Гвинн почувствовала, как нарастает кульминация. И как только она уже была готова сдаться, Логан поднялся.

Она открыла глаза, чтобы увидеть его на коленях между ее ног, его член, устремленный вверх с блестящей каплей на набухшей головке.

Гвинн потянулась к нему, желая ощутить его возбуждение в своих руках. Ее пальцы, обернулись вокруг его горячей эрекции. Она мягко сжала и улыбнулась, услышав его стон.

Девушка проводила своей рукой вверх и вниз по его длине. Прежде чем она смогла задать нужный ритм, Логан взял ее руки и поцеловал каждую ладонь.

— Я не закончила, — сказала она.

Он улыбнулся, и от этого бабочки запорхали в ее животе.

— Сегодня, Гвинн Остин — ты моя.

Этот хриплый шепот был настолько эротичным и требовательным, что все возражения, если они и были, тут же исчезли.

Ни один мужчина никогда не говорил ей такого. Что мечтает держать ее в своих объятиях. Что хочет, чтобы ночь длилась вечность, просто чтобы он мог провести ее с ней.

Такие люди существуют только в кино и книгах. Но, так или иначе, один был с ней. И он любил ее.

Гвинн посмотрела в карие глаза Логана и поняла, что этот вечер будет особенным. Эта ночь останется в ее сердце, ночь, которая заклеймит ее душу.

Неровное дыхание сорвалось с ее губ, когда пылающий взор Логана прошелся вниз по ее телу, задержавшись на груди. Он наклонился и обхватил губами один сосок, облизывая и прикусывая чувствительную вершинку, пока голова Гвинн не начала метаться из стороны в сторону.

Он повторил это и с другой грудью, заставляя Гвинн дрожать от желания. Ее тело было в огне, каждый нерв был напряжен. Она приподняла бедра, пытаясь потереться об него, но его руки удерживали ее бедра внизу. Она застонала и вцепилась ногтями в ковер.

Логан поцеловал ложбинку меж ее грудей, медленно прокладывая дорожку поцелуев вниз по ее телу. Он лизнул ее пупок и завитки волос между ног, прежде чем приподнял ее бедра и нашел ртом ее клитор.

Она вскрикнула от первого прикосновения языка к чувственному местечку. Гвинн была не в силах двигаться, когда он крепко держал ее и использовал свой язык, разжигая в ней еще большее желание.

Логан наблюдал за удовольствием, отражавшемся на лице Гвинн, пока он наслаждался ее лоном. Он почувствовал, как ее мышцы сжались, когда она снова приблизилась к оргазму. Ее глаза были закрыты, и мягкий стон сорвался с ее соблазнительных губ. Логан никогда не видел более потрясающей картины.

Он продолжал лизать ее до того момента, пока она не застонала и выгнулась, достигнув кульминации. Она открыла глаза только когда он отпрянул.

Ее восхитительные фиалковые глаза горели так же, как когда она заглядывала в книгу. Логан опустил ее бедра и направил свой пульсирующий член к ее входу. Она застонала, когда напряженная головка его эрекции надавила на нее, задевая ее чувствительный клитор.

Он медленно наполнял ее, дюйм за дюймом, пока она не приняла его полностью. Он закрыл глаза от восхитительного ощущения лона Гвинн, обхватывающего его член как перчатка.

Он начал двигаться, сначала неторопливо, затем постепенно увеличивая темп до тех пор, пока не стал врываться в нее с бешеной скоростью. Ее ногти впились в его спину, а ноги обхватили его талию, позволяя входить в нее еще глубже.

Она двигалась ему навстречу, поддерживая их дикий темп. Она застонала, ее голова откинулась назад от удовольствия. Что-то изменилось внутри Логана, проникая глубоко в душу, говоря, что Гвинн нужна ему. Не только для удовлетворения потребностей тела, но и для искупления его вины и исцеления от демонов.

Толчки становились все сильнее, быстрее, глубже, когда он почувствовал приближение ее оргазма, услышал ее крик, когда она достигла пика удовольствия.

Ее сдавленный крик, когда она достигла оргазма, заставил его удовлетворенно улыбнуться. Это был лишь один из многих, которые он планировал услышать от нее в этот вечер.

Гвинн еще никогда не чувствовала ничего столь восхитительного. Ее руки и ноги были расслаблены, ее тело не принадлежало ей самой. Он открыла глаза, когда почувствовала, что Логан вышел из нее.

Он улыбнулся, когда его большие руки поймали ее за бедра и перевернули на живот. В следующее мгновение, он поставил ее на колени и заставил опереться на локти. Гвинн оглянулась через плечо и увидела его на коленях позади нее.

Едва сдерживаясь, Логан наполнил ее сзади одним толчком. Ее чувствительные местечки буквально горели, от новых ощущений.

Он входил в нее снова и снова. Гвинн закрыла глаза, отдаваясь ему. Ее тело ликовало от ощущения его члена внутри себя.

Гвинн попыталась прижаться к нему спиной, но Логан держал ее бедра своими крепкими руками, не позволяя двигаться. Она была беспомощна против натиска горячего, твердого члена, проникавшего в нее.

Желание охватило ее с новой силой, полыхая в ней, сжигая ее сильнее прежнего. Оно растекалось по венам, заставляя ее тонуть в умопомрачительном удовольствии.

Логан, по-прежнему не позволял ей двигаться, отчаянно приникая в нее. Он наклонился, поцеловал ее шею, и, зарычав, толкнулся последний раз.

Гвинн прокричала его имя, когда достигла кульминации, ощущая, как волна наслаждения накрыла ее. Она падала в бездну удовольствия, не желая из нее возвращаться.

Ее тело было измотано, Гвинн улыбнулась, когда Логан выскользнул из нее. Он потащил ее за собой, заваливаясь на бок. Она с радостью прильнула к его телу, позволяя ему укрыть их одеялом.

Потрескивание огня в камине, вой морского ветра снаружи, грудь Логана под ее щекой — Гвинн никогда не была так счастлива.

— Расскажи мне о своей жизни до приезда в Шотландию, — попросил Логан.

Гвинн усмехнулась. — Я не уверена, что могу выдать хоть одну связную мысль после того, что мы с тобой делали.

— Да. А ведь ночь только начинается.

Она услышала улыбку в его голосе, и рассмеялась. — Что ты хочешь знать?

— Все.

— Я уже рассказывала о своих родителях. У меня не было братьев и сестер, и не было других родственников. Я окончила школу, поступила в колледж и получила диплом по основам бизнеса, потому что понятия не имела, чем хочу заниматься в жизни, или какую карьеру хочу сделать.

— Карьеру?

Она кивнула. — Да. Чтобы иметь деньги, нужно работать. Было бы хорошо, зарабатывать деньги тем, что нравится, но это случается редко. Итак, я пошла работать в небольшую компанию по недвижимости в качестве менеджера. Это приличные деньги, но не совсем то, что я хотела бы делать в своей жизни.

— Что бы ты хотела делать?

Она вздохнула и взглянула на него. Он обнял одной рукой ее, а другую завел за голову.

— Я не знаю, — признала она.

— Совсем ничего?

— Ну, я всегда хотела путешествовать, столько всего в мире я бы хотела увидеть и узнать. Я всегда знала, что первая остановка будет в Шотландии, — сказала она со смехом.

Его пальцы ласкали ее спину. — Из-за твоей семьи.

— Нет, просто потому, что меня всегда притягивало. Я хотела увидеть каждый замок.

— Расскажи мне еще о своей жизни, — сказал он, когда она замолчала.

— Больше нечего рассказать. У меня была кошка, которую я обожала. Я взяла ее, когда ей было всего шесть недель от роду, она жила у меня, пока она не умерла в возрасте семнадцати лет. Она была такой любящей, всегда мурлыкала, когда я целовала ее. И она пускала слюни, когда мурлыкала.

Логан усмехнулся. — Как ее звали?

— Шеба. Ни у одной кошки я не видела таких ярко-голубых глаз. Это так мило.

— Когда она умерла?

— В прошлом году.

— Ты больше не заводила животных?

Гвинн пожал плечами. — Я не была готова. Хватит обо мне. Я хочу узнать больше о твоей жизни до и после того, как ты стал бессмертным. Я предполагаю, у тебя найдется несколько увлекательных историй.

Он молчал так долго, что Гвинн не думала, что он ответит. Она подвинулась и положила голову ему на грудь и взглянула на него.

— Логан? Что-то не так?

Его карие глаза смотрели на нее. — Ты действительно хочешь знать?

— Да.

— Ты можешь пожалеть об этом, Гвинн.

Она протянула руку и провела пальцами по волосам у виска.

— Я знаю, что ты хранишь какой-то секрет или поступок или что-то еще глубоко в себе. Это видно, иногда, несмотря на твою улыбку. Это тьма, что не может быть скрыта.

— Тьма. Подходящее название для этого.

Гвинн закусила губу и ждала. Взгляд Логана скользнул обратно к огню.

— Моя семья была бедной, как и большинство семей в то время. Мой отец работал тяжело, также как и моя мама. Я заметил, как лэрд наблюдает за моими навыками стрельбы из лука, и вскоре я уже тренировался с его солдатами. Мой младший брат, Рональд, хотел пойти по моим стопам. Он боготворил меня, следовал за мной повсюду.

— Вы двое были близки, потом?

— Да. Очень близки. Он был на шесть лет моложе, так что это была моя обязанность, беречь его от неприятностей. Рональд всегда был более осторожным, чем я. Тем не менее, он ни разу не отказывался от вызовов.

Гвинн улыбнулась, услышав радость в словах Логана.

— Я стал лучший воином своего клана, — продолжал Логан. — Никто не был лучше меня, даже мой лэрд. Просто потому, что я был кем-то важным для моего лэрда, я по глупости думал, что все будет думать так же.

Он помолчал. — Я помню, как впервые услышал имя Дейдре. Страх и неопределенность были связаны с ее именем. И каждый раз, когда оно было произнесено, страх рос и неопределенность продолжалась.

Сердце Гвинн начало мучительно медленно биться в груди. Логан стиснул зубы, его рука на ее спине сжалась в кулак.

— Я слышал рассказы о Маклаудах и то, что она якобы сделала. Но вместо того, чтобы бояться ее, как другие, я видел только власть, которую она источала. Я прославился в своем клане, как воин, поэтому я решил найти эту женщину.

Сердце Гвинн сжалось от терзаний, что она услышала в его словах. Она могла представить его как любимого воина лэрда.

— Я думал, что стою большего, чем то, что мне было дано в жизни. Я был не из знати, но я жаждал богатства, земель и титулов. Я знал, что имея в руке меч смогу доказать самому себе, что чего-то стою, но не больше. Мой Лэрд заверил меня, что видит во мне командира его людей, но этого было недостаточно для меня. Я выиграл немало битв и сражений один-на-один, и считал, что был непобедим.

Ее руки, сжали его. Как он мог ругать себя за то, о чем думают многие люди? Неважно, насколько она хотела сказать ему это, она не хотела прерывать его рассказ.

— Я с ужасом вспоминаю лица моих родителей, когда я сказал им, что я собираюсь к Дейдре. Они отчаянно пытались отговорить меня, но я отказался слушать. На мой взгляд, Дейдре была средством, которое должно было помочь мне достигнуть всего, что я хотел.

Его пальцы переплелись с ее, но он не захотел встретиться с ней глазами. Гвинн позволила своей магии окутать его, показывая ему, что она с ним.

— Оставить позади родителей, моего лэрда и мой клан было сложно, — продолжал он. — Но это было ничем, по сравнению с тем, как сложно мне было покинуть моего брата. Рональд не мог понять, почему я ухожу. Он следовал за мной в ночи, зовя меня по имени снова и снова, и просил меня приехать обратно или взять его с собой.

Гвинн смахнула слезы, выступившие на глазах из-за боли, звучавшей в голосе Логана.

— Он не мог перестать звать меня по имени. Я слышал, как он плакал, его юный ум был не в состоянии понять, куда я иду и зачем. Мои родители, наконец, вмешались. Хуже всего, я никогда не оглядывался назад. Я не подошел к нему и ничего не сказал на прощание. Он поклонялся мне, Гвинн, а я оставил его в темноте плакать.

Она не смахнула слезы, которые текли по ее щекам. Если Логан не стал проливать слезы сам, она сделает это за него.

Мгновение спустя Логан продолжил:

— Я никогда не останавливался, никогда не считал мое решение отправиться к Дейдре глупостью. Пока не достиг горы Керн Тул. Она была величественной. Но, когда я стоял на вершине горы, я мог слышать голос Рональда в моей голове, который умолял меня вернуться. Как только я повернулся, чтобы так и поступить, неожиданно появился вход в гору, которого раньше там не было.

Я забыл о своем брате, пока думал о той жизни, которую я мог бы иметь. Я колебался прежде, чем войти внутрь. Было так темно, холодно, но все, о чем я мог думать — о магии, чей шепот я слышал под землей, о Дейдре. Я был готов на все, чтобы она дала мне то, чего я хотел.

Сердце Гвинн сжалось от ужаса в ожидании слов, что последуют дальше.

— Конечно, я слышал о Воителях. Кто в Шотландии не слышал о них? Поэтому, когда я получил аудиенцию, я предложил ей посмотреть, есть ли Бог внутри меня. Я думал, что это лучший способ, получить то, чего я хотел. Говорили, что Воителями становились лучшие воины, поэтому я решил, что у меня есть шанс. Когда я смотрел на ее неестественно длинные белые волосы и жуткие белые глаза, я не видел зла в ней. Я был ослеплен своей жадностью.

Слезы текли все быстрее, потому что она знала, что слышала, Логан не рассказывал об этом никогда и никому. И теперь она знала почему.

Он сделал вдох и продолжил. — Она даже не стала смотреть, если бог внутри меня. Она оглядела меня и сказала, что я чего-нибудь стою. Я, конечно, рассмеялся. Я понятия не имел, что я получаю в себя, но мне было все равно.

В ответ она подняла руку и четверо мужчин вышли из тени. Они не были Воителями, но по отсутствующему взгляду в их глазах, я понял, что они были заключенными. Это также не остановило меня.

Гвинн еще раз окружила его своей магией и утешением. К ее радости, он не спрашивал, он просто принял это.

— Я дрался с ними, — продолжал он. — Они были бешеными, сумасшедшими. Но я был искусен и в здравом уме. Это не заняло много времени, чтобы покончить с ними. Я с гордостью демонстрировал убийства перед Дейдре, говоря ей, что это было бы не такое жалкое зрелище, если бы во мне был бог. Мне никогда не приходило в голову, что если это случится, она никогда не отпустит меня. К моему изумлению, у меня внутри был бог. Как только она произнесла те слова на языке, которого я не понимал, я ощутил такую боль, какой никогда в своей жизни не чувствовал. Каждая косточка в моем теле расщеплялась надвое. Мои мышцы разрывались, а руки были вырваны из суставов. Но это было ничто по сравнению с ощущением Атлеуса, который просыпался внутри меня.

Гвинн потерлась щекой о его грудь, пока ждала, когда Логан закончит рассказ.

— Я пытался сдержать нарастающую боль, но, в конце концов, ее было слишком много. Даже сквозь дымку агонии, я слышал смех Дейдре. Я до сих пор его слышу.

Его голова повернулась, и он устремил свой взгляд на нее.

— Атлеус — Бог предательства. Иронично, не так ли? Теперь ты знаешь мой секрет, который я не раскрывал никому, поступок, ради искупления которого я сделаю все что угодно.

Глава 33

Логан ждал, что Гвинн осудит его, уйдет с презрением на ее красивом лице.

Вместо этого, она положила руку на его сердце и мягко улыбнулась.

— Ты совершил ошибку, Логан.

— Это было больше, чем ошибка.

— Если ты хочешь чувствовать себя виноватым, потому что решил уйти к Дейдре, то я не могу остановить тебя. В конце концов, это был всего лишь вопрос времени, прежде чем она нашла бы тебя сама.

Он засмеялся над ее словами.

— Хорошо, — сказала она, поджав губы. — Что произошло, когда она освободила твоего бога?

— Когда Бог освободился, его ярость была огромной. Многие мужчины не могли выдержать натиск гнева и дикой потребности убивать. Они были подавлены богами. Иногда я думаю, что это было бы легче, чем видеть своими глазами то, что я делал с собой. Среди криков умирающих Друидов и истязаемых мужчин, Керн Тул стала моим адом. Дейдре думала, что если я пришел к ней добровольно, я готов делать все что она скажет. Хотя я был наивным и глупым, как только я почувствовал Атлеуса, я понял, что должен принять решение. И я начал сопротивляться ему.

— И Дейдре? — прошептала Гвинн.

Он закрыл глаза, старясь скрыть от нее свои мучения.

— Да, я воевал с ней. Она заперла меня в подземелье и мучила в течение многих месяцев. Она угрожала моей семье, но я знал, что должен был делать вид, что они мне безразличны, если хотел их спасти.

— Неужели она причинила им вред?

Он пожал плечами.

— Я не знаю. К тому времени, как я сбежал и вернулся к ним, ничего не осталось. Никто не знал о них или что с ними случилось. С тех пор, как я сбежал от Дейдре, я делаю все, что в моих силах, чтобы бороться с ней.

Он ждал, что Гвинн скажет хоть что-нибудь, что угодно, но только молчание наполняло воздух. Он не удивился. Она хотела знать ужасные, грязные подробности его прошлого. Теперь, когда она узнала правду, то, что все рухнет, и она выкинет его из своей жизни, было лишь вопросом времени.

И он не мог винить ее. Не после того, что он сделал. Он не заслуживает того, чтобы знать райский вкус ее поцелуев. Он не заслуживал людей, называющих его братом, людей, которые рискуют своей жизнью ради него.

Логан видел шок и ярость в глазах Дункана, когда Дейдре рассказала ему. Именно поэтому Логан никому не рассказывал об этом, даже Хейдену. Он не вынес бы потерю единственной семьи, что у него была.

— Логан, посмотри на меня, — потребовала Гвинн.

Не в состоянии помочь себе, он посмотрел в ее красивое лицо, ее прекрасные фиалковые глаза.

— Ты можешь ничего не говорить. Я знаю, что ты чувствуешь.

— На самом деле, не знаешь. Ты оказал мне честь, рассказав историю, которую хранил в себе все эти годы.

Честь? Он обременил ее рассказом о жадности и глупости, который никогда не должен повторять.

— Каждый совершает ошибки. Ты рассказал о своих сейчас. Ты совершал ошибки, но с тех пор, ты решил бороться с Дейдре. Ты нашел Маклаудов. Ты сражался против нее и ее зла на протяжении десятилетий, Логан. Это компенсирует то, что ты пошел к ней.

— Не пытайся выставить меня героем, Гвинн. Другие Воители в замке Маклауд были у Дейдре против их воли. Дейдре убила их семьи. Как ты думаешь, как они будут смотреть на меня, когда узнают, что я добровольно отправился к Дейдре? Только ее смерть искупит мой грех.

Гвинн испустила облегченный вздох.

— Ты думаешь, что другие обозлятся на тебя за это, не так ли?

— Я думаю, они возненавидят меня, — ответил он. Это был первый раз, когда он признался в этом вслух, и ему не понравилось, как задели его эти слова. — Я предал их.

— Если кого-то ты и предал, Логан, так это самого себя. Но я бы не назвала это предательством. Ты оставил семью и своего младшего брата. Я понимаю чувство вины за это. Ты воевал с другими кланами?

— Да.

— Чем это отличается от того, что ты отправился к Дейдре? Ты же мог погибнуть в одном из этих сражений.

Логан закрыл глаза и покачал головой.

— Ты пытаешься оправдать меня.

— Нет. Я, указываю на факты, которые ты никогда не желал видеть. Тьма внутри тебя пожирает тебя живьем. Она разрушает мужчину, которым ты являешься. Ты держишь это так глубоко, и это управляет тобой и твоими действиями.

Логан посмотрел на потолок.

— Ты не видела лицо Дункана, когда Дейдре сказала ему, что я сделал, Гвинн. Это был гнев, да, еще и презрение.

— То, что ты сделал и делаешь, привело тебя к решению бороться против Дейдре. Это говорит мне обо всем, что мне нужно знать о человеке, которым ты являешься, Логан Гамильтон.

Что-то в груди Логана сжалось. Неужели все настолько просто, как говорит Гвинн? Неужели он винил себя безосновательно?

Ее маленькие пальчики коснулись его подбородка и осторожно повернули голову, пока его взгляд не встретился с ее фиалковыми глазами. Она улыбнулась и поцеловала его.

— Ты убьешь Дейдре, — сказала она. — Мы все убьем ее.

Логан поцеловал ее в лоб, когда она залезла под одеялом.

— Ты потрясающая женщина, Гвинн.

— Нет. Только та, кто может видеть вещи гораздо яснее, чем ты.

Логан улыбнулся, чувство вины, что он тащил на себе, стало легче, чем было раньше. Оно не пропало, и не может уйти полностью, пока Дейдре не умрет.

Но Гвинн помогла ему. Когда глаза Логана закрылись, он все еще улыбался.

* * *

Гвинн проснулась спустя несколько часов, обнаружив, что огонь в камине почти погас. Она вылезла из-под одеяла, стараясь не разбудить Логана, и добавила еще дров в огонь.

Она потерла руками ледяную кожу и вытащила из своей сумки несколько свитеров и две пары носков. Замок был модернизирован, но все еще требовались доработки.

После того, как ее зубы перестали стучать, Гвинн села перед камином с Книгой Крейгана на коленях. Ей открывался прекрасный вид на Логана, стоило только поднять глаза, и, хотя она ничего так не хотела как свернуться калачиком рядом с ним, она должна была узнать секреты этой книги.

Гвинн чувствовала магию книги, зовущую ее. Она открыла толстую обложку и, перевернув страницу, начала читать.

Она почувствовала волну наслаждения исходящую от книги, что вызвало улыбку на ее лице. Казалось, книга узнавала в ней Хранителя.

Гвинн начала читать, погружаясь в слова и историю книги. Чем больше она читала, тем быстрее приходили слова, до тех пор, пока она не стала читать быстрее, чем могла переворачивать страницы.

Все о Друидах с острова Эгг с того момента как Скрижаль Орна попала на остров и все что происходило там за двести лет, было описано в книге.

Стоило Гвинн подойти к концу, у нее хлынули слезы из глаз, когда она читала, как Друидам все труднее было скрывать свою магию, когда они были все вместе.

Гвинн перевернула последнюю страницу и закрыла книгу. Когда она подняла глаза, огонь ревел, а Логан сидел напротив нее в одних расстегнутых джинсах.

— Я проснулся и увидел, что ты читаешь, — сказал он.

Она потерла глаза.

— Ты пытался меня остановить?

Он покачал головой.

— Я не оставлю тебя.

— Я знаю.

Она отложила книгу и положила на нее руку.

— Я прочитала ее. Каждую страницу. Я знаю почему Друиды покинули остров Эгг.

— Почему?

— Их магия была слишком сильной, когда они были вместе. Люди начали подозревать и задавать слишком много вопросов. Поэтому Друиды стали покидать остров. Я не думала, что они все уедут, но по прошествии многих лет, так и произошло.

Логан посмотрел на огонь.

— Да, могу это представить. Друиды — уединенный народ. Они не любят когда другие вмешиваются. Чтобы защитить себя и свою магию, они были вынуждены принять меры предосторожности.

— И Дейдре не было рядом долгое время, они решили, что в безопасности.

— Точно.

Гвинн подвинула ноги ближе к огню, чтобы согреть их.

— Ты не спросил меня про Скрижаль.

Логан пожал плечами и улыбнулся ей.

— Я знаю, что ты мне расскажешь, когда захочешь.

— Столько веры в меня, — сказала она с усмешкой.

— Это заслуженно.

Она пыталась пошутить, но Логан был серьезен. Она видела это в его глазах, устремленных на нее. Его рука опустилась на ее руку, его большой палец ласкал ее кожу.

Она размышляла. Настало время, когда, как она знала, она должна отступить от Логана, чтобы защитить себя и свое сердце, но она не могла найти в себе сил для этого.

Хотя для ее сердца всегда могло быть слишком поздно.

Чувства к Логану росли, и она боялась, что этими чувствами вполне могла быть любовь. Вместо того чтобы заставить ее бежать, он притягивал ее… все сильнее.

— Помнишь, как я потянулась к тому месту на Эгг? — спросила она.

Логан кивнул.

— Конечно. Там она и находится?

— Вроде того. Она под островом.

— Под островом? — повторил он, нахмурившись, его медового цвета волосы упали вперед, когда он наклонился к ней.

Гвинн перевернул ее руку и сплел их пальцы вместе.

— Да. Там пещеры по всему острову. Одна из них ведет глубоко под остров.

— Это будет опасно. Я пойду и принесу Скрижаль.

Она рассмеялась, потому что знала, что он будет настаивать на чем-то подобном.

— К сожалению, крепыш, это не возможно. Единственный, кто может достать Скрижаль оттуда, где она находится — это Хранитель. Я должна пойти.

— Черт.

— Мы сделаем это вместе. Помнишь?

Он кивнул, но его челюсть напряглась.

— Но мне это не нравится.

— Я знаю, — она глянула на окно, через щель в занавеси, и увидела, что снаружи начало светать. — Еще слишком рано, но мы должны рассказать остальным.

Логан поднялся на ноги с грацией леопарда.

— Я проверю, проснулись ли остальные. Ты иди вперед и прими душ. Я думаю, что для этой поездки на Эгг нам нужно дождаться темноты в любом случае.

— Наверное, — сказала Гвинн и, когда взяла его за руку, он поднял ее на ноги. — Мне понадобится неделя в горячей воде, чтобы оттаять.

— Ты не должна была оставлять меня прошлой ночью. Я сохранил бы тебя в тепле.

Она улыбнулась и подняла брови.

— Ах, ты сохранил бы меня в тепле. И обессиленной. Я не могла отойти в течение нескольких часов.

— Я тоже потерял чувствительность. Я должен был суметь удержать тебя в постели в течение нескольких дней. Может быть, мы должны еще раз попробовать.

Гвинн рассмеялась и, пригнулась, когда он потянулся к ней. Она понеслась в ванную и попыталась закрыть дверь до того, как он вошел, но он был слишком быстр.

Прежде, чем она поняла, он прижал ее к двери, заключив каждое ее запястье в своей хватке.

Ее улыбка померкла, стоило ей увидеть его глаза, тлеющие от желания. Его подбородок был покрыт щетиной, а его длинные светло-русые волосы были растрепаны. И он выглядел невероятно.

— Я не могу насытиться тобой, — сказал он.

Гвинн сглотнула, чтобы увлажнить рот.

— Мне знакомо это чувство.

Взгляд Логана нашел ее.

— Это пугает тебя?

— Да, — сказала она, слабо кивнув. — Я не позволяю себе сближаться с кем-либо. Мне всегда больно, когда я это делаю.

Она ждала обещания, что он не будет обижать ее, скажет, что он отличается от остальных. Но он этого не сделал.

Он улыбнулся, но она видела, что улыбка не коснулась его глаз. Затем он отпустил ее запястья и сделал шаг назад.

— У нас длинный день впереди. Ты должна подготовиться.

— Да. Ладно.

Гвинн отодвинулась так, чтобы он мог выйти из ванной, и она не могла ничего поделать, но чувствовала так, словно она упустила что-то важное, что-то необходимое, что проскользнуло сквозь ее пальцы.

Она не лгала Логану. Она была в ужасе от чувств, которые он вызвал в ней. Но она уже не бежала, как она обычно делала. Дело было не в миссии, или Дейдре, или ее отце.

Гвинн не уходила из-за Логана.

Она вышла из ванной, чтобы сказать ему это, но он уже покинул их комнату.

— Черт, — пробормотала Гвинн.

Она почти побежала за Логаном, но остановилась. Сейчас не время разбираться в своих чувствах. Логан сказал, что у них много дел, связанных с миссией. Когда она достанет Скрижаль Орна, и они вернутся в замок, она сможет поговорить с Логаном.

Может быть, тогда она бы знала, было ли то, что она чувствовала просто похотью или чем-то гораздо глубже.

Например, любовью.

Глава 34

Логан шагнул в свою комнату и остановился. Он уставился в пространство невидящим взором. Его разум, как и все утро, был сосредоточен на ночи, что они провели с Гвинн.

Он рассказывал ей вещи, о которых никогда не думал кому-нибудь рассказать. Они занимались не только разговорами, они занимались любовью.

Он не раз делил ночь с женщиной. Но это было только для секса. Никогда ни для чего другого. И никогда он не чувствовал в себе таких изменений после этого.

С Гвинн был совершенно другой вопрос. Он не мог думать, не мог вспомнить, почему он должен держаться от нее подальше.

Он плыл по течению. Бесцельно. Потерянно.

Логан был сосредоточен на себе. Он не хотел и не нуждался ни в ком. До Гвинн.

Она всё изменила.

— Логан?

Он немного повернул голову на голос Галена.

— Остальные проснулись?

— Они спускаются уже. Все в порядке? Ты выглядишь…

— Я в порядке, — Логан прервал его. — Пожалуйста, передай всем, чтобы собирались в большом зале. Гвинн прочла книгу прошлой ночью. Она знает, где артефакт.

Логан надеялся, что теперь Гален уйдет. Вместо этого, его друг прислонился к косяку.

— Я думал, эта новость тебя осчастливит, — сказал Гален.

Логан пожал плечами и отвернулся.

— Я определенно в восторге. Я смогу закончить свою первоначальную миссию.

После долгой паузы Гален изрек:

— Я подожду с остальными.

Как только Логан услышал удаляющиеся шаги Галена, пинком закрыл дверь. Логан запустил руку в волосы. Он все еще мог чувствовать на языке вкус Гвинн, все еще чувствовал ее шелковистую кожу своими руками.

Он должен сдерживать себя, чтобы не вернуться к ней в комнату, заниматься с ней любовью снова и снова, пока она не забудет свой страх. Пока он не смог бы выкинуть ее из своего сознания раз и навсегда.

Почему-то Логан был уверен, что ему никогда не выкинуть ее из своих мыслей. Она проникла слишком глубоко. Она была в его душе, в его сознании. В самом его существе. Все его мысли были сосредоточены на ней.

Его утешал тот факт, что он не был единственным, кто озадачен своими эмоциями. Гвинн тоже их ощутила. Или, по крайней мере, она почувствовала что-то.

Паника, мелькнувшая в ее фиалковых глазах, когда она призналась в своем страхе, причиняла ему боль. Он не хотел, чтобы она волновалась. Он хотел ее тело, ее губы, ее руки.

Он хотел ее улыбку и ее смех.

Он хотел быть единственным, кого она хочет и единственным, кому доверяет.

Он хотел разделить с ней ее прошлое. И ее будущее.

Он хотел… ее.

Логан опустил подбородок на грудь и вздохнул. Он не мог позволить себе быть мягким, не сейчас. Не тогда, когда предоставляется возможность участвовать в битве.

Поскольку не было уверенности, что Дейдре и Уоллес позволят им забрать Скрижаль Орна без борьбы, Логан должен был сосредоточиться. Он должен был очистить свой разум от всего и вся, кроме возвращения артефакта.

Когда он поднял голову, он вытолкнул Гвинн из своих мыслей. Он сменил одежду и провел пальцами по волосам, прежде чем спуститься вниз.

Логан не был удивлен, увидев всех, кроме Гвинн в большом зале. Он кивнул в знак приветствия и нашел место в дальнем конце стола между Рамзи и Арраном.

Он наполнял свою тарелку едой, когда Гвинн спустилась вниз; ее щеки пылали, а великолепные черные волосы спадали на плечи.

Логан отвел от нее глаза и обнаружил, что Хейден за ним наблюдает. Логан поднял бровь, и медленная улыбка засияла на лице Хейдена.

— Доброе утро, — сказала Гвинн, обходя стол.

Логан видел, как она сбилась с шага, когда заметила, где он сидел. Он не пытался ее обидеть. Он защищал ее, соблюдая дистанцию.

По крайней мере, так он говорил себе. Он не сомневался, что это было ложью. Он защищался.

— Какие новости? — спросил Лукан.

Гвинн присела рядом с Хейденом; все тоже заметили, где сидел Логан. Это не имеет значения. Он не был ее мужем. Они вовсе не пара. Тем не менее, он был с ней с тех пор, как они прибыли в замок.

Она отказалась позволить этому потревожить ее, однако. Она знала, что сближение с Логаном, вероятно, причинит ей боль, и приняла это. Ей нужно привести свои чувства в порядок, не смотря ни на что, или она снова окажется в том состоянии, в которое поклялась больше не возвращаться.

Гвинн приняла тарелку, заполненную омлетом, тостами, сосисками и беконом.

— Я прочла Книгу Крейгана вчера вечером, — объявила она.

Как она и предполагала, все взгляды в зале были устремлены на нее. Кроме Логана. Он уставился в свою тарелку.

Гвинн сглотнула и оглядела всех за столом.

— Книга — это история Друидов в тот период, когда Скрижаль Орна была отдана им. Она все описывает.

— Она поведала тебе о том, где находится Скрижаль? — спросила Кара.

Гвинн кивнула.

— Так и есть. Также она рассказала, что только Хранитель может забрать ее из хранилища.

Фэллон вздохнул.

— Я знал, что ты будешь участвовать в этом. Я надеялся уберечь тебя от опасности, но, похоже, ты все же подвергнешься ей, Гвинн.

— Я большая девочка, — сказала Гвинн, — Я могу о себе позаботиться.

Ларена положила вилку и вытерла рот салфеткой.

— Она сразилась с Декланом.

— Она поведала тебе о том, что случилось с Друидами? — спросила Реган.

— Да, — ответила Гвинн, — Чуть больше двухсот лет назад они начали покидать остров, потому что люди стали подозревать их и задавать слишком много вопросов.

Айла нахмурилась.

— Поэтому многие Друиды держатся вместе, я представляю, их магию чувствовали даже те, кто вообще ей не обладает.

— Так они… просто ушли? — спросила Маркейл.

Гвинн кивнула.

— Мне кажется, они никогда не думали, что в один прекрасный день не будет ни одного Друида на Эгг, но с течением времени, их история была забыта также как их магия и знания Скрижали.

— Не было угрозы ни от Дейдре, ни от кого-либо еще, — сказал Рамзи. — У них не было причины считать, что Скрижаль будет в опасности.

Камдин хмыкнул.

— Это было глупо. Если артефакт был настолько важен, кто-то должен был быть там, чтобы следить за ним всегда.

— Я согласна, — сказала Гвинн. — Но, так или иначе, этого не случилось. Несколько Друидов еще остались на Эгг, но у них слишком мало магии. Они знали, что я Друид, но они понятия не имели, что Логан Воитель.

Куинн потер подбородок.

— Если их история была утрачена, то стоит надеяться, что о Воителях тоже забыли.

— Было бы хорошо, — сказал Хейден.

Гвинн откусила кусочек бекона, стараясь не смотреть на Логана. Она должна была знать, что ее поведение причинило ему боль.

— Мы должны уехать сегодня вечером, — сказал Логан. — Будет лучше атаковать в темноте, чтобы потревожить меньше людей.

Брок поставил локти на стол и нахмурился.

— Гвинн, ты сможешь найти артефакт ночью?

— Да, — ответила она, поддерживая предложение Логана.

— Подожди, — сказала Соня. — Где на острове находится Скрижаль?

Гвинн ожидала, что Логан ответит, но когда ответа не последовало, сказала:

— В пещере.

Брок покачал головой.

— Нет, Фэллон. Я не могу позволить им ждать ночи. Гвинн до этого не была в пещере. Будет небезопасно идти ночью.

— Я смогу это сделать, — утверждала Гвинн.

Фэллон поднял руку, когда Гвинн хотела продолжить.

— Мы не сомневаемся в том, что ты сможешь. Ты — Друид и должна быть защищена. Так как только ты можешь достать Скрижаль, у нас нет другого выбора, кроме как позволить тебе сделать это. КОГДА вы отправитесь туда, стоит еще обсудить.

Гвинн хотела бы отправиться днем, но она понимала, что предложение Логана было правильным.

— Я считаю, что мы должны отправиться ночью, как предлагал Логан. Деклан будет ждать нас.

— Я проведу ее под водой, — сказал Логан. — Никто не увидит нас.

Все внутри перевернулось, когда Гвинн вспомнила, как в последний раз Логан использовал свои способности и взял ее под воду. Это был их первый поцелуй, первый раз, когда она поняла, что ей все равно, что нельзя сближаться, она не могла держаться подальше.

— Хороший план, — сказал Арран.

Хейден быстро кивнул.

— Рамзи и я будем там, чтобы присматривать за ними.

Фэллон взглянул на Гвинн.

— Твою жизнь мы ставим на карту.

— Нет. Я сама согласилась на это. Никто из вас не заставит меня делать то, чего я не хочу.

— Хорошо, — смягчился Фэллон. — Как бы то ни было, твоя жизнь будет в опасности. Если ты согласна с планом Логана, тогда мы должны подготовиться.

Гвинн повернула голову и посмотрела на Логана. Его карие глаза встретились с ее, он молчал и смотрел.

— Я согласна с его планом.

Она не удивилась, когда Логан быстро отвернулся, но ей не дали времени, чтобы подумать об этом, как Айла сказала:

— Я хочу пойти с Гвинн.

— Исключено, — сказал Хейден.

Айла повернула ее голубые глаза к нему и подняла черную бровь.

— Осторожно, муж.

— Мы не знаем, будешь ли ты все еще бессмертна или нет.

— И это абсолютно не важно. Помощь еще одного Друида не помешает Гвинн, особенно когда покажется Деклан.

Гвинн улыбнулась, когда Айла взглянула на нее.

— Айла права. Черная магия Деклана очень сильна. Еще один Друид — это определенно в наших интересах.

Хейден тяжело вздохнул.

— Айла, ты можешь погибнуть.

— Ты позаботишься о моей безопасности, — уверенно сказала Айла.

Гвинн наблюдала за ними и остальными парами за столом. Они были вместе сотни лет и все еще смеялись и любили друг друга. Что они знали, что другим неизвестно? Что они делали такого, что не делали в ее времени? Все больше людей разводятся, чем вступают в брак, все же, в замке Маклауд вокруг стола шесть влюбленных пар.

Она хотела такую любовь. Знать, чтобы ни случилось, рядом будет кто-то, кто подставит свое плечо, прогонит все опасения или поможет решить все проблемы.

Гвинн всегда хотела такого рода отношений. Она просто никогда не была достаточно смелой, чтобы попробовать. Она боялась доверить свое сердце кому-то, кто разобьет его, оставляя ее в одиночестве.

Она всегда переживала из-за потери человека, которого любила, чувство беспомощности, когда она видела их смерть, она возвела стены вокруг себя. Ее персональная тюрьма.

Сколько она упустила? Сколько жизни прошло мимо нее, пока она сидела в своей маленькой квартире, предпочитая смотреть фильмы в одиночестве, чем быть с кем-то?

Гвинн оттолкнула тарелку и посмотрела вверх, увидев, что Хейден наблюдает за ней. Его черные глаза были слишком наблюдательны, слишком проницательны.

— У нас есть немного времени, — сказал Фэллон. — Логан, Гвинн, Хейден, Айла и Рамзи отправляются на остов Эгг за Скрижалью. В то время как остальные позаботятся о том, чтобы у Уоллеса не было выбора, кроме как сразиться с нами.

— А если он уже на острове Эгг? — спросила Гвинн.

Когда все посмотрели на нее, она пожала плечами.

— Мой отец изучал книги в течение недели. Он, возможно, не смог перевести ее, потому что слова передвигались в ней, но он и Деклан знают, что артефакт где-то на Эгг. Поскольку у нас есть книга, они отправятся на Эгг. Если Деклан не додумается об этом, то мой отец сможет. Он не отступится.

— Черт, — пробормотал Логан.

Гален улыбнулся и потер руки.

— Значит, мы должны дать Уоллесу причину, чтобы он незамедлительно вернулся в свой драгоценный дом.

Гвинн улыбнулась, когда представила, как дом Деклана подвергнется разрушению. Ей бы хотелось поучаствовать в этом. Но у нее были более важные дела.

Но после того как артефакт окажется в ее руках и в безопасности в замке Маклауд, она навестила бы Деклана.

И своего отца.

Глава 35

Даже теплое пальто Гвинн, позаимствованное у Айлы, не могло согреть ее от холодного морского ветра. Но вид был настолько захватывающий, что невозможно пройти мимо. Со всем этим планированием и разговорами, которые заняли практически весь день, не было возможности покинуть замок, но ей удалось ускользнуть незамеченной.

Она шла через густой снег с шарфом, плотно обернутым вокруг шеи и в шерстяных перчатках. Земля была покрыта свежим слоем ослепительно белого снега, а огромные валуны, выступающие из земли, только добавляли величия Шотландии.

Гвинн вдохнула соленый воздух и продолжала идти к краю скалы. Море пенилось внизу, его темно-синие воды бесконечно сменялись. Звук волн, разбивающихся о скалы, был успокаивающим и бодрящим.

Если бы было теплее — намного теплее — Гвинн не колебалась бы и продолжила свой путь к воде и поплескалась бы на волнах. Она улыбнулась, посмотрев вниз, представляя, как лежит на вершине одного из массивных валунов, а солнце согревает ее.

— Ты должна увидеть все это летом, — сказала Кара, подходя к ней.

— Я представляю, как это прекрасно.

— Да. Я люблю все времена года.

Гвинн ответила на ее улыбку.

— Было трудно жить здесь четыреста лет?

Кара пожала плечами.

— Я не буду лгать и говорить, что мы не воевали. Мы воевали. Мы все боролись. Мы все знали, во что мы ввязались. Мужчины могли уходить, потому что они бессмертны, и, по крайней мере, два раза в год они берут нас с собой.

— Трудно возвращаться сюда?

— Не для меня, — сказала Кара с улыбкой. — Мы ни в чем не нуждаемся. Хотела бы я делать больше покупок? Конечно. Но годы шли, и мы модернизировали замок современными удобствами.

Гвинн закусила губу. Это не ее дело, и очень невежливо спрашивать, но она должна была знать.

— Как? Никто из вас не работает. Как вы платите за это?

Кара засмеялась.

— Мы используем то, что дает нам земля. И свои способности.

— В смысле?

— Лукан занимается сборкой мебели. Он сделал все, что внутри замка. Мы продали много вещей, заработав довольно приличную сумму денег. Брок в свое время бывал в разных местах Шотландии и прятал деньги, которые мы затем перевезли в замок. Айла делает восхитительные сладости. Она продала рецепт сто лет назад, и до сих пор делает на этом деньги.

— То есть, вы все что-то делаете.

Кара кивнула.

— Мы объединяем наши деньги вместе, хотя каждый из нас зарабатывает сам. Если мы в чем-то нуждаемся, мы делаем то, что необходимо.

— Удивительно, — сказала Гвинн, осматривая замок. — Я всегда мечтала жить в замке, когда была маленькой девочкой. Я поклялась, что в один прекрасный день у меня будет собственный замок.

— Он может стать твоим домом, если захочешь, — сказала Кара.

От искренности в ее голосе у Гвинн навернулись слезы. Она не знала, что ответить.

— Что ты собираешься делать, когда найдешь Скрижаль? — спросила Кара.

Гвинн улыбнулась. Каре не приходило в голову, что Гвинн не принесет Скрижаль в замок.

— У меня своя жизнь, она ждет меня. Я взяла отпуск на работе. Я должна вернуться после Нового года.

— Но хочешь ли ты? После всего, что ты пережила и всего, что узнала о себе, о своей магии? Ты хочешь вернуться?

— Я не знаю.

— Тогда не думай об этом сейчас, — сказала Кара и взяла Гвинн под руку, когда они возвращались к замку. — Просто наслаждайся этим. Все что я хочу на Рождество — чтобы все вернулись сюда. Хотя мы по-прежнему скучаем по Иену, Логан привел тебя.

— Я рада, что он привел меня сюда.

Глаза Кары, цвета красного дерева, взглянули на Гвинн из-под длинных ресниц.

— Я ошибаюсь, думая, что между вами что-то есть?

Гвинн нервно отвела взгляд.

— Логан — хороший человек.

— Он такой, но это не то, о чем я спросила. Мы все видели, как он поцеловал тебя перед тем, как отправиться к Деклану, чтобы украсть книгу.

Она сглотнула, когда вспоминала тот поцелуй.

— Если бы ты спросила меня об этом вчера, я бы сказала, что между нами что-то есть. Сейчас я в этом не уверена.

— Мужчины, — сказала Кара, закатив глаза. — Особенно Воители. Они появляются с прошлым, которое мучает их.

— Логан рассказал мне о своем прошлом.

Кара остановилась, ее глаза округлились от удивления, когда она посмотрела на Гвинн.

— Он рассказал? Он никогда не говорил никому. Даже Хейдену, хотя они близки, как братья.

— Он рассказал мне все прошлой ночью.

— Это было слишком ужасным для тебя? — спросила Кара.

Гвинн покачала головой и поспешно ответила: — Боже, нет. Конечно, нет.

— Хорошо, — сказала Кара, вздохнув. — Ты мне нравишься, но…

— Логан — семья, — Гвинн закончила за нее. — Тебе не надо объяснять мне.

Кара снова начала идти и потащила за собой Гвинн.

— Мы можем что-то сделать, чтобы исправить то, что встало между тобой и Логаном?

— Это было бы не правильно. Если Логан и я предназначены друг другу, мы будем вместе.

Выражение лица Кары говорило, она скорее готова помочь, чем нет.

— Если таково твое желание.

— Так и есть.

Гвинн остановилась у входа в замок и сбила снег с сапог.

Но когда она вошла в замок, она спрашивала себя, должна ли она принять предложение Кары.

* * *

Логан наблюдал, как Гвинн прогуливается с Карой, слова Гвинн до сих пор звучали в его ушах.

— Что ж. Это очень интересно, — сказал Хейден, когда вышел на зубчатую стену.

Логан не обратил внимания на друга.

— Разве ты не должен быть со своей женой?

— Так ты рассказал Гвинн о своем прошлом, — сказал Хейден, игнорируя вопрос.

— Рассказал.

— И восприняла она это, так же как и сказала Каре?

Логан повернул голову к Хейдену.

— Ты подслушивал их разговор?

— Да, так же как и ты.

Логан знал, что не отделается от Хейдена, пока не ответит.

— Она восприняла все намного лучше, чем сказала Каре. После этого, она рассказывала мне, каким хорошим человеком я являюсь.

— Это я знаю уже очень давно. Неважно, что за секрет из твоего прошлого ты хранишь от меня, это не изменит нашей дружбы.

— Хочешь проверить? — спросил Логан. Его бог усмехнулся в нем, он жаждал боя, так же как и Логан.

Хейден приподнял бровь.

— Ты должен сохранить свои силы для миссии.

— Нет. Ты имеешь право знать о моем прошлом.

— Прекрати, Логан, — предупредил Хейден. — Я не хочу драться с тобой.

Но Логану необходимо дать выход своему раздражению. Кроме того, он никогда не утаивал свои секреты от Хейдена.

— Я должен был рассказать тебе все давным-давно.

— Я уже сказал тебе. Храни свои секреты. Мне не важно.

— Я отправился к Дейдре, Хейден. Я отправился к ней и умолял сделать меня Воителем. Я был уверен, что во мне есть бог. И я хотел все это — бессмертие, славу, которые получил бы став Воителем.

Логан вздрогнул, когда увидел, как потемневшие глаза Хейдена расширились. Именно этого он всегда боялся. Поэтому сохранял свою тайну.

Он не был достоин находиться среди Воителей в замке Маклауд.

— Черт возьми, Логан, — взревел Хейден. — Я мог предположить все что угодно, что произошло с тобой, но только не это.

Логан оперся руками за зубчатую стену.

— Я знаю. Мне было стыдно, что я еще могу сказать. Все вы были забраны из ваших семей, а я отправился добровольно.

— Черт, — сказал Хейден и провел руками по лицу. — Ты на стороне Дейдре?

Логан не мог поверить, что Хейден задал этот вопрос, но все же ответил:

— Никогда. Как только я понял, кем я стал, я боролся с ней.

В течение нескольких напряженных мгновений Хейден просто смотрел на Логана, прежде чем он положил свою огромную руку на плечо Логана.

— Ты не должен был нести такую ношу в себе все эти годы.

— Ты не потрясен?

Хейден фыркнул.

— Конечно, но все мы совершаем ошибки. Мне доводилось слышать о Дейдре и Воителях, прежде чем меня забрали, я вполне мог сделать то же самое, что и ты.

— Я думал…

— Что мы прогоним тебя?

Логан кивнул.

Хейден глубоко вздохнул и медленно оглядел замок.

— Мы семья. Все мы. Я говорил тебе прежде, ты мне как брат, которого у меня никогда не было. Семья прощает все друг другу, Логан, потому что люди, на которых ты всегда можешь рассчитывать — это твоя семья.

Горло Логана сжалось, он не мог вымолвить ни слова. Вместо этого, он кивнул.

Хейден начал отворачиваться, но остановился и взглянул на Логана:

— Не бойся сказать об этом другим, но, если ты решил сохранить свой секрет, он никогда не прозвучит из моих уст.

— Спасибо. Брат.

Хайден улыбнулся и повернулся на каблуках.

Логан остался на стене, его мысли были заняты Гвинн и тем, что сказал Хейден.

Логан провел рукой по серым камням. Мир изменился, но замок выдержал. Он выдержал стихии и время с достоинством и своенравием, спокойствием и гордостью. Сначала он был их крепостью, но превратился в дом.

Дом, в котором, Логан был уверен, Гвинн обрела бы счастье. В замке, она могла отточить свою магию, и учиться у других. Но она хотела вернуться в свой мир, к своей работе. Она по-прежнему сможет использовать свою магию, но она никогда не станет Друидом, каким, Логан был уверен, она могла бы стать.

Логан посмотрел вокруг замка и земель, вспоминая сражения с Дейдре, торжества, свадьбы и события, которые важны для каждого из них.

Замок Маклауд не просто груда камней, которая стала укрытием. Он стал символом надежды для всех, кто назвал его домом.

Логан повернулся и зашагал к замку. Он остановился и посмотрел вниз на большой зал. Гвинн стояла рядом с елкой, сложив руки на груди, и смотрела на украшения.

Несмотря на предстоящую миссию или может быть именно поэтому, Кара и Маркейл завернули несколько подарков и положили под елку.

Это было сделано так, как рассказывала ему Гвинн.

Логан, возможно выпал из четырех столетий, но он не собирался упускать ни одной детали.

* * *

— Мне сказали, что у тебя было видение.

Шафран ненавидела спокойный, интеллигентный голос Деклана. Она презирала все в нем. Он держал ее в плену сейчас, но в один прекрасный день она будет свободна. И она убьет его за то, что он сделал с ней.

— Шафран, — сказал Деклан, и его голос был приторно сладким. — Мне прислать больше пауков?

Она содрогнулась, от мысли обо всех этих волосатых лапах, ползающих по ней снова. Это был ее самый большой страх, и Деклан с легкостью использовал его против нее.

— Нет.

— Я так не думаю. Сейчас. Скажи мне, что ты увидела.

Она повернула голову набок и прижалась щекой к ледяной кирпичной стене. Холод просочился через кирпичи и рубашку с короткими рукавами, которую она носила до тех пор, пока не простыла.

— Шафран.

Она услышала предупреждение в голосе Деклана, понимая, на что провоцирует его.

— Ничего важного.

— Мне все равно, даже если ты увидела, какую обувь я выбрал, чтобы одеть утром, — проревел он ей на ухо. — Я хочу знать.

Шафран вздрогнула и попыталась отодвинуться от него, но цепи крепко держали ее.

— Я увидела остров. И двух человек, мужчину и женщину.

— Как выглядела эта женщина?

Она переместила руки, раздался лязг цепей.

— Она была очень красивой. Очень красивая. У нее черные волосы и самые удивительные глаза. Они были фиалкового цвета.

— Гвинн, — понял Деклан.

Шафран зажмурила глаза. Она надеялась, что увидела кого-то, кого Деклан не знает. Все на что Шафран могла надеяться теперь, так это на то, что кем бы ни была эта Гвинн, она будет в безопасности. И если Гвинн повезло, тот мужчина сможет защитить ее от Деклана.

— Я всегда знал, что Провидец, принесет мне удачу, — сказал Деклан. — Отправляемся на Эгг как можно быстрее!

Звук закрывающейся металлической двери разносился по всему подземелью.

Глава 36

Гвинн смотрела на все пакеты, лежащие под елкой. Они были завернуты с заботой и завязаны красивыми лентами. Это вызывало в памяти воспоминания о том, как Гвинн помогала матери упаковывать подарки.

Рождественский CD Бинга Кросби[3] был их любимым, всегда играл, когда они упаковывали подарки. Позже, пока ее мать спала, Гвинн любовно оборачивала подарки, которые приготовила для нее. Или, если она скопила достаточно денег с обедов, она покупала ей пару сережек.

Подарки не стоили ничего, но любовь в глазах матери, когда она их открывала, заставляла Гвинн чувствовать себя королевой.

Гвинн не знала, будет ли она в замке на Рождество. Мысль о возвращении домой в свою маленькую, пустую квартиру, заставила все внутри сжаться.

Но будет ли у нее хоть немного времени в замке? с Логаном?

Гвинн оттащила Маркейл подальше от елки, чтобы никто их не увидел и, понизив голос почти до шепота, сказала:

— У меня есть просьба.

— Все что угодно, — сказала Маркейл.

Гвинн закусила губу и отдала Маркейл последние деньги.

— Я бы хотела, чтобы кто-нибудь нашел мне килт для Логана в цветах Гамильтонов.

Бирюзовые глаза Маркейл стали ярче.

— Конечно. Я знаю где его достать. Они заменили остальные килты и сделали несколько для Куинна и его братьев.

— Хорошо. Пожалуйста, пусть это останется между нами

— Я поняла.

О-о, — сказала Гвинн когда остановила Маркейл. — Если этой суммы будет недостаточно, пожалуйста, дай мне знать.

— Этого будет даже много, — заверила ее Маркейл, улыбаясь.

Гвинн знала, что Маркейл проследит, чтобы Логан получил килт, будет Гвинн рядом или нет. Она надеялась, что сможет увидеть выражение его лица, когда он откроет его. Он был таким расстроенным, когда нежно сложил свой тартан и отложил в сторону.

В течение нескольких минут она смотрела на елку, думая, что в рождественское утро она могла бы сидеть между ног Логана на полу, его руки были бы обернуты вокруг нее, пока они наблюдали, как все открывают свои подарки.

Гвинн мысленно встряхнулась и, обойдя вокруг елки, и наткнулась на Логана.

— Оу, — выдохнула она, пораженная его появлением.

— Мы выдвигаемся через полчаса.

— Я буду готова.

Он посмотрел на ее сапоги на высоком каблуке и нахмурился.

— Тебе будет очень трудно перемещаться по пещерам в этих сапогах.

— Это все что у меня есть.

— Я уже нашел у кого такой же размер как у тебя. У Кары есть несколько сапог, ты можешь взять их.

Гвинн изучала Логана. Он отдалился, но не совсем. Он все еще видел ее потребности. Она просто знала, что он защитит ее ценой своей жизни.

— Спасибо.

— Я хотел бы, чтобы ты не участвовала в этой миссии.

— Я знаю, — ответила она и опустила глаза в пол, теребив подол ее белого свитера. — Но я нужна вам.

— Да. Я знаю.

Взгляд Гвинн поднялся к лицу Логана. Его слова имели двойное значение, она была уверена в этом.

— Ты не хочешь… нуждаться во мне, не так ли?

— Это больше не имеет значения.

— Для меня имеет.

— Гвинн, — сказал Логан, его голос смягчился.

Она сделал шаг ближе к нему.

— Да?

Он взглянул на елку и покачал головой.

— Мне нужно подготовиться к нашей миссии.

Гвинн разочарованно вздохнула.

— Мужчины, — пробормотала она и отправилась к Каре.

Через тридцать минут, Гвинн была упакована в утепленные сапоги Кары и несколько слоев одежды. Она не привыкла так одеваться. Но если она хотела не замерзнуть, у нее не было выбора.

— Я чувствую себя как Мишлен[4], — ворчала она, оборачивая третий раз шарф вокруг шеи.

— Хейдан, — позвал Лукан, перед тем как бросить что-то через зал.

Рука Хейдена поднялась вверх и схватила ключи в воздухе.

— Мы постараемся вернуть его в целости и сохранности.

Айла покачала головой и посмотрела на Гвинн.

— Лэнд Ровер. Любимчик Фэллона.

— Все знают, что должны делать, — голос Фэллона прогремел через весь зал. — Если их будет слишком много, возвращаемся в замок. Я не хочу терять чью-либо жизнь. Ничью, — сказал он и посмотрел прямо в глаза Логана.

Гвинн не была уверена, что означал его взгляд, но ей это не понравилось. У нее не было времени на размышления об этом, пока они прощались.

Когда она, Логан, Айла, Хейден и Рамзи подошли к черному джипу, припаркованному во дворе замка, Гвинн посмотрела на другой внедорожник, на Хаммер, в стиле милитари, стоявший напротив них.

Все, кроме Эйдана, Фионы, Брейдана, Кары и Маркейл собрались возле Хаммера.

Гвинн залезла на заднее сидение Лэнд Ровера между Логаном и Рамзи. Хейден был за рулем внедорожника, Айла пристегнулась на переднем сидении.

— Как Соне и Реган удалось убедить других взять их к Деклану? — спросила Гвинн.

Айла повернулась и улыбнулась.

— Воители, возможно, не хотят признаваться, но им нужна помощь Друидов против Деклана.

— Только потому, что у него есть те пули, — проворчал Хейден, выводя Лэнд Ровер и нажимая на газ.

Гвинн смотрела на группу остающихся в замке, когда они выезжали за ворота. Перед тем, как она потеряла их из виду, все они возложили руки на плечи друг другу, а затем ушли.

Она обернулась и обнаружила, что Хейден наблюдает за ней в зеркало заднего вида.

— Почему Фэллон не может телепортировать нас на Эгг? — спросила Гвинн

— Уоллес будет ожидать что-то подобное, — ответил Рамзи. — Мы решили, что лучше появится незаметно.

Гвинн не думала, что трое привлекательных мужчин выходящих из внедорожника будут незаметны, но кто она такая, чтобы спорить?

* * *

Дейдре закончила застегивать свои сапоги и встала, чтобы посмотреть на Чарли, который лежал голый, растянувшись на ее кровати.

— Уверен, мы не закончили, — сказал он с дразнящей улыбкой.

— На данный момент.

Все, что сказал Чарли в ответ, было потеряно, когда в дверь постучали.

— Открыто, — отозвалась она.

Каменная дверь распахнулась, и Малкольм вошел внутрь.

Дейдре улыбнулась и подняла подбородок.

— У тебя есть новости.

— Да. Фэллон и несколько Воителей, вместе с двумя Друидами прибыли на территорию особняка Деклана.

— Они собираются напасть на него, так? — сказала Дейдре, вышагивая по комнате, ее мозг прорабатывал различные сценарии. — Интересно.

— Не уверен, что у них получится, так как Деклан отправился на остров Эгг.

Она повернулась к Малкольму.

— Эгг? Он ищет артефакт.

— Я подумал о том же.

— Тогда нам следует отправиться туда. Сейчас, — она повернулась к Чарли. — Одевайся, Отвезешь нас на остров Эгг.

Глава 37

Поездка на Эгг заняла больше времени, чем предполагал Логан. Его сжигало нетерпение и хотелось быстрее добраться до артефакта.

Раньше, когда они сражались только против Дейдре, Логан так не переживал. Вирранов было легко убить, а Воители Дейдре были безмозглым дураками.

Их единственной заботой было не попасть в плен к Дейдре.

Сейчас, существовали специальные пули, содержащие кровь Драу, из-за которых стоит волноваться.

И Гвинн. Он всегда беспокоился о ее безопасности, даже если это не требовалось.

Логан взглянул на Друида, которая сидела на переднем сидении. Айла была опасна, как Друид. Он знал, если она и Уоллес схлестнутся, то это будет стоящее зрелище. Уоллес был силен, но Айла так же имела возможность использовать черную магию, что делало ее магию маи более мощной.

— Мы почти на месте, — сказал Хейден.

Гвинн была тихой, с того момента, как они покинули замок. Ее взгляд был направлен прямо перед собой, на протяжении всей поездки, пока Логан наблюдал за ней.

Логан посмотрел на Рамзи, смотрящего в окно, казалось он был спокоен. Пока Логан не увидел сжатый кулак на его ноге.

Десять минут спустя Хейден свернул с дороги и припарковал Лэнд Ровер около парка. Он повернулся и посмотрел на Логана и Гвинн.

— Это ваша остановка.

Логан кивнул и потянулся к ручке двери, когда рука Айлы коснулась его руки.

— Будь осторожен.

— Всегда, — ответил он, пытаясь улыбнуться.

Гвинн наклонилась и обняла Айлу.

— Не позволяй Деклану взять тебя в плен.

— Он не получит ее в свои руки, — проворчал Хейден.

Гвинн отошла от Айлы и посмотрела на Хейдена и Рамзи.

— Делайте все, что сможете, чтобы остаться в живых. Деклан беспощаден.

— Сделаем, — поклялся Рамзи.

Логан кивнул Рамзи и повернулся к Хейдену. Слова были не нужны. Они были вместе в битвах достаточное количество раз, зная, что может произойти.

— Мы будем ждать вас в условленном месте, — сказал Хейден.

— Мы там будем.

Логан вылез из джипа и протянул руку, чтобы помочь Гвинн. Он закрыл дверь, и мгновением позже Лэнд Ровер двинулся дальше.

Гвинн судорожно вздохнула.

— Ты готова?

Она покачала головой.

— Я в ужасе, Логан. Я боюсь того, что ждет нас, я боюсь, что Деклан найдет нас и будет снова стрелять в тебя теми дьявольскими пулями.

Логан схватил ее за плечи и повернул ее к себе лицом.

— Есть только одна вещь, о которой я хочу чтобы ты беспокоилась — это ты. Я сделаю все возможное, чтобы он не добрался до тебя.

— Я знаю, — сказала она. — Было очень легко говорить об этом, пока мы были скрыты в замке.

— Мы будем на Эгг до того как Уоллес узнает. Я беспокоюсь об остальных.

Она расправила плечи.

— Ты прав. Хватит жалеть себя. Им первым придется столкнуться с этим психом.

Логан усмехнулся, увидев как она отбросила свои страхи и неопределенность, которые ждали впереди. Не было другой женщины, которая могла бы сравниться с ней. С ее красотой, ее храбростью, или ее преданностью.

Она была уникальной. Особенной. И он хотел быть с ней.

Логан выпустил бога и взял Гвинн за руку, подводя к берегу. Ее рука дрожала в его ладони, но она не отступила и не просила его подождать.

Взмахом руки он разделил волны.

— Как в прошлый раз, — сказал он ей. — Мы будем идти по воде, а она будет нас окружать.

— Хорошо, — пробормотала она.

Гвинн первая сделала шаг вперед. Логан двигался рядом с ней, проводя ее между скал вдоль берега. Как только они оказались достаточно глубоко под водой, Логан окружил их, сохраняя себя и Гвинн в огромном пузыре, когда они двигались.

— Я ничего не вижу в этой темноте, — сказала Гвинн.

— Не волнуйся. Я вижу.

— Счастливчик. Мне бы твою способность.

Он усмехнулся от недовольства в ее голосе.

Хейден высадил их в тридцати минутах от Маллэйга, поэтому им придется пройтись, прежде чем они доберутся до Эгг.

— Ты мне скажешь, если почувствуешь ЕГО магию, да? — спросила Гвинн.

Логану не надо было объяснять, о ком она говорила.

— Да.

— Ты думаешь, он появится на Эгг?

— Я знаю, что появится. Я бы на его месте так и поступил.

Она фыркнула, пнув ногой камень.

— И мой отец. Ты думаешь, он будет здесь?

— Вероятно, — Логан ответил после паузы.

Они продолжили путь в молчании. Логан хотел бы знать, о чем Гвинн думала. Она все держала в себе.

Ни разу она не попросила замедлить шаг или остановиться на отдых, пока они подходили все ближе к острову Эгг. Ему приходилось вести её в нужном направлении, когда она думала о чем-то своем. Увлеченно.

Как только они достигли края Маллэйга, Логан почувствовал приторную, удушающую магию Драу.

— Уоллес на Эгг.

Гвинн вздохнула.

— Я надеялась, что он не появится. Он знает, что ты можешь управлять водой.

— Нет. Он знает, что я могу обладать силой воды или ветра. Так как мы сражались с ним вместе, он понятия не имеет, какой именно была твоя магия, а что было моей силой.

Она усмехнулась, посмотрев на него.

— Ты подумал обо всем.

— Я думал об этом не так давно.

— Как думаешь, все это когда-нибудь закончится? Война с Дейдре, затем с Декланом, закончится?

Логан задавался этим вопросом каждую ночь.

— Я хочу в это верить.

— В мире всегда будет зло, Логан, так же как и добро.

— Да. Но, когда зло пытается захватить весь мир, оно должно быть остановлено.

— Да. Ты прав.

Логан взял ее за руку и решил передохнуть, прежде чем они достигнут Эгг.

— Гвинн, я… — он замолчал, не зная, что он хотел сказать.

Она только улыбнулась и шагнула в его объятия, подставляя свои губы для поцелуя. Логан наклонил голову и накрыл ее губы своими. Он отчаянно целовал ее, со всей жаждой, со всей страстью, что была в нем.

Ее тело плавилось в его объятиях, в его мягком, притягательном соблазне.

Она отвечала поцелуем на поцелуй, их языки соединились, сливались в неистовом и требовательном поцелуе. Ее сладкий, экзотический вкус навсегда отпечатался в его сознании, словно она была частью его души.

Логан неохотно прервал поцелуй, их дыхание было тяжелым и неровным. Она повернула голову и прижалась к его груди.

Он закрыл глаза и крепко прижал ее к себе. Он желал, чтобы она не подверглась опасности, но больше всего он желал, чтобы она была его.

— Я так рада, что ты со мной здесь, — сказала Гвинн.

Он провел руками вверх и вниз по ее спине.

— Я не смог бы позволить кому-нибудь другому быть здесь.

— Потому что это было твоей миссией с Дунканом.

— Потому что здесь ТЫ.

Она подняла к нему фиалковые глаза.

— Я не представляла, что приехав в Шотландию, найду кого-то вроде тебя. Я не думала, что такой человек как ты существует, кроме как в моих мечтах.

— Ты узнала мой самый главный секрет, — сказал Логан, убирая черные волосы с ее лица. — Секрет, который я хотел унести с собой в могилу.

— Почему ты поделился им со мной?

— Я хотел, чтобы ты узнала меня. Настоящего меня. Человека, которому стыдно смотреть на себя в зеркало.

— И человека, который спас меня, — воскликнула она быстро.

— Ты заслуживаешь лучшего мужчину.

— А что если я нашла мужчину, который намного лучше, чем он думает о себе?

Логан улыбнулся с сожалением.

— Почему ты хочешь меня?

— Вопрос в том, почему я не должна хотеть тебя?

Он открыл рот, чтобы ответить, но почувствовал еще больше Драу магии. Он узнал эту магию. Знал и ненавидел.

— Дейдре, — проворчал он.

Гвинн напряглась в его объятиях.

— Где?

— Очень близко. Какой путь ведет в пещеру?

Она закрыла глаза, ее магия росла, словно приливная волна. В следующий момент, ее веки открылись, показывая светящиеся фиолетом глаза.

— Нам сюда, — сказала Гвинн.

Логан дернулся, неожиданно услышав странное звучание голоса Гвинн. Она освободилась из его объятий и пошла уверенным шагом в сторону Эгг, ловируя между камней и ям пока шла.

Он пристально смотрел на воду над ним. Чем ближе они подходили к Эгг, тем меньше воды становилось. И тем легче их будет обнаружить.

Логан сжал свои руки, его серебристые когти клацнули друг о друга. Его бог взревел, требуя крови, но сначала Логан должен был убедиться, что Гвинн достанет Скрижаль.

— Пещера находится прямо перед нами, — сказала Гвинн.

Логан обнял ее за талию сзади, останавливая ее.

— Нам нужно попасть внутрь пещеры быстрее. Я не хочу, чтобы ты там находилась дольше, чем требуется.

Она повернула голову и взглянула на него, ее глаза больше не светились.

— Я не подведу тебя.

— Я знаю, — сказал он улыбаясь. Затем поцеловал кончик ее носа, — Готова?

Ее пальцы переплелись с его.

— Я готова.

Они побежали, рассекая воду, когда двигались. Луна в ночном небе низко светила над ними. Логан посмотрел вперед, увидев поднимающиеся из воды скалы острова Эгг.

Они пробирались сквозь грязь морского дна, камни и валуны. Темный, зловещий вход в пещеру вырисовывался перед ними. Вода стекала со скал от волн, разбивающихся об них.

Логан воззвал к воде, не позволяя ей достигнуть пещеры, и отправил ее в море, когда волна дошла до Гвинн.

Он остановился, когда они вошли в пещеру и посмотрел на потолок.

— Как далеко находится Скрижаль?

— Не очень далеко, если верить книге.

— Боже правый, — Логан выругался и сжал челюсти. — Держись позади меня.

Логан шел впереди нее, но он знал каждый шаг, который она делает. Он мог ощущать ее, когда его бог был выпущен. Все его чувства были сосредоточены на Гвинн. Каждый вдох, каждое скольжение ее глаз, каждое движение ее тела.

Он осознавал все это.

Это волновало его, и в тоже время успокаивало. Гвинн все перевернула в нем, прокручивая обычные спокойные эмоции в водовороте хаоса.

И он понял, что ему это нравилось.

Логан передвигался с камня на камень, медленно прокладывая путь в сторону пещеры, где находился выступ, который мог сделать их переход легче.

Позади себя он услышал слабый вздох. Он обернулся и увидел, как нога Гвинн скользнула по влажному камню. Он дернул ее к своей груди, прежде чем она упала между острых камней.

Ее пальцы впились в него, когда она прижалась к нему. Логан посмотрел вниз между камнями и внутренне поморщился. Возможно, он использовал свою силу, чтобы убрать воду, которая обычно заполняла пещеру, но веками омываемые волнами камни имели острые края, которые легко могли разорвать кожу до кости. И то, как камни и валуны были сложены друг на друга, обеспечивало перелом костей при одном неверном шаге.

— Мы уже близко, — прошептала Гвинн.

— Чертовски близко.

Он задержал ее еще на мгновение, прежде чем позволил ей выйти из своих объятий.

Логан стиснул зубы и молился, чтобы Гвинн выбралась из пещеры невредимой. Он никогда не простит себя, если с ней что-нибудь случится.

Он добрался до края пещеры и запрыгнул на выступ. Он легко выдержал его вес, но оказался таким же скользким как камни. Логан протянул руку Гвинн. Как только она схватила его, он поднял ее к себе.

— Теперь куда? — спросил он.

Она прислонилась к нему и показала:

— Нам туда.

Он продвигался вперед медленно, шаг за шагом. В темноте он мог видеть крабов быстро разбегающихся с их пути. Вода безостановочно капала с потолка, а за ними, рев моря становился все сильнее, когда приближалась большая волна, разбиваясь о стену, где он замирал на месте.

Сердце Гвинн по-прежнему колотилось в груди от возможного падения. Логан мог бы убрать воду из пещеры, но это было слишком опасно.

Она посмотрела на него, его взгляд был сосредоточенным, когда он смотрел вперед. Хотя она знала, что ожидает их там, он не догадывался. Тем не менее, он шел вперед. Мощный. Непобедимый. Доминирующий.

Логан не сомневался, когда она говорила ему куда идти. Он просто управлял водой, прокладывая путь в пещеру.

Гвинн ударилась ногой о камень и упала в лужу. Логан застыл и резко обернулся в ее сторону. Гвинн положила руку ему на спину, дав понять этим, что она в порядке.

— Мне действительно не нравится, что ты здесь находишься, — проворчал он.

Она посмотрела вокруг и состроила гримасу.

— Знаешь, я бы тоже предпочла сидеть перед телевизором, как маленькая девчонка.

— Я думал, что ты любишь приключения.

Гвинн услышала в его голосе насмешку.

— Ох, тебе смешно. Самая авантюрная вещь, которую я когда-либо делала, не считая полета через океан в Шотландию, был поход в Галерею на Рождество.

— Что такое Галерея?

— Молл. Огромное место, где сотни магазинов. Галерея — огромное массивное здание в три этажа. Внутри есть даже каток.

— И ты отправилась туда?

Она пожала плечами.

— Мне нравится ходить по магазинам. Не то чтобы я могу позволить себе многое, но я просто люблю все смотреть. Обычно я держусь подальше оттуда на Рождество, потому толпа народа с удовольствием затопчет тебя за мгновение.

Он засмеялся, и это вызвало улыбку на ее лице. Они были посреди пещеры, пытаясь найти древнюю реликвию, избегая двух Драу, помешанных на убийствах.

Как они могли смеяться в такое время, она не могла понять. И все же она знала, она не хотела никого видеть рядом с собой, кроме Логана.

* * *

Камдину было слишком легко устранить охрану в особняке Уоллеса. Он поморщился — зловонный запах стал сильнее, когда они ближе подходили к дому.

Фэллон жестом указал им двигаться вперед. Они передвигались тихо, как призраки, и были беспощадны, как острый клинок. Реган и Соня постоянно были окружены Воителями.

Когда они вошли в дом, пожилой мужчина в костюме вышел в фойе. Камдин мгновенно схватил человека в удушающем захвате.

— Не убивай его, — сказала Реган. — Он простой дворецкий.

Камдин приподнял удивленно бровь, но сделал так, как просила Реган. Он удерживал дворецкого до тех пор, пока тот не потерял сознание, вместо того чтобы сломать ему шею.

— Нам сюда, — прошептала Ларена, поднялась с корточек и побежала в сторону лестницы. Один за другим они последовали за ней. Камдин и Арран прикрывали тыл и увидели трех охранников, спускающихся по лестнице.

Они использовали их повышенную скорость, поднимаясь по лестнице. Камдин схватил шею одного охранника, пробегая мимо, сломал шею второму. Он нашел взглядом Аррана, он уложил охранника так же.

Кивнув, они перепрыгнули через перила и приземлились рядом с дверью, куда скрылись Ларена и другие. Они вошли и спустились по узкой лестнице вниз, в подземелье.

Это напоминало Камдину подземелье Дейдре. Он никогда не хотел бы вернуться туда. И тогда он увидел других, стоящих перед дверью камеры.

Камдин взглянул на прикованную женщину и почувствовал, как его бог взревел, требуя отмщения.

Глава 38

Логан остановился, когда достиг ряда пещер, которые ответвлялись от основной.

— В какую сторону идти? Здесь еще три пещеры, помимо той, в которой мы находимся.

— Направо, — сказала она после долгой паузы.

Логан заглянул внутрь и ничего не увидел, кроме камней и стекающей воды. Чем дальше они заходили в пещеру, тем темнее становилось.

— Держись за меня, — сказал он Гвинн.

Ее руки обвили его талию.

— Я завидую тому, что ты можешь видеть. Здесь так темно, что я едва могу видеть тебя.

— Я не пытаюсь тебя обмануть.

— Я знаю

Ее вера в него поражала его, и он поклялся, что она покинет пещеру без единой царапины на ее молочно-белой коже.

Медленно, шаг за шагом он вел их все дальше в пещеру. Выступ расширялся в новой пещере. Каждый раз, когда будет появляться недостающий участок, он будет перепрыгивать, а затем переносить Гвинн.

Добраться до следующей части пещеры не займет много времени. Он остановился и посмотрел на каждый вход. Любой, кто не знает дороги, легко может потеряться.

— Мы достигли следующей части? — спросила Гвинн.

— Да.

— Хорошо. — Она двигалась до тех пор, пока ее тело не прижалось к его спине. — Должно быть пять пещер.

— Они есть.

— Нам нужна вторая слева.

Логан взглянул на скалы, которые они должны пересечь, чтобы добраться до другой стороны.

— Конечно, мы сделаем это.

Гвинн рассмеялась и потерлась щекой об его спину.

— Насколько я понимаю, это будет нелегко.

— Помнишь камни возле пещеры?

— Это плохо, да?

— Хуже, — проворчал он. — Я не могу гарантировать, что ты не поскользнешься. Ты мне доверяешь?

— Доверяю.

Ее реакция была незамедлительной, заставляя Логана улыбнуться. Он развернулся лицом к ней. На мгновение он позволил себе посмотреть на нее, ее взгляд блуждал в темноте.

— Ты смотришь на меня, — сказала она с усмешкой.

— Возможно.

Она приподняла бровь, но ее улыбка не дрогнула.

— Ты смеешься надо мной?

— Смеюсь? — спросил он в замешательстве. — Никогда. Гвинн, я удивляюсь тебе. Я не встречал еще женщину, которая готова сделать то, что делаешь ты и не устраивать истерику.

— Мы, техасцы — сильные, — сказала она с улыбкой.

Логан хотел поцеловать ее. Он хотел быть внутри нее. Он хотел… ее. Но это подождет, до тех пор, пока они выберутся из пещеры.

Он наклонился и прошептал ей на ухо: — Держись крепче.

Обхватив руками его шею, она поцеловала его в щеку. Логан выпрямился и прикинул расстояние через пещеру. Смертный человек был бы в состоянии сделать это, только если у него был разбег, но к счастью Логан не был смертным.

Он перехватил Гвинн одной рукой и прыгнул через пещеру. Как только он приземлился, его рука потянулась и когти вонзились в скалу, чтобы удержать их.

— Подожди, — сказал он, когда Гвинн начала двигаться. — Выступ… ну, это на самом деле не выступ. Там едва хватает места для моей ноги.

— Ты не можешь нести меня всю дорогу.

Он усмехнулся.

— Да, я могу, но не думаю, что будет необходимость. По крайней мере, не так как сейчас.

— А сейчас что?

— Сейчас, мы подходим к следующей пещере.

— Как?

Вместо того чтобы ответить ей, Логан присел и прыгнул снова. Второй прыжок был короче, но столь же трудный. Он опустил Гвинн на землю, чувствуя как ее восхитительные изгибы, прижались к нему, а затем неохотно отпустил.

— Хорошо, — сказала она через мгновение. — Это было нечто, что я думала, никогда не переживу. Как далеко ты можешь прыгать?

Он пожал плечами, затем вспомнил, что она не могла видеть в темноте, сказал:

— Я не измерял. Я могу легко перепрыгнуть через стену замка. Мы постоянно прыгаем с берега на вершину скалы замка Маклауд.

Она присвистнула.

— Впечатляет.

— Я обычно прыгаю до середины скалы, затем делаю второй прыжок на вершину.

— Но ты можешь прыгнуть сразу вниз?

— Да, — с улыбкой сказал он и взял ее за руку.

Пол в пещеру был гладким, что позволило им идти посередине. Иногда Логан обводил их вокруг огромных валунов, которые казалось, выросли из пола, но в целом все было легко. Если бы не было ещё и скользко.

— Все пещеры залиты водой? — спросил он.

— Да, по крайней мере, те в которых мы будем.

Он посмотрел вверх и, заметив, что потолок стал ниже, пригнулся.

— А отлив? Долго будет длиться?

— Не достаточно долго. Ты убрал всю воду из пещеры?

Его губы сжались.

— Да. Для тех, кто будет искать пещеру, она будет выглядеть нормально, но вода останавливается перед пещерой.

— Тогда почему я слышу воду?

Он надеялся, что она пойдет дальше, не замечая этого, но при отсутствии других звуков проникающих в пещеру, это было сложно не заметить. Логан услышал воду задолго до этого, но не упомянул, надеясь, что пойдет в противоположном направлении.

— Похоже, мы направляемся к ней, так что скоро узнаем. Не волнуйся. Я сделаю так, что она не навредит нам.

Она кивнула, но вцепилась в его рубашку крепче.

— Я знаю.

Логан едва сделал десяток шагов, когда он снова остановился. На этот раз было два варианта. Продолжать идти вперед, или идти направо. Правый тоннель увел бы их от звука воды, но может ли им так повести?

— Прямо или направо? — спросил он.

Она вздохнула.

— Прямо.

Как он и думал. Вся вода должна была откликнуться на его силу. Почему вода до сих пор в пещерах он не понимал. у него было мучительное подозрение, что в это была вовлечена магия. Чья магия, вот в чем вопрос.

Гвинн плотно прижималась к его спине, Логан шел медленно, размеренным шагом. Как только он увидел трещины на потолке, взял Гвинн за руку.

— Похоже в полу провалы, так же как и на потолке.

— Как далеко провалы? — спросила она.

Логан посмотрел вперед и покачал головой:

— Потолок перекрывает путь, я не смогу спрыгнуть вдвоем с первого раза.

— Как низко потолок?

Он поднял ее руку вверх прямо над ним, чтобы она могла почувствовать, как низко он висел.

— О-о, — пробормотала она. — Так низко.

— Да. Я посажу тебя на выступ, а сам прыгну.

— А потом?

Он усмехнулся и поцеловал ее руку.

— Ты прыгнешь ко мне в руки.

Хриплый смех вырвался из ее губ.

— Потому что я так здорово вижу в темноте.

— Я поймаю тебя.

Она тяжело вздохнула.

— У меня нет другого выбора. Но тебе лучше поймать меня.

Тот факт, что она могла сделать легче их положение, делал ее уникальной. У Гвинн была сверхъестественная способность смотреть на жизнь с другой точки зрения, чем большинство людей. Она находила что-то забавное, или хорошее, или смешное, и испозовала это в свою пользу.

— Сюда, — сказал Логан, подводя ее к краю. — Сейчас сядь. Осторожно, — сказал он, когда ее нога поскользнулась.

Она закатила глаза.

— Если ты будешь так крепко держать мою руку, я не смогу двигаться вообще. Кроме того, ты должен мне сказать, как близко я нахожусь от края. Я не могу видеть, помнишь?

— Просто не двигайся, — сказал он, пытаясь успокоить свое скачущее сердце. Он отпустил ее руку и уперся руками в бока. Даже если он будет держать ее, это не означает, что она не пострадает.

Она была смертной. Их жизнь могла оборваться так быстро, так легко, что его поражало временами, что кто-то вообще выживал.

— Логан?

— Я в порядке, — сказал он.

Ее рука потянулась, пытаясь найти его. Он сжалился над ней и подошел ближе, чтобы она могла прикоснуться к нему.

— Я не хотел напугать тебя.

— Я знаю.

— Это тяжело?

Он нахмурился и повернул голову к ней.

— Что тяжело?

— Видеть, как умирает смертный?

Логан посмотрел вперед и сделал глубокий вдох.

— Тяжелее, чем ты можешь себе представить.

* * *

Деклан отправил людей в каждую точку маленького острова, пока они не обнаружат Гвинн и Логана. Деклан знал, что они на острове.

— Робби, — позвал Деклан.

— Мы еще не нашли их.

— Почему нет? Они здесь.

Глаза Робби сузились.

— Они же не могут ходить по воде. Они должны были отправиться на лодке. Мы останавливали все лодки. Их не было ни на одной.

Деклан сцепил руки за спиной, его ярость росла с каждым мгновением.

— Если у Логана сила воды, он мог доставить их на место таким образом. Проверьте береговую линию.

Робби повторил приказы по наушнику. Деклан ждал, что ему сообщат, что Гвинн и Логан найдены.

Гари подошел к нему, его ноздри раздувались от гнева.

— Гвинн всегда была занозой в заднице. Она никогда бы не смогла сделать это сама. Она не настолько умна.

— Она Друид, — сказал Деклан. — Или ты забыл?

Губы Гари искривились в отвращении.

— Как я могу? Ты постоянно напоминаешь мне об этом.

— Возможно, я должен отправить тебя на ее поиски, Остин. Позовешь ее, как отец зовет дочь. Несмотря на боль, я увидел в ее прекрасных глазах, что она все еще маленькая девочка, которая хочет внимания своего папочки.

— Я предпочел бы съесть свою собственную руку.

Деклан остановился перед Гари, пока они не оказались нос к носу.

— Я бы посмотрел, как ты это сделаешь. Но сначала, найди свою дочь!

Гари ушел прочь, его долговязая, высокая фигура казалась еще выше в его шерстяном пальто.

— Я реально ненавижу этого человека, — сказал Деклан.

Робби хмыкнул.

— Мы все ненавидим. Я видел, как он смотрит на тебя. Он может попытаться обмануть тебя.

— Он попытается. Они все пробовали.

— Но они никогда не выигрывают, — закончил Робби.

Деклан рассмеялся, но улыбка померкла, когда он почувствовал магию. Это была магия, которую он знал, которую смаковал совсем недолго. Которую надеялся почувствовать снова.

— Дейдре здесь, — сказал он.

Робби медленно обернулся вокруг, положив руку на свою винтовку.

— Где?

— Не важно. Она придет ко мне достаточно скоро.

— Ты уверен, что хочешь этого? Она была очень зла на тебя.

Деклан улыбнулся.

— У меня будет Дейдре, Гвинн и Скрижаль Орна до ночи, Робби. Просто подожди и увидишь.

Робби коснулся наушника на своем ухе.

— Повторите. Я прошу еще раз. Повторите.

— Что там? — спросил Деклан, поворачивая свои рубиновые запонки.

— Особняк. На нас напали.

Глава 39

Глаза Дейдре сузились, когда она сошла с лодки на остров Эгг.

— Этот ублюдок уже здесь.

— Я знаю, — сказал Малкольм. — Он стоит там.

Дейдре проследила куда указывал его палец.

— Это он. Его руки обернуты вокруг него, я бы сказала, что он не очень-то счастлив. Я не удивлюсь, если я этому причина.

Малкольм наклонил голову.

— Нет. Его… это его особняк. Его атаковали.

— О-о, прекрасно! Кто?

Глаза темно-бордового Воителя повернулись к ней.

— Кто еще может быть таким смелым?

— Маклауды.

— Деклан пытается решить, уйти или остаться. Кажется, как будто… — Малкольм замолчал, сосредотачиваясь.

Дейдре потерла свои пальцы, ей не терпелось узнать больше.

— Ну что там?

— Деклан думает, что Логан и какая-то женщина по имени Гвинн уже на острове, пытаются достать артефакт.

— Нет, — закричала Дейдре. — Я не позволю им снова опередить меня. Или Деклану, если на то пошло. Мы уйдем отсюда с артефактом, Малкольм. Ты меня понимаешь?

В течение нескольких напряженных мгновений он смотрел на нее.

— Я прекрасно понял.

— Вот и хорошо. Найди Логана.

* * *

Гвинн не нравилось, что она не может ничего разглядеть. В пещерах было так темно, что она не могла даже взглянуть на свою руку перед своим лицом. Если бы не Логан, она бы не вошла даже в главную пещеру.

Поскольку она была не в состоянии использовать свои глаза, ее уши стали более чувствительны к звукам. Она поморщилась, когда услышала, что Логан шагнул, и галька отскочила под его ногой. Даже зная, что он был бессмертен, и исцелиться бы не составило особого труда, это не остановило ее от волнений.

— Черт, — пробормотал он.

— Что случилось? — спросила она, повернув голову в сторону, где она услышала его голос.

Послышалось еще несколько проклятий, на этот раз слишком низко, чтобы различить. Затем мягкий свистящий звук, прежде чем она услышала, что он приземлился далеко внизу.

— Логан? — позвала она. Он хмыкнул, и она могла найти его, оглядываясь вокруг.

— По крайней мере, я могу стоять прямо сейчас.

Она улыбнулась, свесив ноги через край. От влаги промокли ее джинсы и куртка, заставляя ее дрожать от холодного воздуха.

— Ты готова? — спросил Логан.

После всего, через что ей пришлось пройти, разве могла она сказать "нет"? Но спрыгнуть на уступ, не зная, как далеко внизу находиться Логан, было сложно.

— Ах. Я думаю, готова.

— Ты не боишься, не так ли?

Она услышала улыбку в его голосе, и закатила глаза.

— Я? Нет. Я делаю подобные вещи постоянно. Я адреналиновый наркоман, — ответила она, с сарказмом.

— Ты, кто беззастенчиво пыталась узнать Воителя.

— Беззастенчиво? — повторила она. — Неужели люди до сих пор используют этот термин?

— Ты — перелетела океан. Ты — не испугалась этой пещеры, не зная, что нас ожидает.

Гвинн, положила руки на камни, где она сидела, и наклонилась вперед.

— Ну, если ты так считаешь.

Он усмехнулся, и звук эхом разнесся по пещере.

— Я не позволю тебе упасть, Гвинн.

Улыбка исчезла, потому что она знала, что он не допустит, чтобы с ней что-то случилось. Он доказывал это снова и снова.

— Не торопись, — сказал Логан. — Я подожду, пока ты будешь готова.

Гвинн глубоко вздохнула и толкнула себя с выступа, прежде чем успела испугаться. Воздух свистел вокруг нее, когда она зажмурилась. Следующее, что она почувствовала, были сильные руки поймавшие ее и прижавшие к мускулистой груди.

— Я поймал тебя, — прошептал Логан.

Она положила голову на его плечо и выдохнула.

— Я знала, что ты сделаешь это.

— Так вот почему ты закрыла глаза?

Гвинн отклонила голову назад, чтобы сказать ему, чтобы он перестал ее дразнить, но его губы накрыли ее губы. Поцелуй был мягким, но властным, нежным, но голодным.

Пока он держал ее в своих объятиях, Гвинн почувствовала, как его сердце бьется твердо и уверенно. Логан был сильным и властным. Словно он был рожден со знанием того, что он мог делать что угодно, и проживал свою жизнь в соответствии с этим знанием.

— Мы должны продолжить, — сказал он между поцелуями.

Гвинн хотела бы продолжить поцелуй, но чем быстрее Логан получит Скрижаль, тем быстрее они избавятся от Дейдре.

— Да, — прошептала она, и пошевелилась так, что задела его возбуждение.

— Боже правый, что ты делаешь со мной, — процедил Логан.

Гвинн провела рукой по его щеке. Она не стала рассказывать ему то, что он делал с ней — или для нее. Он изменил ее жизнь, изменил все ее сознание.

Логан поставил ее на землю и взял за руку. Затем перевел дыхание.

— Готова?

— Готова. Мы должны продолжать идти, до правого поворота. Там будет вход, в конце поворота. Туда нам и нужно попасть.

— Я найду ее.

Гвинн взяла Логана за руку правой рукой, вытянув левую руку, она с удивлением обнаружила стену.

— Пещера стала `меньше?

— Немного узкая, да.

Они прошли около двадцати шагов, когда Логан остановился.

— Я вижу поворот, но там нет ничего, кроме камней.

— В книге написано, что она была спрятана. Используй свои руки, прощупай вдоль камней. Ты должен найти его.

— О-о, — сказал он минуту спустя. — Вот он.

Гвинн старалась игнорировать тот факт, что шум воды становился все громче, более отчетливо. Как если бы она была вокруг них. Она надеялась, что это было только в верхней части пещеры. А не в их. Потому что если она была в пещерах, это означало, что сила Логана не могла контролировать ее. Это не очень хорошо.

— Осторожно, — предупредил Логан, когда он повел ее вокруг скалы.

Она использовала свою руку, чтобы помочь себе, хорошо, что она не видела жуков, которые ползали повсюду. Когда она вошла в новый тоннель, звук был такой, словно вода стремительно приближалась к ним.

— Вперед, — крикнула она, чтобы быть услышанной сквозь шум воды.

Пальцы Логана, сжимающие ее руку, пытались успокоить или приободрить ее, она не знала. Так или иначе, она понимала, что он беспокоился о воде.

Они продолжили идти. Гвинн не могла избавиться от ощущения, что стены пещеры были все ближе и ближе к ней. Когда она споткнулась на рыхлых камнях и, сделав шаг вправо, ударилась о стену, ее подозрение подтвердилось.

— Со мной все в порядке, — сказала она, когда почувствовала, как Логан повернулся к ней.

Она представила, как он нахмурился. Он делал это, когда был уверен, что она лжет, но какой смысл рассказывать ему, что она ударилась коленом об камень или что у нее, несомненно, есть синяк между лопатками от других камней, выступающих из стены?

— Тот факт, что ты сжала мою руку, означает, что ты в порядке? — спросил он, и его голос был пронизан сарказмом.

— Логан, ты не можешь защитить меня от каждого ушиба, неважно насколько он мал.

— Да. Я могу.

Она улыбнулась в темноте. Предоставив Воителю право думать, что он может оградить ее от всего. И зная Логана, он будет это делать.

— Мы можем поспорить об этом позже.

— Никаких возражений, — заявил он.

Гвинн закатила глаза.

— Просто продолжай идти.

Не успели эти слова слететь с ее губ, как Логан взревел и выпустил ее руку.

— Логан? — позвала Гвинн, протягивая руки, ища его.

Она слышала его, зная, что он рядом, но что-то было не так.

— Логан!

Осторожно сделав шаг вперед, затем другой, она его нашла. Он наклонился, руками обхватив голову. Его тело было напряженным, каждый мускул выпирал, как будто ему было очень больно.

— Логан, поговори со мной, — попросила она, от беспокойства все внутри сжалось.

Она не беспокоилась, что останется одна в пещере без Логана. Всё что имело значение — выяснить, что было не так и молиться, что она сможет это как-то исправить.

Когда он не ответил, она сделала единственное, что могла. Она обняла и держала его. Так как она была не в состоянии видеть, она не могла продолжать путь, да и не хотела оставлять Логана.

Каждое мгновение, что он не двигался, было, как лезвие в ее сердце. Она не знала, как долго они стояли так, затем его тело начало расслабляться.

— Логан?

— Гвинн, — прохрипел он и потянулся к ее руке.

Она подвинулась, встав перед ним, и коснулась его потного лицо.

— Что случилось?

— Дейдре.

Ненависть в его голосе заставила ее задрожать.

— Что ей нужно?

— Когда я пошел к ней, чтобы развязать своего бога, между нами возникла связь. Она пыталась использовать ее раньше, но я был в состоянии игнорировать ее и слабую боль, которую она вызвала.

— Не такая уж она и слабая, — передразнила она. — Логан, ты, черт возьми, напугал меня.

Он кивнул, и все еще с трудом дышал.

— Дейдре знает, что мы здесь. Она хочет артефакт.

— Ну, она может поцеловать мою задницу и передать это всем остальным, — сказала Гвинн более уверенно, чем чувствовала на самом деле.

Логан усмехнулся.

— Я склонен с этим согласиться. Что ж, продолжим?

— Она может сделать это снова?

Он пожал плечами, пока выпрямлялся.

— Будем надеяться, что нет.

Но Гвинн не собиралась ждать, пока это произойдет. Она мало что знала о ее магии, но она сделает все что сможет, чтобы Дейдре не причинила вреда Логану снова.

Логан услышал страх в голосе Гвинн, и ему не нравилось это. Он убрал руки со своей головы. Боль затихала, но не так быстро, как хотелось бы.

— Мы должны двигаться дальше, — сказал Логан, взяв за руку Гвинн.

Мысли о Дейдре прервались и оттеснились на задний план, поскольку он и Гвинн все еще слышали звук воды. Казалось, словно весь океан был заперт в небольшом пространстве.

Туннель огибал воду и возвращался назад к ней. Все ближе и ближе они подходили к нему. Пока Логан не уловил воду беглым взглядом.

— Вода все громче, — сказала Гвинн сквозь рев.

Он слегка сжал ее руку.

— Да.

— Это водопад в пещерах?

— Боюсь, что нет.

Шаги ее сбились, потом она остановилась совсем.

— Мы должны пройти через это, не так ли?

Он оторвал взгляд от вспенивающейся воды и обвел Гвинн вокруг валуна. Свет, проникающий свозь воду каким-то образом, испускал слабое свечение.

— Святые…, — сказала Гвинн, когда разглядела то, что было перед ними. — Насколько глубоко здесь?

Он посмотрел в огромный бассейн воды и огромные валуны, торчащие из глубин.

— Очень глубоко.

— Ты можешь использовать свою силу?

— Я постараюсь. Есть что-то магическое здесь, Гвинн. Это не дает воде слушать мою команду.

Она глубоко вздохнула и пожала плечами.

— Тогда нам придется плыть.

Логан никогда не слышал ничего настолько нелепого.

— Как ты можешь говорить об этом, смотря на эту воду? Ты не видишь течения? Посмотри, как вода обрушивается на валуны и берега? Тебя раздавит.

Ее фиалковые глаза встретились с его раздраженным взглядом.

— У нас нет другого выбора. Мы должны пройти через это, чтобы добраться до Скрижали.

— Нет. Я не подвергну тебя такой опасности.

— Не тебе решать.

— Гвинн, пожалуйста, — умолял Логан. Он мог сделать многое, чтобы защитить ее, но не в данном случае. Вода не услышала его зов, и она была слишком мощной. Она не выживет.

Логан не мог вынести даже мысли об этом.

Она повернулась к нему лицом и посмотрела в его глаза.

— Ты будешь там со мной.

— Не проси меня об этом.

— Тебе нужна Скрижаль Орна. Тебе нужна Скрижаль, чтобы убить Дейдре. Я пытаюсь достать ее для тебя.

Он покачал головой и сделал шаг назад.

— Должен быть другой путь. Я не могу подвергать опасности твою жизнь.

— Моя жизнь была в опасности с того момента, как я прилетела в Шотландию. И не только из-за Деклана. Из-за Дейдре. А жизнь — это главное.

— Вот именно. Не относись столь пренебрежительно к своей жизни. Она бесценна и может закончиться слишком неожиданно.

Взгляд Гвинн был настойчивым, ее тело непоколебимым.

— Если ценой уничтожения Дейдре является моя жизнь, значит это стоит того.

— Не для меня.

Как только слова вылетели из его уст, Логан понял, насколько они были верны. Он постоянно трудился, став Воителем, чтобы бороться с Дейдре

А сейчас, с ним была Гвинн, и это перестало иметь значение. Ничто не имело значения, кроме нее.

Он все еще хотел уничтожить Дейдре, но не любой ценой, как он привык думать. Есть вещи, которые слишком ценны, слишком удивительны, чтобы потерять их. Гвинн была одной из них.

— Мы должны найти другой способ, — сказал он.

Гвинн вздохнула и посмотрела на землю.

— Если бы был другой способ, я бы знала это из книги. Друиды уверены, что был только один путь, и один способ достать Скрижаль.

— Да, путь, который убьет любого кто захочет забрать ее!

Логан запустил руку в волосы, когда ходил перед ней.

Гвинн не нравилось смятение, которое она видела в нем. Он хотел Скрижаль, но он не хотел рисковать ею. Тот простой факт, что он хотел поставить ее жизнь во главе своей миссии, укрепил ее решимость.

Было бесполезно пытаться поговорить с ним. Он не хотел слушать ее. Пока он продумывал аргументы, чтобы убедить ее отступиться, Гвинн начала просчитывать свои действия.

Вода была глубокой. Свечение, которое шло из глубины, было достаточно ярким, что видеть некоторые очертания. Она не знала о течении, пока Логан не сказал ей, но в этом и была разница между его зрением и ее.

Ее взгляд блуждал по силуэту Логана. Она не могла видеть каждую деталь, но ей и не требовалось. Он был в ее памяти. Каждое движение тела, каждое выражение лица. Он хотел быть с ней навсегда, даже если она не могла быть с ним.

Когда она смотрела, как его мощное тело двигается с такой легкостью, она спрашивала себя, как она жила без него. Он был для нее всем. Поэтому нет ничего удивительного, что чувства выросли, а влечение стало сильнее, с тех пор как она встретила его.

Встретив его — она начинала желать его. Работая с ним — она начинала доверять ему. Узнавая его — она начинала влюбляться в него.

Она поняла это из их первого поцелуя, она не хотела признаться в этом самой себе. Потому что она боялась того, чем все могло закончиться для них в конечном итоге, или еще больше боялась того, чем все закончилось бы для нее. Но никто не мог скрыться от любви. Это происходит, когда человек меньше всего ожидает.

И это случилось с ней.

Из-за своей любви, она была готова рискнуть своей жизнью ради Логана.

Гвинн не стала тратить в пустую время. В следующий момент, она сняла шарф и куртку. Затем спрыгнула с выступающих камней в воду. Она засосала девушку, утягивая в холодный поток.

Она боролась с водой, чтобы добраться до поверхности, и, когда это получилось, сделала большой вдох и смахнула волосы со своего лица. Взгляд через плечо, показал, что Логана не было.

Неожиданно, он вынырнул около нее.

— Ты с ума сошла?

Прежде чем она смогла ответить ему, течение подхватило ее и потащило вниз. Она потянулась вверх, пытаясь найти Логана. Девушка смогла увидеть, как Логан нырнул за ней с решительным выражением лица.

Паника охватила Гвинн, когда ее уносило течением все ближе и ближе к валунам и стене пещеры.

Ее легкие горели без воздуха, и неважно, как сильно она пыталась выбраться на поверхность, вода не отпускала ее. Она закричала, пузырьки воздуха роились вокруг нее, когда она искала Логана.

Она была так озабочена поиском Логана и убирала волосы от ее лица, что не заметила валун, пока не стало слишком поздно.

Сила воды сбила ее на большой камень так сильно, что на мгновение она была прижата к нему. Затем ее отбросило в сторону и кружило, словно лист на ветру.

Глава 40

— Я не могу дотронуться до двери, — сказала Ларена, когда потянулась к решетке, закрывающей клетку.

— Кто здесь? — спросила женщина.

— Мы здесь, чтобы спасти тебя, — сказала Реган, встав рядом с Лареной. Пытаясь открыть решетку, ее губы сжались. — Она под действием черной магии. Только он может открыть дверь.

Камдин смотрел, как женщина отвернулась в сторону, ее орехового цвета волоса были спутанны и безвольно висели.

— Камдин, — позвал Фэллон. — Ты можешь что-нибудь сделать?

Камдин посмотрел в землю, обнаружив грязь под его ногами.

— Да, я могу попробовать.

Он призвал землю разверзнуться, образуя туннель под дверью, где находился Друид. Земля задрожала, когда трещина, образовавшаяся под его ногами, направилась к двери клетки.

Грязь стала заполнять трещины, становясь шире, расширяясь до тех пор, пока не стала достаточно широкой, чтобы Камдин мог прыгнуть в отверстие под дверью. Он согнул ноги и прыгнул рядом с Друидом.

— Кто ты? — спросила она, склонив к нему голову.

Но ее глаза не смотрели на него.

— Ты слепая? — спросил он.

Она медленно кивнула.

Камдин посмотрел на других сквозь решетку. Он уже ненавидел Уоллеса за то, что он навредил Гвинн и Логану. Теперь он хотел разорвать ублюдка на куски.

С легкостью, Камдин вцепился в кандалы вокруг запястий Друида и, разбив, открыл их. Он присел на корточки рядом с ней, когда она отодвинулась от него.

Он увидел страх на ее лице, но так же решимость и желание жизни.

— Ты можешь стоять?

— Я… Я не уверена.

Ее голос был похож на голос Гвинн, но не совсем то же самое.

— Тогда я понесу тебя, если ты мне позволишь.

— Кто ты? — снова спросила она.

— Камдин. Я пришел с другими, чтобы освободить тебя.

Она склонила голову набок.

— Вы пришли за мной?

— За тобой, — сказал Фэллон. — Давай вытащим тебя отсюда, а затем ответим на все твои вопросы.

Когда Камдин взял ее на руки, ее тело напряглось. Её глаза расширились и закатились, став молочно-белыми.

— Что мне делать? — спросил он остальных.

— Успокойся, — сказал Реган. — У нее видение.

Камдин посмотрел на грязное лицо Друида. Она была кожа да кости, ее тело было легким, как перышко. Но нельзя было отрицать, что-то происходило с ней. Ее магия закручивалась вокруг него, требовала его, дразнила его, Камдин не волновался.

Он сохранял нейтральное выражение, но он был в огне. Его яйца напряглись, и вся кровь в его теле устремилась к его члену. Чем больше магия наполняла ее, тем больше его голод возрастал, пока он не начал думать, что может излиться прямо на этом месте.

Внезапно ее тело расслабилось в его объятиях.

— С ней все нормально? — спросил Брок.

Камдин повернул голову.

— Я не знаю. Она дышит.

— Я в порядке, — ответила Друид. — Меня зовут Шафран, и если вы хотите остаться в живых, нам надо уходить отсюда. Деклан скоро будет здесь.

— Ты та, о ком говорила Реган? Ты Провидец? — спросил Камдин.

— К моему глубочайшему сожалению.

Камдин встретился взглядом с Галеном, прежде чем прыгнул в яму и появился с другой стороны. Он повелел земле заполнить брешь, чтобы никаких следов не осталось. А затем они покинули подземелье.

— Если Деклан возвращается сюда, тогда мы добились желаемого, — сказала Соня.

Брок фыркнул, двигаясь рядом с ней.

— Может быть. Поживем-увидим.

— Что это значит?

— Это значит, — сказал Фэллон, — что я беру Камдина, Шафран, тебя и Реган обратно в замок.

Реган положила руки на бедра и посмотрела на Фэллона, затем на Галена.

— Если вы собираетесь найти Деклана, мы вам понадобимся.

— У меня есть мысль, — сказала Шафран. — Как насчет того, чтобы всем убраться отсюда?

Камдин улыбнулся ее нахальству.

— Отправь нас в замок, затем мы можем проверить как там Логан.

Фэллон кивнул и положил руки на плечо Камдина.

* * *

Гвинн не знала, сколько времени она могла задерживать дыхание. Поверхность выглядела километровой, и течение удерживало ее, она понимала, что не была достаточно сильным пловцом, чтобы выбраться.

Она не хотела умирать так и не получив Скрижаль для Логан. Она нужна ему.

Сильные, уверенные руки вдруг окружили ее. Гвинн открыла глаза, обнаружив Логана перед ней, а затем его губы оказались на ее губах. Он вдыхал столь необходимый ей воздух через ее рот, наполняя легкие.

Как только ее легкие перестали гореть, она отстранилась и посмотрела на него. С улыбкой и подмигнув, он обнял ее и использовал свои ноги, направился мимо валунов на поверхность.

Течение крутило их, вызывая у Гвинн головокружение и дезориентировало. Она моргнула, и когда она открыла глаза, она увидела стену пещеры, быстро надвигающуюся на них. У Логана не было времени повернуться и взять на себя основную тяжесть удара.

Гвинн подняла руку, чтобы уберечь голову Логана от удара об скалу. Она подавила крик, когда скала пробила ей руку.

Все, что она могла сделать, это следовать за Логаном на поверхность. Когда их головы столкнулись, она судорожно глотала воздух. Они могли бы подняться из глубины, но течение не позволяло сделать это.

* * *

Малкольм наблюдал, как Дейдре опустилась на колени перед огнем, скандируя слова, которых он не понимал. Это были древние слова. Магические слова.

В то время как вирраны стояли вокруг Дейдре смотрели на нее с благоговением, а другие Воители, наблюдали за ней со смесью страха и удивления, Малкольм ничего не чувствовал.

Мужчина, который был готов отдать все, чтобы помочь Ларене и Фэллону, был мертв. Он умер, когда Дейдре отправила ее Воителей убить его, но Соня использовал свою магию, чтобы держать его тело живым.

Но душу Малкольма было уже не спасти.

Отчасти поэтому он был в состоянии контролировать страшную и ужасающую ярость, которая уничтожала его. Он чувствовал ярость, но он не волновался. Ни о чем.

Он не мог больше чувствовать. Если бы он делал это, увидев в кого его превратили, ему пришлось бы столкнуться с тем, кем он стал. А он не мог этого сделать. Он бы сорвался.

Проще было похоронить все свои чувства, все свои эмоции до тех пор, пока он был в оцепенении. Даже Даал, его Бог, не мог разжечь жажду крови, что овладела большинством Воителей.

Взгляд Малкольма вернулся к Дейдре. Ее невероятно длинные белые волосы колыхались вокруг нее, потревоженные невидимыми пальцами ветра. Пламя от огня затрещало и вспыхнуло, вырастая еще выше.

Черный туман, поднимающийся от костра, привлек внимание Малкольма как ничто другое. Он парил над Дейдре, не двигаясь, пока не начал кружиться вокруг нее. Ее пение становилось все громче, слова выходили нараспев.

Облако черного дыма становилось все крупнее, все плотнее.

Малкольм ощутил великое зло, исходящее от черного дыма. Он знал, что это Дьявол. Так ли Дейдре называла его или иначе, вот в чем вопрос.

Дейдре замедлила напев, затем стихла. Что бы она ни сделала Логану, это свершилось. Но что бы ни должно было произойти, это было только начало.

На ее совершенном, скульптурном лице застыла улыбка, когда туман начал опускаться вокруг нее.

В их маленьком лагере возникла гробовая тишина, когда они ждали, что будет делать дым. Вирраны раскачивались взад и вперед, тянулись к Дейдре, но их бледно-желтые руки не могли дотронуться до нее.

Остальные Воители оскалили клыки и рычали.

Малкольм усмехнулся от проявления их ярости. Потому что его бог знал, что это Дьявол. Однажды его бог управлял на этой земле, но дьявол и демоны обманули одного за другим богов, пока не заперли их.

Боги хотели, чтобы их мир вернулся к ним. А так же хотели заточить дьявола, пока были заключены в тюрьме.

Несмотря на ярость Даала, Малкольм оставался спокойным и ждал. Ожидание было недолгим, дым поднялся над Дейдре и тут же исчез. Как будто его и не было.

Дейдре поднялась на шатких ногах и повернулась к Малкольму.

— Мы должны быть на месте и готовы к Логану. Он будет пытаться обмануть нас, но меня не обманешь.

— Чего хочет Дьявол?

Ее жуткие белые глаза сверлили его.

— Это не твое дело.

Малкольм прислонился плечом к дереву и вгляделся в Дейдре. Чего бы ни хотел Дьявол, это было не к добру.

* * *

Логан сделал все, что было в его силах, чтобы держать голову Гвинн над водой. У нее был порез на лбу от камня, попавшего в голову, и несколько царапин на руках, полученных, когда она отталкивалась от стен пещеры.

Он все еще не мог поверить, что она прыгнула в воду. Ему следовало знать, что она сделает что-то подобное, когда она спорила с ним. Логан по-прежнему чувствовал страх, захвативший его, когда он увидел как ее затягивает на глубину.

Все, о чем он мог думать — добраться до Гвинн. И чем больше он старался, тем больше течение их разделяло.

Логан не мог понять — ни насколько водоем был огромен, ни куда их забросило течение, но потолок пещеры снижался с угрожающей скоростью.

— Гвинн, — позвал он, когда волна накрыла его. Он выплюнул воду и подождал, пока она посмотрит на него. — Куда нам идти дальше?

— Она должна быть здесь, — сказала девушка.

Ее тело дрожало от холодной воды и тягот, выпавших на сегодняшний день. Логан ничего так не хотел, как вытащить ее из воды и переодеть в сухую одежду, прежде чем она замерзнет до смерти.

Он покачал головой.

— Ее здесь нет.

— Она здесь, — настойчиво повторила она сквозь стучащие зубы.

Логан вгляделся сквозь бурные волны и увидел, где потолок встречается с водой. Вода расщеплялась об множесто — самых разных — зубчатых скал, ждущих, чтобы разорвать их в клочья.

Им некуда было идти. Не было выступа по берегам, чтобы забраться. Не было пещеры, где можно скрыться. Только вода.

Он слегка толкнул ее, чтобы привлечь ее внимание.

— Сделай глубокий вдох. Мы должны уйти под воду, я выплыву обратно к пещере.

— Она здесь, Логан, — воскликнула она. — Я это знаю.

— Мы найдем ее, но мы должны выбраться из воды. Сейчас.

Она коротко, отрывисто кивнула. Они вместе сделали несколько глубоких вдохов, а затем Логан потянул их под воду. Он держал Гвинн, когда уносил их все глубже и глубже.

Течение тянуло и толкало их, но Логан не сдавался.

А потом он увидел свет. То же свечение, которое видел наверху, оно становилось ярче, когда он рассекал воду. Это было так, будто свет манил его.

Гвинн указала на свет, и взглядом призвала его идти за ним. Логан направился по направлению к свету. Гвинн зажмурила глаза и закрыла уши руками, так как давление воды повышалось.

Чем ближе они подплывали к свету, тем дальше, казалось, он становился. Когда они подплыли, поток света осветил стену и Логан увидел отверстие. Его инстинкты кричали ему — следовать дальше.

Проход был узкий, только один из них мог поместиться в нем. Логан тронул плечо Гвинн и вздернул подбородок в сторону прохода.

Она взглянула на него, затем кивнула. Логан ждал, пока она повернется лицом к проходу, и подтолкнул ее. Как только ее ноги исчезли, он последовал за ней.

Туннель оказался длиннее, чем он ожидал, но вода помогала продвижению. Логан расчистил небольшой туннель и посмотрел вверх, чтобы увидеть, как ноги Гвинн двигались, когда она рассекала воду.

Он всплыл на поверхность и убрал воду с лица.

— С тобой все в порядке? — спросил он, как только Гвинн повернулась к нему.

Его голос эхом отозвался в маленьком пространстве. Единственными звуками были капающая вода и их дыхание.

— Да, — сказала Гвинн, крепко сжала зубы, когда все ее тело дрожало. — Ты видишь это?

— Вижу что?

Она улыбнулась и поцеловала его.

— Ты нашел ее, Логан. Посмотри вниз.

Сквозь воду он мог видеть тот же самый свет, что и перед входом в туннель, но он мог поклясться, что свет был в другом бассейне с водой.

— Это Скрижаль Орна, — прошептала Гвинн, и лучезарная улыбка появилась на ее лице.

Логан рассмеялся и обнял ее. Ее фиалковые глаза сияли яркими эмоциями, которые заставили его сердце пропустить удар. Она чуть не умерла, стараясь помочь ему. Так же, как он обещал обеспечить ее безопасность.

Ощущение ее мягкого тела прижатого к нему, пробудило в нем жажду жизни. В данный момент он не волновался из-за Дейдре. Не волновался из-за Скрижали. Все, что его волновало, это Гвинн. Она была жива и была в его руках. И он был счастлив.

Логан посмотрел на ее милую улыбку. Он узнал ощущение ее мягких, пухлых губ. Он узнал сладкое ощущение ее вкуса, когда их языки танцевали.

— Логан, — тихо прошептала она. Соблазнительно. Жадно.

Он опустил голову и прижался к ее губам. Стон вырвался из его горла при первом же прикосновении. Он не мог насытиться ею. Чем больше он вкушал и прикасался, тем больше он хотел.

Его язык скользнул через ее губы и встретил ее. Ее руки сжались вокруг его шеи, в то время как он старался удержать их над водой.

Логан углубил поцелуй. Он брал. Он заявлял права. Он смаковал. Именно тогда он понял, что сделает все, чтобы убедить Гвинн вернуться с ним в замок Маклауд. Он не хотел жить без нее. Он не сможет жить без нее.

Это понимание потрясло его. Он прервал поцелуй и посмотрел на женщину, что перевернула его мир с ног на голову. Даже не прилагая усилий. Она ничего не сделала, просто была сама собой. Но она изменила его сознание, изменила его взгляд на мир.

— Ты дрожишь, — сказал он.

Ее лоб наморщился.

— Вода немного прохладная.

— Нам надо достать Скрижаль, до того как ты простудишься.

— Под воду снова, — сказала она со вздохом.

Он провел большим пальцем по ее щеке.

— Я бы сделал это сам, если бы мог.

— Я знаю.

После того, что случилось в воде, Логан неохотно отпустил ее. Неважно, сколько раз он пытался контролировать воду, его сила не срабатывала. Магия Друидов препятствовала ей.

Гвинн убрала руки с его шеи и улыбнулась ему, прежде чем уйти под воду. Логан знал, что не может взять Скрижаль, но он будет рядом с ней, если потребуется.

Он последовал за ней вниз, и поразился, обнаружив эту спокойную заводь, за исключением вытекающей из туннеля воды. С постоянно прибывающим потоком воды, было не похоже, что ее уровень повышается. Так куда она уходит?

Логан забыл о воде, когда увидел, как тонкое тело Гвинн скользит сквозь нее. Он хотел заняться с ней любовью в воде. Он хотел ее повсюду, везде. Пока он мог обладать ею.

Было ли это похоже на то, что Хайден чувствовал к Айле? Голод и жажду, которая никогда не заканчивалась? Потребность иметь Гвинн рядом?

Это должно ужасать Логана, но он обнаружил, что, несмотря на глубокие эмоции, Гвинн была той, кто ему нужен.

Ее волосы струились за ней, как черная волна. Он знал, каково это, ощущать эти тяжелые локоны, знал, какими они были шелковистыми, а выглядели и пахли даже лучше.

Логан поплыл быстрее, пока не поравнялся с ней, когда она приблизилась к свету. Он был ослепительным в своей интенсивности, но почему-то это не волновало Гвинн.

Она протянула свою руку в свет и повернула что-то. Наступила минута тишины, а затем громкий хлопок, сотряс пещеру. Логан схватил Гвинн, когда вода вдруг стала со свистом уходить из пещеры.

Он взял на себя основную тяжесть падения, когда они приземлились на гладкий каменный пол. Логан наклонился, опиравшись на локоть и убрал волосы с лица Гвинн. Он вздохнул с облегчением, когда она открыла глаза и улыбнулась.

Вокруг раздался сильный рокот, а затем на стене напротив них начали рушиться камни, до тех пор, пока лунный свет не проник в пещеру.

Логан поднялся на ноги и помог Гвинн встать. Они оба посмотрели на дверь в тишине. Он слышал грохот волн вблизи, это дало Логану понять, что они на побережье, а не глубоко под островом, как он боялся.

Он посмотрел влево и увидел высокий столпообразный камень, стоящий в центре пещеры.

— Мы это сделали, — сказала Гвинн и протянула руку к Скрижали.

Логан посмотрел на прямоугольную, обернутую кожей форму и улыбнулся.

— Нет, Гвинн. ТЫ это сделала.

Глава 41

Гари Остин уставился на стену воды, скрывающую пещеру. Ненависть кипела внутри него. Она терзала. Она бушевала. Она пожирала.

— Итак, дочь, — прошептал он. — Ты предала меня.

Но она не выиграет этой ночью. Она не лучше него. Она заставила его выглядеть идиотом, украв книгу и узнав, где расположена пещера, но, в конце концов, он будет тем, кто заберет главный приз.

Деклан обещал ему бессмертие, а Гари не собирался упустить такую возможность.

Проходя мимо скал, он высматривал скрытые пещеры. Если бы не вода, Гари никогда бы не узнал, как вошла Гвинн. Он сомневался, что она выйдет тем же путем. Должен быть другой выход.

Гари поскользнулся на влажном камне и почувствовал, как его лодыжка подвернулась, когда нога скользнула между двух валунов. Но его крик был заглушен падающими камнями впереди него.

Он забыл о боли в сломанной лодыжке, выбираясь между камней, и пополз на животе, омываемый волнами.

Никогда скалы не обрушались таким образом. Гари улыбнулся и вытащил пистолет, который дал ему Деклан.

* * *

Гвинн уставилась на продолговатую коробку в своих руках. Она видела, что магия может делать многие вещи, но она знала, что только великая магия способна сохранить Скрижаль под толщей воды так, чтобы ни одна капля не коснулась ее, пока она не взяла ее с места хранения.

— Это не совсем то, что я ожидал, — сказал Логан.

Гвинн усмехнулась, стараясь не думать, что очень замерзла.

— Что ты ожидал увидеть?

— Ну…, — сказал Логан, пожимая плечами. — …скрижаль. Большую Скрижаль из камня. Но не это, — сказал он, указывая на предмет.

Гвинн измерила ее вес руками.

— Она не такая тяжелая. Весит прилично, но не думаю, что она из камня.

— Мы точно нашли Скрижаль Орна?

— Да, — сказала Гвинн, кивнув.

Губы Логана скривились:

— От нее исходит сильная магия. Ты хочешь посмотреть на нее сейчас?

— Я не знаю. Возможно.

Логан встал позади нее и положил руки ей на плечи.

— Мы сделаем это вместе.

Гвинн сделала глубокий вдох и кивнула.

— Вместе.

Они осторожно убрали мягкую кожу, вытаскивая деревянную коробку.

— Не то, что я ожидал, — снова сказал Логан.

Гвинн пробежала пальцами по замысловатому узору на коробке. Каждый ее дюйм был покрыт красивым орнаментом.

— Это потрясающе. Я никогда не видела ничего столь прекрасного.

— Ты права.

Она нашла задвижку и повернула ее. Бросив взгляд на Логана через плечо, они подняли крышку коробки вместе. Внутри, расположенный между темно-синим бархатом, лежал золотой цилиндр.

Колпаки на обоих концах цилиндра были аккуратно закруглены. Полоски кожи, в два пальца шириной, окружали цилиндр на основании каждой крышки. А в середине было больше золота.

— О… Боже.

— Да, — прошептал Логан. — Посмотри на гравюру на золоте.

Гвинн не могла смотреть ни на что другое. Больше кельтского орнамента, щедро покрытого золотом, даже кожа. Она не могла представить себе, как много времени понадобилось кому-то, чтобы выполнить резьбу с таким блеском, и сделать это так чудесно.

— Это какой-то замок? — спросил Логан. Он повернул цилиндр в коробке, показав дыру, которая определенно была замком.

— Нам понадобится ключ, — сказала Гвинн.

Логан оглядел пещеру.

— Где он может быть?

— Я никогда ничего не слышала о ключе, Логан. Я не предполагала, что Скрижаль будет цилиндром. В книге не упоминалось об этом.

Он обошел вокруг нее, потирая шею.

— Я узнаю кое-какие надписи, в орнаменте. Может быть, это Скрижаль.

— Или есть что-то внутри него. Иначе, с чего бы понадобился ключ?

— Я не знаю. Прямо сейчас, я больше обеспокоен тем, как обеспечить тебе тепло и безопасность.

Она улыбнулась и положила ему руку на плечо.

— Я в безопасности. С тобой.

Как она и хотела, тепло наполнило его взгляд, он склонился над ней и поцеловал в губы.

— Тебе немало пришлось пережить сегодня?

— О-о, определенно ДА, — сказала она и закрыла коробку. Затем закрыла коробку кожей и повернулась к Логану. Она хотела запустить свои пальцы в его влажные волосы и убрать их с его лица.

— До этого я сказала, что боюсь своих чувств к тебе. Я боюсь, я имею в виду… боялась. Ну, я до сих пор боюсь, но это, потому что я всегда убегала, когда… — Она пожала плечами.

— Слишком сложно? Когда люди становились слишком близки, — предположил он.

Она посмотрела в его глаза и кивнула.

— Да. То, что мой отец сделал со мной и моей мамой, а затем я потеряла свою мать. Я так устала чувствовать боль, что я закрылась от всего. До тебя.

Гвинн ждала, что он скажет, но он молчал, она облизала губы и продолжила, прежде чем ее нервы сдадут.

— Я много думала сегодня, я не знаю, что ждет меня в будущем. Или нас. Но я знаю, что я хочу быть с тобой. Столько, сколько ты хочешь быть со мной. Мое сердце может быть разбито в конце, но я предпочту быть с тобой, нежели без тебя.

— Гвинн, — тихо произнес он ее имя. — Я все еще учусь быть в этом времени, и я буду бороться с Дейдре. Я не знаю, какие отношения я могу дать тебе.

— Я понимаю, — сказала она и поднялась на ноги, чтобы скрыть слезы, наполнившие ее глаза. Она знала, что Логан говорил правду, но это не уменьшало боль.

— Гвинн…

— Пойдем, — сказала она. — Нам надо добраться до условленного места до того как Деклан или Дейдре найдут нас.

— Или я.

Гвинн замерла, услышав голос отца. Она медленно обернулась и увидела, что он стоит в устье пещеры.

— Чего ты хочешь? — спросила она.

Он засмеялся и дернул подбородком в сторону коробки.

— Ты точно знаешь, чего я хочу.

— Ты думаешь, я отдам ее тебе? Ребенок, который всегда тебе мешал? Ребенок, которого ты никогда не хотел?

Логан нахмурился, услышав боль и гнев в голосе Гвинн. Он хотел, бросить Гари в воду, чтобы он никогда не беспокоил Гвинн, но Гвинн никогда не простит его, если он сделает это.

— Если ты хочешь получить коробку, сначала сразись со мной, — сказал Логан.

Гари насмешливо расхохотался.

— Видишь это? — сказал он и поднял пистолет. — Я даю тебе одну подсказку, какими он заряжен пулями.

Логан прищурился и Гэри рассмеялся.

— Верно, хвастун. X90s. Они уложат тебя с одного выстрела. Теперь, если Гвинн не хочет увидеть тебя мертвым, она вручит мне коробку.

Гвинн встала перед Логаном, но он стремительно обошел ее. Он ни за что не позволит Гвинн встать между ним и пулей.

— Кстати, — продолжил Гари. — Я не виню тебя за то, что ты опрокинул Гвинн. Кто захочет такую простушку? Вот ее мать была красавицей.

Логан мог чувствовать, как Гвинн дрожит от ярости или боли, он не был уверен от чего больше. И это не имело значения. Родители не должны говорить своему ребенку такие вещи.

— Я даю тебе последний шанс, — сказал Логан. — Брось пистолет и убирайся.

— Или что? — спросил Гэри.

— Или я убью тебя

Гари запрокинул голову и рассмеялся.

— Пули, помнишь.

Логан толкнул Гвинн себе за спину и в сторону, так она могла спрятаться за валунами.

— У меня есть один вопрос. Ты уверен, что те пули, которыми ты так хвалишься, остановят меня?

Гари моргнул, не находя слов.

Логан использовал свою невероятную скорость, пробегая вокруг и, становясь позади Гари. С одного удара по руке, пистолет выпал. Логан схватил Гари когтями за горло.

— Я вежливо попросил тебя уйти, — сказал Логан. — Ты не послушал. Ты угрожал мне, и ты был несправедлив к своей дочери. За это я должен тебя убить.

— Гвинн не позволит тебе, — с усмешкой сказал он.

Логан отвернулся и встретился взглядом с Гвинн. Выражение ее лица было пустым. Она сердилась, но если Логан убьет Гари, Гвинн будет об этом сожалеть.

Логан отшвырнул его в сторону.

— Беги.

Гари посмотрел на него с земли.

— Я не могу. Моя лодыжка сломана.

Логан пожал плечами и схватил Гвинн за руку, уводя из пещеры.

— Тогда оставайся. Мне все равно.

Они вышли из пещеры, Гвинн была молчалива, словно камни вокруг них. Они сделали несколько шагов, когда раздался выстрел, взрываясь осколками камней вокруг лица Гвинн.

Логан резко обернулся, Бог его был выпущен и готов к бою. Но прежде чем он смог вернуться и прикончить Гари, скалы стали сдвигаться, блокируя вход, вода начала заполнять пещеру.

— Вода не слушает меня, — сказал Логан.

Гвинн вложила свою руку в его. Логан повернул голову и посмотрел в ее глаза, снова светящиеся фиолетом.

— Зло не впускают туда. Только Хранитель и несущий добро могут войти в пещеру. И выйти.

Она моргнула, и свечение исчезло. Ее взгляд обратился к Логану.

— Мой отец не был хорошим человеком.

— Но он был твоим отцом.

— Да. Был.

Через мгновение она развернулась, и Логан последовал за ней. Он махнул рукой над водой, разделяя ее. Когда они уже собрались войти в воду, Гвинн неожиданно вскрикнула, откинув голову назад.

Логан повернулся и обнаружил прядь белых волос вокруг своего горла. Он вцепился когтями в волосы, ненависть горела внутри, когда он посмотрел на Дейдре.

— Я говорила тебе, что хочу получить артефакт, — сказала Дейдре. — Теперь у меня будет еще и Друид, я убью ее и получу ее магию. Так мило с твоей стороны найти ее для меня, Логан.

Логан с трудом дышал, Дейдре сильнее затягивала волосы вокруг его шеи.

— Сука, — проревел он.

— Если бы ты знал, через что я прошла, не уверена, что ты назвал бы меня так. Я слышала, ты уже познакомился с Декланом. — Она закатила глаза. — Этот идиот, на самом деле думал, что я буду делить с ним власть.

Логану был наплевать на это. Он посмотрел налево, обнаружив Гвинн, он лежала без сознания на земле, и Малкольма, стоящего над ней. Бордовые глаза Малкольма встретились с его взглядом, и он знал, что независимо от их дружбы он бы убил его, если только тот прикоснется к ней.

— Итак, — сказала Дейдре. — На чем мы остановились? Ты отдашь мне артефакт.

Она кивнула вирранам, окружившим ее, чтобы они принесли ей коробку, выпавшую из рук Гвинн. Логан молча призывал Гвинн очнуться, чтобы она, используя всю свою магию, смогла исчезнуть отсюда.

Дейдре оторвала лоскуты тонкой кожи и посмотрела на коробку. Она взглянула на Логана.

— Я понимаю, как ты ненавидишь это. Представь, как я была зла, когда узнала что меч, что был у меня, украли.

— Мое сердце… кровью обливается…, — сказал Логан, и воздух покинул его легкие.

Раздался громкий рев, который Логан распознал бы где угодно, и через мгновение в вирранов прилетел огненный шар.

Логан увидел Хейдена и Рамзи, подходящих к Дейдре с разных сторон. Затем громкий свист, когда Брок приземлился с неба, хватая вирранов и разрывая на части.

Неожиданно, Ларена в радужном сиянии возникла перед Малкольмом. Внимание Логана переключилось на братьев Маклаудов, окруживших Дейдре.

Куинн отрезал ей волосы, давая Логану время отдышаться и выпутаться из нитей вокруг шеи. Когда он встал на ноги, нашел всех сражающихся Воителей.

Логан бросился к Гвинн. Прежде чем он достиг ее, оранжевый Воитель двинулся на него. Логан вспорол ему грудь и толкнул в сторону.

Он увидел, как грудь Гвинн поднимается и опускается от ее дыхания, ее глаза открылись. Он сделал шаг в ее сторону и снова был атакован оранжевым Воителем.

Гвинн открыла глаза и увидела царящий вокруг хаос. Она оглядела землю, но Скрижаль Орна исчезла. Затем ее глаза нашли высокую, красивую женщину с белыми волосами, которые стелились по земле. Она использовала их в качестве оружия — рассекала и пронзала, захватывала и душила.

Гвинн не нуждалась в представлении. Она знала, это Дейдре напала на них. И у нее была Скрижаль.

Несмотря на боль во всем теле и холод, что пробирал до костей, Гвинн встала на ноги. Она глубоко вздохнула, взывая к своей магии.

Она ответила настолько мощным всплеском, что у Гвинн подогнулись колени. Ее тело раскачивалось, когда магия проходила сквозь нее все сильнее и сильнее до тех пор, пока она не могла больше сдерживать ее.

В то же время, как магический импульс вырывался из ее рук, она воззвала к ветру. Воздушный поток заставил нескольких вирранов упасть в воду.

Гвинн повернулась и увидела вспышку серебра слева от нее. Она смотрела, словно зачарованная, как воевал Логан. Он был… великолепен. Его ярость была величественна. Он боролся с ослепительным артистизмом и изяществом, смешанным со смертоносным стремлением и опасностью.

Пока ветер бушевал вокруг него, он вонзил когти в Воителя, с которым боролся и посмотрел на воду. Огромная водянистая рука, поднявшись из моря, развернулась. Логан направил руку на Дейдре, и Гвинн наблюдала, как та сомкнулась вокруг нее.

Логан улыбнулся, удовлетворение наполнило его, когда безумные крики Дейдре огласили пространство, в то время как ветер Гвинн отбрасывал вирранов на утесы, разбивая их маленькие тела. Логан забросил Дейдре далеко в море. Оставшиеся в живых вирраны и Воители поспешили за ней. Все, кроме Малкольма.

Малкольм повернулся к ним, его килт был разорван и весь покрыт кровью от сражения. Его взгляд устремился к Ларене, хотя было очевидно, что он мог позаботиться о ком угодно.

— Малкольм, — сказала Ларена и сделала шаг в его сторону.

Фэллон схватил ее за руку и оттащил назад. Малкольм оскалил клыки на Фэллона.

— Что произошло с тобой? — спросил Брок.

Малкольм рассмеялся, звук был пустым, как и его глаза.

— Дейдре нашла меня. Оказалось, во мне был Бог, но никто из вас не удосужился сказать мне об этом.

Фэллон взглянул на Рамзи.

— Это не облегчило бы твои травмы, Малкольм. Ларена думала, что будет лучше, если ты не узнаешь.

— И когда вы собирались мне сообщить об этом? — потребовал Малкольм.

Ларена пожала плечами.

— Я надеялась, что никогда. Я думала, ты будешь в безопасности в замке.

— Ты ошибалась! — взревел Малкольм.

— Теперь это не имеет значения, — сказал Логан. — Ты — Воитель. И ты должен решить — на чьей ты стороне.

Малкольм рассмеялся и отступил назад.

— Я уже сделал свой выбор.

— Это не твой выбор, — сказал Куинн. — Ты знаешь, что она с нами сделала. Ты слышал истории.

Малкольм пожал плечами, лицо его было равнодушным.

— Что сделано, то сделано.

— Ты убил Дункана? — спросил Арран.

Малкольм посмотрел на Воителя и кивнул.

— Я убил его. Дейдре приказала.

— Нет, Малкольм, — сказал Логан. — Иногда люди принимают неверные решения. Ты можешь изменить свое мнение.

Малкольм знал, что он сделал, знал, что Логан ушел к Дейдре. Логан ждал, что Малкольм расскажет другим, но Воитель просто поднял бровь. Логан выдохнул и посмотрел на темно-бордового Воителя.

— Я пошел к Дейдре, Малкольм. Я хотел быть Воителем. Ее Воителем. Это была ошибка, и она стоила мне всего.

Долгое время Малкольм смотрел на него. Логан подумал, что убедил его, но затем Малкольм взглянул на Ларену.

— Я уже не тот мужчина, каким был. Я тот, с кем вы привыкли сражаться.

Молния ударила позади них, заставляя их всех повернуться. Когда они повернулись обратно, Малкольм ушел. Они стояли в тишине, пока события этого дня оседали в их душах.

— Я хочу отомстить Малкольму за то, что он сделал с Дунканом, — сказал Арран.

Рамзи положил руку на плечо Аррана.

— Вспомни, как это было, когда твой Бог был выпущен? Мы понятия не имеем, что Дейдре сделала с Малкольмом.

— Ты не винишь его в смерти Дункана? — недоверчиво спросил Арран.

— Нет, я виню Дейдре, — сказал Хейден.

Логан ощущал каждый взор, обращенный к нему. Секрет, что он носил так долго, был раскрыт. Он чувствовал себя легче, от того, что поделился, но груз уже был снят, когда он рассказал об этом Гвинн.

— Я должен был рассказать тебе, — сказал Логан Фэллону. — Всем вам.

Фэллон пожал плечами.

— Как ты сказал Малкольму — мы все совершаем ошибки.

— Я вижу мужчину, который пришел к нам и боролся вместе с нами, — сказал Лукан. — Этого для меня достаточно.

— Для всех нас, — сказал Рамзи.

Один за другим они кивнули. Логан посмотрел вниз, на Гвинн, чтобы скрыть от остальных эмоции, подкатывающие к горлу. Она улыбнулась, и он притянул ее к себе.

— Пойдем домой, — сказал он

Хейден поднял коробку, что выпала из рук Дейдре и улыбнулся. — Домой.

Глава 42

Деклан уставился в пустую камеру, в которой Шафран провела более двух лет. Она была его венцом славы. Провидец. Они были редчайшие из всех Друидов.

И теперь она исчезла.

— Гари мертв. Мы нашли его тело, плавающее в море, — сказал Робби. — Все мужчины, что отправлялись на Эгг мертвы.

— А Дейдре?

Робби пожал плечами.

— Не было никаких ее следов. Я нашел несколько мертвых вирранов.

— Гвинн и Логан?

— Ушли.

Деклан крутил рубиновые запонки снова и снова.

— Я потерял Шафран. Гари умер. Нет никаких следов Дейдре. А Гвинн и Логан ушли с артефактом. Я что-то упустил?

— Мы не знаем, успели они достать Скрижаль или нет.

— О-о, она у них. Но ненадолго, — поклялся Деклан.

Он повернулся на каблуках и покинул подземелье. У него были планы.

* * *

23 декабря

Гвинн очнулась, и поняла, что находится в замке. После битвы с Дейдре, Гвинн была настолько замерзшей, а ее голова пульсировала так сильно, что она отключилась. По крайней мере, она была теплой, и, судя по тому, что ее тело больше не болело, Соня исцелила ее.

Она несколько раз моргнула, смотря в потолок, прежде чем повернула голову и обнаружила Логана, сидящего у огня. Его взгляд был направлен на пламя, кулак подпирал подбородок, а рука покоилась на подлокотнике кресла. Гвинн задавалась вопросом, о чем он думает. Он выглядел таким задумчивым, таким непохожим на того Логана, которого она знала.

Она шевельнулась и его голова повернулась к ней.

— Ты очнулась, — сказал он, поднимаясь на ноги, и подошел к ней.

— Да, и я согрелась.

— Слава Богу, — сказал он. — Я рассказал им свой секрет, Гвинн.

Она улыбнулась.

— Я же тебе говорила, что им все равно.

— Ты была права.

— Сколько я спала?

Он пожал плечами.

— Несколько часов. Ты заслужила это после всего, что пережила.

Гвинн сморщила нос.

— Не хочу повторять что-либо подобное снова. Я думала, что не выберусь оттуда живой.

— Я бы предпочел, чтобы ты меня так больше не пугала.

Она посмотрела в его карие глаза.

— Ты кажется… просветлел. Тьмы больше нет.

— Так и есть. Когда мой секрет раскрылся, я перестал катиться вниз. Ты помогла мне в этом.

— Хорошо.

Логан взглянул на окно.

— Опять пошел снег.

Гвинн знала, что не должна пользоваться ситуацией и снова причинять ему боль, но она подняла одеяло.

— Я замерзла.

Медленная, соблазнительная улыбка озарила лицо Логана.

— Я надеялся, что ты это скажешь.

Смешок сорвался с ее губ, когда он, сняв рубашку и джинсы, залез в кровать. Его руки обвились вокруг нее, а ноги сплелись вместе.

Улыбки растаяли, когда их взгляды встретились, и он наклонился к ней. Поцелуй был неспешным и неторопливым, полным такого желания и тоски, что внутри Гвинн все перевернулось.

Поцелуй был наполнен потребностью и желанием, но в отличие от прежних поцелуев был неспешным. Чувственным. Сильно возбуждающим.

Она чувствовала его страсть, чувство делания возрастало каждый раз, когда их языки встречались. Она упивалась поцелуем, встречая его толчок за толчком, пока накал усиливался. Он перевернул ее на спину, его руки блуждали повсюду.

Его рот вновь накрыл ее губы, она была в омуте желания и нетерпения. Ее руки скользили по его мускулистым плечам и вокруг шеи.

— Боже правый! Я не могу думать ни о чем, кроме тебя, — сказал Логан.

Гвинн откинула назад голову, позволяя ему проложить дорожку горячих поцелуев вниз по ее шее, посылающих дрожь по ее телу.

Ее руки скользили по его широкой мощной спине, его мышцы двигались и перекатывались под ее ладонями. Он снова поцеловал ее, огненным, сумасшедшим, проникающим в душу поцелуем.

Он брал. Он заявлял свои права. Он соблазнял.

Один поцелуй, и она была возбуждена. Нуждалась. Желала. Логана, его страстных прикосновений. Она сжала ноги вместе и застонала от всплеска желания, которое наполняло ее.

Без предупреждения Логан приподнялся на локтях и посмотрел на нее сверху вниз. Кончики его пальцев коснулись ее груди, которая мгновенно набухла и заболела от его прикосновений.

— Я хочу чувствовать твою кожу, — сказал он между поцелуями.

Она вздохнула, когда Логан навалился на нее сверху. Ощущение его рядом с ней, над ней, в ней — это было единственное, в чем она нуждалась.

Единственная вещь, о которой она готова умолять.

Его твердый, горячий член упирался ей в живот, пока он целовал ее снова и снова, заставляя ее трепетать и дрожать еще больше. Когда его пальцы слегка коснулись ее твердых, болезненно напрягшихся сосков, Гвинн всхлипнула и выгнулась ему навстречу, стремясь к его прикосновениям еще больше.

Он обхватил ее грудь и дразнил крошечный бутон, пока Гвинн вращала бедрами ему навстречу, в поисках освобождения, которое мог дать ей только он. Когда она больше не могла выдерживать эту сладкую пытку, он переместился к другой груди.

Кожа Гвинн была словно в огне. Она горела для Логана, от его ласк. И когда его горячий, влажный рот задержался на ее груди, она погрузила обе руки в его волосы и вцепилась, когда он приподнял ее.

Он сместился и стал покрывать поцелуями ее живот, руками разводя ее бедра. Гвинн открыла глаза и наблюдала, как он втиснул между ее бедрами сначала одно плечо, затем второе.

Логан встал на колени, и поднял ее ноги, положив себе на плечи. Его большие руки схватили ее за бедра, в то время как набухшая головка его члена прильнула к ее чувственному лону, и затем он толкнулся в нее. Один раз. Второй.

Гвинн схватилась за простыни и вскрикнула, когда пульсирующее удовольствие пронзило ее. Его член медленно скользил в ней, сильнее напрягаясь внутри.

— Чертовски тугая, — сказал он

С последним толчком он вошел до конца. Его карие глаза опалили ее взглядом, когда он начал двигаться. Короткие быстрые удары, и длинные, жесткие толчки. Такие контрастные ощущения узлом завязывали ее желание все туже и туже.

Она упивалась ощущением его жесткой, стальной длины, погружающейся в нее снова и снова. Жестче. Быстрее. Инстинктивно, примитивно и жестко он брал ее, погружаясь в диком и необузданном порыве.

Она застонала, ее голова моталась из стороны в сторону, когда она слышала, как встречались их тела, чувствовала скольжение его тела, когда пот блестел на их коже.

Он наполнил ее глубже, чем раньше. Но этого было недостаточно. Она не могла насытиться им, этим диким желанием, которое охватило их.

Необузданное желание охватило ее и неважно, как он захочет взять ее. Она подчинилась его напору, позволяя Логану возносить ее всё выше и выше.

Ее дыхание превратилось в судорожные вздохи. Каждый раз, когда он толкался в нее, проникая глубже, ее тело напрягалось и сжималось.

С ее мышцы сократились, освобождение пришло внезапно и с такой силой, что она закричала. Волна за волной великолепный оргазм пронзал ее, разбивая ее тело и чувства на осколки, навечно соединяя ее с Логаном.

Но даже тогда он с ней не закончил.

Логан хотел, чтобы она помнила эту ночь, он хотел, запечатлеть ее в памяти Гвинн и своей.

У нее было самое великолепное тело, которое он когда-либо видел. Никогда он не чувствовал настолько мягкой кожи, таких шелковистых волос, и ничьи прикосновения никогда не воспламеняли его так как ее.

Ее груди заполнили его руки, он продолжал двигаться в ней. Поддразнивая, он ущипнул ее за соски, прежде чем провести руками по ее телу.

Он повел плечами, скинул ее ноги и наклонился над ней. Он обхватил ее ягодицы покрепче и сильнее ощутил ее горячее, влажное лоно вокруг его члена. Тогда он вышел из нее, оставив только головку своего жезла. И одним жестким толчком вновь заполнил ее.

Она простонала его имя. Грива ее черных волос спуталась вокруг нее, ее пальцы цеплялись за одеяло, когда он погружался в нее.

Твердо схватив ее бедра, он установил нужный ритм. Ее плоть обхватила его, держа крепко, когда он заполнял ее. Он прижимал ее собой. Ее ноги сомкнулись вокруг его талии, руки прикасались к нему повсюду. И она застонала громче, выкрикивая его имя, пока он погружался в нее.

Он ускорил толчки, вознося их обоих к вершине немыслимого удовольствия, чувственного наслаждения, которого он никогда не испытывал.

И никогда не испытает с другой женщиной.

— Логан, — всхлипнула она.

Он почувствовал, как ее тело напряглось. Он понял, что она близка к вершине наслаждения снова. Желание вспыхнуло стремительно и неподдельно. Оно охватило его с невероятной потребностью пометить Гвинн как свою.

Она сжалась вокруг него за мгновение до того, как выкрикнула его имя, ее спина прогнулась, а кожа покрылась восхитительным румянцем, когда она достигла кульминации, ее удивительные фиалковые глаза светились, встретившись с его взглядом.

Логан продолжал толкаться в нее, пока она сокращалась вокруг него. Ощущение ее обжигающей влажной плоти, сомкнувшейся вокруг него, ласкающей его член, толкнуло его через край.

Он отпустил ее бедра и упал на нее, его дыхание было жестким, неровным. Его бедра отчаянно, настойчиво покачивались, когда она сжалась вокруг него в последний раз.

Она притянула его в бездну бесконечного удовольствия, блаженства настолько ослепительного, настолько чистого, что это заставляло его грудь болеть от эмоций, которым он даже не пытался дать название.

Лоб Логана опустился на Гвинн, пока они держали друг друга. Безопасность. Надежность.

Глава 43

24 декабря

Гвинн завязала бант на подарке для Логана и оглядела серебряную бумагу и красный бант. Она надеялась, что ему понравится подарок. Маркейл так же достала рубашку, новый спорран и сапоги. Но это будет подарком от других.

Гвинн провела рукой по упаковке и поднялась с пола в своих апартаментах. Она вышла из комнаты, и направилась по коридору к елке.

Прошло уже два дня с тех пор как они вернулись с Эгг. Несколько раз она пыталась поговорить с Логаном об их отношениях, но каждый раз он менял тему.

Гвинн знала, когда решение было принято. Она хотела быть с Логаном, но ей нужно больше, чем их ночи, проведенные вместе. Слишком долго она отказывалась с кем-то сближаться, но сейчас она хотела именно этого.

Она хотела больше чем просто секс. Она хотела отношений. Она хотела будущего. Она хотела любви.

Гвинн положила подарок под елку за другие подарки и встала. Всем полагалось подписывать имена, под елкой было огромное количество подарков, многие уже были куплены.

— Ты уверена? — спросил ее Фэллон, подходя к ней.

Гвинн вдыхала и медленно выпускала воздух, когда столкнулась с ним.

— Я не могу остаться и игнорировать то, что между мной и Логаном. Если я останусь, все будет продолжаться так, как есть.

— Может быть так лучше. Может быть, это стало бы чем-то большим.

— Дело в том, что мне надо знать, будет ли это развиваться.

— Я думаю, ты совершаешь ошибку, Гвинн. Твое место здесь. Не только из-за Логана, но и потому что ты Друид.

Она проглотила комок в горле. Гвинн больше всего хотела остаться, но, если она останется и не поговорит с Логаном о том, что между ними происходит, она точно знает, что ей будет больно.

— Я не могу.

Он кивнул и посмотрел на елку.

— Я хотел бы, чтобы ты отложила отъезд до завтра.

— Еще одна ночь с ним, уклоняющимся от моих вопросов о нас, уничтожит меня, — призналась она. — Я люблю его, Фэллон. Я люблю его так, как думала никогда не смогу полюбить.

— Он будет в ярости, когда вернется, а тебя не будет здесь.

Гвинн пожала плечами и надела пальто.

— Я оставила ему записку, в ней я все объяснила.

Ларена вышла из кухни и крепко обняла ее.

— Мы будем скучать по тебе. Я надеюсь, ты скоро вернешься к нам.

— Я тоже, — сказала она и вытерла глаза. — Я не успела попрощаться со всеми. Я не могу больше задерживаться. Пора идти.

Фэллон вздохнул и переглянулся со своей женой, прежде чем он повернулся к Гвинн.

— Ты уверена, что хочешь прыгнуть в аэропорт? Я могу прыгнуть прямо к тебе домой с помощью Галена.

— Я уже купила билет и, после того, что мне пришлось пережить, я больше не боюсь летать.

Гвинн последний раз оглядела замок, который некоторое время был ее домом. Ее взгляд скользнул на огромную рождественскую елку, и она улыбнулась. Когда она моргнула, то уже стояла посреди Аэропорта Эдинбурга.

Она огляделась вокруг, поражаюсь, что никто не заметил их.

Фэллон усмехнулся.

— Они ничего не заметили. Счастливого пути, Гвинн Остин.

— Счастливого пути, Фэллон.

Она помахала рукой и он исчез. Гвинн потянула за ручку свою сумку и направилась к билетной кассе.

* * *

Маленькая коробочка в кармане Логана прожигала дыру в его джинсах. Он безрезультатно пытался выбраться из замка в магазины для Гвинн уже несколько дней.

Шанс представился только этим утром. Но дурное предчувствие не оставляло его. Он не мог избавиться от ощущения, что что-то случилось.

— Поторопись, — призвал он Хейдена.

— Если ты скажешь мне это еще раз, я отправлю тебя домой пешком, — сказал Хейден сквозь стиснутые зубы, его руки вцепились в руль.

Логан барабанил пальцами по ноге, думая, о подарке, который он купил. Он не знал, что такое Бэджли Мишка[5], но Гвинн хотела это.

— Ты думаешь, что оно ей понравится?

Хейден закатил глаза.

— В тясячный раз — да, я считаю, ей очень понравится. Она говорила Айле, что давно хотела такое.

— Я ведь потратил достаточно, верно? Там был большой выбор.

— Логан, — предупредил Хейден.

Логан вскинул вверх руки.

— Я в замешательстве, Хейден. Она пыталась поговорить со мной о том, что между нами несколько дней. Я не знаю что сказать, поэтому я избегаю ее.

— Плохой ход.

— Я знаю. Я продолжал говорить себе, что должен отпустить ее, но с каждым часом, что мы вместе, я считаю это все более сложным, пока не понял, наконец, что не смогу. Я не достаточно хорош для нее, но я хочу ее. Если она, конечно, все еще хочет меня.

Хейден усмехнулся.

— Можешь не сомневаться в этом, брат мой. Я видел, как она на тебя смотрит. Когда ты собираешься подарить ей кольцо?

— Я думаю, все будет зависеть от того, как пойдут дела сегодня вечером и завтра утром.

Хейден замедлил ход, свернув с асфальтированной дороги на грунтовую, ту, что вела к замку.

— Она хорошая женщина, а ты хороший мужчина. Все будет в порядке, Логан.

Но как только Логан вошел в замок, он знал, ничто не будет в порядке. Это случилось в тот момент, когда Ларена посмотрела на него.

— Где она? — спросил он. — Где Гвинн?

Фэллон поднялась из-за стола, лицо его было мрачным.

— Она оставила записку в комнате.

— Где. Она? — снова спросил Логан.

Айла сместилась в своем кресле перед камином.

— В аэропорту. Она улетает домой.

Логан чувствовал, будто пол уходит из-под ног. Он покачал головой, не в силах поверить тому, что услышал.

— Нет. Она не могла улететь. Не в Канун Рождества.

— Прочитай записку, — сказал Брок. — Я уверен, она объясняет ее мотивы.

Логан повернулся к Фэллону.

— Отправь меня к ней. Я хочу услышать от нее, почему она улетает. Я не хочу читать это письмо.

Фэллон поднял бровь, намек на улыбку появился на его лице, когда он поднял руку.

— Если ты этого хочешь.

— Это именно то, что я хочу.

В одно мгновение они с Фэллоном оказались в переполненном людьми здании, сновавшими повсюду.

— Я подожду здесь, — сказал Фэллон. — Удачи в поисках.

Логан закатил глаза и огляделся вокруг. Он попытался вспомнить все, что Гвинн рассказывала ему про аэропорт. Проход. Она упоминала, что отбывают через проход.

— Но какой проход? — пробормотал он

После нескольких вопросов, и с его скоростью, он смог обойти службу охраны терминалов, где располагались проходы. Он остановился рядом с огромным экраном, на котором перечислялись номера рейсов и проходов.

— Шестой проход, — повторил он, прочитав.

Логан поспешил к шестому проходу. Когда он нашел Гвинн сидящей в одиночестве и смотрящей на свои руки, лежащие на коленях, он не знал рассмеяться или встряхнуть ее.

Он подошел и остановился перед ней. Потребовалось несколько мгновений, но ее голова поднялась. Когда она увидела его, ее красивые фиалковые глаза расширились от удивления.

— Логан, — прошептала она, медленно вставая.

— Что ты здесь делаешь? — спросил он.

Она огляделась вокруг.

— А на что это похоже? Я возвращаюсь домой.

— Почему?

— Почему? — ее голос стал жестче. — Как ты смеешь спрашивать меня, "почему", после того как даже не сказал мне что между нами.

Он сжал кулаки по бокам.

— Я не знаю что сказать.

— Как насчет того, что бы сказать мне, что ты чувствуешь ко мне? Что-то вроде: "Ты мне нравишься, Гвинн. Я бы хотел посмотреть, куда это нас приведет". Или: "Прости, Гвинн. Я предпочел бы не видеть тебя больше". Видишь, как это работает?

— Это не так просто.

Она фыркнула.

— Не говори мне что легко. Ты хоть представляешь, чего мне стоило проводить каждый день и ночь в попытках заставить тебя сказать мне хоть что-нибудь, какой-нибудь намек о том, что ты чувствуешь?

— Я думал, ты знаешь. Я бы не был с тобой, если бы мне было все равно.

— Ты должен был сказать мне это, Логан. Я хочу услышать это. Показывать — это здорово, но я нуждаюсь в словах. Я отдавала там тебе свою любовь снова и снова.

Логан желал обнять ее и вытереть слезы, что текли по ее щекам.

— Ты сказала, что любишь меня?

Гвинн моргнула.

— Нет. Почему я должна говорить?

— Тогда почему я должен говорить? Ты спросила о нас, Гвинн, но ты не сказала, что ты чувствуешь ко мне.

— О-о, но я сказала, мистер. Не смей сваливать это на меня. На Эгг, после того как мы достали Скрижаль, я сказала тебе, что хочу посмотреть куда нас все это приведет, что я хочу быть с тобой.

Логан посмотрел на пол.

— Да, ты говорила и я был застигнут этим врасплох. Я не ответил, потому что пытался убедить себя, что не тот мужчина, что тебе нужен.

Она хлопнула руками по своим ногам.

— Ты прав. Мне не нужен мужчина, думающий за меня. Позволь мне принимать такие решения.

— Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ.

Гвинн открыла рот, готовясь к другому ответу, но его слова проникли сквозь дымку ее гнева. Она закрыла рот, и слезы, которые она пыталась удержать, снова навернулись.

— Я люблю тебя всем сердцем, Гвинн Остин.

Она проглотила последний комок в горле, и посмотрела в карие глаза Логана.

— Ты получила мое сердце в тот момент, когда я встретил тебя.

Логан улыбнулся и протянул руки. Гвинн шагнула к нему и обвила свои руки вокруг него.

— Я люблю тебя. Я люблю тебя. Я люблю тебя.

Он наклонил голову, чтобы поцеловать ее, и этот поцелуй получил аплодисменты окружающих.

Гвинн, смеясь, прервала поцелуй. Логан подмигнул двум старушкам, наблюдавшим за ними. Он посмотрел на Гвинн и спросил:

— Ты готова вернуться в замок?

— Я готова вернуться домой. К нам домой.

Эпилог

25 декабря.

Логан не мог перестать улыбаться, пока все устраивались вокруг елки. Он слышал от Гвинн, что такое Рождество, но возвращение домой к своей семье, с сидящей рядом с Гвинн, делало Рождество еще более особенным, чем он мог представить.

Он пытался скрыть нервозность, пока Гвинн открывала свой подарок. Когда она взяла в руки черную сумочку, она удивленно ахнула и кинулась в его объятия.

— Очередь Логана открывать подарок, — сказал Хейден.

Логан заерзал на месте. Гвинн сидела между его ног на полу, улыбнулась ему через плечо.

— Я согласна. И он открывает сначала мой.

Она освободилась из его рук и потянулась за большим подарком под елкой, затем повернулась и вручила ему. Логан смотрел на серебристую блестящую бумагу с красной лентой и просто держал ее.

Никто и никогда не дарил ему подарки, и он не был уверен, что должен делать и как реагировать.

— Открой его, милый, — подсказала Гвинн.

Логан сглотнул и развязал бант, затем убрал бумагу, так, как он видел, делали другие. Когда он открыл коробку и увидел тартан Гамильтонов, новый и прекрасный, у него перехватило дыхание.

Рука Гвинн легла на его щеку, и, когда он поднял глаза, он увидел, что она плачет. Его собственный взор затуманился, пока он отчаянно пытался сказать хоть слово.

— Это прекрасно, — сказал он, наконец. Он притянул Гвинн в свои объятия и поцеловал.

— Это еще не все, — сказала Айла, выкладывая перед ним еще несколько коробок.

Вместе с Гвинн, он открывал коробки, обнаружив в них новые сапоги, спорран, и несколько рубашек. Он был ошеломлен, но безмерно благодарен.

— Оу, — печально сказала Кара. — Все подарки закончились.

Логан посмотрел на Гвинн и сказал.

— Не совсем.

Гвинн нахмурилась и огляделась вокруг.

— Логан, милый, все подарки закончились.

— У меня припасен один.

Он вытащил из кармана кольцо и протянул его на ладони, чтобы она смогла увидеть гранат в три карата.

— Я не знаю как жил до тебя, но сейчас я не могу жить без тебя. Будут опасность, сражения и зло, которое мы должны уничтожить. Но есть единственное чего я хочу, чтобы ты осталось со мной навсегда. Гвинн Остин, ты станешь моей женой?

Тело Гвинн задрожало. Она посмотрела вниз на его руку со слезами на глазах. Очень осторожно она подняла гранат и одела на свой левый безымянный палец, прежде чем подняла взгляд на него.

— Да, Логан. Мой ответ — ДА.

Крики и хлопки разразился в зале, когда Логан притянул ее в свои объятия. Это было единственное место, где она когда-либо хотела быть.

Кто бы мог предположить, что путешествие в Шотландию даст ей все, о чем она когда-либо мечтала? У нее был собственный горец, семья, которую она всегда хотела, и даже собственный замок.

Неважно, что принесет следующий день, она будет ценить каждое мгновение с Логаном.

* * *

Камдин улыбнулся и похлопал, радуясь со всеми счастью Логана и Гвинн. Он услышал, как Кара радостно сообщила, что это будет первая свадьба за последние четыреста лет, и настало время увеличить счет.

Камдин посмотрел на Рамзи и Аррана. Эти двое могли найти себе супруг. Что же до него… здесь не было подходящей для него женщины. Больше не было, по крайней мере.

Его взгляд обратился к Шафран, она сидела между Айлой и Лареной. Он слышал ночью ее крики от кошмаров, что мучали ее. Остальные Друиды делали все возможное, но все что сделал с ней Деклан, не могла снять их магия.

Что насчет ее слепоты, Камдин был потрясен, узнав, что Деклан тому причина. Он наложил на нее какое-то заклинание, забрав ее зрение, но для неполноценной, она справлялась хорошо.

Она была Провидцем и теперь жила в замке, благо, которого никто не ожидал. Что будет происходить в ближайшее время, очень интересовало Камдина.

* * *

Дейдре стучала своими длинными когтями по стене своей комнаты. Она была занята созданием новых вирранов и поиском других Воителей после поражения на острове Эгг. Она была наказана.

Ее хозяин был вне себя от ярости. Даже сейчас она чувствовала пламя на своей коже от его гнева, но это не остановило ее от планирования следующего хода для получения артефакта.

Независимо от того, что ее хозяин сказал ей, она не должна позволить Ларии проснуться. Цена не имела значения. Когда она соберет артефакты и докажет свою преданность дьяволу еще раз, он увидит, она была права.

— Вы хотели видеть меня, — сказал Малкольм, входя в ее комнату.

Она посмотрела на Воителя сверху вниз.

— У меня есть работёнка для тебя. В день зимнего солнцестояния я произнесла заклинание, и я увидела Друида, недалеко от Эдинбурга. Я не видела ее лица или ее имени, но есть способ выманить ее.

— Какой?

— Существует школа для детей, где она работает. Я хочу, чтобы ты убил всех детей в этой школе.

На мгновение Малкольм не мог дышать. Он знал, что в нем зло. Он знал, кем была Дейдре. Но убийство детей было совершенно другим вопросом.

— Почему ты медлишь? — спросила Дейдре. — Я отправляю моего нового Воителя в замок Маклауд, чтобы убить их всех и получить артефакты. Если ты хочешь, чтобы твоя драгоценная кузина Ларена, осталась жива, ты будешь подчиняться мне.

Малкольм медленно кивнул.

— Я сделаю это. Но, если Ларена пострадает…

— Не вздумай мне угрожать, Воитель, — сказала Дейдре, когда поднялась, ее волосы хлестнули и обернулись вокруг его горла. — Ты был полезен мне, но не думаю, что ты так незаменим.

Малкольм сдернул волосы Дейдре с шеи, но только потому, что она позволила это сделать.

— Мне нужен адрес школы.

Улыбка Дейдре была холодной и рсчетливой, когда она вручила ему листок с адресом.

Малкольм повернулся на каблуках и покинул ее комнату, а затем и гору. Если и было хоть малейшее чувство, оставшееся в нем, к тому времени как он расправится с детьми, оно умрет.

Так же как и его душа.

* * *

Иен открыл глаза в своей темной пещере, и застонал, увидев следы когтей на камне. Он выходил из пещеры? Совершил ли он немыслимое и убил невинного?

Ответов нет, только пустота в его воспоминаниях, и это расстраивало его.

В животе заурчало от голода. Есть ли у него время для охоты, прежде чем его бог освободится снова? Может ли он рискнуть?

Он не имел представления, когда в последний раз ел или как долго был без сознания. Иен знал, что должен поддерживать силы, чтобы бороться со своим богом.

Он подтянулся, и, сделав глубокий вдох, покинул пещеру. Выпавший снег был густым и тяжелым, укутав склоны гор. Ему не пришлось идти далеко, когда он обнаружил следы оленя.

Азарт охоты растекся по его венам, когда он бежал через густой снег, выслеживая оленя. Когда он нашел его стоящим на берегу замерзшего озера, то использовал свою скорость, чтобы подкрасться к оленю и полоснул когтем по горлу.

Олень был мертв, прежде чем упал на землю.

Иен открыл рот полный зубов и взревел с триумфом. Он любил охоту, и его бог был успокоен на некоторое время.

Теперь, Фармир призывал больше охотиться, пролить больше крови. Больше смерти.

Пытаясь игнорировать своего бога, Иен поднял оленя на плечо. Но Фармир был настойчив. Он метался внутри Иена, его ярость обжигала словно огонь.

Иен изо всех сил пытался продолжать идти, чтобы добраться в пещеру, прежде чем Фармир освободиться. Он был всего в нескольких шагах от входа, когда рев Фармира у него в голове оглушил его.

Он рухнул на колени, снег резал его кожу. Иен бросил оленя и схватился за голову. Страх пронзал его изнутри, когда он понял, что власть Фармира растет. Он поглощал Иена все быстрее с каждым днем.

Когда тьма начала захватывать Иена, он задавался вопросом — как долго он будет помнить, кто он был до того как Фармир завладел им полностью.

notes

Примечания

1

Скрижаль — доска или таблица с написанным на ней текстом (преимущ. священным, культовым).

2

Умзи (ивр. тежйэ) — семейство пистолет-пулемётов, выпускаемых израильским концерном Israel Military Industries (IMI). Название «Узи» было дано в честь конструктора оружия Узиэля Галя.

3

Гамрри Лимллис «Бинг» Кромсби (англ. Harry Lillis "Bing" Crosby; 3 мая 1903 — 14 октября 1977) — американский певец и актёр, один из самых успешных исполнителей в США (у Кросби 41 песня занимала 1-е место). Зачинатель и мастер эстрадно-джазовой крунерской манеры пения. Известен как исполнитель многих «вечнозелёных» джазовых шлягеров и хитов в стилях свинг и диксиленд.

4

Michelin Man — символ компании Michelin (произносится Мишлемн) (Euronext: ML) — французская компания, производитель шин. Символ компании Michelin Man — надувной человечек Бибендум (Bibendum), нарисованный французским художником О’Галопом в 1898 году.

5

Badgley Mischka (Бэджли Мишка) — американский модный лейбл, созданный дизайнерами Марком Бэджли (Mark Badgley) и Джеймсом Мишка (James Mischka).

Table of Contents

Донна Грант Повелитель полуночи

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Глава 29

Глава 30

Глава 31

Глава 32

Глава 33

Глава 34

Глава 35

Глава 36

Глава 37

Глава 38

Глава 39

Глава 40

Глава 41

Глава 42

Глава 43

Эпилог

Примечания

1

2

3

4

5